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门吏躬身迎上前去，一边替郡主牵马，一边往那槐树下瞥了一眼，见没了人影，该是去喊人了，低声道：“郡主，方才有个姑娘过来寻您，小的瞧着是那日送信来过的。” 杜之妧漫不经心地“嗯”了一声，指尖拂过袖口沾染的尘土：“来了就带进来。” 门吏连声应下，庆幸自己方才没有做错。 不过半盏茶的功夫，陆云州便匆匆赶到。她发间一支累丝金簪歪斜着，显是来得急切。门吏见状，忙不迭上前引路：“陆小姐稍候片刻，小的这就去通传。” 陆云州站在花厅翘首以盼，不一会儿，杜之妧大步流星走了过来：“哟——”杜之妧唇角勾起一抹玩味的笑，“我这马蹄声还没凉透，你就追来了？” 陆云州双颊微红，却也不怯：“郡主日理万机，民女若不当机立断，只怕这信件要捂到秋凉了！”言语间竟比初见时熟稔许多，带上一些俏皮。 杜之妧朗声大笑：“下回先递个帖子，省得白跑。这四方围墙，可关不住我。” “郡主平日都去哪儿逍遥？家姐成日忙得很，根本无暇陪我去玩。”陆云州不免有些羡慕，杜之妧摆摆手：“我去的那些地方，你可去不了。”她最爱去军营、校场和猎场，可不是去玩的。 陆云州将袖中的信件掏出，双手递上：“七月廿一辰时我们去城西的庄园避暑，我姐姐也会去。” 杜之妧是知晓曲水山庄的，前几年赵焕琅借了那处的外园办过一次作诗酒会，她们姐妹俩自然也受邀去过，那里延袤数里，风景别致，听闻那处并不好借，当时众人皆道是托了琳琅郡主的福，她自是惊讶这陆云州竟有这般神通，想必花了不少银子打点：“你倒是大手笔，连那处庄园都舍得借来？” 陆云州闻言微怔，旋即浅浅一笑：“那是我家的。”她语气平和，眉目间不见半分骄矜，倒像是在说一件再寻常不过的事。杜之妧有些惊讶：“你家的？”陆云州点了点头，这才有些得意起来：“家姐的手笔，里头有两座山，种了许多蔬果，早先专供京城几户人家，后来发财酒楼开张了，有些人家就断供了。” 杜之妧心中更是吃惊，发财酒楼她去过，竟是她家的，里头的蔬果不单是新鲜，品质也高，还听丫头说起过那些蔬果的品质跟府中的相似，难不成府中的一些蔬果亦是出自她家？ 她正思忖间，忽见陆云州笑眼盈盈地凑近几分：“家姐这般能耐，可不是寻常人能配得上的。”少女指尖绕着衣带，语气里藏着几分得意，“若非是郡主您，我才舍不得引荐呢。” 杜之妧哼着小曲往杜之妗的院子去，在月洞门前正撞见娘亲赵酒鸯从里头出来。她三步并作两步上前：“娘，你来找凌华呀！” “别提了，小小年纪跟你爹一样闷，整日埋首书堆，真是愁人！”赵酒鸯揉着太阳穴，见她笑容满面，又问，“你遇到什么事了，这般欢喜？” “我这可是大好事呢！”杜之妧凑近娘亲耳边，“外头有个江南来的陆姑娘，日日托我给凌华送情笺呢！”杜之妧原以为自己这话一出，定是会惊娘亲一大跳，不料她却一副习以为常的模样：“有何稀奇的，情爱这种事又不是非得男女才成。” 杜之妧杏眼圆睁，还未及追问，已被娘亲挽住手臂。赵酒鸯压低声音，眼里闪着促狭的光：“那姑娘姓甚名谁，貌美吗？”她倒是不奇怪会有姑娘喜欢上自家女儿，毕竟单单容貌来说，这姐妹俩像极了杜渊，当初自己还不是被迷得忘乎所以。 “是江南陆家的陆云州，凌华似乎知晓她们，我瞧着是挺美的，不过比起娘亲还是差远了。”杜之妧笑嘻嘻的，逗得赵酒鸯笑靥如花：“行了行了，你快送信去，别误了你妹妹的终身大事。”倒不是她真以为此事能成，只想着有点什么乐子逗一逗自家那书呆子也是一件好事。 杜之妧进了书房，还未开口说话，反倒是杜之妗先开了口：“爹还没回来吗？娘与你都只能寻我消遣？” “你以后准得要谢我呢！”杜之妧将信拍在书案上，“方才我可替你问过娘了，她不介意你和姑娘成亲。” “还真是谢谢你了，不知您老人家给我安排的何日成亲呐？”杜之妗满脸淡色，对杜之妧说的那些都不感兴趣。 杜之妧似乎是没听出妹妹言语中的阴阳怪气，兴致勃勃道：“总要多相看相看，我可是替你又打听过了，那城西的曲水山庄是她家的，你们成亲了就不愁没饭吃了。” “与其操心我，不如操心一下你自己有没有饭吃罢。”杜之妗慢条斯理地翻过一页，根本不去看书案上的信，“说吧，她们约了何时何地？” “你怎知我已经知晓？”杜之妧十分好奇，又看了看书案上的信件，“我可没偷看啊！” “依你的性子，若是什么也不知，怎还会耐着性子等在这儿？你既是连那山庄都打听出来了，又怎会不知她相约何处？”杜之妗没有说的是，她已经派人去调查陆家的底细了，她要赴约并不同姐姐那般为了玩乐，她有自己的考量。 “还是你了解我，她们约的正是那曲水山庄，定在七月廿一辰时。”杜之妧说完便往门外走去，她知晓既然妹妹已经答应了，便不会反悔，“你那日可得腾出来！” 房门轻响，杜之妗的目光始终未离书卷，只是唇角几不可察地弯了弯。窗外蝉鸣忽盛，恰掩过她低喃的那句：“江南陆家么……”
第4章 在七月廿一之前，杜之妗派出去的人回来了。案几上摊开的密报寥寥数页——这陆家说不简单也简单，家里统共就这么几个人，生意上也没什么不可说之事，干干净净的；说简单也不简单，单单说那陆舒寒与云小棉的亲事便算稀奇，后来二人携手经商，更是将陆家的铺子开遍江南，而生下的这对双生女中，长女陆云扬尤擅经营，近年的账目多半出自她手…… 杜之妗指尖一顿，忽地凝眸细看那密报上附的陆云扬字迹。她眉心微蹙，转身从抽屉里取出前几日陆云州送来的信笺，两相对照——竟是一模一样。 “嗒”的一声，杜之妗将密报按在案上。双生女的字迹再相似，也断无可能分毫不差。何况据密报所言，陆云州性子跳脱，陆云扬沉稳内敛，二人执笔的力道、运锋的习惯本该迥异才对。她翻遍所有密报，却找不到半点陆云州的字迹。 案前烛火摇曳，映得她眸色深深。两封信笺并排放着，连墨色浓淡都如出一辙。杜之妗只得将那日还未拆封的信笺也拆了出来，放在一块儿仔细比对，确信是出自一人之手，而这人到底是陆云扬还是陆云州，还待查明。 七月廿一那日，杜之妗倒是比杜之妧想象中要积极一些，一早便候在了门口。“哟，”她挑眉，接过侍从递来的缰绳，“那日还一副‘宁读万卷书，不见闲杂人’的模样，今日倒积极得很？” 杜之妗翻身上马，玄色骑装衬得她身形如竹：“既然逃不脱，不如早去早回。” “少来！”杜之妧利落地跃上马背，促狭道，“若真不愿，你有一百种法子推脱。莫不是——”她故意拖长声调，“对那位陆姑娘上了心？” 杜之妗懒得搭理，缰绳一抖，骏马扬蹄而去。晨风掠过她绷紧的唇角—— 今日，她非要瞧瞧这陆家姐妹，究竟在玩什么把戏。 杜之妧走在前头，在山庄附近勒马缓行。她正琢磨着山庄路径，却见杜之妗径直往南门方向策马而去。 “你怎知是南门？”杜之妧急忙追上，忽又恍然，“哦——定是那日偷看了信笺！”她促狭地眨眨眼，“明明在意得很，偏要装模作样，真真愁煞人也！”“不看信，跟着你在这儿迷路吗？”杜之妗并未告诉姐姐自己私下调查陆家一事，以她姐姐的性子来看，若她真想结交这个朋友，是不允许她如此猜忌甚至利用的。 两人来到南门前，陆家姐妹已经在这儿候着了。 陆云扬陆云州二人见远处尘土飞扬间两道飒爽身影渐近，姐妹俩俱是一怔。陆云扬眸色微动——这二位郡主一不乘车二不乘轿，只身前来，连个下人也不带，竟是毫无郡主架子，兴许是不喜有人在旁伺候，想着，陆云扬侧身吩咐管家，将园中之人撤了大半。陆云州则惊呼出声：“凌华郡主竟会骑马！她们骑马的模样比画上的昭君出塞还俊！” 等杜家两姐妹走近跟前，陆家两姐妹连忙迎了上去，陆云州十分兴奋，陆云扬轻轻拽了她的衣角，提醒她得体，两人一齐行礼。杜之妧自是远远就瞧见了两人，她们穿着同色同纹的藕荷色襦裙，连鬓边珠花都一模一样，站在一块儿难以区分，可偏偏她一眼便分出二人来，那满脸兴奋的不是陆云州还会是谁？ 杜之妧打量了一番旁边的陆云扬，瞧着沉稳娴静，倒不如她妹妹夸耀的那般厉害。杜之妧跳下马来：“这般多礼数，今日还怎么尽兴？既然出来了，便当是朋友相处才好。” 陆家两姐妹起身抬头，杜之妗慢悠悠从马上下来，也冲着她们点了点头，似是肯定了自己姐姐的话。陆云州杏眼里闪着雀跃的光，先是偷偷瞥了杜之妗好几眼，倒是想凑上去同她说话，却在对上杜之妗淡漠的视线时缩了缩脖子，她悄悄往杜之妧身边挪了半步，小声道：“正是呢！我最烦那些虚礼了。” “两位郡主请随我来。”陆云扬侧身引路，衣袖翻飞间露出腕上一枚青玉镯。杜之妧一面往里头走，一面道：“你们今年多大了？不知是我们大些，还是你们大些？”她知晓，像陆云州这般没心没肺，果真因为她说别拘束便真的不拘束的人极少，总得她先打破这沉闷的气氛。 “十八了！”陆云州脱口而出，眼睛亮晶晶地看着杜之妧，“你们呢？” “哦？”杜之妧扭头去看陆云州，挑起眉来，“这般凑巧？我们竟是同岁？”陆云州一听，也来了劲：“是吗是吗？那你们几月生的？我们该不会是同月生的罢？” 陆云扬见杜之妧果真丝毫没有架子，是诚心相待，又去偷瞥杜之妗，虽她面上没有什么申请，却也不见不悦，便放下心来，她是担心自己妹妹无意间就得罪了贵人。 “我们是四月生的，你们呢？”杜之妧满是新奇地看着两人，她与妹妹杜之妗儿时也会穿一样的衣裳，不知何时起，便各自有了喜好，早就不同装扮了，陆家这两姐妹竟这般大了还都穿着一样的。 “我们是腊月！”陆云州兴奋地拽住杜之妧的袖口，杜之妧挺起了腰：“那我可比你大，叫声姐姐来听听。”她原是说笑，不料陆云州果真甜甜的叫了一声“姐姐”。杜之妧十分受用，虽说她自己也有个妹妹，可她这妹妹自幼性子清冷，别说这般撒娇，就连“姐姐”都极少唤她。 晨露未晞的莲塘边，四人分作两路。陆云州挽着杜之妧走在前面，笑语惊起几只白鹭；后头陆云扬见妹妹与杜之妧谈得投机，还不知杜之妗的性子，偷眼瞧着杜之妗的侧脸，斟酌着开口：“庄中备了采莲小舟，另有秋千、茶席，不知郡主可有什么安排？”
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