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马管家眼睛都亮了起来，“这，老爷怎么说？” “我爹说，女子莫要多言。兴许，我爹对虎头另有安排吧。到底是家生子，我爹不会不管这些小辈们的。” “是，是啊……呵呵。老爷最是仁慈了。”马管家脸上的笑僵硬住，老爷从来不把下人当人看，他能给下人们安排什么好处出呢？ “瞧我，说了这么多，耽误您时间了。”许商轻笑，“您快去吧。对了，我哥那里，您动作轻些，别惊扰了我爹。” “好，小姐您真是孝顺。” “我就这么一个爹，可不得孝顺些？我爹疼我，我也疼爹。” 马管家笑了笑，带着人过去了。 许商也带着那几个人来到了佃户交粮的地方，一群人在这里等着，因为老管家突然走了，他们心里还有些不安。 这会看到一个女子出来了，还是出落得亭亭玉立的千金，不少人都不敢正眼看过来。 新思想的风还没有吹到乡下，他们还没见过这样大大方方走出来的大家闺秀。 许商让人开始算粮，这些人才从木桩似的模样变得活泛起来了。 许商看着账本，挨家挨户对着租子，第一家过来交粮的时候，许商突然开口：“这个数不对。” “不对？”那个汉子急红了眼，黑黝黝的脸上等着通红的眼睛，瞅着快吓人的，“许小姐，您可不能乱说。我在家里称好了来的，那是一升半斗都不会少。” “数没错，我说的是量少了。今年租子涨了，你还得再交这么多才行。否则来年你就别种我家地了。” 不仅那汉子急了，其他佃户都急了。 这几年收成都不好，还有不少地方闹饥荒，他们这里虽然目前还能垫肚子，可来年是什么情况谁说得准？要是再涨租，明年的日子怎么过？往后的日子怎么过？ “您这是要逼死我们啊！” “这是我爹定下的，你们跟我喊也没用。”许商露出一脸无奈，“我从国外回来，学的是新思想新文化，我知道你们农民苦。要是我当家做主，给你们减租也行，可我只是一介女流，我如何能开口帮你们忤逆我爹的意思呢？” 许商开口，那些人也沉默了。 许老爷子的脾气大家可都知道，而且许老爷子的手段，大家也都体会过。 “大小姐，您好人有好报，您帮我们劝劝许老爷吧？您是他闺女，他总不会不听您的吧？” “哎。我爹决定的事，我怎么能改变得了？”许商无奈开口，“我爹知道了，不仅不会听我的，说不准还会骂我。” 许商的话让众人心中一沉，她又催促着，“快点交粮吧。少了的都记下来，尽快补上，否则欠下的债，我爹就要亲自去收了。” 许老爷子可不是什么善茬，他去收债的手段也是吓人得厉害。 有人甚至已经红着眼开始擦眼泪了。 许商一声声催促，话里话外都是她爹的意思。 突然后院传出来声音，有人说：“走水了！” 许商脸色一变，“坏了。我爹还在大哥房里，快带人过去把我爹和大哥救出来。” 可他话音刚落，佃户之中突然有人扛着扁担冲了过来。 “反正也活不下去了，我和你们拼了！” 一群佃户突然发作，和家丁们扭打在一起。 许商见状吓得仓惶离开。
第487章 后院里火势越来越大, 许商赶了过去，马管家也带着人过来了。 “爹啊！”许商一声声叫着, “快来人，快救我爹。” 火势这么大，谁敢不要命的进去啊？ 不过大家都是都在运水，想要从外面把火扑灭，可是这火太大了，谁敢出去？ 屋内的许老爷子，本想背着儿子一起逃出去。 结果他老了，身体不行了，根本背不动许辉。 再加上屋内的烟越来越大, 火也烧过来了，他只能丢下儿子自己往外跑。 他到了门边，伸手推着。 突然觉得不太对劲，这门…… “快来人！快救火。爹！您没事吧？爹……您等我，女儿这就来救您。” 下人们看着那个哭哭啼啼叫得比谁都大声, 却连一盆水都没端过一盆的大小姐, 不禁露出了鄙夷的眼神。 “你们几个, 快点！动作快点。”许商催着他们, “快救火。” 在救了，在救了，可这么大的火, 谁能救得下来啊。 大火烧了整整一夜。 第二天上午的时候，火才停了下来。 刘栀兰也是一觉睡到中午，她睡得神清气爽, 闻着房间里淡淡的香味，她心中很是安稳, 许商这个人是香香的，没想到她的屋子也是香香的。 外面两个丫鬟战战兢兢，她们看着院子里冲天火光，吓得不知道该怎么办才好。 可许商来了一趟，说：“家里构造特殊，火不会蔓延过来的。你们放心守着就是了。” 主子都这样说了，她们也不敢跑，只能老老实实守着。 毕竟家奴逃跑，被抓到是要剥皮剔骨的，下场比活活烧死还惨。 更何况，少夫人还陪着她们一起呢，那火不一定能烧过来。 刘栀兰从房间里出来，就听到丫鬟们说昨天晚上失火的事。 她没有觉得自己在这种情况下还能安心踏实的睡觉，反而第一时间担心起了许商的情况。 “小姐呢？小姐在哪里？” “昨天，小姐在旁边院子里救火。” 刘栀兰赶紧跑了过去，刚好看到了一群人从火堆里，抬出了两具焦黑的尸体。 “爹啊！”许商一开口，哭得跟真的死了亲爹似的，那悲戚的样子，让不少人为之动容。 刘栀兰过去扶住摇摇欲坠的许商。 “县长来了，都让让，都让让。” 一群人带着武器过来，走在最前面的是本地的县长大人。 “见过县长大人。”许商强撑着行了个礼。 县长大人看着这里的情况，又让仵作过来看了看尸体。 他按照惯例问了话。 “大夫，县长大人。大夫不见了！”许商说，“原本是我爹带着丫鬟们，跟大夫一起守着我哥。怎么大夫不见了？” 县长问她：“你是说，你爹带着丫鬟们一起守在屋子里？丫鬟们呢？” “这……这我也不知道。”许商露出茫然的神情。 马管家站了出来，“县长大人，昨天晚上闹耗子，我让丫鬟们去院子里都找找看，恰好就从屋里出去了。” “我爹身边一向跟着四个丫鬟，居然都走了？”许商问他。 马管家支支吾吾，“这……确实都出去了。” 他跟着紧张起来，这事情偏偏就是那么巧，而且还是他把人调出去的，搞不好还会怀疑上他。 “马管家，刘大夫是你请来的吧？刘大夫去哪了？”许商哭哭啼啼去到焦黑的尸体旁边，“我哥命苦啊，年纪轻轻就病倒了，好不容易有好转，又遇到这种事。对了……我为我哥请的平安扣怎么不见了？那平安扣花了我五百大洋，老板说水火不侵不侵，冬暖夏凉，是个宝玉。怎么不见了？这平安扣也挡不住我哥的大劫吗？我那可怜的兄长啊。” 县长走过来查看那具焦尸，他又看向仵作。 仵作摇头。 县长突然挥了挥手，“不相干人等先去一旁等候，我与许小姐有些事要说。” 其他人照做离开，刘栀兰不太放心的看着许商，被许商轻轻拍了拍手，“嫂子，您先下去歇会吧。” 许商每次安抚她的时候都是这个小动作，刘栀兰甚至还能脑补一句许商没能说出来的：别怕，有我在。 其他都下去了，许商扭头看着那两具尸体，控制不住的哀泣起来。 县长来到许商旁边，他开口道：“许小姐，你节哀。人死不能复生，还是先把眼前的事解决了，早日捉到凶手，为许老爷许少爷报仇才是。” “什么？您说，有凶手？是故意有人纵火吗？谁要对我许家下手？是不是那些佃户？昨夜他们就在闹事，是不是他们要害我许家？” 县长看着这个可怜柔弱的女子，不由得心疼起来，“这事和佃户恐怕没什么关系，不过你说……昨夜佃户闹事？” “是啊。昨夜马管家同我说，我爹吩咐涨租子，他要去后院拿耗子，让我去前院帮忙收租子对账。我想着他年纪大了，为我许家也付出良多，我体谅他辛苦便去了。毕竟我是个女子，家里的事也轮不到我操心，何苦晚上抛头露脸惹人言语呢？” 县长微微皱眉，“马管家请来的刘大夫，昨夜又刚好闹耗子？以前没有闹过耗子吗？” “没听说过，我才从国外回来。我爹疼我，院子里总是收拾得干干净净，没听说过有耗子。可能是这几日我爹太操劳了，便有些疏忽。昨天突然看到几只肥大的耗子，吓了我一跳。” “你才从国外回来？看到的是肥大的耗子？”县长摸了摸胡须，“这长久不住人的院子，要吃没吃，要喝没喝，耗子却养肥了，倒是有点意思。” 许商茫然的看着他，不懂他在说些什么。 “许小姐，我能否再问你几个问题？” “您说。” “涨租这事，是许老爷跟您说的，还是马管家说的？” 许商说：“是马管家说的，我爹这段时间操心我哥的身体，对家里的事不怎么上心。” “原来如此。那许少爷的平安扣，你可还记得放在何处？你放的时候，可有其他人看到？” “我哥身体虚弱，我不敢乱碰。便交给了刘大夫，刘大夫放在了我哥的身上。” “你亲眼看到刘大夫放的？” “没有。”许商摇了摇头，“我把平安扣给刘大夫以后，又和我哥说了会话，便走了。我哥最疼我了，可他就这样没了。大人，您一定要查明真相啊，我哥不能死得不明不白。” “你放心，我一定会好好调查的。好了，你再跟我说说马管家吧。” 许商疑惑地看着他：“马管家怎么了？县长大人，您怀疑凶手是马管家？不可能的，我爹最信任他了，马管家一直在我们家里做事，他的儿子也是我们家的下人，将来他的孙子也是我们家的下人。我还让我爹送他孙子去城里念书，我爹虽然没同意，但是我爹肯定有别的更好的安排。” 县长大人觉得，如今这世道，可没有什么比进城去读书更好的安排了。 除非是这偌大家业都给那人继承差不多。 “我爹最仁善，对下人也很好，马管家不可能会害我爹。” 县长看着这个一夜之间失去父兄的柔弱女子，又想着她那些单纯到可笑的想法，不仅觉得可悲可叹可怜可惜。 “好了，许小姐，你这一夜受惊了。先下去休息吧。”县长又道，“方才我们之间的对话，你切莫告诉其他人。”
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