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祭司张口，吐出一只黑毛的血瞳乌鸦，乌鸦一动不动躺在祭司手里，但说它死了又不对，每个人都有被它眼睛注视着的感觉，让人头皮发麻。 祭司紧盯着老村长，慢慢道：“还愣着？你们已经忘记了审判仪式该怎么举行？光明神的信徒？” “绝没有忘记！我们忠诚供奉着旧神！”老村长此时什么也不能想了，连忙表明忠诚，老腿老腰一软，哗得拜倒在祭司脚下，他的动作仿佛一个指令，身后一群人跟着他拜倒，但也不是所有人都跪拜，还有十来个，诸如铁匠老拉文一家、渔夫一家、萨娜等都没动。 祭司从不相信人的臣服举动，他用瘦长的手指抚摸僵硬的乌鸦，道：“不用急着求情，审判仪式从不出错。” “是是是——”老村长此刻成了个应声虫，他没时间注意骑士和侍从们鄙夷的目光，连忙开始准备审判仪式。 “不需要准备执行者，你们所有人都是审判对象。”哈根骑士开口，他以斗气震去剑上的污痕，身后响起锵锵锵的拔剑声，十六把精钢长剑斜指地面，哈根骑士以冷漠的语气道：“我们来执行。” 剑一出鞘，杀意也喷薄而出，至多只猎杀过野兽村民们几乎都软了脚，一个个战战兢兢低下头。在奥修斯有句俗语——勇敢的男人都奔赴战场，留在村里都是孬种。这句话虽然是酒鬼们的吹牛，但此刻没有大错。 片刻之后，一根木制长柱出现在中心的空地上，周围摆了很多干柴和火油，老村长把一只彩绘的小罐捧给祭司，这是村里之前的祭司留下的秘药，是审判仪式最必须的东西。 “那么，先来十个……”老村长扫视自己的村民，准备点人，哈根骑士阻止了他，道：“所有人到祭司面前排成方阵，你也进去，老伍德。” 老村长心中复杂了一瞬，这是多年来首次，他从老村长变回了伍德村的伍德，和所有的村民平等地站在一处，同样接受审判。 祭司将秘药抹在乌鸦喙部，举着乌鸦围着长柱进行吵闹而狂乱的舞蹈，十六名执行者每人手持一只火把，随着祭司高歌的节拍不断挥舞。 原本晴朗的天空渐渐昏暗，细微的风与雪也开始扩大，一切的一切都无限向着八年前的那个夜晚靠近。 鬼哭狼嚎似的风啸与歌声让方阵中的孩子们开始低泣，萨娜面无表情地排列在首行，融金似的双眼盯着祭司，眼中闪过很多影子。 祭司的歌声戛然而止，一道黑影从他怀里射出，直扑地上修士的尸体而去，血瞳乌鸦从尸体面孔上扯下一口血肉，展翅冲向昏暗的天空，人们伸长了脖子抬头张望，焦躁不安地等待结果，哈根骑士见有些人情不自禁地做出对光明神祈祷的姿势，心中不禁冷笑。 是血雨，从天而降的血雨笼罩在众人头顶，村民们发出一声惨呼，四散逃去，但是那些从天而降的血滴并不因此被躲避，执行者们将逃跑的人踹翻在地，下一秒那人就被染成了血人，血滴侵蚀他的血肉，发出腐蚀的嗞嗞声。 一滴也没有，干干净净，这是理所当然的事情。萨娜看着那些痛苦的人，心中泛起一点微妙的快意。 祭司的脸色比刚才差了很多，拄着法杖盘腿坐回白蜥蜴上，哈根骑士让人揪出那些沾染了血雨的人，总共有十八个，拉文娜也在其中，她虽然沾了血但并不感觉痛，正满目惊惶地望着老拉文与福纳森，试图开口，却发不出一丝声音。 祭司对哈根骑士解释：“被腐蚀的是直接参与者，其他的是异教徒。” 哈根骑士问：“是否执行火刑？” 祭司不耐烦地说：“我们没那么多时间，噬刑，都砍了丢到南边的山上去，野兽会处理的。” “大人！”老拉文不能坐视这种惨剧发生在女儿身上，他从人群中冲了出来，刚刚拒绝跪拜的男人此刻为了女儿对祭司下跪，恳求道：“以雷霆之索尔的慈悲，请求您放过那些没有参与密谋的孩子们！他们还太年轻！太幼稚！又缺乏引导！他们只是一时被光芒所迷惑，被那些游吟诗人的传说故事迷惑！又冲动又鲁莽！根本不知道这些都是塞叶斯的诡计！” 祭司垂眸看他，问：“你的孩子在其中？” “是的。”老拉文坦荡地承认，他说：“不止是我的拉文娜，那些响应王的号召加入军队的战士们的孩子也在其中！” 祭司又问：“你的孩子也缺乏长辈的引导？” 尖锐的问题让老拉文哑口无言，他眼珠子发颤，颓然垂下脑袋，悔恨道：“是我的过错！是我太纵容她了！”他咬牙折下自己的脊梁，将脑门压下，贴在冰冷的雪地上，冲祭司跪拜，颤声道：“我请求您的慈悲……” 雪滑落在他蓬乱的满是灰尘的头发里，眨眼就被体温融化，让他的头发变成肮脏的一缕缕的东西。 祭司撑着下巴盯着他，姿态悠闲地近乎残忍，慢悠悠道：“你表现得像是个懦夫。” 奥修斯人最瞧不起的人从不是叛徒或者小人，而是懦夫。 老拉文抬起头，双手撑在地面，背没有直起来，打颤的声音逐渐变得坚定，死寂目光地盯着祭司。 “……按照古老的约定，我向您提出决斗，如果我胜利，所有没有参与阴谋的孩子都被免除惩罚，如果我战败，我的一切任您处置。” 骑士与侍从们精神一振，都望向祭司。
第7章Chapter7 真实 ——既然我不知道该去相信谁，那还是哪个不信的好。 所有人都知道古老约定是旧神信仰中的重要部分，被视为战士的尊严，是高贵且不容冒犯的，任何一个旧神信徒都不可能拒绝它。 但是祭司却没有答应，他面无表情地看着老拉文，开口：“我不接受，这是毫无荣誉的战斗。” 众人以为自己听错了，一个旧神的代表，居然拒绝了古老约定的挑战！ 哈根骑士也是惊骇不已，但他作为在场地位第二高的人，不得不发话，都忘记了回避祭司的真实身份。 “最高祭司大人！你知道自己说了什么吗？” “我拒绝挑战。”祭司懒懒地重复，他觑了陷入绝望中的老拉文一眼，说：“一个人犯了错不应该由另一个人承担，即使是父女。” 哈根骑士几乎握不住手中的剑，他用力攥紧剑，沉声道：“如果被王知道这件事情……” 祭司轻蔑地笑：“王想要的，可不是只会挑战强者送死的莽夫，旧神的勇士，从不是嗜血的蠢货。” 哈根骑士举棋不定，以他的身份即不能决定审判的仪式，也不能评价王的想法，更没资格去对一名祭司解释旧神教义，他能做的实际上只有威慑，只是一把让人去看的锋利宝剑罢了。 “那……” 在即将下达命令的前一刻，他再次被人打断了。 “这可不是为挑战强者而送死的莽夫。” 祭司转头看向第二个站出来的人，一个年轻的少年？不对，是少女。 萨娜走到老拉文身边站定，因为心中紧张，导致她面部紧绷，眼神如冰。 “为拯救女儿而赌上性命的男人，你至少应该称他为父亲。” 祭司打量她罕见的金眼睛，但没看太久，语气悲悯：“光赌命又有什么用呢，如果他早先能好好教导孩子，又怎么会有现在的局面。” “一个村庄的铁匠……”萨娜暗暗吞咽下一口口水，努力让自己语言流畅，别显露怯懦，她说：“从能走路就开始握锤子，终年在铁砧边工作，哪里知道什么是光明神？又哪里知道信仰光明神是好是坏？” 祭司眼睛微眯，认真注视这些村民，他心中愚昧又无知的贱民们。 “何况——”萨娜将拳头用力攥紧以掩盖颤抖，顶着强烈的压迫感继续开口：“自王继位以来，国家战争不断……拉文叔叔不仅是伍德村的铁匠，更是杜兰斯特领领主，即哈根骑士的主人，埃里克王子的铁匠之一，他每天为应对巨大的武器需求努力工作，妻子又早逝，不可避免地疏忽了对孩子的管教……这并非、罪不可赦的事情。” “那你的意思是……”祭司的话到口边又改了，只是一念之差，他将那句诛心的‘王的错’咽回肚子，并非因为慈悲，只是懒得询问早已知晓答案的话。他以手摩挲法杖，年轻的脸上扬起笑容，温和地说：“信仰光明神无错咯？” “我不知道。”萨娜试图扬起笑容，但她的笑僵硬的可怕，她将左手斜放在胸前，微微弯腰再次行礼，说：“如您所见，我也只是一个村民，同样不曾信仰光明。” 祭司笑得更加温柔了，如刀，他问：“那你信仰旧神吗？” 萨娜僵住了，试图压抑的、努力封锁的记忆冲击她脆弱的壁垒，她觉得她应该点头，辩驳已经足够，祭司的态度已经有软化，让他合乎心意应该就能得到一点机会。 可是她不能，那是背叛，对家人，对现在，对自我的背叛。 “……不，我不信。” 祭司露出饶有兴致的笑容，他喜欢未知，就像魔法，就像阿兰特尔德，就像这奥修斯的一切，这是他停留在王宫的唯一理由。 “那你信仰什么呢？既不信旧神也不信光明，难道你信仰黑暗？异族的神明？还是魔法？” 以为伤口早就愈合，但是只有当再次将它撕裂的时候才会惊觉，里面流淌出的不是鲜血，而是肮脏的脓水。 “……我谁也不信。” 萨娜张开嘴用力吐息，嘴边的白气升腾四散，有的融化了雪，更多的被雪同化。 她的眼中有痛苦光芒在闪烁。 “八年前，我的母亲被乌鸦宣判为魅精，火刑，火焰一直烧到天亮，最后只剩漆黑的灰，连同飞雪一同散去。” “八年前，我的长姐在新婚之日被乌鸦宣判为女妖，噬刑，那夜东面的狼嚎响了整夜，如同恶魔的低语挥之不去。” 祭司沉默，思考，然后确定，说：“纯种人族的骨灰并非黑色，噬刑也不会持续整夜，奥丁的信徒救了你，你有纯粹无暇的金色，邪秽最喜欢窥觑纯洁的东西。” “我不知道……”萨娜神色恍惚的回答，她喃喃：“过去我不相信，现在我不知道，将来，也许我会赞同，但是——” 垂落在身侧的拳的缝隙间渗出了红色。 “因为被伤害过，所以我不信旧神的许诺，因为被极坏地伤害过，所以我也不相信光明的良善。我不知道我能相信谁……既然我不知道，那不如谁也不信。” 祭司眉梢轻佻，悲悯地叹息：“迷途的羔羊，也许只有真正的神明能拯救你。” 萨娜用力摇头，似乎这样就能甩去那些杂念，她祈求：“我现在不需要神明的拯救，我想要你的慈悲。” 祭司会意，他回答：“犯错的人要付出代价，原本他们暂时是无罪的，可是因为传教士的幻阵，与传教士有相同信仰的他们变得有罪了，他们得支付代价。”
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