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睡意朦胧中，萧存玉猝然睁开了双眼，似有所感般看向夜色中的某处。 翌日中午，存玉和知云去临汾城外接应赶着大批马来的江风。 今日雨小了点，细细地下着，粘在人的衣服上，黏黏腻腻的不怎么舒服，两扇烟色的油纸伞紧密地挨在一起，伞骨亲密无间地绞合，又在顷刻间分开。 知云绕过江风，和刘景周去看马的好坏了，她止步在一队健壮的白马前，仔细地检查过它们的牙口，马蹄，鬓毛等。 “都是些好马。” 这些马一看便与虞朝军中现有的大多数马都不同。知云从不停打着响鼻的马群里出来，耳垂上一对金镶白玉耳坠随着她的步伐一晃一晃的，好看极了。 “有劳江婶子了。”她止步在江风面前，面含笑意，“大概得两天左右才可以算好总账，婶子先在城中住下吧。” 江风一路颠簸，从南至北又至南，几次擦着生死过，面貌都沧桑了不少，现下看见这些马没问题，神情一松。 “好，我这一月可算是累出头了。” 萧存玉心念一动，想起一事。 “江掌柜，你常年在漠北行走，不知对漠北的地形可熟悉？” “自然熟悉。”江风胸有成竹道，“不是我夸大，除了王庭不让人去的地方，整个漠北草原，不论是那处，我总能说出个一二来。论起熟悉，整个虞朝，我说第二，没有人敢说第一。” 存玉：“有几分成算？” 江风自谦道：“八成总是有的。” “好。”存玉抚掌，“我手里有一份漠北的地形图，不知真假，能否请掌柜一观。” 愣了一下，江风的眼和心都热了起来，她对草原的熟悉是一次次在生死中摸索出来的。 浩浩三十年来，不知有多少一起拜师的兄弟姐妹都死在了这片能吞噬生命的草原上。 她能凭借经验知道此地该往什么方向走，能通过太阳的高低判断离虞朝还有多远，但这些经验是留在她心里的，是她用了半辈子建立起来的独属于她和草原之间的朦胧联结。 而地形图不同，它将这种朦胧变为实际的东南西北，一横一竖，它能准确地告知自己来路和去向。 也因此能减少无数损失。 江风心脏怦怦跳个不停，拱手道：“求之不得。” 这批马是趁火打劫得来的，草原上的雨势更打，牧民无以为继，只好卖马卖羊以换取微薄的报酬和粮食。 江风买的马太多了，她才去了没几天，身上就有了突厥诸王的追杀令。 她一路乔装，忽左忽右，在草原大大小小的部落里穿梭，和自己的手下兵分几路，费了九牛二虎之力，才带着两万匹马从迷障一般的草原上出来了。 只怕现在漠北还在追杀这个不知从何而来的汉人女子呢。
第109章 虞朝的祁山马场马种虽好，产量却一般，此时有了这些关外来的好马，骑兵的数量和实力都能更上一层楼。 天隐隐要放晴，雨水已经停了，但路还有些泥泞。 刘景周领着一小队先锋军去城外刺探了，谁料撞上了几支突厥派来的斥候，对方有一千人众，刘景周却只率五百骑兵。 ： 此地是两山之间的缝隙，刘景周看着狭窄道路上的敌军，忽生一计。 她命二百骑兵借着风卷树叶的声音掩盖行踪，藏匿到山坡之上，然后滚落巨石，堵住敌军前路。而剩下的三百骑兵则守在两侧，待敌军被从天而降的巨石砸了个凌乱四散时再蜂拥而上，杀他们个片甲不留。 人力再强，面对天灾也终究有限，任是突厥兵强马壮，此等险境，若没有飞天遁地之能，是万万逃脱不了的。 不消一会，这一千敌军便只剩下一堆高高垒起的头颅了。 一个突厥兵瑟瑟发抖地被押着跪下，他面上尚沾着同伴的血迹，看着刘景周的眼神恐惧又憎恶。 “说。”刘景周用刀鞘挑起他的下巴，逼他直视自己，“为什么在临汾城外转悠。” 突厥兵紧咬牙关，怒目而视，嘴里吐出的是撇脚的汉话：“我不会告诉你的。” “哦，是吗？”刘景周轻笑，长刀出鞘，冷不丁砍下了他一条手臂。 鲜血四溅，突厥兵看着地上突然出现的手臂时还没反应过来，直到一阵尖锐的痛传入他的大脑，他才意识到发生了什么。 “啊！”他惨叫一声，喉咙嗬嗬作响。 “还不说吗？”刘景周不怎么会审讯，不过所幸还剩几个活口，死了这个也无妨，于是她作势要砍下他另一条手臂。 刀刃刚比上去，这个短暂硬气了一下的突厥兵便颤抖着求饶了。 “我说，我说，别杀我。” 刘景周遗憾地让人先给他包扎一下。 纱布被粗鲁地缠上，突厥兵疼得脸上肌肉乱颤，不过好歹止住了血。 他声音虚弱无力，颤巍巍地擦了把汗：“留在王庭的左贤王不满三殿下已久，最近三殿下又为了前线战争，不顾部落里反对的声音，要征走部落里所有的粮食，左贤王不愿上供粮食，于是叛乱了。” 刘景周擦刀的手顿住，这任左贤王出身大部落，坐拥突厥四分之一的草地和奴隶，实力仅次于王庭之下，且他根基深厚，不可小觑。 突厥士兵又道：“左贤王昨天已经出兵往太原走了，殿下火冒三丈，说要让他知道谁才是草原的主人。昨日太原跑了一支汉人商队，殿下怕消息泄露，派我来拦截他们。” 山间的风吹动暗绿的树叶，刘景周沉思一瞬，问：“阿史那孛不是早就将不服他的人全都杀死了吗，为何还有左贤王叛乱一事。” 突厥士兵：“三殿下杀不了所有人，左贤王当日也并未表现出不满，况且左贤王势力庞大，殿下一时也奈何他不得。” “带回去再审。”刘景周对着属下说，“多派些人去太原，看情况是否属实。” “遵命。”属下按捺不住地想，若左贤王一事是真，那着岂不是千载难逢的好机会。 马蹄践踏过泥泞的土路，路边的小野花被溅上细细的泥点，马匹踏出的蹄印比去时深了不少。 厚重古老的城门缓缓打开，跨过奔流的护城河，板车上密密麻麻的人头现出形影。刺鼻的血腥味弥漫开。 异族的头颅无疑是战争最好的兴奋剂，不久后，这些人头会成为城外京观①的一部分，长久地震慑着心怀不轨的突厥人。 刘景周心事重重地回营，对着沙盘不知在想什么。 突厥若当真出现了内斗，她绝不可能放过这个机会，可事实真的如此吗？ 她的手指轻轻从连绵的山峰上划过，视线闪烁不定。 罢了，先等调查结果吧。 此时已是晌午，太阳乍然破开乌云，几束光线久违地降落在大地上，房间突然明亮了起来，刘景周抬手挡住刺眼的亮，没注意到沙盘上代表突厥的狼头旗帜闪出一瞬辉光。 下午，萧存玉召来暗卫询问毕力格的近况。 一身黑衣，面貌平平的暗卫道：“张大夫近日基本不怎么出去，每天不过待着看书。” 存玉：“他没有联系过别人吗？” 暗卫顿了一下：“并无。” 存玉感到一丝奇怪：“张商呢，他也没有联系过。” 暗卫：“是，不过问了属下一两句。” 难道是自己猜错了，毕力格当真没有歹心？ 她摆摆手，挥退暗卫。 萧存玉特地没有限制毕力格的行动，就是为了看看他到底想做什么，可这样好的机会，他竟然什么也不做。 是在等什么机会吗？ 暗卫从房间出去后，深呼了一口气，右手抚上心口，听见自己蓬勃的心跳声。 半晌之后，他又恢复了平静，笔直而沉默地走出长廊。 存玉思索一会后，让人去把阿史那仵找来。 阿史那仵还是一样胆小，不过这次是躲在了赵参军身后，瑟瑟地探出脑袋来。 赵参军赔笑着从背后扯出阿史那仵，按着他站好：“站好了，大人问你什么你就说什么，不然有你好看的。” 阿史那仵一触及到萧存玉的视线，就像被吓了一跳似的，双腿抖得如筛子般。 存玉：“你想做突厥的汗王吗？” 阿史那仵双腿抖得更厉害了，头摇得像拨浪鼓，嘴唇微微翕张，半晌才嗫嚅道：“我想回家。” 存玉起身走到他面前：“毕力格承诺过要送你坐上王位是不是，他要利用你报仇对不对。” 阿史那仵随着她的步伐后退，存玉看见他眼角竟已出现了点点泪光。 她顿了一下，继续道：“他贪恋权势，和你一拍即合——” 阿史那仵已哭了出来，眼泪成串地流下。 “我不知道，我不想死，你不要杀我。” 存玉叹了口气，对一旁暗自焦急的赵参军道：“罢了，带他出去吧。” 赵参军拉住阿史那仵的袖子，恨铁不成钢地骂他：“你哭个什么劲，谁还能杀了你不成。” 存玉怀疑地站在原地，这样的一个王子，毕力格难道真准备将他送上王位，他连当个傀儡都不够格。 若他当真在突厥那地方当了可汗，只怕没几天就要被吓死了。那毕力格的心血也付之一炬了。 存玉抬首望向木叶萧萧的树林，心脏一下一下的跳动声好似在耳畔敲鼓一般，惊得她心慌。 ——到底何处出了问题。 日光朦朦，像一场没由来的雾，毕力格坐在轮椅上，倾耳听暗卫的话。 “先生，我已按您交代的回禀萧大人了。”暗卫犹豫了一下，“不知我弟弟的伤。” 毕力格抬了抬手，轻声细语：“放心吧，你弟弟伤得虽重，有我在却是万万死不了的。” 暗卫急问：“当真？” 毕力格温和地笑：“自然是真。” “只是，还需你再帮我抓一个人，你弟弟的伤才稳妥。” “......在所不辞。” 暗卫走后，宅子的小径里慢慢走出了一个身影，薛尉停在毕力格面前。 人逢喜事精神爽，他面貌已不似几日前黯淡了，眼里的神采依稀有了几分当日的光辉。 薛尉左手搭在剑鞘上：“先生，不知何时能动手，我的刀已等不及了。” 毕力格望着天上北飞的雁，轻声道：“快了，时机马上就要到了。” 薛尉也抬头看天，大雁的叫声毫无美感，他冷哼一声：“几日前刘景周弄了些唱戏的来，说是听戏，只怕商量的是如何将我这个大将军变成哑巴和聋子。” 毕力格：“将军多虑了，就算刘将军如此想，军中其余将领也不会中她的计。” 薛尉：“我倒不是怕她将所有人收拢走。” 毕力格：“哦？将军不怕？” 薛尉语气激烈起来：“当然不怕，那些是养不熟的兵，我另有底气。”
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