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“喏，”他拿起一块瓜递过来，“过来吃嘛，于铁驴孝敬的，地道的武卫黄河瓜，又沙又甜，光是保鲜运过来就极其耗费财力的，不吃可是暴殄天物。” 史泰第沉默片刻，叹口气过来吃瓜。 咬一口，满口甜，瓜汁流进手心，他掏出帕子擦着，沉重道：“非是我杞人忧天，而是五十万匹丝绸实在是太过重要，稍微出点差错，都不是你我能承担。” 他擦完手，没再吃瓜，眺目看向门外的如瀑雨幕：“听说关北那边又打起来了，三北的狼烟，每年要消耗大半的国库支出，海运畅通了，朝廷把全部身家压在五十万匹丝绸上，与之相比，你我的脑袋又值几个钱？” 任义村琢磨片刻，呸了一声：“哪个王八蛋想出这个办法的！五十万匹丝绸说出来时，他晓得那是多少么？！还真拿江宁当财神爷的金钵了！” 史泰第也是费尽九牛二虎之力，才刚打听出是谁对江宁下黑手，忧虑重重：“都说五十万匹丝绸是季相的意思，可我打听到，当时朝会上，话赶话设下陷阱的，是东宫的人。” 五十万匹丝绸，是季由衷被赶鸭子上架的结果，幕后推手，是东宫。 “季相······”史泰第沉吟良久，摇头低喃：“季相老了啊！” 无论多么厉害的人物，老了之后大都是凄凉的。 如幽北王杨玄策，曾经一杆长枪镇守幽北三十州，威名赫赫，五十岁后英雄迟暮，缠绵病榻，令人不胜唏嘘。 季由衷更老，他快要八十岁了，一个位高权重，年近八十的老人，在人心莫测风云变幻的朝堂上，真正受他控制的事情才有几件？ “五十万匹的量发下来时，我就猜到了是这回事。”任义村终究不是个胸无点墨的莽夫，放下了手里即将啃完的瓜，“可是你我之辈，在大应国的朝堂上，不过是两个死不足惜的无名小卒。” 他比出一个巴掌来，张着五根粗短的手指侧身看史泰第，布着血丝的眼睛里，满是无法回头的决绝狠戾：“五十万匹丝绸，生生把你我逼成过河之卒，曹汝城看似丢了官，实际上却是急流勇退的聪明之举，江州落在我两个手里，大邑的风雨压下来，你和我，都是没有后路可退的，只能赌着命往前走。” 史泰第看进任义村的眼睛，深深惊讶于这草包莽夫能讲出这番话，沉默许久，史泰第像是认命般叹了口气：“这场雨不知何时是个尽头，依我看，还是将家眷早早送回老家吧。” “同意，回家的路我已经打点好，你今日尽快和家里说，如果方便，今日傍晚就送他们出城。”任义村眨眨眼，眸子里的阴鸷狠戾消失不见，拿起块瓜吃时，又变成了那副酒囊饭袋的草包样。 史泰第心里暗暗一惊，脱口而问：“你早就有此打算？” “这不是怕你不同意么。”任义村喃喃着偏开脸去，抱着瓜大口啃，试图把那张赘肉横生的脸，藏到瓜皮后面。 史泰第气到笑：“我在前面和你掏心掏肺，你倒是背着我心思乱飞，算了，我没有责怪你的意思，反正我两个早就是一根绳上的蚂蚱了，谁也跑不掉。” 他起身：“我这就回去一趟，趁着雨势正盛，傍晚送他们出城。” 说着摇头担心：“可怜我外孙女刚满两岁，外孙才五个月大，老家那样远，一路舟车劳顿，可要他们姐弟如何是好！” 任义村啃完一块瓜，扔下瓜皮道：“那也是我的宝贝大孙女和孙子，我和你一样心疼，但总得先保着性命再说吧。” 大人们还不一定受得住山高路远，年幼的婴孩极大可能没办法平安回到老家，当两个男人决定送家眷离开江宁时，那两个年幼的生命，便已被他们剔出了考虑范围。 硬要说的话，不是他们狠心，而是他们得顾全大局。 暴雨整五日未停歇，甚至越下越猛，傍晚时天色便已暗黑如夜。 大雨倾盆，街上积水横流，连条野犬都无，二百余人组成的的车队载着史泰第和任义村的家眷，寂静无声又浩浩荡荡出了城门。 隐藏在暗处的人目送车队走远，旋即转身朝织造局方向去。 一个更加隐蔽的藏身处，暗影抹把脸，再甩甩斗笠上的雨水，足下轻点，如鬼似魅，很快消失在铅黑色的滂沱雨幕中。 消息传回时，毕税刚送来封大邑的密信，嘀咕道：“两家一共五十多口人，哪里需要两百余人护送，那些成箱的行李里，肯定有猫腻。” 于霁尘拆着密信看，道：“给霍偃说一声，让她帮忙拖拖那两家行路的时间。” “多久？”毕税问。 于霁尘手里动作稍顿，想了下，沉吟道：“半个月。” 半个月的时间，足够大邑来人。 “堤坝上准备的如何了？”看完密信，于霁尘手里掐着那张绢条，问。 毕税垂垂眉眼，难得放松的嘴角再度抿下来：“悉皆准备好了，可真要这样么？我还是有些，有些······” 有些下不去手。 于霁尘不知在想什么，脸上无有表情，冷峻得如同一尊无悲无喜的石像。 毕税并不会违背上令，但忍不住，因为是个人她都会忍不住，暗觑着于霁尘脸色道：“我想不通，这些年在幽北和萧贼厮杀，命都可以不要，为的不就是百姓能安稳度日？怎么来了南边，我们反而要把自己的百姓，当成猪狗肆意处置？” “千山，”毕税眼里带了抹不忍的红，低声询问：“可否换个办法？” 那天水图南也是这样劝说的，可开弓哪有回头箭，这烂糟的世道里，谁的命值钱呢，不是战城南死北郭，就是微如蚍蜉蝼蚁，易生易死地带着憎恨不甘与满身戾气，在轮回的泥淖里反复挣扎。 于霁尘轻轻摇头：“上面是天家，下头是百姓，岂有两难还能两相顾，无论成与败，帝王将相宝座下，唯是万计生民白骨枯，你我亦在其中呢。” “去做事吧。”于霁尘不敢再看毕税，只因那目光会让她反复想起水图南。 女子那双目含泪的倔犟模样，这几日总在她脑海里挥之不去。 毕税沉默须臾，领下命令转身要去办事，快走到敞开的屋门口时，一名暗影从大雨中冲进来。 “千山？千山！”暗影嘴里喊着，像条才从水里捞上来的大海带，跑进来顺带扫毕税一身雨水。 毕税抹把溅到脸上的水渍，视线好奇地追过来，只见暗影顾不得许多，带着满身雨水直冲到书桌前，惊慌失措：“消息来报，水老板被困在黄山县了！” “她不是在茗县？！”于霁尘豁然起身，手里的大邑密信上，清楚写着一行字： 暴雨连五日，夜决黄山堤。 56、第五十六章 黄山是个县，地势北高南低，相对平坦，江支穿域而过，引有西北方黄山堤为阀，水利便捷，是故拥有江州最多的农耕田。 黄山县民三十万，在册耕田六十万亩，其中十八万亩属大丝户，乃种桑，四十二万亩稻田，每年一季耕种，已算富饶。 大邑来命令，暴雨接连落五天时，夜决黄山堤。 黄山堤是整个黄山县的生死阀，黄山县之后，是地势平坦，没有任何阻拦的几座种粮大县，共计百姓百余万，良田数百万亩。 一旦黄山堤毁，大水漫灌，淹的就不是县，而是江州的安稳了。 黄山堤之重，列在江州官员的政绩考核之中，布政使衙门每年固定花费近百万两银，对黄山堤进行维护修缮，织造局也派督工常年驻守。 两方人马保的不是生民和耕地，而是保的各自身家性命。 大雨初落日，史泰第便让任义村，派了守备军在堤坝上。 天彻底黑了，雨脚粗密砸落，整个江宁笼罩在暴雨肆虐的恐惧中，沉重的雨阵被几匹快马尖锐地撕破。 马蹄声在提前落锁的城门下被拦住。 “何人夜闯城门？！”城门早已换成代总督史泰第的卫府兵，精兵信卒横枪合拒马，拦住冲破雨幕飞奔而来的人。 十来条红缨枪齐刷刷对准冲门之人，端的是十万分谨慎，和他们的都指挥使司申悯农，一般无二的仔细。 且见对方七八匹膘肥体壮的骏马，在银光枪头前及时勒马，城门下火把彤彤，隐约照出几人蓑衣斗笠下统一的黑色公服。 若是公服不够说服，则几人腰间亮出的飞翎刀，已足够令城门放行。 为首的是个女青年，在瓢泼大雨中打马前出，马脸几乎怼上卫兵队长脸。 当队长稍微后退躲闪时，一块铁牌从她手里抛出，言词不失威压：“江宁飞翎卫，奉霍指挥使之命出城办事，速速开门。” 卫兵队长双手接住了抛来的腰牌，就光细看，真是飞翎卫，还是个百户！怪不得如此嚣张！ “原来是飞翎卫的将官们，恕小的有眼无珠，”卫兵队长绕出拒马来还腰牌，欲趁机打量青年面容，可惜对方把斗笠压得低，只看得见她棱角分明的下颌。 卫兵队长飞快把高头马上的几人扫过，大雨打得他睁不开眼，抹把脸赔笑，嘴里话却硬：“卫府奉代总督之命严守各门，防止有人趁大雨作乱，特殊时期，我们需得逐个检查，有冒犯之处，我们兵总回头亲自登门赔罪，还请几位将官取腰牌一看。” 旁边立马有人不乐意，控制着乱调头的马，抹把脸上雨水大声呵斥：“你算什么东西，有资格查看爷们的腰牌？大雨夜出任务已经够倒霉，还要看你个区区门卒的脸色，且换你们当值的尉官来答话！” 官高一级压死人，卫兵队长被骂得大气不敢喘，却也不敢去城门楼子上找今日当值的尉官，哪怕被飞翎卫的阎王们当场打死在这里，他也只能咬着牙硬抗。 比起得罪飞翎卫这帮凶神恶煞，队长明显更怕得罪楼上那位——那可是代总督史泰第的亲侄儿，在江宁横着走，连都指挥使申悯农对他，都睁一只眼闭一只眼的。 “老黑，”就在这时，为首的女青年抬手阻止了呵斥的人，道：“腰牌取了交验看，还要抓紧去办事，若是走脱嫌犯，反而不好交代。” 女青年极有威信，名叫老黑的汉子立马闭了嘴。 青年百户朝身后一个壮实的飞翎卫招了下手示意，边解下马鞍旁的水囊扔给卫兵队长：“小将快些，我等赶着出城。” 到底还是领头的百户明事理，卫兵队长接住水囊，道了谢，示意拒马后的卫兵出来帮忙。 当卫兵队长查看到女百户身后那个身形壮实的青年，对方递腰牌的同时，也塞了几块硬物过来：“我们走的不远，到硌县很快就回，届时还得再劳烦小将官给开门，雨夜凄冷，兄弟几个沽几两酒暖暖身。” 往常飞翎卫入夜出城办事，遇见脾气好的也会给好处，卫兵队长刚收了为首百户的水囊——不用猜便知里面装的是好酒，又收了这壮实青年的钱，咧嘴笑开：“将官好走，小人在此给将官候门。”
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