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驻守边城固然危险，但在那种危险之外，他们身边有自己的同袍，阳关城里还有茶楼、饭馆，花楼、酒肆，有正常的民间生活，不像这些驿馆，出了院门面对的就只有荒漠、丘陵、日升日落和无尽的寂寞。 秦时觉得，寂寞和孤独是远比危险更加恐怖的一种处境。何况这里也并非没有危险。 在他们停下来休息的时候，樊郎中樊持就给他们讲过一桩旧事，说是几年前，有一只商队离了肃州，在某处的驿馆投宿，到了半夜，驿馆就被狼群包围了。 等附近驿馆接到消息赶过去救援的时候，整个驿馆里已经没有活人了。从驿丞到商队的人，从里到外被狼群杀得干干净净。 狼群杀人也有不同的杀法，它们留下了满地尸首，却掏空了他们的内脏，任由鲜血洒满了整个驿馆。 对活人来说，这更像是一种震慑。 秦时听的浑身发冷，无法想象那种叫天天不灵，叫地地不应的处境会有多么绝望。 “不是都说狼群轻易不会袭击人类？” “这样说是没错，”樊持说：“但谁让这些商队的人不知天高地厚，抓了人家的崽子呢？” 原来，赶到驿馆救援的人在商队住宿的房间里找到了一只被咬得变形裂开的铁笼子，笼子的尺寸有限，关不了大型野兽，只能关一些狐狸野狗大小的野物。 那个笼子里还残留着狼尿的气味。 于是，这些人总算找到了事故的源头。 樊持叹道：“这些人大约觉着，跑得足够远，距离拉开了，狼群追不上他们就会放弃不追了。谁知道野狼就有这种不达目的不罢休的狠劲儿呢？” 秦时也不知道说什么才好了。他见过许多伤害事件，起因都是人类先出手，做出了伤害的举动。比如捕猎各种珍稀动物，抓走尚未成年的幼崽，偷走珍稀禽鸟的蛋，觊觎动物身上的毛皮鳞片等等。 在这种情况下，受到野兽的反击，秦时也只能说一句自己找死，活该。没有那个瞒天过海的本事，就别想着干这些缺德事，老老实实做个好人吧。 又想抢人家东西，又不想承受人家的报复，世界上哪有这样的便宜事儿。 秦时叹了口气，“可惜驿馆的人受了牵连。” “这也是没办法的事。”樊持也跟着叹气，“所以这一路的驿馆都会反复叮嘱投宿的客人，千万不要去招惹这些野兽。” 秦时对这种说法不置可否。如果劝说有效，长安城的琼华楼里出售的那些奇珍异兽都是从哪里来的？ 樊持扫一眼秦时的表情就猜到他在想什么，补充一句，“亡命之徒除外。大部分人都还是怕死的。” “但愿吧。”秦时说。他只愿惜命的人多一些，主动找死的人少一些，这世道只怕还能太平一些。 “小哥心事还怪重的。”樊持笑着说：“其实这危险不危险的，也不全是自己主动去招惹的。你想想关外的那些地方，往近了说，楼兰、石雀城……难道满城的人都主动去惹事儿了？” 秦时心想，楼兰城他是不了解，但石雀城…… 秦时摇摇头。哪怕石雀城的老百姓可以辩解说守城士兵所作所为他们不知情，也无法左右，但他们确实吸着城外流民的血活了下来，这是不争的事实。 这里头的是非对错，秦时不想去跟别人争论。一个人有一个人的立场，站在不同的立场，看问题的角度自然不同，何况他该受的罪也受了，石雀城该遭的灾也遭了，再来说这些事又有什么意义呢。 遂一笑了之。 驿馆由军方设置，行商之人在驿馆过夜，驿丞是不管饭的。但投宿的人可以借用他们的厨房，也可以花钱从驿馆里买些食材。 秦时他们的晚饭通常都是炖一锅汤，里面有腊肉、一些块茎类的植物，也有菜园子里现摘的小葱青菜。他们一伙儿大男人，厨艺都不怎么样，就这么汤汤水水的每人分一碗，就着他们自己带的干饼子、酱菜，这就是一顿晚饭了。 有时候他们在路上猎到了野兔野鸡之类的，晚餐就能丰富一些。通常这种时候，樊锵他们都会招呼驿馆里的军士们一起吃。 这些军士守着驿馆，不到换岗的时候，是轻易不能离开驿馆的。近处还可以出门走走，但跑出去打猎游玩是不行的。所以寻常吃鲜肉的机会也不是那么多。 樊锵在他们面前是长官，比起秦时这些人，又多了一层亲近，给他们安排的房间也都是最好的，被褥家什虽然简朴，也是样样齐备。 如此一来，赶路虽辛苦，秦时却觉得比起入关之前的那段日子，他现在的生活简直就是在享福了。 甚至赶路的时候，秦时也会有这样的感觉。 从敦煌到金州之间时常有士兵往来，马匪流寇早就被清理得差不多了，就算有些小打小闹的贼人，看到樊锵等人身着军服，也就早早遁了。毕竟大多数老百姓都还是惜命的，敢跟军队叫板，往严重了说就是谋逆了。 谋逆是最严重的罪责，一旦定罪，祸及九族。 至于妖族，秦时倒是听柳溪说过这一代似乎有一只熊精。但在他的认知里，熊是不会生活在荒原上的，它们更乐意选择有树木河流的丘陵地带。但不管怎么说吧，有熊精画了地盘，他们一路上倒真没遇见过什么不开眼来挑事的小妖。 如此，一路平顺地到达了西宁。 西宁给秦时的第一印象就是水多树多。 距离西宁越近，地形地貌就越是与肃州一带不同。水源充沛，树木也长得极为茂密，远近的山峰都遍布绿植，虽然已经入了秋，远远望去仍然是一片葱绿。 看到这样的景色，秦时忽然就与曾经给这里取名为“青唐城”的吐蕃人感同身受了——在穿过了无边无际的荒原之后，看到这样被绿色包围的城池，哪怕是毫无艺术细胞的人，也会不由得感慨自己这是看到了天堂。 其实这一路走来，秦时会很明显的感觉到隔着一个千年，同样的地方，气候、环境的确是有所不同的。但有不同，也有很多的相同。比如缺水的地方还是一样的荒凉，没有树木青草，没有庄稼地，更没有人烟。 有水源的地方，会形成规模各不相同的绿洲，这些绿洲的面积要比后世大很多，也更为密集。 所以秦时对于此刻的大西北的印象，就是荒原上分布着许多大大小小的绿洲。而他印象中后世的西北，荒漠的面积要大得多——千年光阴，这片土地的确是在缓慢地朝着荒漠化的方向变化着的。 秦时心里有遗憾，但沧海桑田的感慨其实……也没那么强烈。因为他深知这就是历史必然的脚步，无人可以阻挡。 第99章 套话 距离西宁城越近, 秦时心里就越是生出一丝微妙的熟悉感。 起初他以为这是因为他见过后世的西宁，但后来就反应过来并不是。因为千年前的西宁城从外观上看去，与后世的西宁城可以说毫无相似之处。就连后世久负盛名的藏传佛教圣地塔尔寺, 这个时候都还没有影子。 于是, 这里如今不但还没有成为佛法昌盛之地，相反却受了先帝灭佛的影响, 宗教气氛还颇为低迷。但这并不妨碍它因独特的地理位置成为贯通东西的战略要地。 这条与河西走廊平行，经青海至新疆、西域的路线也被后世的史学家称为“丝绸之路青海道”。它起于汉, 兴于南北朝、盛于唐宋，最终衰与元。 这个时期，青海道的贸易量并不突出，往来于丝绸之路上的商人们更愿意选择畅行无阻的河西走廊出关。但它占据的地理位置却因为享有“南通蜀汉、东接关陇、西通西域”的美誉，成为历朝历代的兵家重地。 秦时就这样一边感慨西宁悠久的历史, 一边如刘姥姥进大观园一般东张西望地进了城。 进城之后，秦时就慢慢找到了自己心里那一丝熟悉感的源头——他想起了以前看到过的一些晚清时期北京城的老照片。 土墙、土房子、土路、街市上挨挨挤挤的行人、驮运着货物箱笼的骡马骆驼……就是那个味儿。 除了人物穿着打扮有所不同, 氛围几乎是一样的。 或者相似的也不是什么氛围, 而是扑面而来的、历史的厚重感。 西宁城的繁华热闹远远超出了秦时的预想。 街道不够宽阔, 也只是寻常土路, 热闹的程度却并不比后世的集市差多少。走在街上的行人不仅有身着大唐服饰的男女，也有深目隆鼻的西域商人。 街道两侧的店铺鳞次栉比，多以酒肆茶楼居多, 还有衣裙艳丽的胡姬当垆压酒, 抄着流利的汉话吆喝生意, 生生便是一副“风吹柳花满店香，胡姬压酒劝客尝”的古时生活画卷。 沿着进城的街道直走就是官府设立的驿馆。樊锵等人有军务在身, 在人多眼杂的西宁城里，自然还是住驿馆放心。 比起对面街上装饰得富丽堂皇的客栈, 驿馆的门脸就显得过分朴素，以至于有些不起眼。再加上门外还有士兵守卫，寻常百姓闲来无事更是不会跑到这里来看热闹，因此门前要冷清许多。 樊锵早派人先一步过来订好客房，这会儿就直接带着人进去了。这一路走来，他们如何分配客房也都自有一套习惯，不必再细说。 驿馆内的驿丞迎出来与樊锵寒暄，又亲自迎了樊锵去楼上客房。 秦时抱着小黄豆跟在后面走了进去，发现驿馆里头收拾得比外头还要潦草。桌椅楼梯都带着明显的磨损的痕迹，采光也不好，看哪里都有种黑乎乎的落了一层灰的感觉。 西宁城里客栈多，选择也多，真正往来送军报的那些斥候反而不会住到这里，直接就进军营了。因此投宿到驿馆里的人就显得没那么多了。至少他们一行人进来半天，除了赶上来跟樊锵寒暄的驿丞，就没见过一个客人。 驿丞是个中年人，一脸和气的指着楼梯给他们看预留的客房。他身后跟着一个瘦巴巴的少年，看他穿衣打扮，似乎是在驿馆里做杂役的。 大约是樊锵等人身上杀伐气重，小杂役有些紧张地跟在驿丞身后，恨不得躲起来才好。 秦时看了他两眼，觉得这还是个半大孩子，要搁在他们那个时代，也就是个发育不良的初中生，说不定放了学还回家找家长撒娇呢。到了这里，却已经开始早早的谋生活了。面对贵人战战兢兢，一个不小心得罪了贵人，恐怕连命都没了。 秦时看见他，就觉得自己小时候的生活简直太幸福了。 秦时朝着杂役招了招手。 杂役连忙走过来，紧张兮兮地看着他，“客，客人有什么吩咐？” 秦时其实没什么事要他去做，只不过看他跟在驿丞身后的样子有些可怜罢了。他摸了几个铜板塞到他手里，很和气的说：“劳烦小哥送些热水上来，我要给它洗个澡。”
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