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多蒂给她介绍的雇主约了在滨景区见面，汉夫餐厅。 进了那家老式快餐店，尼娅一眼看见那个帽檐遮住大半张脸的雇主，是位中年女士，一声灰黑的雨衣，往餐厅角落的地面上滴答淌着水。 尼娅认出那是凯莉女士，多蒂主动分配给她的委托人。 “别怪我事先没和你说，她丈夫是公司员工，不过退休了，前一段时间进了太平间。” 因为和公司沾点关系，多蒂还事先专门和她确认了一遍。 “任务和她丈夫有关？” “那倒不是，她是想请个保镖。这种事情肯定女生比较方便，我手下的女佣兵不多，这才来找你。” 公司员工的家属，其实四舍五入也就是一只脚踏进了浑水。 要是从前，尼娅说不定会拒绝，但最近...... 她的底线似乎被那个女人稍微扯低了些，她有些悲哀地想到。 脑海有个声音告诉她，这么点微不足道的公司关系，也就算了。 而且虽然苏里眼睛那边省下一笔开销，但要继续在霓之都长住，她们是时候考虑换个地方住了。 除了金贵的地皮，还会有翻倍不只的水电，让佣兵不得不向现实做些妥协。 尼娅收起伞，坐在那张为她准备的椅子上。 显然，对方也刚到不久，衣角还像被水浸着。 尼娅四处看了一圈，周围的客人不多，不少是附近上班的蓝领中午过来用餐顺便打个盹。 进来之前，她已经在周围大致检查过，一切正常。 警惕，是佣兵的必修课。既然是保证雇主人身安全的委托，说明凯莉很可能已经身陷险境，这才找上了多蒂发布委托。 “怎么选了这么个地方？”尼娅问道。 既然有着公司背景，那对方的经济状况起码应该过得去。 像这种快餐店可不是足够体面的地方，甚至称得上落魄。 而且要说低调，也谈不上，外面那宽阔的十字路口人头攒动。 凯莉似乎有些紧张，双手交握躲在桌底，“这里比较熟悉，见面我放心些。” 尼娅颔首，继续了解情况。 但对方显然有某些顾虑，委托内容含糊不清。 只说是出门的时候，总感觉被街边的混混盯上，这才找上中间人。 “总之，这两天保护好您的安全就行了，对吧？” 雇主不愿，尼娅就不深问某些或许难以启齿的始末。 “那您这两天是跟我一起在外面找个地方落脚，还是我去您家里保护？” “不，先不回家。”凯莉捏紧桌板，摇头。 两人有一句没一句地聊着，凯莉的神经终于不再那么紧绷。 快餐店价格合适，尼娅叫了一杯奶咖，加冰不加糖，继续听着眼前这位落魄的公司员工亲属讲述。 窗外，巨大的投影广告斑斓瞩目，整座大楼的外壁成了一面面巨型屏幕。 还没等入夜，四处折射的霓虹灯光便将雨幕染上华彩。 尼娅轻轻摇着马克杯里所剩无几的冰块，乌暗的眸望入店外滂沱的路口。 虽然面前坐着的是刚见面的雇主，但她的思绪却猝不及防地跳去某个女人处。 墨卿，那个疏冷强势的公司女人，会有一天也沦落至此境遇，需要请雇佣兵来保护安全吗？ 几乎下一秒，她便莞尔一笑，打消不着边际的幻想。 那满身写着高处不胜寒的女人，她却勾勒不出来对方落魄的模样。 只有点滴的念头划过脑海。 ——大概，那股反差会相当诱人。
第12章 追人债务02 店内，两人坐了许久，挂钟已经转了近两圈，凯莉没有起身的意思。 此刻，她正对着快餐店最大的那块毛玻璃，露出追忆的神色。 “从前我们缩在一座半废弃的卫星城里，后来跟着他来到霓之都，十年有七八年都过在滨景区。” 滨景区，地处霓之都中南部，是一条纵长的特殊规划区，顺着河道贯穿了半座都会。 至于那条河道，早就成了公司废料的排泄口，只是又被特意化学浸染过，远看还是靓丽的河滨。 比从前更蓝，更波光嶙峋，只是不再清澈。 后来，河道两边建起高墙，就像两座面对面的堤坝，将有害的废弃物死死留在了“城市外部”，只留能够远远欣赏的河景，和跨越上空的高桥。 这地方尼娅来的不多，在接送货单的时候会偶尔经过。 穷的穷，富的富，但治安相对不错，第三产业发达。 “您就住在这附近？”尼娅顺着雨声往外看去。 凯莉点头。 尼娅若有所思。 旁边不远就是奥克森大厦，这一片的标志性建筑，通体克莱因蓝的光学涂层，从霓之都城外都能看见那宝石般的尖顶耸入云端。 奥克森是霓之都官方资助的交通公司，算不上顶尖的巨企，但在霓之都内部市场有着相当的优势，靠着竞标手段在都会中占有一席之地。 “您的丈夫，曾经是奥克森公司的员工？” 凯莉摇头，“虽然住得近，但我们和奥克森没有关系。” 曾经，卢克是一家连锁肉类加工厂的地方负责人，厂区就在滨景区的下游。 自从公司第二代合成肉面世以来，肉类加工场的培养肉销路受到冲击。 对比合成肉低廉的成本，高度集成化的生产流程，以及高仿真度的纤维质感，普通肉类加工场很快就走向倒闭。 尼娅露出惋惜之色，虽然培养肉也不是真肉，但她曾经还挺喜欢那股味道。 怪不得最近几年几乎吃不到合成肉以外的肉类，市场早就比侵占了个干净。 “后来，公司低价接管了工厂，遣散了原本的员工，全换成了自动化生产。” “但因为卢克他是负责人，比较了解附近的零散销路，就被埃德加工业收纳进入公司......” 闻言，尼娅睫毛轻轻翘起。 原来又是埃德加工业，这座城市仿佛处处都是它们的触角。 来之前，她虽然知道是公司，却没想到正是这家。 “被收购后，原先的员工基本都走向街头，也有几个被逼出了城市，后来我们再也没见过......” 凯莉叹息了一会儿，曾经的同事，据她所知已经有一半被这座城市吃干抹净。 而她的丈夫，卢克，却是当初唯一的受益者。 加入公司，不仅让她们一家阶机跃迁，更是成功在霓之都扎了根。 可好景不长，卢克在公司渐渐认识了人，也跟他们染上了享乐的欲望。 烟、酒加上赌，让这个家庭一直没有存下多少积蓄，反而愈发虚浮。 直到卢克到了退休年龄，收入上的落差不可避免，但他依旧收不住心。 “没多久，他欠下不少债务，讨债的人常常上门，他也身体越来越差，上个月就......” “现在，我们勉强靠着他的抚恤金度日。” “所以，你请我，是为了躲追债的人？可是一两天有什么用，我不可能一直挡在你身边。” 尼娅认真端详着自己这位有些奇怪的雇主。 “不用，就这两天就够了。”凯莉避开她的目光。 故事说完，她不想再提自己的事情。 “那......既然卢克曾经在埃德加工业待过好几年，你了解布鲁斯区的那座研究中心吗？” 尼娅想起前两天刚出事的地方。 若能知道更多的消息，她也好对自己和墨卿的处境有更精准的判断。 公司的追查要是落到细处，说不定她那天进入过高层的事情也会暴露，要早做打算。 “研究中心？” “以前他偶尔提到过，公司开会偶尔会将员工召集去那里，但他等级比较低，只去过三次还是两次，最早都是两三年前的事情了。” 两三年前？ 也不知道那时候，工程师是否已经在研究中心里了。 像卢克那样外编的低层员工，果然是连研究中心的大门都难得进入几次。 恐怕，和墨卿那样的人对公司的意义是天壤之别。 但即便如此，卢克已经靠着公司的身份在这座繁华都会里养起了一家人，还有着稳定的住所。 尼娅抵着下颌，来回犹豫，最终还是开了口。 “那，你们认识一个叫墨卿的工程师吗？” “工程师？那些人和他不是一个系统的，很难接触到，也就认识一两个......” 凯莉轻轻摇头。 “不过他有一次开会回来说过，当时似乎有个实验舱的负责人姓墨，应该刚来不久，但一周内把下面的工程师和研究员劝退了一半。” “你也知道，被公司驱逐出去的人，有多大的落差。他认识的一个工程师也在其中。” 凯丽摇头，称那晚卢克想起了曾经加工厂被淘汰的员工们，受了不小的刺激。 尼娅愕然，她只是随口一说，竟然真问出来一位疑似墨卿的负责人。 在自己这位雇主的口中，似乎她品出那人有种冷面煞星的意味来。 ** 奥克森大厦，空中回廊。 露天咖啡馆的太阳伞下，墨卿手背撑腮，眯着眼。 她以公司的名义在这里约了人，但定好的时间过了一刻又一刻，迟迟没等到人影。 “汤尼，查一查对方的行程。” 她终于嫌这绵绵密密的雨打得有些扰人，侧头吩咐道。 “是。” 小助手利落地抽出平板，铺在桌面啪嗒嗒操作起来。 屏幕上，灰蓝的地图布满了一条条深红的线，像是无意义的涂鸦。 但这些“涂鸦”，却记录着几乎所有公司员工的行程，囊括了公共与私人时间。 “主任，申副主管中午十二点离开的公司大门向这里行驶，但半小时前忽然转头，现在已经上了外环高架。” 汤尼如实汇报。 墨卿揉了揉额角，羽睫轻展。 公司内部清查，她是执行者之一。 今天约的是实验舱的一位副主管，那天研究中心受袭，他是有权限放行那具仿生人的中层之一，正轮到墨卿调查。 “那就先让武装部调动无人机把他拦下来吧，然后请他回中心，我们就不再插手了......” 墨卿起身，准备回去休息。 对方沉不住气，倒是省去她一番询问，直接交给审查部就好。 顺着空中回廊的台阶往下，她猛然一晕，脚步晃了晃。 身后，汤尼吓了一跳，刚要跑下来，发现主任扶住一旁的合金抓栏，稳住身形。 他赶忙在随身携带的应急箱里翻找出营养剂递给墨卿。 这两天，试验区的初期准备加上突如其来的袭击，显然让这位主任年轻的身子也有些吃不消。 【提示:生物读数异常】 【检测到您血压偏低，血氧含量不稳定，是否需要进一步医疗检测】
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