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作为父亲,萧父十分严肃了说了一些叮嘱的话,而萧母更多的是担忧,但最担忧她的,还是妹妹萧怀凝。 萧怀玉伸手擦了擦妹妹眼角处的泪水,“别担心,阿兄一定会平安回来。” “大哥,可惜我受了伤…不能跟你一起上战场。”王大武看着萧怀玉说道。 “好好养伤,怀凝就托付给你了。”萧怀玉拍了拍王大武的肩膀道。 “放心吧,我一定照看好怀凝。”王大武点头道。 “眼看要到年关,这一去何时能回?”萧母问道。 萧怀玉摇了摇头,“胡人有备而来,短则几月,长则二三载。” 听罢,萧母再次担忧了起来,“三郎,你不是有东西要给你兄长吗?”她看着慢慢悠悠走来的儿子。 萧宝山背着手,手里似乎攥着什么,当他看见萧怀玉的冷漠眼神后,瞬间摇了摇头,“我才没有东西要给她呢。” 对于弟弟的态度,萧怀玉早就习以为常,她最担心与牵挂的还是妹妹,将其托付给自己最信赖的兄弟后,便跨上马赶往了京郊。 萧宝山将锦囊收了起来,没过多久就出了府。 ——楚京—— “这是平阳公主让我给萧怀玉的。”萧宝山来到一处巷子的茶馆与接头人说道。 接头人将锦囊打开,发现是一条平安结绳,并有刺绣。 “你为何不转交?”接头人道。 “她要是知道我跟平阳公主有…”萧宝山左右瞧了瞧,“非扒了我的皮不可。” 见接头人眼色变化,萧宝山当即拍胸脯保证,“放心吧,不会露馅的,我跟她可是一母同胞的兄弟,没有人比我更了解她了。” ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ----- ——京郊—— 一万人马整齐排列,这一次,皇帝并未亲自前来,而是派丞相率领百官代为壮行。 即便天子没有来,周围还是挤满了观看的百姓。 这是萧怀玉第一次领兵出征,对于这位年轻小将,楚国朝廷寄予希望的同时,也不免有些担忧,百姓们更是议论纷纷。 “此番将军率军援燕,乃是陛下与群臣力争而来,陛下十分器重与信任将军,吾也相信将军少年神勇,必能一举退胡,扬我楚国威名。”丞相范离走到萧怀玉身前小声道,他要为皇帝与朝廷,拉拢这位年轻将领。 “末将一定竭尽所能,为楚国带来凯旋的消息。”萧怀玉拱手应道。 “尔是骁勇之将,不畏强敌,然胡人凶恶,万不可掉以轻心,为将者,需为后方万千士卒与百姓所考虑,行军必慎之又慎。”太尉曹寅提醒道。 萧怀玉又朝曹寅鞠了一躬,“末将明白。” 喝完践行酒,萧怀玉便跨上了马,“出征!” 地上的积雪已经消融,但冬日的寒风依旧刺骨,萧怀玉骑在马背上,下意识的回过身将目光落在了城楼一角。 “公主,萧怀玉看过来了。”琦玉惊讶的喊道,因为她们所在的位置十分隐蔽,并且离营地也有些距离,而萧怀玉一眼便发现了她们,仿佛早就知道一般。 平阳公主端在城楼上迎风而立,对于萧怀玉的反应,她没有丝毫意外。 因为每逢出征,她都是站在城楼上,如君王一般,居高临下的看着。
第202章 误会 平阳公主低头看着城楼底下即将出征的大军,萧怀玉牵绳侧身折回的目光,恰与她相对。 这一刻,二人比此相知豪无远近,出征的结果,她们心知肚明,但其中凶险,也更为清楚。 尽管这并非萧怀玉第一次出征,但是一切都在改变,局势也越来越不一样。 所以结果,仍是未知的,而平阳公主的内心,也变得复杂了起来,以往她所祈盼的,是凯旋,而今她的心中却对领兵之人多了些担忧。 “她知道我会在这里看着她,同样,我也知道,她会提前回来。”平阳公主开口说道。 “提前回来?”琦玉惊道。 每次凯旋,作为主帅的萧怀玉都会在大军凯旋之前提早赶回来见平阳公主,一开始,会受到平阳公主的训斥,但久而久之,平阳公主也习以为常了。 “公主是预料到了这一战必然会胜利吗。”琦玉只能用着自己的理解说道。 “中原抗胡之决心,非武力可摧。”平阳公主道,“凶残野蛮的胡人,是不会明白的。” ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ----- 大军浩浩荡荡穿梭在前往西北的官道上,此次援燕,作为副将的苏定成,原是巴陵侯萧世隆的麾下,无论是资历还是威望都远高于主将萧怀玉,身为一名老将,却位在一个十几岁的年轻小将之下,这让苏定成很是不满。 “不是说由振武将军接替大将军吗,怎么会是他。”苏定成看着最前方领头的武将不满道。 “好像是曹太尉向陛下力荐。”左右心腹回道,“他原先是柱国大将军陈文泰的麾下,陈文泰与曹寅关系密切,能推荐他,怕是与陈文泰有关。” 苏定成的出身并不高,也是靠双手打拼而来的家业,靠着骁勇善战,深受巴陵侯萧世隆器重,“我原以为,他与我一样,没有想到,也是与京中那些权贵一样,是靠着背后的人扶持上来的。” 苏定成很是看不上这些有权贵撑腰的武将,“怪不得能年纪轻轻就成为虎贲帅。”他甚至开始怀疑萧怀玉的功勋,是否真实,并肯定她的背后一定有大势力支持,“行军打仗,还带个女人在身侧,还说是军医,我北境军中,可从没有女子为医,真是荒唐。” 很快,在行军的路上,主副将就发生了分歧,作为老将的苏定成,十分傲慢与轻视萧怀玉这位年轻主将,并且不服从安排。 一万人马,实际只有八千,而有五千是苏定成的麾下,所以萧怀玉真正能掌控的只有三千人,这些都是驻防的地方军队,战时听候调遣。 尽管萧怀玉有兵符与官印在手,但想调动全部兵马,还需要苏定成的服从。 将在外君命有所不受,一但离开了京城,离开了楚国,那么萧怀玉手中的铜符还有没有用,便全看苏定成是否认可她。 往西北的路上,有许多河流,其中有一条自北向南流入云梦的大河,附近没有桥梁,只能通过船只摆渡,而岸边恰好就有船只。 萧怀玉看了看天色,伸手感受着风力,当即决定改道北上,“北边有一座桥梁,离此地大概不足百里。” 苏定成作为老将,自然熟悉这一块的地形,也知道萧怀玉说的不假,但他却不愿绕远路过河,“此河宽不过数十丈,乘船渡河是最快的,为何非要绕远路?”他站出来反对道,“士兵们可不像将军一样都有马骑,此去西北入燕,有千里之遥,将士们长途跋涉本就辛苦,萧将军却还要选择绕路徒增艰辛,为将者岂能不体恤士卒。” 苏定成的话,很快就引起了军中对萧怀玉的议论,军心也纷纷倒向苏定成这个副将。 面对苏定成故意给的难堪,萧怀玉脸色平静,指着有些泛黄的河水说道:“不出半个时辰,河水必然暴涨,我们有一万人马,渡河固然是最快的,却并不稳妥。” “眼下晴空万里,河水怎会暴涨?”苏定成冷笑道,看着这个年纪不大的小将,以为是自信过了头,不懂装懂。 萧怀玉便指着北方的高山,山顶正被乌云笼罩,“已至岁末,北风卷地,河水浑浊不清,这是上游正在发生暴雨,我想将军行军多年,应该比我更清楚。” 苏定成瞪大眼睛,发现的确如萧怀玉所说,北方阴霾一片,河水也越渐浑浊,在观察四周的细心之上,这个年轻小将的确不差。 然而作为老兵,苏定成却有些放不下面子,他傲气道:“想那暴雨之地离此有数百里远,抓紧时间渡河,又有何不可。” “兄弟们,萧将军想让你们绕远路过河,而不愿花些银两借船渡河,你们答不答应!”苏定成回头与麾下将士大声喊道。 “不答应!”一听要舍近求远,多走数十里的路程,士兵们当下就不乐意了。 见苏定成不愿听从自己,还煽动士兵一起反对,萧怀玉瞬间就变了脸色,他不再以苏定成是长辈就礼让他,而是握着缰绳骑马来到大军前,一副长官的模样向苏定成道:“吾可以采纳苏副将的意见乘船渡河,但若出现问题,一切罪责都由苏副将一人承担,事后我会上奏朝廷,由诸位将士作证。” 苏定成当下便慌了,连忙说道:“这不公平,北征的路线,原本就是乘船,绕道是你临时更改的,若是你的判断是错误的,我听从了你的意见,让诸位将士白白辛苦一场,那么你的惩罚又是什么呢?” “如果我的判断出错,那么我愿让出主将之位,之后一切,愿听从苏将军的安排。”萧怀玉回道。 苏定成挑起了眉头,他看着混浊的河水,以及身后跟着他出生入死的弟兄,暴雨是否会来临,他并不确定,但这场赌约他是不敢的。 “好,那我就听你一回。”苏定成最终选择了听从萧怀玉的话,“若是你判断错了,入燕后就要听从我的指挥,不能反悔。” “绝不反悔。”萧怀玉道。 她深知苏定成是巴陵侯萧世隆麾下最为勇猛的一名虎将,而想要收服这样的人,就只能用实力说话,让其真心诚服。 “兄弟们,就听萧将军一回,绕路从桥上渡河。”苏定成回头道。 就在他们改道北上寻找桥梁渡河的短短半刻钟,天空中就刮起了狂风,刚刚还晴空万里的天色,一下阴暗了起来,没过多久就下起了雨,片刻时间后,那雨水突然变大,豆大的雨滴打在人脸上睁不开眼。 河水也是肉眼可见的暴涨,连岸堤都冲毁了,冬日的雨水冰冷刺骨。 好在萧怀玉提前下令停下脚步,并选择了一处地势较高的地方安营扎寨,等待暴雨过后再行军,以减少行军途中的人员损耗。 “将军,那军医果然进了萧将军的营帐。”亲信入帐向苏定成汇报道。 苏定成坐在火炉前烘烤着被打湿的衣物,“哼,陛下让这样的人接替大将军与齐燕共同抵御漠北胡人的铁骑,当真是糊涂,在陈文泰麾下打了几次胜仗,竟爬到我们这些老将头上来了。” “将军,这雨不知要下到何时,咱们就这样一直在帐中?”亲信问道,“会不会延误行军。” 帐外还在下暴雨,雨水顺着地面渗入了帐内,将外袍披风给了顾白薇的萧怀玉,一连打了好几个喷嚏。 顾白薇遂将炉火上的姜茶倒出,递到萧怀玉跟前,“去去寒气。” “你的衣服也湿了。”萧怀玉提醒道,“我娘说女子着湿衣,对身子不好。” “那你转过身去。”顾白薇便道。 萧怀玉捧着姜茶慢慢挪动身子背对着顾白薇,除了校尉及以上的军官有单独营帐外,其余士兵们都是几队人挤在一块,军医也是,几名军医里只有顾白薇是女子,萧怀玉便将她带到了自己的帐中。
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