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“布尔芬奇，你实在是太不小心了。你派去的仆人还没费工夫引起我注意,我就主动问了他。我为了你,连会议都没有继续参加就抄捷径赶来。你不知道这家餐厅是由我控股的。你也不知道我其实是这里的常客,知晓这里的每一处布置。” “你初来乍到,就敢在别人的地盘上做这种拙劣的手脚。” “看来我在你的眼里真的是一个可以随意糊弄的傻子！” “你实在，太令我失望了。布尔芬奇。” “苏利文先生说得对。你确实不是一个高贵的人。” 麦克纳男爵过于白皙的脸上此刻一片冰冷,像落下的雪一样，凛冽而又阴寒。 他一字一句说完，便决然转身离开了这里。 颇有些瘦削的身形，在温特的眼里，显得格外的可怜。 ……… 苏利文先生在回去后的第二天就收到了麦克纳男爵送来的详细的投资明细。比之合约上的约定更加详细完整。 这一次他非常果决，哪怕之前只是对西境和苏利文先生的敷衍，现在也已经决心动真格地投入资金进行西境的建设了。 看来，布尔芬奇小姐伤他很深。 不过对于西境来说，一切都在朝着极好的方向发展。 饶是平日里只会凉薄嘲笑别人的苏利文先生都罕见地神色松软了几分。 他在得到麦克纳男爵第一张投资单的时候，甚至慷慨地向收留过温特的救济院里捐了一笔钱。 这一次甚至用了温特的名义。 数额之大，就连温特发现的时候都心头狂跳。 他颇为胆战心惊问道：“您这是……” “快要过冬了。让他们给孩子们添置一件棉衣吧。西境的冬天并不好熬。况且不管是购置柴火还是充足的抵御寒冷的食物，都需要一大笔钱。”苏利文在自己的空闲时间里，跟温特解释道。 “可您用的是我的名字。” “以谁的名义不都是一样的吗？”苏利文先生不怎么在意地摆摆手，随口道。“最起码你很关照他们。我想，用你的名义，你会更加开心一点。” “请容许我的冒昧先生。我不是太能够理解。”温特的眼里闪过困惑。他手里握着那张让他瞠目结舌的支票，眨着自己湛蓝色的眼眸，还是发出了自己的疑问：“贵族们唯一不需要讨好的就是平民，还是我们这些最底层的贫民。” “您为什么，要这么做？” “将那么多钱无私匿名捐献给了他们。甚至不追求任何人的感谢。救济院得到了你那么多的资助，却没有一个人知道这些钱出自你。” “我不明白，先生，为什么？” “你为什么不觉得我是在别有用心呢？”苏利文先生表情凉凉。他琥珀色的眼睛映照在阳光下也让人感受不到丝毫的和煦。 他似乎天生就像是一股凛冽的北风。哪怕朝你扑来，都是冰冷刺人的。 “比如将钱用你的名义捐出去，是在利用讨好你。向别人告诉你，你拥有大笔的资产，足以列入绅士的行列……” “别开玩笑了。苏利文先生。”温特鼓起勇气反驳他道：“即便没有我，您也在费心拯救着西境的百姓们。” “苏利文先生，请不要随意污蔑您自己的慷慨与善良。正是您的这些品质，才让寒冬里不知道多少可怜的孩子能够活下来。” “真的非常感谢您。” “温特并没有度过西境的冬天。但让贵族们都胆战心惊的冬日，一定会是穷人们的绝望时光。” 而这一笔钱简直就是对他们最伟大的救赎。 那些救济院的孩子们，他们天生被人抛弃，甚至连最为低下的平民都不如。却被苏利文先生如此在意。 温特终于意识到，自己在威廉.格雷先生面前，苏利文先生一次又一次维护的底气从哪里来了？ 不是源于对自己能够窥得他人命运的能力的依靠。 而是对苏利文先生背后所做事情的动容。 苏利文先生是他遇到的第一个能将大可不必在意的穷人们都放在眼里的绅士。 他是一个真正的绅士。 而现在，他更想要知道苏利文先生为什么会想要这样做。 一个高高在上的，被养在最华贵的皇宫中的王子殿下到底是出于什么，能够如此体恤一群他甚至没有见过或者接触过的人。 “我并没有你想象得那么伟大，温特先生。”似乎觉得温特的问题有些可笑。他仰头望着窗外即将垂下的夕阳。 银白色的头发静静垂落在肩膀处。琥珀色的眼眸里带着深深的眷恋与悲伤。 然后给了温特一个他最意料不及的答案。 苏利文先生说。“如果非要有个理由，那么，可能是因为我的母亲。” “这是她的遗言。” “唉？”温特眨了眨眼睛。他颇为不可置信地望着苏利文。 有些诧异地想着。 那个，被控告，被他杀死了的母亲吗？ 温特对苏利文先生母亲的窥得的信息不多。 甚至只有只言片语。 他只记得，苏利文先生那因被放逐者的名义被流放的真实原因，是因为其母亲的死亡。 确切地说，是因为他被控告，以对虐待自己的母亲的谋杀。 教廷的秘书官波恩抱着沉甸甸的报告材料去往那座华贵富丽的皇宫的时候，专门负责接洽教廷和王庭共同事务的维斯大人早就在门口等着他了。 面前的维斯身形笔直，一头金发夺目无比。名贵的黑色晨礼服极好包裹着他年轻的身躯，英挺的五官上全是春风得意后的矜傲与自信。 看得出来，传言没有错。他确实极受王储殿下喜爱，即便出自教廷，在没有影响自己的地位，在这座宫殿中混得如鱼得水。 同出自教廷的两位青年才俊互相点了点头。 “许久不见，波恩大人。听说您已经成为切尔斯大人的左右臂了。什么事情非要您跑一趟来亲自向亨利殿下报告？”维斯率先开了口。 虽然话里已经努力展现出恭敬与客气了。但那堆起的笑容，和自然而起的问询话语，多少带着些高高在上的疏离感。 虽按道理说主教专属的秘书官要比这位教廷下设在王庭的教安官级别更高，维斯对他应当更客气恭敬一些。但波恩没有在意。 他知道，维斯脸上的习惯性的笑容与疏离皆不是为他准备的。 这位维斯大人可是出了名的长袖善舞实力强悍。被教廷青睐，年纪轻轻身居要职的官员无数。但维斯大人一定是履历最为光彩的一个。 不仅在这个年纪已然成为了王储殿下和教廷的事务联络官，还是王储殿下的宠臣。又心思活络，在教廷之外，似乎做了不少的交际极受尊重。 能亲自等在这里已经极给他面子了。 有别于大多数在教廷中工作的官员们那斯文谦雅长袍学者形象，维斯更像那伙日日跟在殿下身边随侍的骑士们。他身姿挺立，衣着华贵，仪态优雅。恣意风华的模样更像是可以进入宴随时随地招徕无数女士青睐的绝佳绅士。 要不是肩膀上是和波恩一样的象征着女神的太阳徽章，而不是象征着贵族的权杖。可能所有人都不会把他当成侍奉女神的教廷官员。 不过，这也是难免的。日日在亨利殿下的身边办公，总会沾染些殿下那大肆铺张的奢华习气。 维斯与其说是教廷侍奉女神的官员。不如说他已然成为了王庭和教廷之间亨利殿下的传声筒。 想到这里，波恩低垂着的眼睛里流露出了一丝艳羡。 毕竟，同样出自教廷，维斯实在是比之在教廷中谨言慎行，时刻遵守清修戒律的自己好太多了。最起码，可以拥有些隐秘的自由。 不过，他很快便敛下了杂念，扶了扶自己脸上的带框眼镜，语带拒绝道。“维斯大人。请容我保密。事关重大，如果可以，我还是希望能够面见殿下。” 入过手的私密报告太多，或许也只有自己会在分析后对眼前的维斯大人有这样的提防与警惕。 这位维斯大人虽然实力强悍，却并不像报告中描述得那么忠诚。 也或许，也唯有自己知道。与其说他是教廷中虔诚信仰女神的信徒，不如说他是一个游走与各方的势力掮客。 或者说，这是一个道德灵活，且善于伪装，可以和任何人达成交易的……，聪明人。 波恩尽量用一些平和的词汇来形容对他的印象。 毕竟，即便是教廷中也不乏道德败坏之人。 无论这位维斯大人是怎么身居高职的。到目前为止，都与他没关系。 想要提前知道自己报告的内容，想必有自己的斟酌。 而他，不需要对这位久见不到的同事有什么主见印象。 波恩从不低看自己摸不清底细的人。无论什么时候，谦虚与谨慎都不会错。 “波恩大人您客气了。我正是前来引您进去的。”能够在这里如鱼得水，维斯自然懂得分寸。 听懂了波恩对他的拒绝，他若有似无地看了眼波恩，随即转身带着波恩朝着不远处的城堡走去。 …… 即便早就日上三竿，波恩也在客厅里正襟危坐了良久才看到这位亨利殿下的本人。 他走进来的脚步颇有些虚浮。看起来他刚从宿醉中醒来，身上的长袍怕是由哪个情妇穿的，慌忙间连扣子都错位了。 波恩没有质疑什么。这位亨利殿下惯于享乐行事铺张的风格早就成为了帝都人尽皆知的事情。 他只恭敬地将报告递交给了亨利的面前。 亨利殿下却丝毫没有意识到，他扶着额头颇为肆意地靠坐在垫了天鹅绒坐垫的椅子上。瓮声瓮气地埋怨道：“维斯说教廷找我有急事。” “到底有什么事情，值得专门给我上报？” “难道直接交给维斯不行吗？还是说教廷越来越不济了？” 早已经恭敬站起来的波恩这才意识到什么。 他下意识看了一眼一旁的维斯。发现对方竟然在对他微笑。微微扬起的下巴上带着揶揄，似乎在嘲笑他刚才的倔强与坚持。 他是在埋怨刚才甚至没有给他看一眼报告吗？ 波恩立马心领神会。他轻轻吸了口气，利落收回了自己举着的报告。 朝着亨利言简意赅道。“是关于西境的事情，殿下。” “麦克纳男爵拟在西境投资一笔钱，用于修复西境前段时间破产的贸易链。我们觉得有必要亲自跟您汇报一下。”毕竟，这位和西境似乎不太对盘。麦克纳男爵又是他的亲舅舅。 “西境和莱尔？”亨利却没有意识到这个。他喊了一声麦克纳男爵的名。并因为这个熟悉的名字挑了挑眉。 随后仍旧捂着头，闭着眼意味不明地哼笑了一声道：“他们凑在一起又如何？莱尔的钱不是都花在了你们教廷的圣女身上了吗？”
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