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眼下时近午时，烈阳高照，晒得人心烦气躁。 城门口的几十个粥棚已经开始熬粥。 因为米粮实在不够，今日的粥比昨日的还要稀一些。 百姓们早早就在粥棚前排了长长的队，各个没精打采，有些人手里还提着篮子，篮子里是已经枯黄的野菜。 长期不下雨，就连野草野菜都死了大半。 但人们还是会去采一些，实在饿的不行就吃两口垫垫肚子，聊胜于无。 灾民们蔫蔫地坐在滚烫的地上，根本不敢往墙根下的阴凉处去，就怕自己好不容易排来的位置被他人抢走。 大家都知道如今城中怕是也快没粮了，因此都抱着吃一顿算一顿的想法。 闻着淡淡的米汤味道，饥饿感刺激着味蕾，灾民们都觉得肚子在咕咕叫。 但还没到时间，他们也只能忍着饥饿和燥热等待。 王府的一位小厮站在粥棚里，卷起袖子，手拿蒲扇扇风，但这闷热的天气还是热得他流了一身的汗。 汗水滑进眼里，他抬手去擦。 就在这时，一道急促的脚步声朝这边冲过来，同时还有女人粗重的喘息声。 小厮忙睁眼看去，就见一妇人抱着一个小婴儿踉跄着跑过来，脚步虚浮，唇瓣泛白，显然是虚的。 她跑到粥棚边，二话不说就拿起锅旁的青铜长勺，舀了一勺粥往嘴里灌。 “你干什么！”小厮吓得赶忙去抢。 滚烫的粥这般喝法，定是要将喉咙都烫坏了。 女人被抢走勺子，勺子里一半的粥都洒在了地上。 她抱着孩子无力地坐倒在地，崩溃大哭，嘴唇和下巴都被滚粥汤出了红痕，想必不多时都要起水泡。 这么大的动静，所有人都注意到了。 离粥棚最近的灾民们看到洒在地上的那半勺粥，都面色微变。 好好的粮食竟就这般糟蹋了！ 真是造孽啊！ “你这是做什么？”小厮紧紧攥着勺质问，生怕再被抢一回。 其他粥棚里的小厮侍从们也都更谨慎了，视线盯着周围灾民，以防万一。 女人抱着孩子哭的撕心裂肺，声音嘶哑难听。 她怀里的婴儿也发出微弱的哭声，像无力的小猫崽。 “对不起，对不起。”女人抱着孩子，一遍遍道歉，“都是阿娘的错，是阿娘没办法喂饱你。” 女人面黄肌瘦，似乎不只饿了几日，反倒像是从未吃过饱饭。 她这种状态，孩子自然是没奶吃。 许多灾民看着都有些不忍，甚至有人想把自己摘的野菜拿给女人，但被家里人拦住。 这个年月，谁都顾不上谁。 其实灾民们还能有闲心同情别人，还是因为没有彻底断粮。 若是再过几日，等到真的没有东西可吃，到时候人们什么难看的事都可能做得出来，绝不可能有闲心同情别人。 小厮见女人和孩子都很可怜，难免动了恻隐之心，拿过碗给她撑了一碗较为浓稠的粥。 女人看着递到眼前的粥眼泪汩汩流下，她抱着孩子费力地跪好，想要给小厮磕头。 小厮没受，把碗递给她。 女人接过来后自己先喝了两口，而后又含着一口粥，待到粥没有那么烫了，才低头直接喂给孩子。 她不可能马上就来奶，所以只能给孩子喂米汤。 至于能不能活下来，只能看孩子的造化了。 排队的人群后头有个男人伸长脖子看了全程，见女人竟能得到那样浓稠的一碗粥，眼珠一转，转头拽过自己五岁的儿子。 因为此前家里条件也算不得太差，所以孩子养的也好，黑黑壮壮，很皮实。 只是这一个多月来他们为了省着家里的口粮，吃的越来越少，孩子便变得黑黑瘦瘦，嘴唇也有些干裂。 男人蹲下来，在儿子耳边低声说了几句话。 小孩眼睛也闪着机灵的光，听完阿爹的话立刻闭上眼软软倒了下去，好似是晕死了。 “我的儿啊！”男人痛哭出声，“是爹没用，你快醒醒，你不能留下爹一个人啊！” 他的哭声听着比方才那女人还要凄惨。 众人纷纷侧目，就见那男人抱起儿子，一路冲到最近的粥棚前砰就跪下了。 “求官爷救命，我们父子俩从北边来，已经好几天没吃上饭了，求您赏一口饭吃吧。”男人哭的声嘶力竭，情到深处还猛然咳嗽起来。 看管这间粥棚的王府小厮吓了一跳，见那孩子确实昏迷过去，好似出气多进气少，当即就有些犹豫。 反正也要开始施粥了，要不就先给他一碗？ “不能给他！”人群中不知道谁喊了一声，“此人昨日还抢了别人的粥吃！” “对！我也认得此人，官爷绝对不能给他！” “若是谁都能上前讨粥，我们还排什么队啊？” “没错！不如直接上去抢粥好了。” 人群瞬间躁动起来。 跪地的男人大哭着狡辩道：“我没有，我今日才来的这啊！” 巡防的护卫们察觉事情不妙，忙过去几个人维持秩序，又派了人去寻郡主和小王爷。 方才城里来了十几位寨子的寨主，南疆王正与总寨主等人一同接待，商议要事。 因此找郡主和小王爷是最正确合理的选择。 司途昭翎和弟弟赶过来的时候，便看到百姓们已经彻底不排队了，争先恐后地挤着，伸直脖子踮起脚，拿着碗的手高高举起。 哭叫声，嘶吼声，怒骂声......好似人间炼狱。 侍卫们努力地维持秩序，但灾民人数太多，他们这几百人顾着这边，那边就会闹起来。 起初给妇人打粥的小厮已经面色惨白，颤抖着手给眼前递过来的碗施粥，他知道自己惹祸了，心慌恐惧之下，一时竟没发现伸到眼前的粥碗已经盛过一次粥。 挤在前面的灾民囫囵喝下一碗后，又趁乱递出空碗，便能再喝上第二碗。 后面挤不进来的灾民则疯狂向前挤，有人摔倒，有的孩子和妇人被挤得喘不上气，但无人在意。 “阿姐。”司途昭垚声音都有些抖，“怎么办啊？” 司途昭翎心如擂鼓，后背阵阵发凉。 不能乱，这个情况必须立刻制止！等不及叫外祖母来了。 “阿弟，你带那个大声公了吗？” 司途昭垚此前做出过一个叫“大声公”的东西，如牵牛花的形状，对着小的那一头说话，声音会响的更大。 “在城楼上。”他道。 司途昭翎立刻转身回到城门内，快速跑上石阶，一路来到城楼之上。 司途昭垚跟着姐姐一起上了城楼，而后他立刻去卫房找到了大声公。 拿到大声公，司途昭翎当即跑到城墙边向下看去。 密密麻麻的人群，几乎望不到尽头。 “请诸位安静！安静！” 少女穿透力十足的声音通过扩音器传到更远的地方，灾民们、施粥的小厮以及累的满头大汗的士兵们都齐齐仰头看过去。 高高的城墙之上，身着绛紫色长裙的少女与少年并肩而立。 “是郡主和小王爷！” 不知道谁喊了一句，众人一片哗然。 “诸位请排好队，米粥会保证送到大家手上。人手有限，暂且只有这几十个粥棚，但粥一定管够，请大家理解！”司途昭翎口齿清晰，保证让所有人都听到自己的话。 “这粥都稀得像米汤了，我们一人一碗根本也吃不饱！” “请郡主发发善心，多煮些粥吧，再这样下去我们都要饿死了。” “城里那么多粮商，那么多粮，请郡主发发善心多买些吧！” “对啊，王府和总寨那么有钱，指头缝里随便露出一些也够我等渡过灾荒年了。” “请郡主发发善心！” 灾民们你一句我一句，直接就把她，把王府和南疆总寨都架了起来。 司途昭垚方才还有些怕这些人不要命一般冲击的架势，可现在却又被他们的话气得额角青筋直跳。 “他们这是什么意思？咱们王府和总寨对他们算宽容了吧？从未多征过税，也没压榨过他们，哪里就有那么多钱了？” 如今城里的粮价都已经翻了几番，高到了离谱的地步。 这种情况下，就是把王府卖了都弄不到多少粮食。 少年气的口不择言：“这群忘恩负义的，此前就该如其他地方那般把钱粮收齐了才是！” 城楼很高，且众人都在七嘴八舌求他们散财，自是没能听到他的话。 司途昭翎此前如何见过这般场面，一时也不知道该如何反应。 但好在是平息了方才的闹剧，避免了更惨烈的后果。 她想开口和大家保证粮食一定会有，但其实她自己心里也没底。 万一大祭司不来找她了呢？ 而且大祭司当时也没说要给她粮食，只说会解决她的问题。 万一对方说的解决方式，是直接把南疆这些百姓都弄死...... 司途昭翎脑子有些乱。 灾民们饿的受不住，想继续领粥，但又想着让郡主给他们一个准话，这样等到时候他们就能用这承诺逼王府散财买粮。 求郡主做主的恳求声越来越大，司途昭翎手都在抖。 司途昭垚其实也不知道该怎么办了，不安地看向姐姐。 朝廷一直没有消息，平西王那边也拿不出多余的粮食来。 如今南疆只有粮商手里有粮，所以想要继续保证这些百姓能吃到东西，只能买粮。 司途昭翎再次举起大声公。 答应吧，至少先让大家安下心来。 可要是粮商再次涨价，他们就是真的散尽家财又能买到多少？ 就在她踌躇之际，忽而听得一声悠远的龙吟声。 她心神一震，倏然抬头看向天空。 烈日下，一条灿金色的长龙携着亘古长风而来，洒落一世虚幻的光晕。 心脏一下一下，越跳越快，越跳越重，司途昭翎好似闻到了一股清浅的梅香，同神域中一样。 长龙游至她头顶，神明清冷的嗓音在她脑海中响起：“去粮仓，吾入梦赐粮于你。” 大祭司。 是大祭司！ 对方真的听到了她的请求，真的提前来帮她了。 而且大祭司说的是赠她粮食，那可是粮食！ 可以救南疆于水火的粮食！ “多谢大祭司，属下这就去！” 她对着那条巨龙兴奋保证，而后便见着那长龙低吟着，游入灿烂的日光中消失不见。 司途昭垚一直在旁边，就见姐姐忽然抬头看着天空，神色狂热而惊喜。 他觉得不太对劲，正准备叫她，就又听她说了句话。 大祭司？ 怎么又是这三个字？ 他没想明白，又见姐姐面上神情不再带有丝毫的犹豫和不安，反而信誓旦旦地对着城楼下的百姓们承诺道：“请诸位放心，王府和总寨绝不会缺了大家的粮食！”
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