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话落，好似被打开了话匣子，其余人也开始陆陆续续说起了自己的遭遇。 “我也是。” “我是被我叔父卖了。” “我是因不愿嫁给城西的刘老二被我阿郎打昏了，醒后便到了山匪手中。” 你一言我一语的痛陈声恍若掷地有声的宣判词，将一桩又一桩恶行明晃晃地曝于光天化日之下，听来令人心惊。 沉默许久，燕回抬了眸，看着堂上众人，缓缓道：“监察司之责，便是受民所托，忠民之事。” 而她此行前来，正是受五人家中人所托，将她们带回沅榆。 未曾想会得到如此回答，几名女子又惊又怒，皆抿紧了唇，毫不屈服地怒视着她。 宁双面上神情逐渐沉肃，淮雨亦将手放至了腰间剑上。 而堂下人神色未变，一双眸子黑白分明，沉稳的话语声仍是不疾不徐。 “可律例亦有言：略卖良人者，当处绞刑；知人略卖而与贾，亦同此罪。 “几位所言我已知晓，如今沅榆监察司司事赵诚已因勾结山匪、营私舞弊被打入大牢，可仍有许多罪行、罪人亟待指认，若诸位愿意相信我，可否与我同回沅榆，将一切呈于堂上？” 听她所言，对侧几人略有些发怔，对视了一眼，方将信将疑地问：“你想我们与你一同回去指认赵诚？” 燕回目光灼灼：“不仅是赵诚，若此事属实，将几位卖予赵诚与踞虎寨的人皆需按律受刑，血亲涉及略卖子女，更是罪加一等。” 日光透窗而来，落在相望的几名女子身侧，似有什么推挤着从深埋暗处的腐壤中破土而出，焕发一片新绿。 许久，最先出言的女子握紧了手中发簪，毫无畏惧地扬起首。 “好，我与你同去。” 其他几人亦下定了决心，先后应声：“我也愿去！” 沉着的眉目柔和几分，燕回看着眼前众人，神情郑重地抬刀一礼。 “有劳。” 见一切行满功成，宁双已抱着臂倚在了一旁，笑叹出一口气。 “燕姑娘居仁由义，果然不愧浩然刀之名，真是叫人心服口服。” 燕回摇了摇头，“若无宁寨主救人在前，一切恐怕为时已晚。” 两人再闲谈几句，燕回正欲出言告辞，却见乔烬匆忙自外走入，有些惊急的话语声在众人间高声响起。 “九娘！与她们一同来的那位姐姐出事了！” 第020章 冬葬 冬葬 一行人匆匆赶回宁双先前为她们安排的住处，途中乔烬三言两语将发生之事说了个清楚。 “离开厨院后，我本要和寨中姐妹一同去清点货物，后来途径那位姐姐的住处，发现房门紧锁未开，敲门也未见有人应答，觉得有些不对，就将门踢了开，结果见她竟在屋中悬梁自尽了。” 众人来到屋舍外，方走入房中，便见那道令人心安的素淡身影正坐于床榻旁为榻上之人诊脉。 乔烬随即补充：“我将她救下后，发觉她还有脉搏，本想去寻九娘来，没想到出门便碰到了秦姐姐，于是将秦姐姐带来了。” 楚流景眸光幽邃，定定地看着榻旁端坐的人，少顷，忽而垂首哂笑了一下。 怎会以为是她…… 低垂的目光恰与侧首望来的视线错过，见秦知白诊过了脉，燕回低声问：“秦姑娘，锦雀如何？” 秦知白收回视线，话语声不疾不徐。 “所幸发现得及时，并无性命之忧，只是到底气滞了一段时辰，因此还需休息片刻才会醒转。” 闻言，燕回放下心来，“无事便好。” 未免打搅锦雀休息，一行人关上房门退出了屋外。 宁双望见方才情形，面露不解：“这位锦雀姑娘看起来并无武功，如何会随你们一同来了此处？” 燕回将锦雀入谷的缘由大略说了一遍，轻叹道：“来时我便发觉她有些不对，想着待回沅榆后查一查她的身世，看看家人是否尚在，只是未曾想她竟如此决绝。” “她曾进过谷中？”宁双似想起了什么，凝眉思忖片晌，忽而看向了身旁人，“难道是那年冬被你放入谷的小姑娘？” 身姿孤拔的女子一怔，一贯冷峻的面容微微愣神。 望见其余人疑惑神色，宁双放缓了语调，徐徐解释：“大约七八年前的一个冬日，淮雨进山巡视，无意间发现有个小姑娘躲在桃花谷东侧的入口外，身子看起来很是瘦弱。淮雨见她浑身是伤，又穿得单薄，便将入谷的路打开，并在不远处留了一件袄子与些许吃食。 “小姑娘看着羸瘦，却极乖巧懂事，每每只是披着袄子吃一些野果果腹，待第二日便会离开，离开前还总是将袄子端端正正地叠好放归原处。 “淮雨不善与人交谈，因此一直未曾露面，如此一段时日，直至开春时，淮雨发现这位姑娘许久未再出现，寻到她所住的村子打听了一番，才知晓她母亲几日前去世，而后她便被她父亲卖入了青楼。” 一时静默。 宁双低敛着眸，神色仍是平静。 “我知晓后，与淮雨前去买下她的青楼想将她赎出来，可到了青楼，却得知她因不服楼内管教被转卖到了他处，音讯全无，而她生父也于某次酒后坠崖，当场殒命崖下。因此，她家中当已无人在世了。” 沉默良久，燕回轻声道：“她如今心存死志，或与身世及后来遭遇相关，只是我们到底与她相交尚浅，却不知该从何劝慰。” 毕竟死者求生难，而生者求死却极易，若未能解开心结，让她自愿弃死求生，即便此次及时赶到将其救下，也总会有迟来一步的那日。 众人思忖少时，还未能想出眉目，却听身旁响起一道轻弱和缓的话语声。 “我或许有个办法。” 楚流景看向眼前众人。 “只是恐怕需得宁寨主与寨中各位一同帮忙。” …… 日渐推移，一缕淡光透过半开的窗扉洒入，正落在闭目未醒的人脸侧。 纤密的眼睫微微动了动，锦雀缓缓睁开眼，双目凝望着上方坚实的屋顶，片刻，没什么表情地敛了眸。 还是没死成。 对于如此结果，她并未感到意外，只是想到此番或许又为其余几人添了麻烦，心下到底生了些并不明晰的歉疚。 为何总是如此，明明活着已经足够无用，将死时却还要给别人添麻烦。 她有什么好救的呢。 长久的安静，垂于身侧的手缓缓抬起，轻抚过颈间留下的红痕。 指尖未能触摸到任何明确的痕迹，但她却清晰知道，以外力紧勒住此处时，脑海中会是什么感觉。 须臾后，手又垂了下去。 可惜就差一步。 思绪被尽数放空，锦雀重又闭上眼，任窗外的光映在脸上，再没有动作。 不知过了多久，一道吵嚷的话语声忽然由远及近响起，说话之人似乎是名男子，嗓音十分粗哑，言语之间粗鄙不堪，其间夹杂着女子隐忍的低泣声。 “臭婆娘，让你出去勾三搭四，别以为老子不知道你是看上了隔壁的王二，整天穿成这副模样就是为了让他看吧？你个不守妇道的东西！” “我没有，我只是……” 女子话未能说话，便化作了一声痛楚的喊叫。 “还敢狡辩！我打死你！” 杂物的碎裂声响起，一声又一声哭喊痛呼与骂骂咧咧的话语声交杂传来。 尘封已久的梦魇仿佛卷土重来，榻上之人浑身颤抖，双手无意识抓紧了身下的床榻，指间已隐隐渗出血色，她却好似毫无所觉。 又一道摔砸声落下，短暂停顿，男子语气更暴怒几分。 “好啊，你还敢躲！你躲我就打她，我看她能往哪儿躲！” 女子话语声忽而变得凄厉，“你别动她！她也是你女儿！” “谁知道是不是你和别人生下的野种！” “你再敢动她我就死给你看！” “有本事就去死！” 一瞬安静，一道碰撞声忽响，闭合的房门似被什么东西猛然撞了一下。 紧闭的双眼蓦然睁了开，锦雀红着眼冲下榻，直直撞开房门，用尽全力往门外人身上打去。 楚流景疾退几步，避开了房中人撞来的身躯，而躲闪之间脚下却不防踩了个空，身子趔趄着朝后倒去，恰被一只手轻轻揽了住。 她怔了一怔，转过头看向身后人，眸光轻轻摇晃，而后若无其事地站起了身。 “多谢卿娘。” 一切吵嚷与怒骂都消散殆尽，望着眼前情形，锦雀怔然片晌，松开了紧攥的手，带着血丝的双眼一点点变得黯淡。 原来都是虚假的。 原来只是为她演的一场戏。 原来一切早已成了如今模样， 她到底还是什么都没能改变。 脚步声轻响，一道身影徐徐走近她身旁，燕回看着眼前惘然若失的女子，轻声道：“你做到了，宋蓁。” 眼睫一颤，锦雀倏然抬头望向眼前人。 自从阿娘去后，已经许久未再有人唤她宋蓁…… 蓁蓁，是草木丰茂的意思，阿娘每每笑着唤她，都说希望她能如这桃花谷的野草林木一般自由疯长。 可她终究没能自由，反而成为了困于笼中的一只锦雀。 眼里沉积的酸涩愈发明显，仿佛推迟了许多年的悲痛都于此刻尽数倾泻，一滴又一滴泪落了下来。 锦雀闭上了眼。 “我什么都没能做到……” 燕回摇了摇头，“你救下了自己。” 微弯的脊背轻轻颤抖，锦雀抿紧了唇，话语声低哑。 “已经太晚了。” 已经太晚了。 一切从十八年前起，就已然晚了一步。 …… 那是草木葳蕤的一个春日。 晨光乍泄于山谷，咿呀的啼哭声于破晓时响起，桃花谷中多了一名名叫宋蓁的女婴。 宋蓁家中并不富裕，父亲宋仁是一名猎户，只能靠山吃饭，却因少时腿受过些伤，手脚不便，每每总是空手而返。 母亲宋姜氏是书生之女，读过几年诗书，可生来体弱，时常患些小病，为了省下买药钱便开始自学草本经，闲时也会在山中采些药材卖与村中人，以补贴家用。 自宋蓁有记忆起，宋仁便总是满身酒气，宋姜氏偶尔劝丈夫少喝些酒，便会招来一顿打骂，斥她体弱败家，还生了个累赘，不似别家娘子争气。 宋蓁被母亲护在怀里，自缝隙中往外望去，见着面目狰狞的醉汉不断破口大骂，畏惧的心思如藤蔓般爬满了她所有思绪，于是低下头，丝毫不敢吭声，只偷偷抓紧了阿娘的衣袖。 日子在一声又一声打骂声中度过，宋蓁渐渐长到了开蒙的年纪。 宋家并无银钱送她去村中的私塾读书，宋姜氏便用枯枝代笔，在地上写下一个又一个字，教宋蓁习字。 而她教的第一个字便是宋蓁的“蓁”。 “‘桃之夭夭，其叶蓁蓁’。‘蓁蓁’便是草木丰茂的意思，阿娘希望你能像这满山野草一样自由茂盛。” 宋姜氏说罢，摸着女儿的头笑了起来。 日光落在那张带着伤的脸侧，为女子温柔的面容渡上了一层和暖的金边，叫尚还年幼的少女好似见到了天底下最美的仙子，于是也跟着笑起来。 宋蓁时常觉得，倘若没有后来发生的事，她与母亲相依为命，日子虽然苦了些，却总还是过得的。
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