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“寄生……同化……”毛利凉介看着阿葵身上越来越明显的木质化和菌菇化特征，瞬间明白了狐之助的意思。 阿葵正在被某种可怕的东西寄生, 她的身体即将成为那巨大枯木的养料, 就像朽木上长出的蘑菇一样。而这些孢子, 就是这种东西传播感染的方式。 “这些孢子可能携带了那种让阿葵木质化的物质。”毛利凉介虽然不完全明白原理, 却清楚必须立刻采取行动，否则阿葵性命难保。“我们能不能先消灭这些孢子, 然后带阿葵去找医女救治？” “凉介大人，我正在资料库中搜索相关信息。”狐之助回应道，它正在海量数据库中进行筛选，时之政府的刀剑男士曾到过无数世界, 类似怪事记录众多，需要时间甄别。 萩原研二皱眉沉思：“这种依靠腐朽之物生存的东西，火攻可能有效。” 加州清光拿出随身携带的火石，对萩原研二说：“大天狗殿下，我们制造隔离带，然后烧了这片地方，连同那些孢子一起。” 萩原研二点头，大天狗的力量开始凝聚风势，准备将孢子云暂时压制。加州清光迅速寻找干燥的枯枝落叶，准备点燃。 就在清光手中的火石即将擦出火星，点燃引火物的千钧一发之际。 “住手，不能烧。”一个低沉而略带沙哑的男声突兀地响起，带着急促。 只见一个身影从浓雾弥漫的树影后快步走出。来人穿着洗得发白的靛蓝色布衣，背着一个硕大的木箱，黑色的短发在脑后随意扎成一个小髻。他面容平凡，唯独那双眼睛在夜色中异常明亮锐利。周身散发着与山林融为一体的沉静气息，却又带着风尘仆仆的沧桑感。。 今剑以为是担心山火的村民，连忙解释：“我们不是要放火烧山，是想用火消灭这些孢子……” 青年的目光快速扫过众人，尤其在加州清光手中的火石上停留了一瞬。最后落在那片蠕动的菌毯和僵直停在枯树边上的阿葵身上，眉头紧锁。 “你们想烧死腐生蜉？”青年的声音带着一丝疲惫，“勇气可嘉，但方法错了。” 他指向那片在风中摇曳、荧光闪烁的孢子云，语速飞快地解释：“腐生蜉的核心意识深藏在那株千年腐木之中。你们用火焚烧菌毯和孢子，只会让它在濒死之际释放出体内储存的所有孢子进行最后的报复性扩散。” “到时候，这片山林，乃至山下的村庄，都会被这致命的孢子之雨覆盖。接触者，皆会如她一样。”青年指向阿葵，“成为新的养料，长出新的菌毯。所以不能使用这种方法。” 加州清光闻言立即收起火石，不敢让半点火星迸出。 “那该怎么办？”毛利凉介急切地问。既然此人知道此物名称，想必也有解决方法。 阿银打开一个小瓶子，从里面飞出了一缕带着奇异药草味的青烟，目光沉静地看向他们：“腐生蜉厌恶一种东西，就是燃烧的松针。新鲜的、燃烧不完全的松针产生的青烟，是它的克星。那气味能麻痹它的感知，驱散它的孢子，甚至能暂时切断它对宿主的控制。” “松针？”毛利凉介一怔，立刻焦急地环顾四周昏暗的林地。夜色深沉，树影朦胧，短时间内难以清晰分辨树种。 “松树……这附近应该有。”萩原研二立刻扇着翅膀腾空而起，他作为妖怪的敏锐本能和对山林气息的感知在此刻发挥了作用，“我刚才在高处时看到过，我去取。”话音未落，他已化作一道影子，迅捷地飞向东侧的林间。 萩原研二的离开，在原地带出了一阵风，毛利凉介注意到阿银向萩原研二离开的方向看了一眼。 难道说这位先生，也是看得到妖怪的？ “我们也去帮忙收集干松针。”加州清光对今剑说道，两人立即借微光进入林中搜寻。波洛也驮着毛利凉介，循着萩原研二的气味追去。 阿银看着这群人反应迅速配合默契，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。但他手上的动作并未停下，利落地从随身的大木箱里取出一个小小的、造型古朴别致的陶制香炉，以及一些看起来像是经过特殊处理的干枯苔藓和草药末，迅速做好了准备。 很快，萩原研二抓着一大捆新鲜松枝返回，加州清光和今剑也捧回大量干燥松针。毛利凉介骑着波洛，也带回一些松枝。 “很好。”阿银接过松枝，手法极其熟练地将新鲜松针和部分干松针按一定比例混合，填入那个小小的香炉中，又加入了一点他带来的特殊苔藓和草药末作为助燃并稳定烟气的材料。 他用火折子小心翼翼地将混合物点燃，但并不让它充分燃烧，只是引燃边缘，让其缓慢地阴燃，闷出大量的烟雾。 下一刻，一股浓郁、略带刺鼻性却又奇异地混合着一种清新感的青色烟雾，如同被赋予了生命的活物般，从香炉顶部的孔洞中袅袅升起。 这烟气并不四散飘荡，反而在阿银极其细微的气息引导下，仿佛受到无形之力约束，凝聚成一股股如同青色丝线般的烟带，朝着那片蠕动的菌毯和僵直前行的阿葵飘荡而去。 青烟所过之处，奇迹般的景象发生了。 那些原本在空中肆意飞舞、闪烁着不祥荧光的孢子，像是遇到了天生的克星般，纷纷畏缩地沉降、躲避，光芒迅速黯淡下去，活性大减。 覆盖地面的灰白色菌毯也仿佛被无形的力量灼痛，剧烈地翻滚蠕动起来，发出极其细微密集的、如同湿柴断裂或昆虫啃噬般的“滋滋”声响，其扩张增殖的速度肉眼可见地变得迟缓。 最重要的变化，发生在阿葵身上。 当几缕青色的烟丝如同温柔却坚定的触手，轻轻缠绕上她的头部区域，并被她在无意识的呼吸间吸入少许。 “呃……啊……”一直如同被完美操控的人偶般沉默僵直的少女，喉咙里突然发出了极其痛苦，仿佛正从深水窒息中拼命挣扎出来的微弱呻吟。 她的身体猛地剧烈颤抖了一下，踉跄一步，终于停了下来。 那张原本空洞麻木的脸上，浮现出强烈挣扎和极度痛苦的神色，似乎想呐喊什么却发不出清晰的声音，只有滚烫的眼泪无声地从她开始泛起不正常灰绿色的眼角不断滑落，滴在脚下的菌毯上，发出轻微的“嗤”声。 这痛苦的表现，反而让毛利凉介心中升起一股强烈的希望，这证明阿葵自身的意识还在！她还在顽强地抵抗着那种可怕的寄生，松烟起效了！ “有效！” 众人见状，一直悬着的心终于稍稍落下一些。在阿葵周围，那些原本浓郁闪烁的孢子云，也随着奇异青烟的弥漫而明显变得稀薄、消散。 在阿银的指引和松烟持续不断的驱散下，众人齐心协力，终于成功地将几乎触及腐木的阿葵姑娘从那片可怕的菌毯边缘救了回来，迅速脱离了孢子最浓郁的区域。 惊魂稍定，毛利凉介不禁对这位突然出现，知识渊博的陌生人充满了好奇：“多谢阁下出手相助，如果不是您及时阻止，我们就要犯大错误了。您怎会如此了解对付这种……呃，腐生蜉的方法？” 阿银收起香炉，神色平淡地说道：“我叫阿银，是一个虫师。腐生蜉是一种生活在山林，会在腐木中滋生的‘虫’，它喜欢寄生在活物的身上，进行繁殖。恐怕是这位姑娘进山的时候，不小心沾染上的。” 他的语气平常，仿佛在说一件再普通不过的事情。 萩原研二不由感慨：“这种应对方式闻所未闻。‘虫’真是神秘的存在。”在现代科学教育下，他原以为这只是特殊菌类，没想到竟是“虫”。 狐之助虽未找到救治方法，却详细记录了事件经过，并按照银古的说法将此类事件归类到“虫”的子目录下，希望能帮助未来可能遇到类似情况的人。 “虫师……虫师……”毛利凉介低声念了两遍这个陌生的称谓，忽然间，记忆中医女阿椿曾经说过的话浮现出来，关于那些游历于山河，研究奇妙生命形态“虫”的虫师，以及那封提到光脉的书信。 “阿银先生！”毛利凉介眼睛一亮，急切地追问道，“您既然是虫师，那您一定知道‘光脉’吧？” 阿银闻言，脸上第一次露出了明显的惊讶之色。 他仔细打量了一下眼前这个衣着精致容貌出色，明显不似普通平民少年的人：“哦？你竟然知道光脉？”这确实出乎他的意料。 “这是长辈告诉我的。”毛利凉介连忙解释，“她之前为我处理伤口时，提到过一些。” 毛利凉介向阿银解释了一下医女阿椿告诉他的，关于虫师和光脉的事情。 “原来是阿椿啊。”阿银的脸上露出一丝恍然和些许温和，“是她说的就不奇怪了。我和她算是旧识。” 他吸了口烟，继续道，“我们虫师经常在不同的山川河流间行走，有时也会顺手做一些行医问药的事情，采集到的稀有草药或是其他一些……特别的东西，偶尔也会卖给识货的医师或者医女。阿椿的医术和见识都很不错，是个很好的交易对象和朋友。” 危机解除，又得知对方与阿椿相识，关系顿时拉近了不少。 山林昏暗夜色正浓，不是什么适合聊天的地方，于是，阿银便和毛利凉介一行人，带着昏迷不醒但呼吸已趋于平稳的阿葵，一同返回了山下的村子。 村子里的灯火还未熄灭，阿葵的母亲和众多乡亲正焦急地等候在村口。看到被救回却昏迷不醒的阿葵，众人又是一阵揪心的慌乱和担忧。 阿银用尽量通俗易懂的方式向村民们解释了阿葵身上发生的“怪事”，并郑重告诫他们：“最好将阿葵姑娘平日常用的衣物被褥都拿到太阳底下彻底暴晒几日，之后再用松针在家里熏一熏，避免还有残留的秽气孢子，引来同样的病症。” 村民们对救回阿葵的阿银感激涕零，对于一同前去救助、武士贵族打扮的毛利凉介一行人也是连连道谢，为阿银热情地送上食物和干净的住所。 “阿银先生，明天可以来找您了解一下光脉的事情吗？”毛利凉介虽然很想知道光脉的事情，但是天色毕竟很晚了，虫师阿银毕竟是人类，脸上的疲劳遮都遮不住。 阿银爽快的答应了，约定好了明天一早和毛利凉介说，顺便他还要见一见医女阿椿，向她兜售一些采摘来的草药。 毛利凉介怀揣心事回到借住的住所，却见大门口挂着一只灯笼鬼，阴阳师师父正倚门而立，好像在等着他回来。
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