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林内光线昏暗，树木枝繁叶茂，马车行驶的速度骤然减慢。 就在这时，四周的密林里突然又窜出十几名黑衣死士，个个手持利刃，面罩遮脸，眼神凶狠如狼，显然是早有埋伏。 “不好，有埋伏！”谢栖迟立刻拔出腰间的短刀，将周书砚护在身后，“你待在马车里，不要出来！” 黑衣死士们一拥而上，刀光剑影瞬间在林间交织。 车夫和几名护卫立刻上前迎战，可这些死士身手极为矫健，招式狠辣，招招致命，护卫们很快就落入下风，惨叫声接连响起。 一名死士绕过护卫，直扑马车而来，刀尖直指车厢内的周书砚。 谢栖迟见状，纵身一跃，挡在马车前，短刀与对方的利刃相撞，火花四溅。 他力道惊人，一刀将对方的刀震开，反手刺中对方的胸膛。 可就在这时，侧面又有两名死士偷袭而来，两把长刀同时劈向他的后背。 “小心！”周书砚失声惊呼。 谢栖迟猛地转身，用短刀挡住其中一把刀，却没能避开另一把，长刀狠狠砍在他的肩头，鲜血瞬间染红了他的粗布衣衫。 他闷哼一声，却依旧死死护住马车，反手斩杀了偷袭的死士。 更多的死士围了上来，谢栖迟虽然勇猛，却架不住对方人多势众，又刚刚受了重伤…… 他的手臂、腰间接连被划伤，鲜血顺着伤口不断滴落，脚步也开始踉跄。 但他始终没有后退一步，将马车护得严严实实，如同一座不可逾越的屏障。 周书砚在车厢里看得心急如焚，他知道再这样下去，谢栖迟迟早会出事。 就在这危急关头，远处传来一阵马蹄声，伴随着石叔的呼喊：“主子！我们来了！” 石叔带着大批亲信赶来，瞬间扭转了战局。 黑衣死士见势不妙，想要撤退，却被石叔的人死死缠住。 不过半柱香的时间，追周书砚他们的任何埋伏的死士都被石叔带来的人杀光了。 战斗终于结束，林内一片狼藉，满地都是尸体和血迹。谢栖迟再也支撑不住，身体一软倒了下去。 周书砚连忙扶住他，眼眶通红：“谢栖迟！你怎么样？” “我没事……”谢栖迟脸色苍白地笑了笑，伸手摸了摸他的脸颊，“还好你没事。”说完便晕了过去。 “殿下！”周书砚心下一紧，抱着人的手有些发抖。 石叔连忙让人抬来担架，将谢栖迟小心地抬上马车，朝着京城的方向疾驰而去。 车厢内，周书砚半抱着谢栖迟，指尖不断颤抖着。 谢栖迟脸色苍白如纸，周书砚深知是出血量太大，他立刻在脑海中呼唤系统：“阿七，我要兑换能救谢栖迟的道具！” 【宿主，花费两万积分可兑换“回生丹”，可快速止血、稳定伤势，是否兑换？】 “兑换！”周书砚毫不犹豫。 一枚通体莹白的丹药瞬间出现在他手中，散发着淡淡的药香。 但现在的谢栖迟已经昏迷过去了，周书砚只能打开竹筒含了一口温水，帮谢栖迟把药渡进去。 丹药入口即化，一股暖流瞬间传遍谢栖迟的全身，让他伤口的剧痛缓解了不少。 只是失血过多，一时半会儿还醒不过来。 马车一路疾驰，直奔京城东郊的一处隐秘别院。 抵达别院时，墨竹早已带着苗岁等候在门口。 看到谢栖迟浑身是伤、昏迷不醒的模样，众人脸色骤变，连忙将他抬进内室救治。 苗岁剪开谢栖迟的衣衫，看到他身上纵横交错的伤口，尤其是肩头那道深及骨血的刀伤，忍不住倒吸一口凉气：“这般重的伤，寻常人早已殒命，太子殿下竟能撑回京城，实在是奇迹！” 诊治过后，苗岁给谢栖迟重新包扎了伤口，又号脉沉吟片刻，脸上露出惊异之色：“殿下的体内似有一股奇异的药力支撑，不仅止住了致命出血，气血也比预想中平稳得多。竟无需再开补血的方子，只需好生静养，伤口便能慢慢愈合。” 周书砚听到这话，心中暗松一口气。 他守在谢栖迟床边，一夜未眠，直到天快亮时，看到谢栖迟的呼吸变得均匀绵长，才起身去更换官服，准备上朝。 清晨的朝堂庄严肃穆，文武百官分列两侧，永熙帝高坐龙椅之上。 三皇子谢栖睿站在前列，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。 当周书砚身着藏青色官袍，步履沉稳地走进大殿时，谢栖睿脸上的笑容瞬间僵住，眼中满是难以置信的震惊，几乎要控制不住地失态。 他死死盯着周书砚，仿佛要将他看穿，心里反复盘算：怎么可能？柳毅的人明明说已经得手，他怎么还活着？ 周书砚对他的反应视若无睹，径直走到殿中，躬身行礼：“臣，参见陛下。” “免礼。”永熙帝看着他，语气带着几分温和的慰问，“此番你远赴青州查案，辛苦了。一路奔波，可还顺遂？” “回陛下，臣一切安好，多谢陛下挂心。”周书砚恭敬应答，随即话锋一转，神色凝重起来。 “臣此次前往青州，本为核查漕运粮草损耗之事，却意外发现一桩惊天大案，青州知府张承业与太尉柳毅相互勾结，利用漕运之便大肆走私私盐，中饱私囊，更残忍杀害撞见私盐交易过程的原青州通判林伯彦全家，其罪当诛！” 他话音刚落，朝堂上顿时响起一阵低低的惊呼。 永熙帝的脸色沉了下来，沉声道：“此话当真？可有证据？”
第113章 人证物证俱全 “臣不敢欺瞒陛下，人证物证皆已齐备。”周书砚侧身抬手，“传证人与物证上殿。” 殿外侍卫应声而入，首先抬上一个沉重的木箱，打开后，里面整齐摆放着几本泛黄的账本，还有一叠书信。 “陛下，这便是张承业记录私盐交易的密账，上面详细记载了每次交易的数量、分利金额，以及向各级官吏行贿的明细。这些书信，则是他与柳毅、甚至江南盐枭的往来信函，足以证明他们的勾结之实。” 永熙帝示意太监将账本与书信呈上来，翻看几页后，脸色愈发铁青。 此时，老卒在侍卫的搀扶下走进大殿，他身着粗布衣衫，身形佝偻，却目光坚定，走到殿中便双膝跪地，声泪俱下。 “草民叩见陛下！草民亲眼所见，上月十五，柳毅与张承业的人在码头交易私盐，被林通判撞破。他们不仅派人追杀林通判，还连夜血洗林府，满门上下无一幸免！求陛下为林通判做主，为青州百姓做主啊！” 老卒的哭诉声在大殿中回荡，字字泣血，听得众臣心惊不已。 文武百官议论纷纷，没想到青州的官员竟敢如此胆大包天，做出这等伤天害理之事。 不少官员隐晦地看向三皇子，就连永熙帝，都若有似无地扫过谢栖睿。 柳毅是他的母族舅父，此事若深究下去，三皇子恐怕难辞其咎。 谢栖睿的脸色一阵青一阵白，双手在袖中紧紧攥成拳头，指甲几乎要嵌进肉里。 他强压下心中的恨意，脸上挤出一丝赞赏的笑容，出列奏道：“父皇，周侍郎此行劳苦功高，不仅查清了青州的冤案，还揪出了这等蛀虫，实在是国之栋梁！儿臣以为，应当重赏周太傅，以彰显陛下的知人善任。” 周书砚闻言，立刻躬身谢恩：“多谢三皇子殿下谬赞。为国分忧，乃是臣的本分，不敢求赏。” 他话锋一转，目光直视谢栖睿，语气诚恳，“不过，青州一案牵连甚广，后续的抓捕余党、清理官场、安抚百姓等事宜，还需一位得力之人统筹安排。三皇子殿下向来贤明，且与青州事务略有牵涉，想必对此地情况更为熟悉，臣斗胆恳请陛下，委派三皇子殿下处理后续事宜，定能将此事办得妥帖。” 这番话一出，朝堂上的议论声瞬间没了下去。 所有人都明白，这是周书砚的“杀人诛心”之计。 柳毅是三皇子的母族舅父，让他去处理柳毅留下的烂摊子，若是严惩，便是大义灭亲，会落下“无情无义”的骂名。 若是手下留情，又会被人弹劾“徇私枉法”，无论如何做，都讨不到好。 谢栖睿的脸瞬间变得惨白，他没想到周书砚竟会来这一手，明明恨得牙根痒痒，却偏偏无法反驳。 永熙帝嘴角噙着一丝带着冷意的笑：“不知我儿可愿前往青州处理这些蛀虫？” 他只能硬着头皮，勉强挤出笑容：“若是父皇信任，儿臣愿担此重任。” 永熙帝看了看两人，又扫视了一眼众臣，点了点头：“准奏。周书砚查清大案，赏黄金百两，绸缎千匹，擢升户部左侍郎。青州漕运、私盐后续事宜便交予三皇子，务必秉公处理，不得有丝毫懈怠。” “臣（儿臣）遵旨！”两人同时躬身应道。 退朝后，谢栖睿看着周书砚离去的背影，眼中闪过一丝阴狠。 * 三皇子府内，气氛压抑得几乎让人窒息。 谢栖睿将头上的玉冠狠狠摔在地上，宝石碎裂的声响伴随着他的怒吼，震得窗外的枯树枝叶簌簌发抖：“一群废物！连个人都杀不了！周书砚活着回来，我们所有的计划都可能泡汤！” 他来回踱步，目光扫过跪在地上的几名下属，眼底的狠戾几乎要溢出来。 “我养你们这群饭桶有何用？柳毅在青州布下那么多死士，竟然还能让他们活着回到京城！” 一名下属战战兢兢地开口：“殿下，是属下无能，追兵赶到时，他们已经与接应的人汇合，我们……我们实在拦不住。” “拦不住？”谢栖睿冷笑一声，突然抽出身旁侍卫腰间的长剑，剑光一闪，便朝着不远处一名正跪着奉茶的侍女挥去。 “杀了他！给我派人杀了他！”说的是周书砚。 鲜血瞬间喷涌而出，侍女甚至来不及发出一声惨叫，便倒在地上没了气息。 所有人都吓得浑身发抖，纷纷低下头，不敢直视他的眼睛。 就在这时，书房门被轻轻推开，丽贵妃身着华贵的宫装，在宫女的簇拥下走了进来。 她看到地上的尸体，脸上没有丝毫波澜，只是淡淡吩咐身后的内侍：“把这里收拾干净，别污了殿下的眼。” 内侍们连忙上前，用白布裹住尸体，悄无声息地拖了出去。 丽贵妃走到谢栖睿身边，伸手轻轻拍了拍他的后背，语气温和却带着不容置疑的威严：“好了，别再发脾气了。今日朝堂上的事，我已经知道了。” 谢栖睿喘着粗气，将长剑扔在地上，语气带着几分委屈：“母妃，周书砚太过分了！他明明知道柳毅是我们的人，还故意让我去处理后续事宜，这分明故意的！ “他以为他身后还有人吗？太子现在躺在那说不定过几天就死了！竖子安敢！”很难想象爆红的眼睛会出现在平日里装成温文尔雅的三皇子身上。
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