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那猴子见状，麻利地跳回我身边，拉着我的手，在前方引路。 我叹了口气，对猴子道：“吱喳，我相信你，你可别害我啊。我今天刚被人害过，要不也不会沦落到这个地步。” 似乎听懂了的猴子回了两声“吱喳”。 我提心吊胆地跟着猴子在黯淡无光的林子里走，走了约莫好几柱香的功夫，它突然停了下来，我登时心里一虚，连忙东张西望，竟在近在咫尺的地方，发现了一点点微弱的亮光！ 猴子松开我的手，走到亮光跟前，蓦然拔高了嗓音：“吱喳！吱喳！吱喳！”，连叫三声。 随着重物挪移的沉声，那亮光越来越大，在我的目瞪口呆中，映出一个人影来。 猴子一边“吱喳”，一边往我这里跳，人影开口了，竟是个年轻的女声：“报上名来。” “……赵曦。”我顺从地回答，反问，“你是谁？这吱喳猴子的主人吗？” “进来吧。”人影没有答话，往旁侧让了一让。 此时我才留意到，那竟然是个山洞的入口，光亮正是从山洞里透出来。 我满腹狐疑地举步进去，吱喳跟在我后头进来，那守着洞口的女子在我们都入洞之后，推动着一块比人高的巨石，重新把洞口封住。 好大的蛮力，我呆了呆，心道，那石头要我推，都得费些劲。 此时我方跟那女子打了个照面，她似乎比我年长一两岁，竟是比我高了半个头，一头长发随意地挽在脑后，成了个歪在一侧的发髻，借着洞内的火光，我看清她生成眉骨凸出、鼻梁高耸的胡人相貌，面无表情的脸上仿佛刻着凌厉，她的眼睛形似杏仁，细看之下，好似泛着点野兽一般的绿光。 相貌殊异，然而打扮却仿佛一般的猎手，腰上缠着一把小短刀——我不由想起蓝飞雨送我的马甲上也有类似的一把，可惜在下河之前被我随外衫一起扔了。 难道次女也是蓝飞雨的同伴？ 若真如此，我岂非刚出虎穴，又入狼窝？而且石头封了洞口，逃都没法逃。 猴子吱喳像是看出我的紧张，跳将过来扯了扯我的衣袖，如今有了火焰照明，我才发觉我之前那下是砸中了这可怜家伙的额头，那上面肿起了一个小包。 我又愧疚又感激，蹲下身向吱喳的伤处吹了一吹，说：“吱喳。” 清清冷冷的声音从我头顶传来：“你到这里做什么？你不是此次的‘猎物’。” 嗯？“猎物”？那又是什么？ 还没来得及问，又一个更加甜柔的女声从山洞内的方向过来：“鸢子姑娘，这位妹妹，也是被掳来的么？” 我起身一看，场中不知何时走出来一位更为年长的姐姐，她长发披肩，竟身穿着大红色的纱裙，尽管裙角处早已破烂不堪，上身也有不少被钩破裂开的痕迹，但这一身装束却怎么看，都不像是该在林子里出现，哪怕是闺阁贵妇。 那位鸢子姑娘面色缓了一缓，向纱裙姐姐道：“不晓得，她该是个汉人。你见过她吗？” 纱裙姐姐的目光落在我身上，我留意到她鹅蛋脸，月牙眉，桃花眼，整个面相圆润温和，说话的声音也是柔的：“不曾见过。这位妹妹，你白天是躲到了何处？你这一路来，可还见到其她与你相仿的姑娘？” 我摇了摇头，适时地打了个喷嚏。
第17章 鸢子 第十七章、 猴子吱喳确是我从天而降的福星，我如今在这不愁食人野兽的“洞天福地”内，烤着火，吃着炒米，喝着温水，真觉得人生惬意，也不过如此。 吱喳把我领回来后，又不辞辛苦地出去寻找“与我相仿的姑娘”。 这山洞里除了鸢子，纱裙姐姐——慕晴外，还有另外三个年纪似乎比我更小的女孩，她们仨蜷缩地挤在一起，我的现身以及我们在火堆边的谈话，也并没有吵醒熟睡中的她们。 鸢子姑娘又回到洞口边守着，我看了看她，悄声问慕晴姐姐：“那边不冷吗？她怎么不过来烤火？” 慕晴也低声回答我：“我之前叫过她呢，鸢子姑娘说，这里太远，万一小猴儿领人回来，她听不见声音，就不好办了。” 我点点头，对鸢子姑娘的感激霎时再添了几分。 关于鸢子所说的“猎物”一事，也是慕晴姐姐详详细细说与我听的，她知道我原来并不是猎物之后，替我庆幸了许久，继而又为妹妹的下落不明而愁容满面。 我万万想不到的是，这事竟是和大哥哥被邀请的那唱狩猎有关。 在我对狩猎的认识里，“猎物”的要求应是有二：其一，活的，死的就没什么可猎的，直接上去弯腰捡起来就是；其二，不会是人，上至猛禽凶兽，下到狡兔山猫，只要是还未成精化作人形，都可追可逐。 但我从未想过，在播州熊王子阿木约的猎苑里，人，尤其是年轻的姑娘小伙，也可以成为被捕、被杀的猎物。 慕晴姐姐告诉我，好些年前，阿木约王子便开始在播州民间搜罗穷苦人家的男女娃娃，养到十来岁，教他们些山林求生的技能，每逢狩猎季就把这些人驱到林中，充作猎物。 据说阿木约王子非常体恤部下，猎物落到部下们的手中，生死随意，狩猎结束后就当作是一门赏赐，部属白得一奴仆，个个欢欣鼓舞。 至于善于藏匿而侥幸得存的少年男女，则需重新回到阿木约王子那里，等待下一回狩猎，此举当然是自投罗网，但这林中求生艰难，回去尚有一线生路，过时不回，要是被阿木约王子的卫士抓到，那是五马分尸的下场，连累家人也要惨遭屠戮。 即便未被抓住，这林内常有猛兽出没，“猎物”们手无寸铁，随时可能成禽兽们的果腹佳肴。 而慕晴姐姐这俩姐妹，则比那三个已经不幸沦落为“猎物”的女孩更加命运悲惨，她们两人竟然本来是阿木约王子的侍妾，因为一些鸡毛蒜皮的小事开罪了大王妃，在大王妃惊天动地的吵闹之下，阿木约王子把两人发配到“猎物”的行列之中。 可怜这两姐妹别说受过什么训练了，根本手无缚鸡之力，哭哭啼啼地被赶入林中，本是约定了死也要死在一起，谁想到中途遭人追赶，两人慌不择路，各自逃往不同方向，慕晴姐姐运气好，不多时就遇到了猴子吱喳，将她领到这山洞中来，而她那妹妹则下落无踪。 我听得头皮发麻，万万没想到也算认识的人里居然有这等人面兽心，一边义愤填膺，另一边也偷偷打量着不远处的鸢子姑娘，暗忖她该是什么来路，对这些命悬一线的少年男女而言，简直就是菩萨转生嘛。 慕晴姐姐给我说完，眉宇间已见倦意，她却不肯睡去，靠着洞壁问我：“妹妹又是到这林子中来的？” 不提还好，一提我顿时气闷，踌躇了半晌，叹了口气道：“哼，也是被人害的！不说也罢。” 大哥哥也不晓得知不知道这事，以他的个性心肠，应当不会坐视不理，可是……就像他说的，我们现在在人家的地盘，势单力孤，连能不能全须全尾地回到王都是个难题。 慕晴姐姐没说什么，鸢子却突兀地开了口，她声音不大，却寒意逼人：“你是个汉女，又不是猎物，到底是什么来历？” 她一双眼直勾勾地盯着我，像极了要飞身扑出、一击得手的猫，我怀疑她要是得不到个答案，立马就要过来把我赶出山洞去，我揉了揉鼻子，决定说一半的实话：“我原有个结拜的姐妹，今日本是跟她一道外出赏花，谁料她竟用‘黑心’黑我，说要我成全她的好事，跟她一道作一个臭男人的老婆。我不肯啊，就趁着还有力气跑了，也是怕得紧，不辨方向，就一路逃进林子来了。” 这话也不知鸢子信了多少，倒似勾起了慕晴姐姐的伤心事，她捂住脸，泪水从指缝间涓涓而下，哭泣道：“都是我不好，是我害了妹妹！” 我丝毫不知来龙去脉，自也不晓得该如何安慰她，只能像仙姨待我那般，在她的后背轻轻地上下摩抚——母亲和舅舅都是摸我头顶，我可是不敢贸然如此对年长于己的姐姐。 她低声哭了一阵，重新抬起头来，慌慌张张地用手背抹干净眼泪，挤出笑容对我说道：“我原本以为，得了贵人的宠，进了府，不说养尊处优，至少是吃穿不愁，便执意让妹妹也跟着，谁想到，谁想到……” 见她又有要落泪的架式，我忙加快了手头的动作，同时出言安慰道：“慕晴姐姐，人生不如意事十之八九，谁能料得到今后的事呢？你既是抱着与妹妹同享福的念头，到底也是无愧于心，不必自责啦。” 慕晴姐姐当然不会因为我这个外人的几句话便释怀，不过她还是止住了泪，握着我的手，颤声道：“好妹妹，你那姐妹，说不定也不是抱着害你之心，只是事不从人愿，竟是累你到这番田地。” 我没作声，蓝飞雨的所作所为目的明确，手段……即便谈不上高明，至少我是全被蒙在鼓里，心凉了个透。 但听这慕晴姐姐的谈吐，委实不似贫户风尘出身，我估摸她是家道中落的小姐，对她愈发同情，便也不当面反驳，只是默默地点头。 枯坐了好一会儿，慕晴姐姐偎依着石壁，再次睡去，我却是怎么也睡不着，尽管已经温饱皆足，但心里乱麻一般，偏生我却连把生锈的砍柴刀都没有，唯有任着它乱来乱去，最后乱成千千个结，乱得周公望而却步。 我偷偷觑向鸢子，她似乎也已经睡了，屈腿抱头，一动不动，想起刚才慕晴姐姐的话，我担心万一吱喳回来，没人帮它推开大石，便慢慢起身，蹑手蹑脚地走到洞口处，席地而坐，刚坐好，就被鸢子突如其来的问话吓了一跳：“你干什么？” “……我以为你睡着了，怕待会没人给吱喳推石头。”我老老实实地回答，悄悄抹去额头的冷汗。 “不用你多事。你回火堆边去。”鸢子淡淡地道。 “但……”我试图争辩，话不曾出口，及时地用手掌遮住嘴，又是一个喷嚏，真见鬼！ 鸢子的声音里第一次带了笑意：“快回去吧，你要是病倒了可不好办。” 我有些狼狈地笑了笑，不甘不愿地道：“没什么不好办的，我要是病了，也绝不会连累你们，放心好了。再说，我练过几天武术，没那么弱不禁风。” “我既然救了你，”鸢子说，声音恢复了平静，“就会救到底，不存在连累不连累的说法。” 这下我不知该如何回答好了，只有沉默，幸好鸢子没再赶我走，不过也不再吭声，我们在洞口的两端各自靠着洞壁坐着，直到我不知何时迷迷糊糊地睡了过去。 当然这一觉睡得半点也不踏实，仿佛总有声音传入耳朵里，总不消停，那个声音稍微大了一点，就让我弹跳起来，霍然睁大了眼四处张望。
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