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“像阿稚的脸那么圆。” “诶？” 东方稚有些无辜地摸了摸自己的脸，明明瘦得骨头都能看到了，怎么会跟十六的月亮一样圆？ “是不是傻。”苏许被她这无辜模样逗笑了，忙伸手揽过东方稚，温顺地歪在她怀里：“如果你的脸真的有月亮那么圆就好了，我就不用担心你多跑几步会散架……” 东方稚暖香在怀，当下也不顾及身后跟着的乌泱泱一群人，顺着苏许的姿势，低下头吻了她一下。“我哪有那么弱？你也不想想夜间我的精力——” “好了！”苏许闻言便猜到她要说流氓话，当即就挣脱东方稚的怀抱，耳根子有点泛红。“怎么总是那么不正经……” 小齐王爷得意地笑了两声，仍旧牵过苏许的手往前走了。 书房里点了檀香，衬着几面墙的书籍字画，让人一走进去，便顿生心静之感。 小火炉正在煮茶，棋盘也已经收拾出来摆在塌上。只不过东方稚一走进书房，目光就盯着书桌上的奏折，好久都没有回过神。 “朝中的事还没处理好？” 苏许了解她，只要东方稚一个眼神，就能猜到她的想法。 “都是一些琐碎事，我也都看过，不打紧。”东方稚抿嘴一笑，可是看苏许的表情，就知道她不信自己。“哎呀……”东方稚挠了挠头，有些迟疑：“就是有些地方想不懂而已……” 苏许不做声，只抱着她。 她不知道自己能帮得上什么忙，唯一能做的，就是陪在她身边了。所以她只能这么抱着东方稚，想让她多少舒心一些，不要让自己劳累过度，不要年纪轻轻就染上什么病症…… 呸呸呸！阿稚才不会呢。 东方稚心底一暖。 “我跟你讲一讲吧，好不好？”东方稚柔声问。 “嗯。” “广安城里有一大户，姓方。但他其实不姓方，那家老爷的本名其实是东方姓，与我父王、皇伯父同辈。” 苏许仰起头来看她，有点不理解。 “他以前也是皇家人，只是早年间皇伯父为了巩固皇权流放或是杀了不少手足，他出身低微未曾受罪，但被剥除东方姓氏，隐姓埋名。” “喔……” “方家在广安城里，有一定势力。”讲到这里，东方稚忍不住皱了一下眉。“在我和父王离开广安城的日子里，方家日益壮大，对齐国有些威胁。前些天，我派冉遗执行任务，寻了个借口将方家小少爷就地正法。本以为方家会有什么举动的，谁知他们掩盖了此事，对外只说小少爷急病没了……我左思右想，觉得这件事没那么简单……” 苏许认真地听着，但第一反应，还是替东方稚抚平眉头。 “既然本来就打算跟你作对，出了这么一件事，肯定不会善罢甘休。阿稚，”苏许望着她，说道：“对方不动，必定是为了某件事蓄力。你若想提防他的小动作，就不能让自己做过的事情有任何纰漏……” “蓄力……” 这个词，倒是很好地提醒了东方稚。 蓄力，蓄力……
第116章 六十七 没隔两日, 事情就来了。 那原本说是得急病没了的方任，突然有人到军巡院举证说这件事另有内情。简简单单的一桩事，突然变成了有人蓄意谋杀，而且对方行径极其恶劣, 旧时就已经犯过杀人放火的罪行, 只是一直没被发现, 直到这一次方任出事。 军巡院那边得了消息, 立即派出人马将凶手抓获；凶手倒是很配合, 没打几板子就嚷嚷着全招了，把以前的事也认了, 一下子堆起了十几条罪名，情节严重，涉及连坐。 而按照连坐律法，五户受罪，上上下下合计六十七条人命。 军巡院头儿这一次也放聪明了，自从上次方任与人产生口角引来玄武军以及齐王东方稚驾临, 他就明白到，方家的事，王爷肯定很上心。如今突然抓了这么个凶手还要处置六十多个人, 光这么一说, 估计都能让王爷咋舌。 军巡院任官刘校尉战战兢兢地跪在齐宫书房堂下，面对上头坐着的泰王东方承以及齐王东方稚，大气都不敢出。 东方承看了一眼身边的人，又看回刘校尉。 有一种心里头明知道这是一个陷阱, 但是竟找不到其他办法只能往陷阱里跳的感觉。 “多少人牵连其中？” “回禀泰王, 共六十七人。” “都是些什么样的人。” “属下查过了，都是小老百姓, 近乎一年的时间没有跟犯人接触过，但户籍关系还在的。” 齐国律法写得清清楚楚，连坐之刑，按户籍关系，五户伏法，无论男女老少，无一幸免。当初颁布这一条律法，为的是肃清地方流寇，让那些心存歹意的人打退堂鼓。但是没有想到，今天会遇上一个主动招供的人，招供就算了，这人犯下的罪行竟如此罪孽深重，明摆着冲连坐刑而去，想拉身边人陪他一起死。 而更大的问题在于，东方承和东方稚心里明白方任的事和他无关。 若要治罪，就要带上六十多条无辜人命；若不追究，怕就要扯出冉遗动手这一茬——但人家方家做了先机，秘不发丧，不承认是冉遗动手致使方任死去。 “这老狐狸，原来是盯着连坐下手……”东方稚忍不住皱了一下眉，一时脑子里乱得厉害。眼前摆着的路只有治罪这么一条，可如果走了这条路，百姓们定会有所怨言，说他们当王的手段残忍，为了杀一儆百，连普通人都不放过。这样的言论虽能镇压，可是民心这东西一旦失了，往后就很难树立威信。 “这件事，容本王与齐王商议后再作决策。”东方承也有些心烦，便朝刘校尉招了招手：“先下去吧，把牵连其中的人暂时关押。切记，不能滥用私刑，待本王下了命令你们再动手。” “是，属下遵命。” — 齐巡军押解犯人走过广安城大街小巷的时候，吸引了不少人的目光。 除了早已招供认罪的犯人以外，其余受连坐刑牵连的六十七人全数被拷上板子送往大牢。押解途中，有两名青壮的情绪一直很激动，说自己无罪，说律法不公；后来，他们二人还意图逃逸，但因为围观百姓太多没能冲出人群，没一会儿就被齐巡军抓了回来，数十人的链子全都连到一起，闹得有点混乱。 “哎哟，他们这是犯了什么事啊？” “听说是有个人杀了那方家小少爷，以前还犯过事呢！这不，连坐刑扯出来的五户人家啊，好像有五六十人吧。” “真是倒霉，碰上这么个没品行的亲邻。你说，咱们这些小老百姓安居乐业的，隔壁屋里出了一个杀人犯，咱们就遭殃。唉，这算什么事……” “就是啊。这群人里还有我认识的人呢，还好不算太亲，不然我也成罪人了。” “世道真可怕。” …… 百姓对于连坐刑，更多的是害怕。 因为害怕自己惹上事，所以不敢行差踏错，也会特别敏感地留心身边人有没有怪异的行为，一旦犯事，即刻举报。原本连坐刑的推行也是为了这个，想让百姓们忌惮君权，想让他们互相督促，无形之中拥护皇家权力。倒是有一个弊端：连坐刑一旦判决，让百姓谈之色变之余，还会生出一些不满。 东方稚当时对连坐刑不自在，就是这个缘故。 “尔等回来路上，怎么如此不小心？王爷对于此事看重得很，尔等鲁莽，就不怕砍头？” 齐巡军回去交差的时候，被刘校尉骂了一通。刘校尉是个机灵人，当日入宫就看出两位王爷的顾虑，知道他们不想随便判处连坐，怕百姓有所怨言。而今真是哪壶不开提哪壶，押解犯人偏偏闹得满城风雨，只怕明日，王爷就要亲自审判此案。 刘校尉心里忐忑，思来想去都不放心。最后，他还是回了里头翻阅卷宗，想看看这件案子有没有回转的余地。 齐宫那边，两位主子同样寝食不安。 或者说，东方稚显得比较烦乱。 “为了这么一个莫须有的罪名，这个一心拖累别人陪葬的死士，值得吗？” 东方稚不主张判决连坐，因为百姓们何其无辜！这个招供的人跟死士有何区别，为了完成任务，根本不在乎自己性命的。方家就是想他们动用连坐然后导致民心不稳，如果他们真的如他愿，岂不让对方得意？ “这条路明显是死胡同，咱们没有其他办法。”东方承抬眼看她，平静许多：“稚儿，连坐刑不能轻易为了谁更改，因为这是律法，随意改动也会影响朝廷。杀了他们虽是滥杀无辜，可是也表明了咱们肃正风气的决心啊。” “皇兄！”东方稚皱眉哀道：“你明知那人不是杀人犯！” “很多事，我们明知底细，却又不得不那样做。”东方承叹了一口气，其实他也没有那么冷血，可是他也见过政治下的冰冷体裁，见怪不怪。“对比撤销连坐刑或是细查此案，所花费的心力以及损失都很大。唯有判决，才是目前最便捷的路子。” “皇兄……咱们是要为百姓谋好日子的，怎么能助纣为虐，怎么能杀害子民呢……”东方稚不能接受，尤其是知道那六十七人中有二十人不过是幼童之后。她当齐王，是要治理一方，贤明治世的…… 东方承坐回塌上，也不说话，只把玩着手中一枚玉佩。 兄妹二人就这般沉默了很久。 东方稚在那个时候，又想起了她的父王。 不知道父王当年是怎么做到让百姓们心服口服的？当王真累啊，要顾及那么多人的感受，自己还要过自己的那一关。东方稚开始叹气。 她以为自己可以把这个王爷越做越好的。 现在… 似乎有些偏离自己的想象了。 东方承慢条斯理地温了一壶茶，在东方稚出神的时候斟了一杯给她，喊她先喝口茶。 东方稚默默地谢过，不做声。 “皇兄之前已经跟你讲过，咱们坐在高位，肯定要做出牺牲，做出取舍。”东方承见她仍旧不说话，便接着说下去：“你不要去想他们有多么无辜，你要去想你这样做，对于齐国对于朝廷到底是好是坏。” “战争是每个朝代必定发生的事，但是史上没有半点伤亡的战争有多少场呢？我们若作为胜利者，对于敌人的死伤不屑一顾，甚至觉得他们死有余辜。可是稚儿，对方何尝不是这样想我们？但是我们和对方最相同的一个地方，就是为了自己的国家自己的信念去做这样的事——无论会死多少人，无论手段有多残忍。” 东方稚政治经验不足，的确需要东方承多多提点。 齐国的事不能总让东方承去做决策，这毕竟是东方稚自己的封地，是她父王的封地。这条路从来就没有分岔口，既然踏上第一步当了王爷，就该继续走下去不是么？
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