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“下雪了。”孤城打断了她的思考。 小金属罐抬起摄像头,一朵雪花刚好落在镜头的正中心,她连忙快速摆动身体,试图把雪花从“眼睛”上甩下去,不过在数次尝试都失败后,还是孤城无奈地帮她擦拭掉。 “我记得峡谷里还是四五十度的高温,”得救的方舟调出温度感应器,然后又一次被上面的数字震惊了,“这才走出没多远,气温就骤降到零下六七度了吗?” 虽然末日前她也学过其中的原理——火山喷发释放出的二氧化硫会最终到达12至20英里的平流层,在那里能够发生化学反应生成硫酸小液滴,把部分太阳辐射反射回太空,从而能够降低地球的温度——但切实体会到末日后气候的变化无常,她还是感到十分震惊。 “这就是为什么我不推荐带那群人北上,现在北方的气温可比末日前冷得多,而且是全年寒冬,一群适应了高温区的人去那里定居就是死路一条。” 方舟这次无法反驳了,只好默默跟着搭档继续找水源。 峡谷区的酸雨不是经由某一条河流汇入大河的,而是携着流失的土壤矿物质直接从地面大片冲入,这让她们无法找到明确的分割位置,只能每走几公里就测一下,直到出现pH的明显变化。 “这里的pH超过4了,”眼见着快要到达一百里的限度,方舟终于看见了一丝希望,“但有毒物质含量依旧不低,我不确定……” “就这里吧。” 反正地幔柱释放的有毒物质无处不在,再走一百里也不会好转多少,孤城就在这里插了一根杆子,“回去再自行过滤一下,够撑到贸易站就行。” “好吧,毕竟你比我更了解这个世界,”方舟可不想和这个固执的家伙再吵架了,“那我们回去吧……孤城?” “有人。”孤城掏出了长矛。 气氛陡然变得紧张起来,小金属罐赶紧躲在她的后面,同时又好奇地探出摄像头张望,只见大河的另一端迎面走来了一支车队,他们刚取了水,似乎正要往南方去。 “你们是谁?”为车队开路的人也看到了她们,连忙警惕地质问道。 “一群难民,”孤城随意捏了个谎,“你们是商队?” 能开着几辆卡车出现在无人区的,除了商队她还真想不出是谁。 “是,”那人也知道掩饰不了身份,干脆先自报家门,“我们是北方来的商队,要往5号基地运送钨砂矿。” “哦,”孤城心里已然明白他们来自哪个避难所,只是没有说出口,“看来我们顺路。” “那又怎样?我们不会和一群难民同行。” “我们也不想遇到你们,最好的话,一辈子也不要。” 孤城这话明显有弦外之音,而商队里某个人恰好听了出来,他眯起眼睛盯着这张似曾相识的脸看了一会儿,旋即恍然大悟般地惊呼道:“我记起来了,你是……” 咔—— 孤城举起了上弦的弩机,警告他不要说出口。
第015章 旧事重提 “你想干什么?” 见孤城毫无征兆地掏出武器,商队护卫们也纷纷举枪对峙,他们手里的可不是劫匪那种自制的劣质土枪,而是正规流水线上下来的真家伙,被打中了可不是闹着玩儿的。 然而孤城仍面无惧色,甚至有心思扫视着商队中的每一个人,似乎在寻找他们的领队者。 “都放下武器,”很快,一个身着暗色风衣的中年女性走了过来,用极其复杂的眼神与孤城对视,“你想怎样?” “借一步谈谈?”孤城终于收起弩机。 领队犹豫了一下,回头用眼神示意商队稍等,然后跟着孤城走到了河畔的一处空地。 “居然是你回来了,”女人似乎也认识孤城,“十五年前的事……” “已经结束了,”孤城飞快地打断她,“她死了,我有了新的生活,伊甸的线索也被尽数销毁,无论有多少人还恨着我们,都不可能夺回他们想要的东西了,一切都该放下了。” “那你为什么还要出现?” “新的任务罢了,”孤城不愿多提自己的事,她此番发难只是担心商队的人会去说些不该说的话,“替我向141号避难所的管理者问好,老人家现在应该七十多了吧?” “她前年就因病去世了,临死前还一直挂念着你们。” “是吗?”孤城的神情冷了三分,“那可真遗憾。” 她还想再说些什么,但孤城摆手示意暂时按下,自己有些事要和队友商量,领队这才注意到一旁会动的小金属罐,因为刚才方舟一直识趣地没有插话,反而被大家给忽略了。 “孤城,你认识他们?”方舟终于得到提问的机会了。 “是他们认识我,”孤城却摇了摇头,转身带着她走到更远的角落,“过去的事我不想说,你最好也别问,但我现在有些私事要处理,所以请你先回营地一趟,告诉那群人到这边来取水。” “那你什么时候能回来?” “快则当天,慢也两天之内。” 不算太久,但方舟的心中依旧万分担心,她并不清楚那些人和孤城之间的恩怨,可从刚才的对话来看,这绝对不是什么美好的叙旧时光。 “不用担心我,”孤城看出了她的踌躇,便轻声道,“不是什么大事。” “你最好没有骗我,”话说到这份儿上,方舟也没有拒绝的余地了,只好一步一盼地往回走,“我等着你哦!” 孤城只是挥了下手,旋即便回到了领队面前。 “你的同伴离开了。”她打量着面前的人。 “回去报信,”孤城简洁地作出解释,“你们的食物见底了吧?” “为什么问这个?” 领队愣了一下,她刚才迟迟没露面就是在清点物资储备,最近气候变化得很厉害,商队在半路停滞了很长时间,导致原本充裕的食物储备如今消耗殆尽了,虽说日夜急速兼程也能在饿死前抵达贸易站,但谁又能保证半路不会再出意外呢? “我们也一样,”猜对了的孤城面露笑意,“我在路上看到了猛兽的痕迹,不如一起去打猎,顺便在路上聊聊往事?” 领队不知她葫芦里卖的什么药,但他们的确需要食物,如果能在中途多打探些情报也不错,反正他们人多且武器精良,就算孤城想耍心眼也用处不大。 “当然,等我去点几个人。” 过了没一会儿,领队带着几个枪手前来汇合,孤城飞速扫了一眼,全都是些较为年长、对当年之事估计有所耳闻的人,其中还包括了一开始试图指认自己的家伙。 正合我意。 于是她点了下头,带着几人往大河的另一侧走去。 另一边,方舟也赶回了营地。 此时雪也在这里下了起来,不过始终都是些毛毛雪,这种气温刚过零下的小雪天是最难受的,不到米粒大的雪花刚一落到地面就化成了水,和着没有植被的土壤造就了一片烂泥潭,刚一踩上,一股阴湿的冷气就直冲体内,但又不会真像极寒大雪那样造成伤害,实在恶心。 但小金属罐不会受这些影响,她的心思都放在营地内的众人身上——相比于她们离开时互不搭理,队伍中的两拨人似乎发生了些关系上的变化,一部分人质和劫匪似乎坐到了一起,而剩下的则隔得更远了。 “发生什么事了?”方舟下意识地去问俘虏头子。 “啊……没什么事,”他却直到现在才看到小金属罐的身影,注意力似乎放在了奇怪的地方,脸上的神色更是相当不自然,“那位呢?” “现在是我在问你话!”方舟对他只关注孤城的行为很不忿。 “哦,对对对……”俘虏头子简直要把“心里有鬼”四个大字写在脸上了,“没什么大事,两拨人因为分帐篷的事吵了一架,有个别几个动了手,不过问题都解决了,没事的。” 方舟可不觉得这是能轻易解决的,而且她总觉得哪里不对劲,同为紧张,今日的氛围却截然不同。 “真的没问题了?” “真的真的!要是您的搭档在就更稳妥了……” 这话说得前言不搭后语,越说越让方舟觉得奇怪,尤其是这家伙前两天明明都没那么怕孤城了,怎么现在直接语无伦次了。 但她也知道强行质问不会有结果,自己一个金属罐子对这帮人也不具备威慑力,只得暂时略过这个话题,正经道:“我们在河流北向的一百里外插了一根杆子,你组织大家到那边取水吧。” “好好,我马上去。” “还有,要是在那附近遇到一群开着卡车的武装人员,不要和他们起冲突,那是从北方来的一支商队。” “明白了!” 俘虏头子逃也似地离开了,方舟盯着他的背影看了一会儿,带着满心的警惕回车上了。 领队相信自己一定是被这个混蛋摆了一道,说是路上聊一聊往事,孤城却从来不主动说话,而每次自己提问时,也只是避重就轻地敷衍几句;同行的几个枪手还以为自己能听到什么机密消息,结果没多久也都悻悻退下。 那这趟是为了什么?总不能真是打猎吧? 她不觉得孤城是想对商队不利,那非但没好处,还会让各大避难所提前意识到威胁,更何况孤城在提到“放下”时的态度足够诚恳,让她相信对方是希望让过去的事自然沉寂的。 难道是想把商队调开,免得对可能相遇的难民不利?那更没可能,好歹是北方数一数二的大避难所,她的商队还不至于去打一群难民的主意,况且调虎离山的方法多了,孤城犯不着亲自跟过来。 思来想去,反而是纯粹的打猎更为合理。 想到这里,领队也决定不再瞎打听十五年前的事,她又不是亲历者,只是一个从上司口中道听途说的观众,何必对别人的事如此上心——即便这件事改变了避难所的命运。 “你说的猎物在哪里?” “不远了,”孤城很确定爪印朝向这个方向,虽然那个印痕本身都因为薄雪而模糊不清了,“我猜是一群鳄鱼。” “鳄鱼?这种天气?”融化的雪打湿了领队的外衣,让她浑身不舒服,估计爬行动物也不会喜欢这种鬼气候,“我宁可相信是一支迷路的老虎。” “哺乳动物可受不了这儿的空气,而且有些鳄鱼是会冬眠抗寒的,您不知道吗?” 领队才注意到孤城没有佩戴空气过滤装置,而是用衣领掩住了口鼻,时不时拉下衣领轻嗅着,像是在通过硫化气体的浓度来判断环境。 “没有哪种动物喜欢泡在二氧化硫里,您说对吧?” 果然,再向前走一段距离,一阵皮肤可以感知到的气流冲散了原本沉闷的空气,而走到气流的内侧,能明显嗅出此处的二氧化硫浓度要低于荒原的大部分地区,是一个天然的动物避难所。
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