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萧怀玉离去后，几个鼻青脸肿的军官找到邸舍的官差询问道：“老于，那小子是什么来头？” 官差走上前，低声说道：“几位将军刚从北境来，可能还不知道，这位就是东境安州之战一战成名的萧将军。” “金州洪城，以一队人马御关，阻挡齐军军数千人的那个萧怀玉？”几人震惊道。 北境就在荆州之北，离楚京并不算太远，是三大边关离都城最近的，所收到的消息也是最为灵通的。 “是，他以一个新兵，短短一年时间就晋升为了校尉，被郑大将军招至麾下，此次西北的军功名册中虽没有他的名字，但陛下却将他从西北单独召回，定然是另有封赏。”官差向众人说道。 众人听后，便再也不敢找顾氏的麻烦了，并火速收拾行囊，害怕惹火上身，“呆的时日差不多了，还是早些返回北境吧。” 就在他们往回的走的时候，却恰好碰到了出来的顾氏，原先的轻佻傲慢，一下变得诚惶诚恐了起来。 尽管他们的军职稍高于萧怀玉，但谁都明白被天子看中，升迁是迟早的事。 几个品阶较低的武官更是弓腰行起了礼，“萧夫人好。” 顾白薇愣了一下，适才不过是为了阻挡他们而冒充武官妻眷，没想到竟被当成了真。 她刚想解释，可转念一想，这样或许会省去许多麻烦，于是便没有说什么，她找到老官差，“于翁，烦劳再打一些热水来。” “好，好。”老官差点头，转身连忙吩咐小厮，“去打些娘子要的热水。” ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ---- ——楚宫—— 萧怀玉骑着马来到了宫城前，但她却没有入宫的腰牌，只不过监门侯认出了她坐下的青骢，于是便也认出了她。 平阳公主的青骢，乃是域外良驹，几乎京中的高阶武将都识得，“请萧校尉稍等片刻，容我等进宫通报。” 萧怀玉还未下马，巡逻的武卫便朝宫门走了过来，带队的正是中郎将林万晟。 林万晟骑着马，当他看见萧怀玉坐下的马时，心里怨气与怒火便更盛了，他怎么也想不明白，平阳公主为何会将如此珍贵的宝马送给一个卑贱之人。 萧怀玉对于林万晟这个皇帝的鹰犬，心里始终记着仇，于是便也没有好脸色。 “西北军打了胜仗，不曾闻萧校尉立功，未有军功而受召回京，想来是西北军漏报了，萧校尉倒是好本事，能得陛下如此器重。”林万晟阴阳怪气的说道。 萧怀玉握着缰绳，似乎不想与林万晟搭话，她能做的，就是克制心中的火，不与之发生冲突。 毕竟那杯鸩酒的痛苦，她至今还记得。 没过多久，宫中出来了两个传召的宦官，萧怀玉便下了马，将青骢托给了几个禁军照看。 林万晟见萧怀玉不搭理自己而入了宫，气得咬牙切齿。 楚宫大殿内，皇帝端坐在御座上正在处理今日的奏报。 而如今的萧怀玉，已不是从前那个什么规矩都不懂的乡野之人了，再次踏入宫中，也没有了从前的胆怯。 “臣萧怀玉，叩见陛下。”尽管她在心中不情愿给皇帝下跪，但眼下她什么都没有，所以只能忍着这口气。 皇帝抬起头，“平身吧。” “谢陛下。”萧怀玉从地上起身。 皇帝仔细打量着萧怀，论身量与身上散发出来的气势，的确不是王大武等人能够相比的，这也让皇帝更加确信了密报，敕勒大将是萧怀玉所杀。 洪城一战，皇帝已是惊艳，而西州之战，竟能大获全胜，这更是让他激动不已。 这样一个身家清白，身后没有任何势力，且极具天赋与才华的武将，正是他的所需。 “朕听说，你的家人一直过得很穷苦，所以你才会参军。”皇帝没有问军功之事，而是提及了萧怀玉的家人。 这让萧怀玉一下惊慌了起来，“回陛下，是。” “西北的事，朕已经知道了，不管出于什么原因，朕都不允许忠臣良将被埋没。”皇帝直言道，“朕会差人将你的家眷接入京中，并赐一座宅子，也算是对你立下功劳的补偿。” “陛下…”萧怀玉看着皇帝。 “王大武的职位朕不会撤销，并补上你的军功，以你的功劳，必会位威远将军之上，这是朕与曹太尉商议的结果。”皇帝又道，“只不过补上军功之前，还有一件事。”
第134章 赐婚 ——楚宫—— “陛下。”萧怀玉抬起头,现在的她太了解皇帝了，所以她预感着一定不会是好事。 功勋与奖赏，不过是为了利用她,而亲族则是牵制的把柄,在这方面上,皇帝的手段十分阴险狡诈。 不论什么样的忠臣良将，都逃不过他的猜忌，就如对楚国忠心耿耿的陈文泰，最后也是死在了皇权的内斗之中。 “臣所获之功实在微薄,不敢讨要厚赏。”萧怀玉不敢明面拒绝，因为这在皇帝眼里会被示为不忠,如果让皇帝觉得自己无法拉拢,那么下场只有一个。 “诸胡盘踞西北多年，一直是楚国和朕的一块心病，击退敕勒,无疑是重挫诸胡，这样的功劳所得的赏赐，是你们应得的。”皇帝却说道，“你立下大功，西北却没有奏报,这是朝廷的过失，朕深感惭愧,安州与西洲两次卫国之战,你已然是当朝的最大功臣,如此功勋,朝廷更该安顿好你的亲族,让你安心边疆战事才对。” 皇帝虚伪的说辞,让萧怀玉心中很是反感，名为安顿，实则不过是拿来当人质罢了。 萧怀玉沉默了一会儿，眼下她没有选择，也没有退路，只能闭上眼睛心不甘情不愿的叩首，“臣，叩谢隆恩。” 皇帝见萧怀玉没有拒绝恩典，心里很是高兴，还起身亲自将她扶起，以示恩重，“东、西境两次退敌之战，卿乃当之无愧的勇士也。” 面对皇帝的搀扶，萧怀玉强忍着一口气，她只想快些离开此地，一刻也不想多呆。 “陛下说的另外一件事？”萧怀玉开口问道。 “朕如果记得没错，卿今年刚年满十七？”皇帝问道。 萧怀玉点头，“回陛下，是。” “卿可曾娶妻？”皇帝又问。 萧怀玉愣住，她看着皇帝傻了眼，封赏或许她猜到了，但婚事，她怎么也没有想到。 前世的赐婚，是萧怀玉立下大功后主动求娶，而现在不过才是太康四年而已，皇帝竟主动并提前说了出来。 而今宫中成年未嫁的公主，便只有那么一两个，皇帝要下嫁的公主是谁，萧怀玉心里很清楚。 此时萧怀玉的内心是想拒绝的，并想找借口给自己打掩护，但她又不愿意将顾白薇卷入这场纷争中，“回陛下，功业未建，臣不敢奢望成家。” “只要你成了家，功业是迟早的事。”皇帝拍了拍萧怀玉的肩膀，似在允诺什么一样，“朕有十几位公主，其中年长未出阁的，六公主已成年及笄，尚未婚嫁，以卿两境之功，赏无可赏，朕便将六公主下嫁于卿，如此一来，家业即成，我楚国又多一员猛将。” 与萧怀玉猜的一样，皇帝要下嫁的，是刚刚犯了罪还未解除禁足的平阳公主。 犹记得上一世，平阳公主得宠只是因为她是女子，对皇权构不成威胁，皇帝遂将她当做巩固权力的棋子，甚至还与之达成交易，合谋杀了萧怀玉。 然而平阳公主的野心，皇帝直到被幽禁时才反应过来，她要的并不只是权力，而是拥有与天下男子一样的野心，她想要的，是那个至高无上的位置。 “陛下。”萧怀玉当即又跪了下去，“臣出身卑贱，而公主是天底下最最尊贵的女子，臣不敢高攀天子之女，更不敢奢望成为皇婿，只愿为陛下、为大楚守好边疆，热血沙场。” 萧怀玉的拒绝说得十分委婉，以贬低自己不敢高攀为理由，将李楚皇室捧得极高，这样一来，皇帝便不会生气，反而觉得萧怀玉十分识大体，于是便更加欣赏与满意他了。 “卿为我楚国出生入死，岂能如此妄自菲薄。”皇帝再次将萧怀玉扶起，“六公主乃由中宫抚育成人，平日里骄纵惯了，有些任性，她能嫁与卿这般的郎君，也是她福气，况且卿还曾对她有过救命之恩。” 皇帝的话让萧怀玉心中生出了一阵鄙夷，论才貌与出身，比萧怀玉优秀的比比皆是，然而让她从众多天之骄子中脱颖而出的，恰恰是出身。 “陛下。”萧怀玉抬起头，心里很不情愿，上一世的覆辙她不想再重蹈，因为一旦成婚，她又将陷入那种为难的境地，对于彭城王的恩情，她无法忘记，而对平阳公主的情，她又何曾真的忘过，“臣只是一个连大字都不识的乡野粗人，实在不敢高攀公主，边境战事紧张，臣恐无法侍奉好公主，而今之势，齐燕虎视眈眈，臣居无定所，又岂敢委屈公主下嫁于臣，还请陛下，恕罪。” 说罢，萧怀玉重重叩首，态度十分坚定，皇帝见她如此坚决，心中颇为惊讶，因为京中想娶平阳公主的能臣武将不在少数，而此前萧怀玉与平阳公主是有所接触的。 原以为这一件事，萧怀玉不会拒绝，但结果却出人意料。 虽然被拒绝了迎娶公主，但萧怀玉接受了封赏，这是最为重要的，但皇帝的心中，定是更加希望萧怀玉能在接受封赏的同时迎娶平阳公主，因为平阳公主与彭城王的不和，能为皇帝所利用。 如果萧怀玉尚了平阳公主，那么自然就加入了郑氏一族的阵营当中。 皇帝天真的以为，联姻的拉拢是最为稳固的，这与上一世的想法如出一辙。 但最终承受这恶果的，却是夹在其中的萧怀玉，她很清楚，所以这一次她拒绝得十分坚定。 “卿，不要如此着急拒绝。”皇帝负手说道，“你与平阳年岁相当，又有如此际遇，婚姻之事，关乎一生，卿有所顾虑，朕也明白，待多处些时日，卿再做决定如何？” 皇帝没有直言强求，但其意思已经明了，无非只是拖延时间。 “陛下，”萧怀玉抬起头，“此事也关乎公主一生，公主…” “召你入京之前，朕就已经询问过平阳，还有皇后，若非平阳亲口答应，朕又怎会如此匆忙决定。”皇帝说道。 皇帝的话让萧怀玉一惊，她瞪着双目，心里在不断思考，现在的平阳公主怎会如此快答应呢，她与郑珩之间，因为这个军功已然不和，而自己又多次拒绝拉拢，对于平阳公主而言，自己已经没有了利用的价值才对。 唯一可用的，就是平阳公主知道了她的身份，但是现在萧怀玉十分了解平阳公主的为人，虽极端，却对女子有着更多的包容，或许在触及利益下，自己会死，但却不会是死于平阳公主揭露她的身份。 揣测着想法的萧怀玉突然一惊，“难道她…”她又想起了那天在马车上平阳公主问的话，心中阵阵疑惑，“也想起来了吗。”
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