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慕容锦的好奇心被彻底点燃，迫不及待地追问道：“那这些额外的银子究竟是从哪里来？” 慕容九天虽然勇猛善战，但对于这些经济之道却是一窍不通，此刻也不禁好奇地望向夏寻雁。 曾广进更是翻开了新到手的本子，准备做笔记。 夏寻雁道：“简单得很，做生意。诸侯们煮盐、冶铁、铸币，什么生意赚钱做什么。” 曾广进疑惑道：“可是这些行业不是都由朝廷专营的吗？” 夏寻雁点头：“汉初时期并没有专营的说法，朝廷并未对这些行当进行限制，只要有本事即可经营，国家只负责收税。而如今的晋阳城，既然是自治，状况跟汉初有些相似的地方，那么我们同样可以从这一方面入手，当然，我们不仅仅局限于盐铁茶这些生意，还可以拓展到其他所有有利可图的领域。” 董芸接过话茬，“我们不仅要做这些生意，还要尽快行动。趁着眼下城中一切都还萧条的时候，以低价购入商铺和原料，同时利用当前低廉的人力成本尽快投入生产或营业，在最短的时间内积累财富。” “免除田税，得利的不仅仅是小老百姓，更能带动整个社会的繁荣，进一步刺激经济。当百姓手里有了多余的粮食，他们可以选择出售换取金钱提高生活水平，也可以用来购买耕牛农具等进一步扩大生产规模。” “一旦整个盘活起来，铁盐糖酒等消费品的需求量将大幅增长，酒楼茶馆的生意也会越来越兴隆，甚至连戏班等也能蓬勃发展，如此，哪里还怕赚不到钱？” 两人这一唱一和，可把其他几人都看呆了，听完之后，不禁眼中星光闪烁。 慕容锦更是跃跃欲试地摩拳擦掌道：“阿姐你尽管吩咐吧！我什么都能干得来！” 董芸勾唇一笑，“有这么能干的妹妹，我自然是要好好利用。” …… 晚上，慕容锦带着石头和木头，将当初从福隆钱庄打劫来的两万多两金银运往衙门，从后门进去，抬入了剩下的另外一间宅子。 慕容九天也送来五千两存银。 再加上董芸当初带来的一些金子，折合起来约有三万六千两。 这便是她们全部的家当，这些银子也将作为整个晋城经济启动的全部资金。 但他们同时还要面临一个大难题，十月份要向朝廷缴纳晋城今年的定额税款，一共两万五千两。 这便是请封城主自治的先提条件。 对一个破败的城池来说，这无疑是一笔巨款。 当初慕容九天上疏请封城主的时候，奏疏上也曾表明今年土匪流民入侵，城池破败不堪，请求免税两年。然而，圣旨下来，不仅没有免税两年，连今年的税款也要如期上交。 这明显是在逼迫慕容家拿出自家积蓄来充当一县税钱上缴国库。 用心之歹毒，令人咋舌。 但圣旨已下，只能照办。 慕容锦不由叹道：“当初若不是劫了福隆钱庄的银子，根本就凑不齐朝廷规定的那个数。可这么一来，我们就只剩一万一千两了。这个钱，真是不禁花呀。” 董芸冷哼一声，“他说十月份要我们就十月份给？哪有那么好的事！” 慕容锦瞪大着眼睛看她：“阿姐，你这是想抗旨？” 董芸摇了摇头：“这个银子要给，但得拖一段时日。拖到明年开春，他又能如何！” 慕容锦：“呃……那狗皇帝会不会撤了我爹的城主之职？” “他要是撤了，谁来接手这个烂摊子？再说了，才立城主几个月就要撤销，朝令夕改，岂不儿戏？如今朝中都在传言鄞州匪患严重，他要是不嫌自己还不够焦头烂额就尽管这么做！” 董芸负手而立，“当初父皇还在世，宫中只有我母后一人，他时常拿前朝的事来与母后说，说信州刺史每年筹税任务完成那么好，次次提前次次盈余，想来治下百姓富裕，先前给的任务还是太轻了，明年多增加点额度……至于晗州，拖拖拉拉，凑都凑不齐，看来是真的穷，那便宽限几个月吧。” “会哭的孩子有奶吃，不哭两声，他当真以为你爹家财万贯，逼着他拿自己家产出来补贴上缴国库呢。” 慕容锦笑嘻嘻：“有阿姐运筹帷幄，那可真好。” 董芸又叹了口气：“虽说能拖，但这也只是权宜之计，还是得想办法挣钱。只有让晋城的钱货活起来，我们才不至于处处掣肘。” 眼看着夜已深，便遣了几人回去休息。 自己和梨花也携手回了宅院。 如今有了翠儿和霏儿在，日常起居已经不需要二人亲力亲为，但只要梨花在，董芸贴身的事情她都亲自侍奉，不愿假借人手。 翠儿几人自小就被慕容锦救下来，忠心方面自不必说，比起别的丫鬟，又更谨慎。 来的时候就已经知道董芸和梨花之间的关系，当见二人在一起的时候，也知趣地不前去打扰，备好水就悄咪咪下去了。 偌大的浴桶，能容二人，董芸扶着桶壁，呼吸急促。 水面的动作因为梨花的动作摇晃起伏着，时不时溅起一阵水花，溢出桶外来。 直到她整个人终于软了下来，梨花这才将她抱出浴桶，用宽大的布巾裹上，朝寝室走去。 将她放在床上后，看着烛光下满面潮红的女子，刚歇下去的心思又燃了起来，让她靠着枕被坐在床沿边上，亲了亲她的唇，随即又俯下身去，低头去侍弄她下边冒着甜水的另外一张嘴儿。 董芸虽说有雄心壮志，但饭要一口一口吃，事情也是要一步步开展，这些细枝末节要考虑，硬骨头也要啃，尤其在人手和资金极度缺乏的情况下，压力还是会有的。 越有压力就越想释放，几日前刚来衙门，事务繁琐，有时候一忙忙到深夜，再加上新地方放不开，一直也没往那方面想。 如今终于彻底安顿下来了，事情虽然进展艰难，但好歹心里已经有了大致规划并一一部署下去，一切事务在逐步进入正轨，今晚梨花稍微一撩拨，她就忍不住了，洗澡的时候便拉着她一起入了浴桶。 太久没弄，她身子敏感，一进入正题很快就到了，如此来回两次，便有些受不住，身子颤抖着轻吟不止。 好在梨花心疼她，帮她清理了身子，擦干头发，便拥着她躺下。 五六月份的天气，已经进入了夏季，天气热了起来，为防蚊虫，就得拉上厚厚的帷布，这里头免不了有些闷热。 即便是董芸这样偏寒的身子，经过刚刚那一番剧烈运动，头上也止不住地冒了汗，就更别提梨花这样浑身冒着热气的姑娘。 但她身子较之董芸要年轻，白天运动量够，即便再热，只要一沾枕头就能睡着。 可董芸这种思虑较多忧心诸事的，就会稍微比她晚一点才能入眠，加上天热，就免不了有些难以入睡。 梨花如今与她夜夜同床，怎会不清楚她的作息状况，轻摇着蒲扇将她哄睡着后，自己这才丢了扇子躺平，一闭眼便睡了过去。 次日醒来，衙门内早早便是一派繁忙景象，各人各司其职。 衙门有公厨，最近刚请了三位厨娘，负责整个衙门的伙食，上至董芸下至书吏衙役，每日三餐都是在公厨解决，只有特别情况才会让翠儿另外下厨开小灶。 梨花刚出衙门不久，大根便赶着马车把杏花送来了，马车上还放了几大篮子的鸡蛋，用稻草一个个包着，塞得严严实实。 衙门口守门衙役的是荷村的两位小伙子，自然是认得大根，笑眯眯就帮卸了车。 见他们提着鸡蛋下来，大根急忙叮嘱道：“这鸡蛋夫子和佐官大人爱吃，是专门给她们二位带的，你们可得小心点，别弄破了。” 原本把鸡蛋往公厨方向提的两人赶忙又改了道，往衙门后院去了，将鸡蛋交给翠儿霏儿。 杏花和父亲道别后，被带去了夏寻雁的办公厢房。 正埋在一堆竹简和书本资料当中的夏寻雁见她来，原本的一脸肃容也漾出几分笑意。 冲着她招手道：“来，往后便跟我在这儿做事。” 杏花见夫子还如此惦念自己，心里满是喜悦，红着小脸便挨过去。 一旁的慕容锦见二人亲密的样子，不禁有些吃味，嘟囔道：“夏小姐，我对你鞍前马后这么多天，你却总是板着一张脸。她一来你就笑眯眯的，这样区别对待让我很是心寒啊。” 夏寻雁淡淡道：“你鞍前马后也是为了衙门做事，又不是为了我。” 慕容锦不服气反驳：“可也是配合你做事呀，你去哪里找那么好的搭档，粗活累活我都全干了。” 杏花闻言也忙表态：“我也能干粗活！” 慕容锦作势要敲她的小脑袋，“大人讲话，小孩子插什么嘴。” 杏花嘟着嘴：“才不是小孩子。” 夏寻雁将杏花拉过来：“别跟她一般见识。” 说着吩咐门口的衙役道：“带她去后边宅子放行李，让玉儿安排她住在我那间屋子的耳房。” 慕容锦一听这安排，瞬间扭曲得不行。 但想到当初信件那事自己没办妥，被那女人给记上一笔了，如今这个局面是自己自找的，只得眼巴巴地看着夏寻雁对着别人都比自己好。 话说梨花早上出了城后，便带着余下的六十名雾隐军前往白虎各山寨和鹰巢岭老巢扫荡。 白虎的十几个寨子，早已人去寨空，周边也寂静无人，几个月下来，已是荒草丛生，一片破败景象。 梨花直接下令将这些寨子付之一炬，以绝后患，免得将来又有人返回，重操打家劫舍的旧业。 周边村镇的百姓看到山头火光冲天，纷纷聚集在一起议论纷纷。 “看着这阵势，土匪想要死灰复燃怕是不可能的了。” “嗐，谁知道呢，只要上面压迫不断，土匪就不可能完全灭得完。” “如今的城主是龙威镖局的慕容九天，听说此人义薄云天，他当城主，跟以前那些个县官可不同。对咱们老百姓来说，未必不是个好事。” “看吧，谁知道。” “还有啊，这次来清剿的那名女领队叫梨花，是慕容九天的小徒弟。日前鹰巢岭的人围攻晋城的时候，就是她带着二百人驰援守军，连杀了数名土匪将领解了晋城之围，连那个恶名昭彰的鬼见愁都死在她的刀下。”一个知情者绘声绘色地讲述着梨花的英勇事迹。
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