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但想想这一路的日常食物都是罐头、水泡肉干和劣质饼干糊糊，这一餐不可不称之为丰盛。 “好吃吗？”没有嘴巴却还保留着作为人类曾进食过的记忆，这让方舟不管看到什么食物都想了解味道。 “奶油酸了，羊肉是陈年烟熏肉，”孤城故意用一小段羊排挑了一层厚奶油，装作要塞给小金属罐，“来一口？” “不了，您自个儿留着吧……” “哈哈，看来我们的客人已经吃上了。” 门口忽然想起一阵爽朗的笑声，方舟看过去，只见一个五十来岁、衣着整洁的高大男人带着两个随从走了过来，八成就是贸易站的站长了。 “说起来，我们得有十多年没见过面了吧，”正如方舟所猜测的那样，站长果然跟孤城早就认识，“这么多年过得好吗？” “挺好，您的大缺大德我永世难忘。”孤城回复的却不怎么客气。 “呃这……当年的情况你是知道的，我也没有其它选择，况且最后……” 孤城不想把时间浪费在叙旧上，便打断道：“您找我有事？” “是这样的，”能不再旧事重提，站长反而松了一口气，“抽水站那边出了点儿事……” “管我什么事？”孤城连话都不想听他说完，俨然一副能推就推的样子。 “你先听我说完，”为了求人帮忙，站长只能尽可能忍让，“这几个月抽水站供应的净水一直达不到标准的额度，镇子这边储备的旧水已经快用光了；我派人去抽水站那边问怎么回事，他们却一会儿说是设备老化，一会儿说地下水水位下降，话里话外都是要我们打钱改装抽水机，可去年勘探组给的结论却说至少还能保持现状抽五年，所以我觉得不太对劲，想派个人过去调查一下。” “为什么不派你自己的人呢？”方舟忍不住插嘴提问。 站长大概一直没注意小金属罐的存在，被这一句突如其来的声音吓得一哆嗦，不知道该不该继续说下去了，孤城只好按住了她的发声口，并示意站长回答。 “我派了好几拨人，但抽水站的负责人一看到我们来，就伪装得很是到位，根本找不到一丝破绽；去检查抽水机，的确能找到不少小毛病，但按理说不应该减产得那么严重，可我们懂技术的全都在抽水站那边，能听我调遣的技术人员即便查出什么，也很容易就被反驳了。” “难道你指望两个不懂技术的？”孤城大概懂他的意思了，但还是揣着明白装糊涂。 “不不不，我觉得不是技术上的问题，”谁知站长直接把话挑明了，“我希望找个他们不认识的外人，从其它方向打探一下，说不定能发现失踪的水都去哪儿了。” 孤城沉默地摸着下巴，大约是在思考。 “放心，我不会让你们白干活的，”站长趁机开出回报，“我知道你们也很缺物资，所以只要这件事办成了，你们需要的物资都可以免费拿。” “老东西，这个回报可一点儿都不丰厚，”孤城打了个哈欠，仿佛对这事一点兴趣都没有，“别以为我不知道，贸易站的绝大部分物资都是避难所们寄存的，真要想拿就拿不知要得罪多少人。” 空手套白狼的计划被拆穿了，站长只能尴尬地讪笑。 “不过，这个活儿我接了，”孤城却猛地话锋一转，“作为回报，抽水站的设计图，我要抄一份。” 这台高压抽水机可谓是贸易站赖以生存的技术机密，这个价开得他十分肉疼，但想想以孤城的人品应该不至于四处泄露，站长到底是咬牙答应下来了。 “好，这样我就放心了，”看着站长亲手在批准书上签了名。孤城终于满意地起身道，“还是在南边对吧？我们这就过去。” “麻烦二位速去速回，”站长的心都在滴血，“水价每多涨一天，对贸易站都是巨大的损失。” 吃饱喝足的孤城压根就不搭理他，带着方舟头也不回地走了。 “孤城，你好像跟那个站长关系不是很好哦，”等里餐馆远了些，好奇心旺盛的方舟又开始打听，“你们之间发生了什么？” “我说过，”孤城的语气却陡然冷了三分，“不要打听我过去的事。” “没有！那个……其实我想问，你们关系那么差，为什么还要帮他？”方舟立马改口道。 “不是帮他，是帮贸易站的居民，”孤城的态度也恢复了原样，“我跟他的恩怨不应该牵连外人，更何况这次不是白跑腿了。” “可我更不明白，你要抽水机的设计图干什么，总不能只是为了你的职业病吧？” “不，实际上那东西对我的确没有用，但有人愿意为此出高价，我们正好用这笔钱换物资，可比站长的承诺靠谱多了。” “谁想买？” “3号和7号，他们都是富裕的用水大户，而且商队现在就停在贸易站，”孤城指了下广场那边，“其他人也可以，价高者得。” 方舟还真不知道这一点，她愈发觉得幸亏此行的搭档是孤城，若是换个人，大概率要中了站长的套不说，肯定也不知道哪个避难所在惦记抽水机的事。 “不过这个抽水机到底有什么特别的，难道连掌握核心科技的大避难所都比不上？” “的确没什么特别的，论深度和抽水量都比不上4号避难所的万米超高压抽水机，至今都是其它避难所望其项背的存在，但它有个最大的优点就是简单。” “简单？” “对，简单，材料少、造价低、建设速度快以及维护难度低，只要有原材料就可以遍地乱造，而且只要简单培训几个技术工人就能一直用，这对于耗水量巨大的工业避难所来说简直如获至宝。” “我不太明白，地下打水有什么区别吗？” “我们在路上遇到的大河与大湖你还记得吧？”孤城只能从头开始解释，“由于火山毒气造成的严重污染，地表水和绝大部分井水都因严重污染而无法使用；但由于地层自身的过滤净化能力，500米以下的地下水是基本无害的，只是为了防止水体接触空气后被再次污染，必须用全封闭式的高压抽水机取水。” “而一般来说，越深的地下水越纯净无害，所以有条件的避难所都倾向于越打越深，连500米都打不到的小避难所或难民就只能买水喝；同时饮用水和工业用水的标准是不同的，大型工业避难所其实不能全都打深井水——抽水机每往深处打一段，对材料和技术的需求都是指数级上升的。” “而且全封闭式抽水机需要二十四小时有人看护，末日中的环境变化无常，而机器出故障不只是维修的问题，如果露出了较大的缺口，可能会使污染水质流入，进而导致一整片地区的地下水都被污染。” “而贸易站最初就是什么条件都没有，它的创建者们也并非是商人，而是一群迷路的技术人员，由于缺乏材料，他们合力钻研出了这种‘简单’的抽水机，才以此为基础有了如今的贸易站，其设计图因此成了贸易站的核心机密。” 幸好方舟还保留着一些末日前的培训记忆，理解上难度不大，不过她的心思显然还放在其它事上，“可车没油了，难道我们要……” “腿儿着去，”孤城拿上武器和背包，“一共就三十里地，走吧。”
第024章 水站风波（一） 沿着暗色岩边缘向南行走三十里，很容易就能找到一片被玄武岩围墙层层包围的空地，空地上有几座深蓝色涂装的大型机器正在运行，比贸易站数量还多的守卫严密把守着每个入口，几乎找不到强行突入的机会。 “这里就是抽水站？”方舟站在一块高高突起的岩石顶部，隔着一段距离眺望围墙内的情景，“这么远，根本看不清里面在干什么。” 孤城掏出之前交货的单筒望远镜，但看了一会儿后又放下了，“我们需要详细对比现在和往年的出水量，这不是用眼睛能看出来的。” “那该怎么办，直接去跟抽水站负责人交流吗？”方舟稍一细想，就立刻否决了自己的想法，“不行，如果说我们是站长派来的，他们肯定有所防备；但如果不这么说，他们根本不会让我们接触到抽水机吧？” “抽上来的水如果不立即使用，也需要密封保存，但这里没有大规模存储设备，”孤城似乎有了些想法，“因此水量减少，要么是抽上来的确实变少了，要么就是被运到其它地方了。” “你觉得是后者？” “大概率，而且运输方式不会是从地表直接一桶桶运走，”孤城心中逐渐有了眉目，“而液体最适合的运输方式是……” “管道！”还没等孤城说完，方舟便抢答道，“可管道是铺设在地下的吧，我们该怎么找到出口端呢？” “不好找……”孤城又低忖了一下，“对了，这条管道不可能是从贸易站要经费建的，而且后续维护也需要钱，如果抽水站不缺钱，那就只能是……” “卖水得到的！”这次二人异口同声说道。 “我明白了，抽水机和地下水位都是正常的，之所以水少了，是因为这群人偷偷把一部分水倒卖了，用来中饱私囊！” “只是猜测，”孤城见小金属罐一脸兴奋，便浇了盆风水让她冷静冷静，“我们并没有确凿的证据链，随便冤枉人可不行。” “对哦，而且我们还要查清谁是主犯，以及其他人里哪些是自愿的、哪些是被胁迫的，还有卖出去了多少水，卖给了谁，卖了多少钱……”方舟越想越觉得麻烦，“等等，这些问题不应该留给贸易站事后调查吗？” “我本来也没说要咱俩干呀。” 孤城白了她一眼，然后从背包里翻出一套旧衣服换上。 “你要干什么？” “去打探一下消息。” “假装买水的？那不应该打扮的富贵一点吗？” “嗯，说得对，但我的直觉告诉我要反过来。” 孤城也解释不清这背后的逻辑，索性选择性略过；于是换了身打扮的孤城朝着水站走了过去，还没到门口附近就被四五个守卫上前拦截了。 “站住，水站重地，严谨闲杂人等进入。” “水站？”孤城模仿出自己刚醒时沙哑的嗓音，“几位大人，我已经三天没喝过水了，你们能内个……卖给我一点儿吗？” 站在后方等待的方舟觉得自己这位搭档演的一点儿也不想商人，倒像是渴了三天三夜的难民，并提前开始思考失败后该怎么办了。 “去去去，我们是隶属于贸易站的，不能随意给外人卖水，”守卫一脸奉公执法地要把孤城赶走，“你要是真渴了，就往南边的商铺买吧！” 南边？贸易站不是在北边吗？ 孤城立刻唯唯诺诺地走开了，然后绕了次小路回到方舟身边，二人对视了一眼，显然都没有料到这场意外收获。
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