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威尔维克少爷拿着马鞭，指着使者大笑：“你说你来自克里？那我还来自王都呢！” 心腹们捧场地一起笑了。 任谁都知道，克里伯爵领跟德布罗意城的距离几乎横跨了整个吉沙王国，千里迢迢过来送菜？何况，自称使者的人没有携带任何文书，连表明身份的纹章都没有！ 看清了威尔维克一伙人眼中的不屑一顾和杀意，使者慌了神。 ——他本该带着身份纹章的……只是逃跑的时候出了意外。 城墙下方的水道是用木头栅栏格挡的，为了防止外面冷突袭，旧的、腐朽了的木头不久前刚刚被替换掉，新的阻隔栏都是补好了的，间距非常小。使者费力钻出来的时候，腰间的纹章被栅栏的倒刺挂在了，纹章掉落，随着水流落到了栅栏内，又因为重量不小，慢慢沉入了河底。 使者知道自己危在旦夕，子爵已经“锃”得拔出了武器。 幸好，抓住他的人没来得及搜身。 而他，刚好是个不成器的药剂师。 …… 城内的哨塔上。 两人一组的哨卫觉察到了城外驻军出现了一些骚动，灶火、火把和提供亮度的魔法晶石的位置有了一团一团的改变，于是其中一人匆忙下塔，去告知德布罗意男爵。 夜色暗沉，天空中只有阿纳德一个遥远的身影，因为阿利耶女神的离去而眸色暗淡。 伸出手来，只能见到模糊的一片。 男爵下令，立马出兵偷袭。 第111章 111 国王的葬礼（二） 缺失的拼图…… 偏远地区的硝烟味传不到王都。 王都的地下赌场里, 德布罗意和威尔维克哪一方会获胜、多久会获胜已经变成不同种类下注对象，“十天”“四十天”“一年”……赔率高低不等。 随着时间的推移，庄家手中的筹码越来越多, 胜负和时间的赔率也开始变化。赌“一个月内交战结束”、想要搏一把大的人们纷纷被掏空了口袋。 外面纷飞的大雪, 正好能给头脑发热的人们醒一醒脑子。 王宫里，壁炉熊熊燃烧，让花瓶里、餐盘里作为装饰物的娇贵花朵保持了生命活力。 国王正愉快地享用今天的第九餐。 自从清空了王后嫁妆中最沉重的部分, 又通过《王都要闻》掏空了商人们的钱包, 终于可以拿金币铺地的国王稍稍体会到了资金充沛带来的无上享受。 比如, 随意购买比“雪国”玫瑰更加昂贵且产量稀少的“小熊宝宝”。 比起纯白的“雪国”, “小熊宝宝”的花瓣上隐约带着银色的镶边, 花型硕大, 花瓣像小熊的熊掌一般厚实，香气藏在花心里, 无意间路过定然被甜意钩住，让人回头百般寻找。 又比如, 随意地增加厨子的数量，让菜单上的所有餐食都充满油脂和糖分。 煮熟的苹果和梨子释放出了一点酸味, 中和了肉类的油腻，一点点柠檬让炖肉的产生别具一格的风味。 新招来的厨子用香辛料、蜂蜜混合着葡萄酒制作出了独特的酱料，不仅让油炸的酥肉愈加美味, 蘸一口蜜饯, 还能让甜味区分出多个层次，简直是茶余饭后最可爱的小点心！ 鸽子肉、鸭肉撕成了条状, 四份肉加一份蔬菜，浇以厚厚的蛋黄酱，终于让沙拉勉强能入口了, 如果不是很久以前有人叮嘱过一定要吃一点蔬菜，他连一点绿叶子都不想看到！ 国王换了第二套盘子，高涨的食欲让侍立在不远处的魔法师咋舌。 ——他是国王的随身医疗官。 寒冰季以后，他的上司被克里伯爵领的魔法协会召唤了，据说是有什么要事需要处。听到消息的魔法师猜测过，是不是上司要升官了？在魔法协会当高层，比在王宫当轮值魔法师的头领要受人尊崇得多了！他还想着，等这一次驻守王宫的任务结束就去克里领拜访一下老上司，好歹同事一场，加深一下彼此的关系。 魔法师在中阶盘桓了多年，又是水系属性，攻击性不强，在魔法协会如果没有人提携很难更上一层楼。刚好，在王宫驻守能获得大笔的赏金，国王心情好的时候，给钱异常大气，所以他才决定留下，多赚一点，也好给自己的未来铺路。 王宫种的日常值守并不需要高阶法师，中阶的水系恢复魔法就可以了，恢复体力、放松神经，也能用于疏解腹胀带来的不适。 诸国的王宫里，最常见到的也是水系的魔法师。 宫殿门外，有人匆匆跑了过来，却又不敢进入，在门口来回走动，焦虑地思索。 他是国王的私人秘书。 他为国王带来了不详的消息。 前一个带来坏消息的侍从已经被国王关起来了，因为打扰了国王难得的好心情，国王当天甚至少吃了一根肘子！ 于是，秘书更不敢拿自己的前途开玩笑。 宫殿门口，守卫认识他，并不会阻拦他，这让秘书更加焦躁。 终于，咬了咬牙，秘书还是走进了宫殿大门。 “查尔斯，这个时候过来，是带来什么好消息了吗？” “哦，当然有好消息，阿芙迪娜亚的王长女——迪希亚公爵跟王太子正式决裂了！”消息是前几天传过来的，秘书藏了几天，就是为了以防万一，遇到坏事的时候可以圆转一下。 “哈哈哈哈，决裂得好啊！今后，老子的北方再无威胁！”国王摔下了叉子，大喜过望，甚至带出了当年作为“野猪骑士”混迹于军队的时候才会爆的粗口。 “恭喜陛下！”秘书道贺。 “恭喜陛下！”旁边的魔法师跟侍从们也纷纷向国王道喜。 国王笑呵呵地重新拿起餐具，招呼秘书一起坐下。 秘书推却了两句。 “怎么？还有其他事？”国王前倾，看着秘书的表情，十个多月大小的腰身不自觉地把餐桌推开了一些。 “陛下，吉尔巴哈那边也传来了消息……威尔维克跟德布罗意，两败俱伤。”秘书选择了一个比较好听的词，替代了原本的“尸横遍野”和“空城”。 “哼，早就料到了。”国王不以为意地挥挥手，让秘书回去，不要继续影响他用餐。 秘书松了一口气，慢慢退下，却在门口撞到了另一个人。 鲁莽的信使不仅撞倒了秘书，嘴里还高喊着，“陛下，瘟疫！” 国王被惊动了，放下手里的鸭腿，随意擦了两下手便推开了椅子走向宫殿门口：又一个不识趣的家伙！为什么每次都不让他安心吃一顿饭！ “是瘟疫，陛下！德布罗意出来的人把瘟疫带到了兰法，又带来了王都！威尔维克的队伍里已经死了两个了！” 秘书无奈地闭上眼睛，心里叹息，他想说的其实也是这个消息。 战事开始没多久，因为某个不知名疫病突然爆发，威尔维克子爵的长子和次子都死在了德布罗意城外，目前城内也没什么活人了。勉强逃离的子爵心腹带着残余的队伍和不再睁开眼睛的少主回到了威尔维克，又给子爵带回了消息，是克里领的人在捣鬼！ 于是，失去了精心培养的继承人的威尔维克子爵带上了不少人马，先去了兰法领，又来向国王陛下求个公道。 国王走到了门口。 门敞开着，雪花被风裹挟着飘进了大门，又被宫殿内部的热气融化成了水滴。 或许因为步子太快了，或许是因为突然吸了太多冷空气，国王觉得肚子有些不舒服，于是略微弯下了腰——肚子的存在让他不能弯得太低，然后又捂住了胸口。 比起肠胃，冷热交替后，这会儿更不舒服的是他的心脏。 魔法师知道门口说话是国王的心腹和秘书，并不敢多关注他们。突然间，他听到一个秘书连声喊着“陛下、陛下”，语气急促得像是出了什么大事。 给了一个眼神过去，魔法师立刻发现了不对，国王怎么倒在了地上？！ 他几乎是奔跑到了国王身边，水系魔法淡蓝色的光辉闪烁了一次又一次。 一次又一次。 直到魔力耗尽。 — 王城中心。 高塔上的钟声连绵不绝的响了9次，停止片刻，然后重复响起，连续三遍。 “国王驾崩了！” 吉沙王国最坏的消息随着钟声传开了，比之前婚礼的消息快了无数倍。 最冷的日子里，连正午的阳光都凄凄惨惨。 天空看不到一只飞鸟，地上的人们三三两两地朝着一个方向前进，在雪地里踩出一条条脏兮兮的小路。 似乎为国王表达哀思还是不久前的事情，无论小商贩还是平民都还没有忘记致敬的礼仪。 ——脱帽，还有硬挤出来的哭泣。 大雪时节，贵族老爷们表达哀悼的举动也非常有限。他们的出席，只是想来看一看，这场国王的葬礼到底是由谁主持。 哦，是可怜的、年轻的、拥有大笔嫁妆却还没有儿子的王后啊！ 规定的礼节表演完毕，秃鹫们锐利的眼神纷纷盯准了王后的身后，那个名为“国王继承人”的位子。 国王死了，谁来继位？ 你看，前任王储的遗孤——罗斯帕托利亚公爵小姐也来仪式现场了，带着襁褓里的婴儿，一个传说中拥有前任王储和现任国王血脉的私生子。 天空女神和大地女神教派的大主教同时对她露出微笑。 魔法协会并不在意罗斯小姐。 哪怕是从前任王储的血脉开始计算继承人序列，那也是“婚生子嗣”优先继承，罗斯小姐所生的不过是一个私生子，根本排不上台面！ 而从王族血脉的序列上看，克里斯*因凡特*帕托利亚伯爵也曾经是威廉三世的王储，继承人的排序早该往前挪几位了！ 魔法协会的强势，让天空女神和大地女神教派难得联合了起来，吵得不可开交。 药剂师协会这一次并没有站在魔法协会的一边，德布罗意的战争让他们平空遭了好大一盆脏水，而“爱好和平”的魔法师协会也踩着他们的名誉站到了道德的高点。 凭什么？！ 割席！ 于是，药剂师们坚持着最传统的继承序列，甚至把“病歪歪的乔西亚大公”拿出来拱火；“就算国王的长女、次女都不合适，乔西亚大公呢？好吧，就算你说他活不了多久，不适合当国王，那么萨克森、帕丁顿两位边境伯爵，还有王都的康德拉伯爵呢？他们可是身体健康，家庭美满，有儿有女！” 康德拉家来得时间不巧，听到大人物们的争论，火烧屁股一般地退场了。他区区一个虚衔，千万别把他卷进去！刚死掉的这一位陛下，登基前可是杀了个八个兄弟！当初血流成河的样子他记得清清楚楚！ 主殿内非常热闹，而殿外突然出现了一点骚动。 康德拉家连忙指挥自家马车挪个位置，给人让路：平日里骄傲一点没啥，这个时候千万不能冒头！
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