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“就是就是，不就是杀了个早就该死的人渣？干嘛要砍头，罚他三天不能吃糖葫芦算了！” 议论声纷纷，不少话语都钻进了乔肆的耳中。 他缓缓叹了口气。 这样怎么行啊？ 若是陛下打算用这种方法扭转舆论，岂不是开了以恶制恶便能无罪的先例？长此以往，只要给死人安上足够的罪名，就能无罪杀人，在这样法制本就不齐全的古代封建社会……只会让民风变得更乱。 目无法治，从来不适合被崇尚推广。百姓可以觉得大快人心，无关的人可以觉得为民除害非常解恨，但是朝廷不能纵容，皇帝也不能让舆论成为律法的一部分。 他担忧地看了看众人，又抬头看向陛下，心中焦急， “等等，臣还有话要说——” 然而议论声太大，竟把他的声音淹没了，堂上审案的三位大人都没听清。 他正想继续喊出声，坐在刑部另一侧的御史台大夫忽然开口打断，并拍了拍惊堂木让众人安静。 “王妃所说的确没有错，那晋王若是当真罪无可恕，乔肆的犯罪动机便不算是私仇，但即便如此，杀人偿命也是天经地义，乔大人罔顾律法、当众行凶、手段残忍，死罪依然难逃。” 他这么一说，乔肆立刻舒服了不少，很是认同地点了点头。 是啊，这样才对，不能让所有人都觉得只要杀的人是该死的，就不需要有报官检举、彻查审判的环节，程序不能不走。 但紧接着，那御史台大人又是话锋一转，“不过，关于乔大人的量罪定刑，本官也还有些其它顾虑，这几日搜查到了不少事情，想要呈上与诸位一看。” 刑部尚书和大理寺卿纷纷点头认可。 “御史大人言之有理，本官也觉得此案复杂。” “是啊，若是仅仅动机情有可原，按照律法，也只是可留全尸，对真正的罪案事实没有太多影响，若是大人还有更多补充，便请呈上吧。” 话音还没落地，侍卫们还没来得及把堂上的证人换成下一批，围观的人群中反而先起了骚乱。 “什么叫死罪难逃？” “乔大人都这样为民除害了，凭什么只能留下全尸啊，真不公平！” 一开始只是些愤愤不平的议论声，紧接着，忽然有一人高声呼喊，直接吸引了所有人的注意力， “陛下开恩！！” 呼啦一声，一群人风尘仆仆冲入了人群，将原先围观的众人挤走，蜂拥而至三司会审的高台前方。 仔细一看，来者竟是一大群灰头土脸、身穿粗布麻衣的乡人，一个个还穿着磨破了底、沾满了泥土的破烂脏鞋。 他们以一人为首，一个人大声呼喊，其它人便齐声应答。 “陛下开恩！请陛下留承瑞侯一命！！从轻发落！” “请赦免承瑞侯！从轻发落” “请赦免承瑞侯！从轻发落” 众人呼喊着，同时纷纷举起了手中的大伞，当众打开。 伴随着开伞的刷刷声，众人纷纷看清了他们手中的伞。 那是一个个在边缘挂满了布条，每一个布条上都用血书写着陌生姓名的万民伞。 仔细看去，那些布条之中有些写着名字，更多的甚至只是些代表了身份的符号图案，以及一个个红色的血手印。 “草民张大力，代表张家村为侯爷请命！！” “草民王三，代表王家村为侯爷请命！！” “草民苏程氏……” “草民周有田……” 每一个人，都是一个村落的代表，高举手中写满了村子众人名讳的万民伞，纷纷高声呼喊。 最终，一个身着朴素布衣，却面容清秀、神情肃穆的公子缓缓走出，站在众江南众多百姓的前方，朝着三位大人和陛下的方向深深行了一礼， “下官林霁远，在此携江南的乡亲父老，斗胆请陛下、请众位大人法外开恩，留乔大人一命！”
第77章 林霁远。 乔肆记得这个人。 今科状元林霁远, 江南人，在他的前几世中，父母曾经因水患遇害, 这一次终于水患得到了预防，但他的父亲还是去世了，不知病重的母亲如今有没有康复。 在刺杀晋王前, 为了做戏做充分, 他也曾经试图给这位状元郎递纸条，想让他也帮忙推波助澜一下, 但是后来并未得到回应。 没想到, 会在今日，以这样的方式重新见到他…… 乔肆回过头来，神情恍惚地望着林霁远, 也望着他身后数不胜数的万民伞，胸膛中一阵擂鼓般的心跳声震耳欲聋。 江南的百姓们…… 还有，林霁远…… 当年江南出现徭役的事情后，便是状元郎偷偷在京城散播消息，让这件事及时被众人得知，才有了后续应对的。 他原以为, 在这样的情况下，林霁远并不会对他有多少好感, 毕竟他并没有做好这件事，也没有……保下他父亲的性命。 如今，他却愿意带领着这么多江南百姓为他请命。 乔肆几乎无法听进去接下来的内容，只觉得胸膛深处一阵发热，眼眶也跟着变得酸涩，慌忙收回视线低下头来。 “数月前, 因承瑞侯乔肆力排众议、坚持在江南修建水坝，江南百姓才能在前几日的大型水患中得以存活，无数田宅产业也因此不受影响。对江南人而言，乔大人便是救下了数百万江南人的大恩人，其善行可嘉、功德无量，当地百姓家家自发为侯爷供奉长生碑，此为民心所向。” 林霁远站在前方，铿锵有力地大声说着， “下官不才，对京中种种事端并不了解甚多，却曾经听闻当初乔大人提议修建水坝时，曾遭遇多方阻拦、参奏，修建开始后，更是有贪官污吏试图从中渔利，也是乔大人亲手处置了涉案的贪官，震慑宵小，肃清官场，此乃社稷之福。” “在此之后，乔大人原本可以居功自傲，趁此机会结党营私，在民间宣扬自己的功德，可他却依然独来独往，以至于江南百姓始终不明真相，直到水患爆发，众人得以幸存，才知道是承瑞侯为万万江南百姓挣出一条生路。因此听闻陛下要治侯爷的死罪，江南百姓们不远千里赶到京城，一路上风雨兼程不敢停歇。” “下官认为，如此品行作风，足以可见乔大人心性高洁，怀揣一颗赤子之心！他只是为人太清廉，眼里揉不得沙子，才会嫉恶如仇至此，犯下重罪。 “然而在这之后，他不但不在意自己的罪臣身份、不在意被世人误解、死罪难逃的处境，又辅佐陛下捉拿京郊的叛军，不以己悲，更先天下之忧而忧，此乃功劳之三！ “综上所述，下官恳求三位大人、陛下，当看在乔大人往日种种皆情有可原、从未因一己之私而冲动行事的份上，给他一个将功折罪的机会，免去他的死罪！” “下官林霁远，今日所言句句属实，请诸位大人、陛下明查！” “我等十年寒窗苦读，一朝金榜题名得以在朝为官，心中怀揣的便是为国效力的梦想，若是连乔大人这样不可多得的好官、清官都要被治死罪，如我这等只求仕途坦荡、至今毫无建树的寻常小官又怎能还有脸面继续存活世上？！ “若是乔大人今日被治罪死去，那我等又要在朝为官多少年，迎来多少场科举，才能等到下一个如他一般的孤勇之人！因他而得到一片青天的寻常百姓，又该在佳节之日怀着怎样的心情悼念乔大人？当家中幼童长大，向父母长辈询问牌位上的乔大人是何人、为何供奉之时，又该如何向其解释？！” 说罢，林霁远带头一甩衣摆，朝着前方跪下，深深磕头下去，“承瑞侯乔肆乔大人罪不至死，微臣、肯请陛下开恩！” 话音落下，他身后的江南众人也齐齐将万民伞单手立在地上，跟着一个个跪了下去，磕头不起，含着热泪齐声道， “请陛下开恩！！” 林状元字字恳切，条理清晰，说到关键处更是声线哽咽，却坚持大声说清了全部，见众多江南人都跪了，在场的其他百姓官员们也纷纷被触动。 是啊，无论乔肆有多么不守规矩，曾经做过多少无法无天的事，但他所做所说的一切，从没有一次是为自己谋利的，不是在为他人出头，就是在就事论事与人争吵，从始至终都是心怀天下苍生的清官！ 揭穿妖道，杀贪官，为民发声，做实事，捉叛军……哪一件不是大功劳？ 陛下是袒护他，是宠信他，但这样的一个乔肆，袒护他还不是袒护朝中清流？ 林霁远说了这么多，却依然没能将乔肆的功劳说尽说全！ 一阵窃窃私语掺杂着些许哽咽声传来，逐渐地，人群中不少人也逐渐红了眼眶，纷纷被他们触动。 “请陛下开恩！” 一个还在读书的秀才率先也在人群中跪了下来，高声跟着一齐请命。 “请陛下开恩！” “乔大人罪不至死！” 紧接着，是第二个、第三个人。 “……” 布衣百姓、商贾士族、书生女眷、男女老少、以至于一些同样做官的人，如同逐渐汹涌的潮水一般，一个接一个地跟着朝同一个方向跪了下来，深深磕头。 到了后面，连求情的声音都小了，有人想到了自己远方的亲戚、想到了家中亲朋，还在偷偷抹眼泪，有人愧疚于自己先前的目光短浅、只知朝局制衡不问民生，有人看到这样众人一心、皆盼望能有一片青天的局面而感动不已。 众人皆跪，万籁俱寂，阴云之下，只剩阵阵风声，仿佛就连飞鸟也为其缄默。 三位负责审理案件的大人哪里见过这样的场景，互相暗中交换了眼神，默契得陷入了沉默，等待圣上的裁夺。 这已经不是他们能掌控的局面了。 殷少觉缓缓地、无声地深吸了一口气。 他何尝不感到心中震撼，百感交集。 早在林霁远出现的那一刻，他便捏紧了椅子扶手，随着众人的一言一行而心脏狂跳。 好。 太好了。 这样的局面，哪怕是他，也无法为乔肆谋划至此。 御前的仪仗无声撤步，在满场低头叩首的寂静之中，明黄的龙袍终于出现在高台之上。 “朕之手足，皇室宗亲，身犯通敌、滥杀、贪墨数条重罪，案情复杂、迁延日久，如今由此案而水落石出，晋王党羽一干涉案人等，朕绝不姑息，定会还天下一个朗朗乾坤。”
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