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他来领取自己应得的赏金。 “没有想到您会回来，”领他进来的侍从说，“人们都在传, 说您走了。” “我确实走了一段时间。”卫亭夏漫不经心地回答。 他们穿过一条蔷薇花雕塑组成的走廊，来到教堂后方的小型祈祷厅门口。 洁白的大理石塑像雕刻着只有人手臂长的小天使，成群结队的飞翔在拱门上方，卫亭夏能闻见祈祷厅内部的熏香。这片空间整体非常寂静, 连路过的行人都没有。 赶在他问出疑惑之前, 侍从先解释道：“这里大多数时间都用于教导学徒, 不对外开放。” 所以卫亭夏没见过是正常合理的。 理由还算充分，但卫亭夏还是停住脚步。 “为什么要在这里见我？” 见他穷追不舍, 侍从很尴尬地躬了躬身：“前几天教廷内部出现了些意外, 莫里阁下去世，我们都在尽力调整排查, 有很多更适合招待您的地方都不开放。” 选择这里不是不尊敬，而是事急从权，实在没有办法了。 卫亭夏点头, 接受了他的解释。 侍从为他推开门, 请他进去稍等片刻。“主教马上就到，他会和你进行一段短暂的谈话，之后我们就可以安排赏金的发放了。” 卫亭夏抬腿走进去，腰间的银链随着步伐移动，发出细微的碰撞声响，他先迈过了阴影, 接着又走进彩窗透下的光明中。 祈祷厅内部的装潢确实和其他地方不同，因为更多是用于教学，所以厅内被分割成了很多分散且宽敞的小块, 卫亭夏选择了最靠前的一张桌子，坐下后在桌洞里找到一本摊开的圣经。 因为是给学徒用的，所以书的设计和用纸都相对粗糙，留出了大片的空白边角，上面写满了不同字迹的感悟，卫亭夏翻了几页，在空白边角相对多的一页，看到了一个非常醒目的词。 羞耻。 羞耻可以跟罪恶画上约等号，但远不及罪恶，它是人迈进忏悔净化的引路石。 从这个方面来讲，羞耻是一件好事。 也正是在卫亭夏看到这个词的同时，他身后再次传来大门打开的声音，接着是脚步声。 卫亭夏站起身，看到了那张熟悉的面孔。 当他在教廷领下任务、当他离开教廷、当他再次回来的时候，所有试探他的意图中，都有这个人的授意。 “看到您身体健康，我就放心了，”他率先道，“好久不见了，阁下。” 门口，一直负责这方面的主教站在阴影里，帽子遮住了他花白的头发，但光影变幻时，仍然将脸上的皱纹勾勒得很真切。 “请叫我安东尼，”他说，“我们已经见过很多面了，卫先生。” “是吗？”卫亭夏笑笑，“我并不记得。” “因为在一般规则中，初级猎人没有资格见到我，这是为了安全考虑，同样也是一种对民众信任的保护。”安东尼道。 从人类的角度来看，他已经非常老了，走路很慢，而且腰背向前弓起。他没有坐在卫亭夏旁边，而是选择了一个恰好处在阴影中的位置。 坐下后，他低声叹了口气：“请原谅，我个人很喜欢这个位置，我小时候接受教导，坐的就是这儿。” 卫亭夏微微挑眉：“你想坐哪里都行。” 说完，他移动位置，带着那本圣经，来到安东尼对面。 于是安东尼同样也看到了书上的那个词。 他轻声念道：“羞耻。” 卫亭夏动作顿了一下，将书调转方向，正对着安东尼：“您有任何高见吗？” “谈不上，我一生都在愚蠢和混沌中挣扎，时常感觉羞耻。” 安东尼咳嗽一声，干枯且遍布皱纹的手指抚上书页，“人类的寿命还是太短暂了，往往还没有意识到一切代表什么，便失去了一切。” “这句话很有歧义，难道永生也属于追求吗？” 在这个世界里，能代表永生的只有一个种族。 吸血鬼。 安东尼的这番话，但凡放在外界，让别人听见，说不定明天就会被拖上处刑台。卫亭夏万万没想到这老头子对自己还挺放心。 听见他这么说，安东尼笑了。 “永生会让人迷失自己，这同样令我感到羞耻，或者我愿意称为罪恶。” 卫亭夏的眼神变了变，“你懂得很多。” “不，我懂的还是太少了。”安东尼摇头，“好吧，我们不该谈这些，我来这里和您谈话，主要是想确认您的任务是否真正完成。” “是的。” 承认一件自己压根没有做过的事，卫亭夏理直气壮：“他死了。” “怎么做到的？我以为亲王没有那么容易斩杀。” “确实不太容易，但是他身上有伤，”卫亭夏说说自己早就编好的理由，“而且他信任我。” 燕信风身上有伤，大家都有猜测，因此安东尼听见后并没有太过惊讶，但是卫亭夏的最后一句话还是引起了他的思索。 他沉吟道：“对于一只永生的怪物来讲，信任这个词是否有些不恰当？” 卫亭夏道：“我觉得很恰当。” 说这话时，他的姿态很悠闲，哪怕站在上帝的眼皮子底下，卫亭夏仍然选择靠在椅背上说谎，神态动作中并没有多少恭敬。 甚至当他谈起燕信风时，态度都比这要认真。 安东尼的眼神变了。 “我一向不主张到我面前的猎人夸大其词，但你似乎……” 他欲言又止，突然间想到了很多传进自己耳朵的流言。 有人大肆夸赞过这个猎人的容貌，说他是夏天开在教堂墙边的圣心百合，又远比那高贵艳丽。 而顺着猎人的容貌，又有人臆想，似是而非地询问亲王的城堡里是否也种着圣心百合？ 许多恶意的猜想，顺着污秽的心流溢而出，又因为话题舆论中人类优越的外貌性情和那位亲王尊贵的身份，产生了很多不该有的旖旎。 有个说法是，和吸血鬼产生关系，得到了快乐胜过人类的几十倍。 拥有一张漂亮的面孔，寻欢作乐的欲望自然也要胜过旁人，卫亭夏已经拥有太多，而他想要的那些，或许只有亲王能给。 安东尼本来对这些说法嗤之以鼻，可卫亭夏却那么坦荡自然地说燕信风信任他。 并且燕信风如今确实死了，北原归于他人掌控。 “……不管怎么样，你确实做到了。”安东尼道。 他抬起头，眼皮垂着遮住眼中神情，脸色显得很苍白，手指在触碰到桌上阳光时又迅速向后退缩。 “我不知道你为什么会回来，毕竟跟你现在拥有的相比，教廷给的不值一提，”他缓缓道，“但你确实完成了任务，我们会给你应得的。” “那就太好了。”卫亭夏笑眯眯地躬了躬身，当做一种感谢，“我还以为你们会在我进城的时候杀了我。” 安东尼看着他，平静道：“确实有人主张，但教廷的一贯宗旨是温和处理，我们会先静观事态发展。” 北原已经死了一位亲王，如果这时的掌权者又被扣在教廷，没有人知道那群憋在冰冻之地几百几千年的吸血鬼会做出什么。 在教廷有把握处理掉那么一个庞大数量的吸血鬼群体之前，他们会选择按兵不动。 这没有超出卫亭夏的预料，也正是因为如此，他才敢拖家带口的来卡法。 “那我们就这样说定了，”卫亭夏站起身，非常好心地替安东尼挡住一部分照进房间的阳光，“我会得到爵位，我的丈夫或者妻子也会拥有相应的爵位，对吧？” “是这样没错。” 安东尼有些迟疑：“恕我冒昧，你已经有伴侣人选了吗？” 是否有些太快了？ 卫亭夏假装没看懂他眼神里的暗示，点了点头。 “我没有你那么虔诚，主教，我太清楚人都会死了，所以我决定在活着的时间及时行乐。” 而及时行乐，包括但不限于跟血族亲王上床，感染另一只亲王的附庸，还在亲王假死以后立马找了个跟他长得非常像的小情人。 卫亭夏觉得这些最好都不要让人家发现，不然显得他太放荡。 听到他这么说，安东尼的表情变得更加复杂。他沉默了一会儿，最终选择与卫亭夏告别。 卫亭夏溜溜达达地走出门，刚踏出祈祷厅，0188的声音就在他脑海中响起：[他是不是不太对劲？] “是的，”卫亭夏回应，“他有点畏光。虽然我没觉得阳光真能把他怎样。” 莫里一死，意味着玛格丧失了对教廷很大一部分的控制力。 情急之下，她只能勉强推举一个还算够资格的人先顶上用场。毕竟安东尼迟早也会死，而等他死了，所有证据都将随火焰一同在风中湮灭。 卫亭夏站在门口四下望了望，随后凭着记忆中的方向，再次朝着修女唱诗团所在的地方走去。 他离开了这么长时间，该排练的乐曲早就排练好了，孩童的歌唱声再也没有了之前的凝滞僵硬，像水一样流淌在教堂中。 卫亭夏站在窗边默默听着，发现弹琴的人换了一个。 就在这时，身后传来一道轻柔的询问：“好听吗？” 卫亭夏转过身，发现正是玛格扮成的那个修女。 在歌声中，她来到卫亭夏身边，同样朝里望着，语气带着几分感叹：“我很喜欢孩子身上的味道，年轻又富有生机，没有被灰尘污染过，比花朵还要芬芳。” 他们离得很近，大概是一个只要玛格愿意，指甲就可以划穿对方喉咙的距离，可卫亭夏并未表现出常人面对血族亲王时应有的恐惧，仍旧一副随意散漫的模样。 他也望向唱诗班，随口问道：“你怎么没在里面？” 玛格轻轻摇头：“我不能经常待在那儿。有时候，孩子也挺烦人的。” 这一点卫亭夏倒是感同身受。 玛格转过头来望向他。 她的皮囊看上去只是个相貌寻常的女人，没有什么值得注意的地方，唯独那双眼睛黑得过分，深不见底，透出一种非人的幽邃。 她轻声说道：“我听说了你在北原做的事情。” 卫亭夏面色不改：“我不知道你在说什么。”
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