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离城门不远的街坊就有一家卖吃食的摊子，来这吃饭的都是附近搬货做苦工的，几文钱就能买两个馒头，当然不是白面，是掺了杂粮面和野菜做的，拳头大小。腌菜和热水要另添一文钱，可别小瞧这一文钱，很多人都舍不得，宁可自己从家里带热水和腌菜，也不花钱在外买。 廖姑掏钱让摊主给城门口的乞丐送些馒头和热水，她没有过去露面。 这次来县城主要就是为了买高粱酒，凑巧在街上碰见带人巡逻的高脚和柳东，他们邀虞归晚上家里坐坐，说正好有事求她帮忙。 高脚家就在坊市的后面，独门独院，虞归晚来过几次。 原来的院墙是泥砖，半人高，轻易就能翻过去，现在砌了砖墙，还是托赖虞归晚给的分红。高脚如今不差钱，就算没有衙门这差事，一家老小也衣食无忧，他对虞归晚自有一份感激和钦佩。 “我原想着去南柏舍找你，既遇到了，便直说了吧。”高脚进门就喊媳妇去厨房炒几个好菜，才坐下说，“入了冬，镖局的生意你也不做了，他们找不到你人，就托我帮忙问，看你能不能腾出些人手送他们的家眷去南边走亲戚。” 顺利镖局在河渠乃至庶州都很有口碑，从未出过事，劫匪看见镖局的旗幌都吓得绕道走，哪里还敢起歪心思。 只是入冬后虞归晚出于对村庄的守卫考虑，就不再安排人走镖，她又一直窝在南柏舍，别人想找她也找不到，又不敢派仆从家丁穿过山林去南柏舍。之前还好，有很多人去南柏舍运青砖，现在砖窑停了，又下雪，哪还有人敢去，既怕遇上劫道的，也怕碰见野兽。 “我们村人少，又都是些妇孺，能护卫村庄的就那么些人，要是都派出去了，有贼匪来袭村都没人能挡下。大雪之前我也走过几趟府城，走官道还算安全，若不放心也可多仆从家丁，我这边是真出不了人。” “两三个都不行？” “雪天路不好走，待雪停或许可以。” “都是有急事要赶着去的，等不得。就算走官道也不见得安全，家眷都是女的，要是碰上劫匪，可就……” “城里找不到其他人了？”她记得还有一两家镖局。 “他们更信任你的人。就说钱老爷，你的人不出关之后钱家的商队也不敢往偏关去，”高脚犹豫了下，到底还是说了实话，“也不瞒你，我老丈人托人带口信，说我丈母娘病了，请大夫吃药也不见好，怕是熬不到春天，就想让我媳妇回去看最后一眼。你也知道我，走不开，又不放心媳妇自己带孩子回去，想着跟其他人凑一凑，顺路捎一段。你要是愿意帮忙，自然最好，我也信得过你，若真不行，那我就再找别人看看。” 这倒让虞归晚不好一口回绝，有很多事她需要通过高脚这条渠道获取，这点忙若是不帮，说不过去。 可她也觉得应该没人愿意在这种大雪天出远门，她手底下的人现在又不差钱，就是后加进来的那几个外村的妇人，跟着商队深入草原卖盐也分了不少钱，先前护送其他商队本就是为了贩盐打掩护，到手也没几个钱，尤其是见过牧民拿出来换盐的金玉，她的人眼光都高了。 高脚说过他岳丈家在离府城不远的镇上，等把人送到那边，正好可以去府城打探一下薛家的动向，看看他们口中的大皇子有没有再派人来庶州。 思绪几转，虞归晚就应了下来，道：“嫂子要回娘家探病，我理应帮忙。这样，我回去就安排几个人护送嫂子。”
第034章 中午这顿在高脚家吃, 饭桌上高脚和柳东说起最近发生在庶州但官府没有宣告百姓的事。 譬如查出许多东辽的细作，还有东辽在边境增兵，镇守庶州的北境军毫无反应, 以至于东辽军队敢明目张胆洗劫村庄，杀害大雍边民，两国的关系愈发紧张。以及盛都派了几路人马到庶州追查幼儿母女的下落。 这些人跟大皇子还未必是一个阵营，当然，这只是虞归晚自己的猜测。 之前她跟幼儿细说过在薛宅听到的所有，幼儿说诬陷随家有谋反之心的幕后推手必是大皇子。这个大皇子觊觎东宫之位已久，还结党营私，拉拢朝臣为自己造势, 随家却力护太子, 怎能不成为大皇子的眼中钉肉中刺，想除之而后快。 “说起这事也怪，”柳东夹起一粒花生米放嘴里，“就算随谦安有不臣之心，可随家获罪, 男丁皆被斩首，女眷发配寒地, 听说只有一外嫁的女儿幸免。下落不明的是随谦安的小女儿和发妻, 就算活着又能怎么着, 值得盛都那些高门显贵派人追到庶州也要把人找到, 我琢磨着他们就是要见到这对母女的尸体了才安心。” 这事不能大张旗鼓的发通缉令, 上头指派他和高脚带人查过一阵，只查到随谦安的妻女经过庶州时遇上劫匪, 负责押送的官差全被杀了，尸体让野兽啃的七零八落。 因下着大雪, 劫匪的踪迹早掩埋干净了，上哪找去，只能确定是往河渠的方向，至于那对母女是生是死就没人知道了，估计是凶多吉少。 高脚端着酒杯，也是唏嘘不已，当朝一品又如何，泼天富贵又怎样，还不是一朝身损，家族倾覆，全成了灰。 “谁知道呢，左右跟咱们这些小人物没关系，上头让咱们查，那就查呗，查不到也不怪咱们，去年的雪比今年的还大，人被劫匪掳走，谁知道是生是死，荒山野岭，说不定早进了豺狼的肚子。” “可不是这话，连张画像都不给咱，上哪查去，咱们又没见过随家的千金小姐，路上碰见都不知道哪个是。” 两人发完牢骚就将这事丢开了，转头说起别的。 虞归晚撕下一条烧鸡腿，大口吃的香，对这些事似乎不感兴趣。 也正因她这副冷冷淡淡的模样才让高脚两人乐意同她说这些，若她没完没了的打听，多半会让两人生疑，怀疑她是东辽细作。 他们已知道虞归晚是女子，那又如何，虞归晚够强，又帮了他们许多忙，关系还是要维持下去的，说不准以后他们还要跟着虞归晚混。 如今在衙门当差，外人看他们威风，可到底如何也只有他们自己知道，先前若不是虞归晚出手帮他们剿匪，他们指不定要被上峰骂成什么样，说不定还要被上峰当成替罪羊，一家老小都要跟着遭殃。 一条烧鸡腿很快被啃完，虞归晚叼着鸡骨头同二人拼酒，那豪爽的劲头像是要把酒坛子都掏空，喝到最后桌上就剩她一个人，高脚和柳东早趴下了，酒鼾打的震天响。 高脚的老父母将两人扶到炕上，又拿出好几包糕点果子等物让虞归晚带回去，虞归晚也没推拒，喊廖姑拿上，师徒俩赶马车去酒肆买高粱酒。 她先前常来县城的商坊卖货，酒肆的掌柜还从她手里买过关外的香料，一见她师徒二人进来，就和气笑着迎上去，询问她可是要买酒。 “来得可巧，今日小店进了不少上好的女儿红和竹叶青。” 虞归晚先是背手在店内转一圈，才道：“将你们这最烈的酒搬来十几坛。” 她不管酒名，只管酒烈不烈。 “咱们这最烈的就是烧刀子，”掌柜面露难色，“只剩六坛，要不您再看看别的？” 烧刀子辛辣，冬天在外奔波，喝上一口浑身都暖和，不好的是这酒极烧喉咙，也不如女儿红竹叶青那般醇香，所以价格不高，但是很受行商的喜欢，有人会专门来酒肆买几坛带在路上喝。 “就要这个，再搬十坛高粱酒。” 在尝过掌柜送来的小杯女儿红和竹叶青之后，当即又要走五坛，直到马车塞不下了才遗憾作罢，和小徒弟坐上车辕，挥着鞭子赶马车摇摇晃晃出城。 到了城门口，原本缩在墙根下的十几个乞丐全都激动的站起来，想上前又不敢，只跪下冲她们磕头，黑瘦的脸淌下两行苦泪，显得更污糟糟。 “师傅？”廖姑懵了，她明明没有…… “嗯。” 刚才马车经过那个卖馒头窝头的摊子，她看到摊主丢下活往外跑，当时就警惕上了，眼下看来那摊主应该是去告诉乞丐，好心施舍他们馒头热汤的人是谁。 这个时代跟末世终究不同，生存远没有末世那样难，她不拦着廖姑做善事，小徒弟能存几分仁慈或许还是好事，别像她这样杀孽重，有些东西深入骨髓就再难改变了。 确定那些乞丐不会跟上来，师徒俩才继续赶路。 马车嘎吱嘎吱压过积雪，在漫天飘雪中渐行渐远，直到消失在路的尽头。 路上耽搁了些时间，回到南柏舍天都黑了。 刚到村口就看到陈妇，看样子像是专门在等她。 陈妇确实是专门守在这等虞归晚回来的，跺跺冻得发僵的脚，跳上马车跟虞归晚一起回村，路上说道：“姑娘离开不久，就来了几个人，说是原来里正的亲戚，到这了才知道里正一家被害了。他们说那是原里正的房子，姑娘是私占，嚷嚷着要去告官，婆子拦着他们没让进去，现在带着一大家子赖在村里不肯走。幼儿姑娘让我在这等姑娘，将事情说明，好提前有个准备。” 外边的人不能随便进村，就算走亲戚也要先说是谁家的亲戚，再喊人出来领。那一家子来时也被拦下了，是说出葛大娘还有几个南柏舍老村民的名字了，守门的人才让他们进去。 葛大娘认出那囔囔个没完的老妇是原来里正家的姑母，嫁到南边之后回来过几次，但每次都是来打秋风。 说到这才知道原里正一家被害，也明显是扯谎。 南柏舍的地契田契早就更换成现有的村民，这个事还是幼儿让虞归晚去县衙办的，当时就是预料到日后有可能会牵扯出这些麻烦，还让高脚找出原来村民的户籍，逐一通知过他们的亲戚，但派出去的人回来说没人愿意来，听到村子被盗匪洗劫，吓的腿都软了。 原里正的这个姑母也接到过信，怕死就没来，更直接跟去的人说她不认这门亲，让别再来找她。现在之所以上门，也是听人说南柏舍成了寡妇村，里面的寡妇日子还过得很不错，顿顿都有白面和好肉。 这个姑母的夫家所在的村子去岁也遭灾，一家人的日子过的紧巴巴，今年交了两趟税，就更没粮食过冬了，才想着来南柏舍占便宜。 “那本来就是我家的房子，赶快让里面的人出来！我家的东西岂能让你们这些不相干的人白占！再不出来我就去告官，让县老爷替我们做主！哎哟，我那可怜的侄子哟，就这么没了，杀千刀的啊！” 村民将这一家人拖到剪羊毛和鞣制皮毛的院子，留了人在门口守着不让他们出去，就随他们在里面哭嚎，那个姑母坐在雪地里又蹬腿又拍手的。 守在门外的妇人对视一眼，甩开鞭子笑的不行，其中一个还道：“哪里来的叼妇，打一顿撵出去算了。”
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