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门口这么多人，带孩子的也不只有这个大娘，日子穷的也不是只有她一户，给她的孙儿买了，别的孩子看见也会要，那买还是不买？既不能人人都有份，又何必去做招人嫉恨的事，无端给自己惹麻烦。 “走吧，去那边看看。”她拉过虞归晚，继续往前走。 自村市街建成，幼儿也没来过几次，一则是忙，二则人多眼杂，她不想这种时候给虞归晚添乱，所以现在看什么都觉得新鲜，自家门口的集市如此热闹她都不知道。 “地方不宽敞，卖的东西倒是齐全，瞧着也是什么都有，难怪这几天余姐跟我说都不用去县城采买了，咱们村里就有，挑花眼了。” 这里出售的大部分东西都是村民自产的，省了路费，价钱自是会便宜些，也难怪会有那么多人乘船来买。 三文钱一个鸡蛋是村市的价，县城里头可是要四文的，最贵的时候还卖到七八文钱。 要说村市上还是卖吃食的最多，烤到焦香流油的兔腿，廖姑看了都流口水，她大方的给自己和金方、妙娘一人买一个兔腿。 刷上辣椒油，再撒些炒香的芝麻，趁热咬一大口，滋味好得她眯起眼，在原地手舞足蹈，好吃到说不出来话。 小金方也吃的满嘴流油，辣的嘴巴红彤彤也不肯停下，还道：“可惜喜鹊没跟出来。” “再买一个带回去就是了，”廖姑让村民用油纸包一个兔腿塞给金方拿着，“师傅她们走远了，快跟上。” 她们拔腿追上去，后头牵马拿东西的护卫也加快脚步。 等逛完再回来拿蜂蜜蛋糕，正巧赶上村学敲钟。 被先生压着念了一整天书的孩童如同没了笼头的马儿，飞奔出学堂，一路野到村市，挤进铺子用自己攒下的钱买糕饼吃。 叽叽喳喳吵得负责收钱的村民头都大了两圈，笑骂道：“不回家吃饭，反跑到这边来买糕，回头我就同你们爹娘告状，将你们的小钱袋全没收了。” 拿到糕的孩子笑嘻嘻跑走，跑到门口外面了才喊：“我们爹娘才不管，这是我们在作坊做皂子赚来的钱，是我们自己的！” 跑的太急还一头撞上虞归晚，被提着衣服领子揪到一边。 “今日先生可留了课业给你们？” 她对村里这些小孩还算温和，很像长者，会过问他们的功课。 被揪住衣领的孩子缩起脑袋，乖道：“留了，让我们回家写三篇大字，还要背两篇文章，明日先生要查的。” “嗯，”虞归晚将孩子放开，“买完了糕就回家，这边人多，别四处玩让你们爹娘担心。” “哎！” 孩子脆生生应了，拿着糕招呼小伙伴跟上，回家去。 学堂的先生是从县城请来的，花了不少钱，又在内村单独修了间小院供先生一家居住，人家才愿意留下来。 起先虞归晚觉得麻烦，不想费这些功夫，是幼儿劝了她才同意。 “生意做大，赚了钱固然是好事，可也要守得住家底才行。你也未必会一直留在这，他日时机成熟，封官入朝，没有家族倚仗终归是寸步难行，若村里这些孩子能学有所成，金榜题名，于你也是助力。” 幼儿目光长远，为她考虑良多，她不是那种不识好歹一意孤行的人，幼儿说的也有道理，请先生来为孩子们授课是好事，她该同意。 拿上蜂蜜蛋糕回到家中，日头也快沉下去了，后厨正忙碌着准备晚饭，临时加一道红烧兔肉也不是多难的事。 杜氏比幼儿还少出门，今天就是在家跟婆子们摸牌打发时间，咬下幼儿递到嘴边的蛋糕，觉得味道奇好便自己又拿了一块。 没见着虞归晚，就问：“你们不是一块出的门，虞姑娘怎么没有和你在一起？都要用晚饭了。” “回来了，在外边呢，一会儿就进来。”
第059章 村庄披上暮色, 家家户户亮起烛光，饭香飘散的四处都是。 不想赶夜路的外乡人宿在埠头附近的小院，这儿也算不得客栈, 是划分出来供人临时住宿的，只有大通铺，男女分开，一个床铺十五文。 价钱倒也公允，没有因方圆几十里就这一处可投宿的地方就漫天要价。 往来拿货做买卖的行商都会住上几天，待自己要的货采办齐全了再包船离开。 夜里村市寂静，没有供投宿的人吃饭和消遣的地方，且两边相通的那道门是关闭的, 外人不得进, 需在村民收摊回家前买好饭食，再借用小院的厨房热一热，自己做也成，但油盐酱醋还得自己添置，倒不如买现成的。 来过南柏舍进货的行商都知道这些规矩, 一头雾水傻愣愣的都是头次来的，以为能像别处似的夜里可以投宿在村民家, 多给些银两就有好酒好菜, 哪里用着自己动手。 抱着这种想法的现在就只能饿着肚子看别人吃。 两个年长的行商看坐在角落的那几人没吃没喝, 便好心招呼道：“我们买的多, 过来一块吃点吧。天才黑, 总不能饿一晚上肚子。” 那几人对视，点头, 慢慢走过去坐下，拱手道：“多谢。” 又从怀里掏出一锭银子放到桌上。 行商将银子推回去, 道：“不过一顿饭，不值什么，钱就免了。” 那人看了一眼，并没有将银子收回，而是拿起一条烤兔腿吃起来。 同伴见他吃了，也都不客气，大快朵颐。 行商十分健谈，问他们来这边做什么生意。 那人就借口说：“我们兄弟几个路过，见天色已晚才在此投宿。” “原来如此，我说呢，看几位也不像是来进货的。听口音，几位是盛都那边来的？” “是。”这没什么好瞒的，况且也瞒不住，一听口音就知道。 “头次到河渠吧？” “嗯。” “我们包了几条乌篷船，明日就离开了，可要一起搭个伴儿？你们初来乍到，可能不清楚南柏舍埠头的船只多紧俏，至少要提早七八天才能雇得到，不然呐就要雇马车走山路喽！搁以前走山路也没什么，现在偏关不是在打仗嘛，往这边逃难的流民多，有些流民见着人就抢，大点的商队还好，有仆从护卫，像我们这些做小本生意的，哪里花得起钱雇人护送，所以还是走水路稳妥些，跟着南柏舍的货船，他们有专门的护卫队，厉害着咧！” “多谢，怕是不同路，我们要去的地方不通水路，”那人不动声色打听道：“路上也听人说南柏舍的护卫队身手了得，许多人想雇佣他们，你们常来南柏舍，可曾见过这村的话事人？能将小小一个村庄壮大到如此地步，定是不凡。” 行商摇头道：“那倒没有见过，只知姓虞，是南柏舍的里正，宅子在内村，在县城有产业，村市那间卖糕点的铺子也是此人的，另外还经营着一家镖局和数支商队。” 那人又道：“听说此人家中还有一个妹妹，不仅容貌出众，还极其聪慧。” “哎哟！”行商笑着摆手道，“我们连虞里正都没见过，哪里知道人家妹子长什么样。” 那人似也觉得自己问的奇怪，便没继续，岔开了话题。 卧在房顶假装自己是瘠兽的黑猫甩甩尾巴，极悠闲的抬起前爪舔了舔，冲旁边的人影喵一声，匍伏着的人影这才慢慢起来，踮起裹了棉花袜子的双足，半点声响也无的离开，屋里还在吃饭的众人根本不知道先才有人将他们的话都听了去。 . 虞宅。 家里新添了许多仆从，屋子不够住，虞归晚便将后头的一块地也圈进来，加盖成三进院，还开了后门。 从这个门出去还有一排小院，是余姐和葛大娘的屋子，她们在这边做事，住得近些也方便，自家的房子租给迎春班的女孩们住了。 余姐原可以住在虞宅后院，但她想着自家孩子多，吵闹，加上陈妇去了盛都，留下三个孩子托她照看，那院里也住不开，这才搬到现在住的地方。 葛大娘是因为她家离虞宅有些远，而且她现在是虞宅的管事，丫头婆子仆从都归她管，有个什么事找不到她人，总不好大半夜将熟睡的主子和姑娘吵起来，断后宅这些鸡毛蒜皮的小事。 她自己也不想同阿秀这个侄女再同住一个屋檐，才搬来这边的。 夜里，余姐过来同葛大娘一块做针线，提起这些了就道：“不是我背地里要说阿秀的坏话，可她实在是不开窍，本以为懂事想开了些，没想还这样，到底是什么时候跟外村那户人家的儿子对上的眼？也不问问你老的意思，怎么说你也是她姑母，对她又有大恩，现在这样算怎么回事，你还把房子留给她，真是亏大了。” 葛大娘披着外衣在灯下纳鞋底，不以为意笑道：“哪里就是留给她了，等她进了别人家的门，我再找人把老房子收拾收拾，像你一样租给谁，收些租金当零用。” “你老要是这样想我就放心了，我就怕你心软，把房子给阿秀。” “如今我替虞姑娘管着底下这些人，外头也帮过不少事，见识都长了，还能看不透阿秀是个什么人？我是不愿意费精力同这样的人计较，不值当。她要嫁给谁也是她自己的事，我管不着，既进了人家的门，往后有事也只能自己咬着牙熬，可别来求我，那日我将话都同她说明白了，她执意要嫁，我也没办法了。” 闻言，余姐也是直摇头，各人有各人的缘法，且看吧。 外头有响动，葛大娘正要起身去看，妙娘就已推门进来，笑问：“谁要嫁人啊，我可听见了。” “夜都深了，怎么这个时候过来，”余姐也起身，“可是虞姑娘有事找我们？” 妙娘在炕边坐下，拿起葛大娘纳好的几双千层鞋底看了看，闲道：“不是，是我有事回虞姑娘，才说完出来，见葛大娘的院子还亮着灯烛，就进来看看。你们刚才在说什么，谁要嫁人？” “后门早就落锁了，你又不住这边，肯定又翻墙了，你啊，和廖姑一样，属猴儿的，”葛大娘将鞋底子拿回来，“阿秀要改嫁，日子都定下来了，男方是外村姓牛的那户，原来是流民，一月前刚迁进外村，起了一间砖房。” “哦……”妙娘想了想，“原来是那家啊，倒也老实。” 村里一门心思想改嫁的也就阿秀了，其他年轻些的寡妇倒也动过心思，可没遇着好的，多数都是奔着她们手上的房屋田产来的，这样的人哪里值得她们托付，还不如自己当家，逍遥自在的不好？何苦去受为人妇的累。 这些事也就闲暇时唠嗑才会提及，说两句也就过了，这会子妙娘来了，余姐也不再提。 “大半夜的，什么要紧的事不能等明早再来回。”葛大娘说道。 “有几个身份可疑的人投宿在埠头小院，虞姑娘让我留意，有不对劲就立即来回禀。”
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