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他从马鞍袋中取出一张地图，铺在地上：“慕容府有三条密道，我们已知两条。第三条...在这里。” 他指向地图上慕容府西侧的一处标记：“这是苏烈大人当年设计的逃生密道，直通摘星楼底层。德妃的人不知道这条道，因为...它需要苏家嫡系的血才能打开。” 所有目光投向寒刃。 “你怎么知道这条道？”寒刃盯着赵乾。 “因为末将曾是苏烈大人的副手。”赵乾掀起衣袖，露出小臂上一道陈年箭疤，“永昌六年，南疆平乱，大人救过末将的命。他临去京城前，将这条密道的秘密托付于我，说‘若有一日我女儿需要，带她去’。” 他从怀中取出一枚铁牌，递给寒刃。 铁牌上刻着苏家家徽，梅枝绕剑。 “这是钥匙。”赵乾说，“密道入口在慕容府西墙外三丈处的老槐树下。将铁牌按在树洞内的凹槽，滴血，门自开。” 寒刃接过铁牌。 铁牌冰凉，边缘已磨得光滑，显然被人摩挲过无数次。 “你为什么现在才说？”林清瑶警惕。 “因为需要时机。”赵乾看向火光，“德妃此刻注意力全在府内，外围守卫最弱。现在进去，是唯一的机会。” 他顿了顿：“而且...苏夫人交代过，若她发出红色信号弹，就带你们走这条道去接应。” “红色信号弹？”寒刃心头一紧。 “代表‘计划有变，速援’。”赵乾指向天空，“你们看。” 又一枚信号弹升空，这次是红色，炸开的形状像朵滴血的梅花。 苏夫人的信号。 寒刃握紧铁牌，指节发白。 林清瑶伸手，覆上她的手背，掌心温热。 “一起去。”林清瑶说。 “那她们……” “潜龙卫护送。”林清瑶看向赵乾，“能保证她们安全么？” “以命担保。”赵乾肃然，“但二位...密道内情况不明，很可能有埋伏。一旦进入，再无退路。” 寒刃和林清瑶对视 两人同时开口：“去。” —— 老槐树在夜色中张牙舞爪，树身需三人合抱。 寒刃找到树洞，拳头大小，内壁光滑如镜，显然常被使用。 她将铁牌按入凹槽，严丝合缝。 割破指尖，血滴在铁牌上。 血渗入铁牌纹路，那些梅枝与剑的图案逐一亮起幽光。 紧接着，树根处的泥土开始松动，一块石板缓缓滑开，露出向下的阶梯。 那入口像巨兽张开的嘴，等待着吞噬或赐予。 赵乾递给她们两把特制短弩：“弩箭淬了破蛊药，对南疆蛊虫有效。记住，密道只能从内部单向开启，进去后就无法原路返回。出口在摘星楼地下二层，那里...” 他欲言又止。 “那里怎样？”林清瑶问。 “是德妃的炼蛊室。”赵乾声音低沉，“也是...苏烈大人当年截获证据的地方。他在那里留了东西。” 寒刃的心跳漏了一拍。 父亲留下的...会是什么？ “时间不多。”赵乾退后一步，“祝二位...武运昌隆。” 寒刃和林清瑶对视一眼，一前一后进入密道。 石板在身后合拢，隔绝了最后的天光。 绝对的黑暗降临，只有手中短弩上镶嵌的夜光石，发出微弱的绿光。 密道狭窄，仅容一人通行。 石壁潮湿，渗着水珠，空气里有股陈年的霉味，还混着...新鲜的血腥气。 “小心。”林清瑶在前，软剑出鞘，剑尖指向前方黑暗，“有打斗痕迹。” 寒刃低头，看见地面有拖拽的血痕，还未完全干涸。 血迹断断续续，延伸向密道深处。 她们循迹前行。 转过一个弯时，前方传来极轻的呻。吟。 是人声，女子的，痛苦压抑。 林清瑶示意寒刃停下，自己贴壁前行。 几息后，她回头，脸色苍白：“是...刘嬷嬷。” 刘嬷嬷倚在石壁上，胸口插着三支弩箭，血浸透了粗布衣裳。 她看见林清瑶，浑浊的眼睛骤然亮起，颤抖着伸出手。 “大小姐...” “嬷嬷！”林清瑶扑过去，想拔箭，被寒刃按住。 “不能拔。”寒刃查看伤口，“箭上有倒刺，拔了血止不住。” “那就...别拔。”刘嬷嬷喘息，“老身...不行了...听我说...” 她抓住林清瑶的手，用力到指节泛白：“老爷...被关在摘星楼地牢...德妃要拿他...炼‘人蛊’...说要用武林盟主的血...做药引...” “人蛊？”寒刃心头一寒。 “南疆最恶毒的蛊术...”刘嬷嬷咳出血沫，“将活人泡在药缸里...日日喂蛊...七七四十九天后...人就变成蛊母...血可延寿十年...” 林清瑶的牙齿咬得咯咯作响。 “苏夫人...在炼药室...拖住德妃...”刘嬷嬷看向寒刃，“她让老身...在这里等你们...传话...”
第21章 变数 她从怀中摸出个油布包，塞给寒刃：“这是...你父亲留下的...最后的证据...德妃与三皇子...谋反的...铁证...” 油布包沉甸甸的。 寒刃接过，打开一角，里面是信件，账本，还有...一枚金色令牌，刻着“东宫”二字。 太子令。 “德妃...要废太子...立三皇子...”刘嬷嬷气息渐弱，“这些证据...足以...扳倒她...但要快...三日后...皇上南巡...德妃要在那时...动手...” 她抓住两个姑娘的手，拼尽最后力气：“别管我们...逃出去...把这些...交给太子...天下...不能落到...那毒妇手里...” 手松开，滑落。 刘嬷嬷的眼睛还睁着，望着密道顶端，像在祈求什么。 林清瑶颤抖着手，合上她的眼睛。 眼泪砸在嬷嬷脸上，混着血污，洇开暗色的花。 “嬷嬷...看着我长大...”她哽咽，“教我女红，给我梳头，我生病时整夜守着...现在...因为我...” “不是因为你。”寒刃扶起她，“是因为德妃，因为慕容氏，因为这个世道让好人不得好死。” 她收起油布包，系在胸前：“我们要让嬷嬷的死有价值。逃出去，揭发一切，让德妃付出代价。” 林清瑶擦干眼泪，眼神重新变得坚硬如铁：“走。” 密道开始向上延伸，阶梯陡峭。 血腥味越来越浓，还混着药草的苦涩。 前方隐约传来人声…… “娘娘，药炉已备好。” “林震岳呢？” “在地牢，蛊虫已种下，再过两个时辰...” “很好。等本宫服下长生蛊，青春永驻，再扶持皇儿登基...这天下，就是我们的了。” 是德妃的声音。 柔媚，却让人脊背发寒。 寒刃和林清瑶同时停下，屏息。 声音是从石壁另一侧传来的，那里有缝隙，透出烛光。 她们贴近缝隙，窥视。 --- 石壁另一侧是个巨大的环形石室。 正中九座药炉呈北斗七星排列，炉火幽绿，药汁沸腾。 石室四周摆满铁笼，笼中关着的...是活人。 有男有女，有老有少，皆神情呆滞，眉心依旧点着朱砂。 林震岳被锁在最中央的铁柱上，赤裸上身，皮肤下无数蛊虫蠕动，像皮下埋了蛆虫。 那景象像地狱在人间的投影。 德妃站在主炉前。 她年过四十，却保养得如三十许人，眉目精致如画，着一袭绛红宫装，华贵不可方物。 可那双眼睛，冰冷如毒蛇，扫视众人时像在看牲口。 “苏秦氏呢？”她问。 “在偏室‘准备’。”一个黑袍人躬身，“她说...需要至亲之血做最后药引，求娘娘赐她女儿一滴血。” “哦？”德妃挑眉，“她想通了？” “她说...想亲眼看见德妃娘娘容颜永驻，想...分一杯羹。” 寒刃的心脏骤停。 母亲在...说什么？ 林清瑶握住她的手，用力捏了捏，提醒她别冲动。 德妃笑了，笑声如银铃:“带她来。本宫倒要看看，这装疯十几年的潜龙卫统领，能玩出什么花样。” 片刻后，苏夫人被带进来。 她依然穿着那身粗布衣裳，头发散乱，但脊背挺直如松。 看见铁柱上的林震岳时，她眼中闪过一丝痛楚，但很快掩去。 “娘娘。”她跪下，动作标准如宫人，“民妇愿献女儿之血，只求...娘娘赐一颗定颜丹，让民妇恢复容貌，再见亡夫时...不让他失望。” 演得太真了。 真到寒刃几乎要信了。 苏夫人说话时，手无意识地抚摸着衣袖，那里有个不易察觉的凸起，是梅花簪的轮廓。 德妃盯着她，良久，忽然笑了:“苏秦氏，你知道本宫最欣赏你什么吗？” “民妇不知。” “你的忍。”德妃踱步，“装疯十几年，忍辱负重，连亲生女儿都瞒着。这份心性，若是男儿身，定是个人物。可惜...” 她停在苏夫人面前，弯腰，用镶着宝石的护甲抬起她的下巴:“可惜你站错了队。苏烈若肯为本宫效力，何至于死？你们苏家，何至于灭？” 苏夫人垂眼:“亡夫愚钝，不识时务。民妇...愿替他赎罪。” “好。”德妃直起身，“那你就亲手，把你女儿叫来。用这个……” 她抛出一枚玉佩。 “这是苏烈的遗物。你拿着它，去密道口等着。你女儿看见这个，定会现身。”德妃眼中闪过狡诈，“等她来了...取她的血。本宫要亲眼看着，苏家最后的血脉，流进本宫的药炉。” 苏夫人捡起玉佩，握在手心，指尖泛白。 “怎么？”德妃冷笑，“舍不得？” “...舍得。”苏夫人声音平静，“只要娘娘...信守承诺。” 她转身，走向密道口，正是寒刃和林清瑶藏身的缝隙方向。 两人急退，闪入岔道阴影中。 脚步声渐近，苏夫人走到缝隙前，停下。 她没有看缝隙，只是对着虚空说:“出来吧。我知道你们在。” 寒刃咬牙，正要现身，林清瑶拉住她，摇头。 苏夫人等了三息，忽然笑了。 不是对她们笑，是对跟来的黑袍人笑:“看，没人。我女儿聪明，不会来的。” 黑袍人冷哼:“那你就没用了。” “有用。”苏夫人转身，“我知道另一条密道，只有我知道。那条道...通向太子别院。” 德妃脸色微变:“你说什么？” “太子已秘密抵达金陵。”苏夫人从容道，“就在城外别院。若娘娘现在去，还能赶在他收到风声前...擒住他。” 德妃:“本宫凭什么信你？” “凭我想活。”苏夫人直视她，“苏烈死了，我装疯十几年，够了。现在我只想恢复容貌，安度晚年。而能给我这些的...只有娘娘您。”
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