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“老财相，”姚氏的族长抱着手，睨他，“你既然管着财政，就该知道现在国库里有多少钱。这些钱够修全国的下水道吗？这么大的工程，能在两个月里就做完吗？要是没有赶上，凌汛一起，水从地下漫出来，这个责任你来担吗？修缮期间我们各宗各族领地的损失，你来赔吗？” 碍于脸面，首相不能投反对票，所以，反对票都交由其他宗族来投。 修缮下水道，那就得把全国的地都翻开。 哪个宗族愿意让人把自家挖个底朝天，这里面会捅出多少东西来？还是死几个平民算了，反正年年都是这样过来的，没见得就过不下去了。 柏长安气得胸口起伏，但又没法拍着胸脯说：“我负责！” 如果他真这么说了，那这些宗族必然会给他做出一个天文数字的账单，要求他赔付那些莫须有的损失。 这就是一场赤.裸裸的敲.诈。 宓茶一叹，别说柏长安了，就连她都没有这个能力拍桌。 如果是明码标价，那不管多贵都可以考虑；可如果是纯粹的敲.诈，那就是一个无底洞，百里族耗不起。 沈芙嘉听着，不置一词。 这件事倒也不难做。 只不过得皇位上是宓茶了，才能实施她的办法。 她瞥了眼上方的尧庆丰，就凭这个懦弱无能的皇帝——再过一百年下水道也修建不了。 今年修下水道的提案又没有通过，接下来的议案也完全由钦荆正把控。 明面上是皇家主持的、有二十一家宗族代表参与的民主投票的会议，实则是钦荆正的一言堂。 整个宗族大会上，除了百里族的议案，其他全部都由钦荆正掌控。 早些年的时候，钦荆正倒也联合过诸族反对百里族的议案； 他在会议第一天反对，第二天钦氏的银行和资产就受到巨大冲击。 百里族闲着没事就愿意买亿点钦氏的产品，但凡钦荆正不听话，百里族就跑去挤兑。 百里族名下的企业和员工实在太多，对于这方面的运作也很有经验，钦荆正根本无法预防，除非他把名下的银行、公司全部关了，任何人的生意都不再做。 即便关了自己的，尧国的其他银行、公司也多有他的股份，他总不能把大半个尧国都停了，那整个国家就陷入了瘫痪。 因此，在宗族大会结束的前一天，钦荆正总能一脸铁黑地通过百里族的议案。 这般过了四年，钦荆正焉能不厌恶百里族，也难怪他采纳了沈芙嘉的建议，冒着谋逆的风险也要把百里族赶走。 宗族大会开了五天，再有一天就是过年。 宓茶走前，尧庆丰问，“宫里办了除夕宴，大公今年还是不肯留下来一块儿过么？” 宓茶委婉地拒绝道，“多谢陛下，百里族有族规，族长必须参与除夕宴。我随时都能见到陛下和娘娘们，但许多子弟一年只有这天能见到我。” 尧庆丰叹了口气，“好罢，那七月再见。” 他勉强不了百里觅茶，别说是他，就算是钦荆正都已奈何不得百里族了。 一看见尧庆丰，宓茶就想起了他和沈芙嘉之间说不清道不明的关系，一时间，心中复杂万千。 但窈窕淑女君子好逑，且不说丰君不知道嘉嘉已经有伴侣了，就算知道，他也有喜欢嘉嘉的权力。 像嘉嘉这样优秀又美丽的女性，身边有爱慕者是再正常不过的了，宓茶还不认识她的时候，就知道她被很多男生暗恋。 望着眼前的男人，最终，宓茶还是开口，道，“陛下，新年快乐。” 不论尧庆丰对沈芙嘉是什么样的心思，他都对百里族有恩，这点她不会忘记。 尧庆丰冲她一笑，不知道是不是宓茶的错觉，冬日下的尧庆丰脸白得透青，明明他的身体十分健康，可在宓茶眼中，他的脸色差到了极点。 宓茶的心脏突突地跳了起来，冥冥之中，她有一种很不好的预感。 “丰君，”她张了张口，却又不知道自己要说什么，停顿了片刻后，才道了一句，“您保重身体，有什么事情就和我联系。” 尧庆丰一愣。 他半瞌了眼睑，轻轻地笑道，“百里公，谢谢你。” 宓茶摇了摇头，她对着钦荆正行礼，离开了皇宫。 走之前，宓茶又和沈芙嘉见了一面，同沈芙嘉道别之后，三人回了百里谷，准备过年。 除夕三十一大清早，百里月来给宓茶送礼服时，略有兴奋地对她道，“族长，您看，外面飘雪了！” 宓茶搁下书，往窗外一探。 灰蒙蒙的天空下飞着白雪，北地寒冷，这已是今冬的第三场雪了。 “嗯，下雪了。”她应了一声，从百里月手中接过礼服。 百里月给她订了一身金白相间的旗袍，叠在衣服上的披帛滑下，搭在了宓茶的手腕上，露出她腕上一抹玻璃种的雪花棉。那镯赛雪。 宓茶望着窗外，呵出了一口白气儿。 从前的百里谷四季如春，她只能在电视里见到雪，如今在尧北，岁岁年年都能赏到了。 百里月笑着贺道，“瑞雪兆丰年，族长，这一定是个好年。” 宓茶跟着点头，眸中也盛着清清点点的笑意。
第四百四十七章 大年三十乐乐殿 忙碌了一年的百里族欢聚一堂, 主殿和东西两侧殿、两偏殿悉数开放。 在上一个年里，乐乐殿只开放了主殿和两侧殿，但今年有了江南三族的加入，百里族人丁又兴旺了起来。 灯笼高挑、彩花连连, 外头是疾风大雪, 宾客们踏雪纷至, 在积雪上留下一叠串的脚印。 族长坐在首位, 两边是决缡、郁思燕和江、洪、林三位族长，往下是百里族诸多的干事，如百里雪、严煦、陆鸳、慕一颜、秦臻等人。 百里夫人去世后的第五年, 也就是今年年初，百里雪跻身成为了牧师协会的副会长, 继承了百里夫人的工作；而宓军和宓挺也抽出了时间, 来百里谷和宓茶一块儿过年。 菜品凛琅、乐声不断，宓茶坐在上面, 望着底下交谈的弟子、嬉闹的孩子, 脸上不觉露出了微笑。 这幅其乐融融的热闹场景总算冲散了一些她在帝都的不愉快，虽然她无法将沈芙嘉、柳凌荫和童泠泠接回来，但现在的生活比起五年前好了不知道多少，她应该知足才是。 当所有人都坐下，酒菜都上齐后，乐乐殿里安静了下来。 大长老起身, 端着酒杯，转身面向了首座上的宓茶。 清冷的声音传遍了整个乐乐殿，他道, “除夕佳节，祝族长修行千里, 岁纳永康。” 宓茶在位上举盏而笑，“祝百里族岁岁今朝，繁荣富强。” 殿内千人随之举盏，洪亮的声音传得满谷回响：“祝族长修行千里，百里族繁荣富强！” 宓茶玩笑着开口，“虽然族长的等级没有晋升，但百里族确实是越来越好了。难得有这样的机会和大家待在一起，除了感谢，我也说不出其他的话来。” “算了算，今天来尧整好五年。”她叹道，“这五年里，我们大家没有放松过一刻。” “北面，我们击退了北清，在北清国内建设了三十二座三甲牧师院、三座高级牧院，年救治量达2.45亿。” “南面，我们在尧国境内修建了两条传送线，共82个站点；名下企业占尽尧国市场份额37％。” “领地内，我们揽尽了尧北三千里地，西达舜、清，东抵海洋，常驻人口八千余万，建成了第一个世界级的一线城市。” “着眼天下，我们打赢了九国，英灵们终于听见了道歉，得以安宁。” “这一切都有赖大家努力，百里族存续至今，离不开任何一名弟子。”宓茶起身，端着酒杯，一饮而尽，“我敬大家一杯。谢谢你们、谢谢！” 这番话令众人百感交集，短短五年的光景，却恍如隔世，仿佛上一秒还是百里鹤卿的那场年宴。 物是人非，百里族走到现在着实不易。 众人皆饮，慕一颜红着眼眶，一抽抽地吸气。 “至于吗。”付芝忆睨着她，“都三十多岁的人了。” “你管我！” “今年过年，还有一件事要向大家宣布。”台上的宓茶在饮完酒后，抬手向身旁的三位族长，“九国攻谷，我族损失惨重，幸迎江、洪、林三族。今天宴会上所有的蔬果米面，都栽自林氏；所有的鱼虾贝盐，都捕自江氏；上周洪族长又告诉我，他们在西北发现了一个大型油田——” 最后一句话一出，宴会场上发出了低呼。 百里族正缺资金，这一发现简直是瞌睡了递枕头！ “三族功不可没，我与两位长老商议，决定授三人长老号。” 殿中一惊。 按照百里族的惯例，向来是王级以上的能力者才有资格成为长老，三位族长虽然都在一级以上，但到底还差了一步。 最关键的是，他们并没有对百里族做出什么巨大贡献。 如新晋的长老郁思燕，她不仅达到了王级，而且在百里族落难之际提供了尧国这个住所，这算得上是一件大功；可这三人显然不够格。 听见了宓茶的宣布，江泽兰和林雨衔、洪梦霖等江南子弟也有些忐忑，百里族自己的一级能力者都还没有成为长老，他们刚来就占了这个位子……也不知道会不会被百里族其他人排挤、攻击。 “安静。”台上的郁思燕低喝一声，镇住了嘈杂的会场。 有三名牧师从门外进来，手中端着托盘，盘上是一块玉牌。 她们将托盘举至三位族长面前，宓茶走去了三人面前，依次将玉牌亲手交给他们。 她对着三人鞠躬道，“三位长老，往后百里族就有劳你们的支持了。” 宓茶深深鞠着躬，她当然知道这三人成为长老还不够格，但三族能力者颇多，用这样的方法能快速收拢三族人心。 这一决定是宓茶和决缡、郁思燕深思熟虑后的结果，两人皆赞同了她的想法，她便敢放手去做。 江族长低头，对着弯腰宓茶宣誓，“族长信任，必不辜负。” 身为外族，要想在尧北立足，必须得到百里族的肯定，拥有了长老的身份，他们的族人在这块土地上才算是名正言顺。 三族同样清楚，百里族是优待了他们，如果不能做出点功绩，那百里觅茶也难以堵住悠悠之口。 他们要做的第一件事，就是在尧北大地上开设能力者学校，为百里族培养出新一批的能力者，证明他们的实力。 授封结束，殿中响起了掌声，这掌声鼓得并不齐心，让三个一级能力者晋升长老，底下有不少人不服气，也有不少人心存戒备。 掌声之中，陆鸳瞥了严煦一眼，“有人来抢你饭碗了。”
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