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田地对现在的农民来说比命还重要,除非是家里交不上田赋税了,不然很少有人家会把家里的田地卖出去的。 柳大牛家就因为田被抢走了,差点活不下去,所以在听到柳树想要把田租出去的时候非常的不理解。 “你家有手有脚的,种地养活自己不好吗,怎么就想不开要把田租出去?” 柳树给柳大牛解释了一下一亩地能产出多少粮食,扣除田赋税后又能剩下多少,一个成年人一年要吃多少粮食,要养活他们一家最起码要十亩地。 这中间涉及了很多计算,柳大牛有点没听懂,他觉得,“既然这点粮食不够你们吃,你不是更要卖力的干吗?” 这是现在普遍的观点,大部分人家种地的收成就不够一家人吃。 每年的税收就占去地里收成的两三成,如果遇上那不讲理的税收官,运送损耗的火耗税又能收去一成,剩下的粮食要留种,要买盐,好运的话剩下的粮食够一家人吃。 运气不好的话,剩下的粮食不够吃就要外出打短工。 如果遇上灾年,田里的收成连税收都交不上,这时候不少人就会把地卖给地主,自卖为奴躲避税收。 唯一庆幸的是,虽然柳树穿越到了一个不知道什么世界的古代,但这个古代的皇帝刚打完胜仗推翻了旧王朝。 现在不用担心遇到兵祸,周边城市也没有什么土匪,官员也没有出现大奸大恶的人,县令是个按律法办事的人。 这也是柳树敢尝试大规模卖鸡仔的原因。上行下效,上头的官员遵守律法,下头的官吏在行事时也会附和上头的喜好。 他在县里卖鸡仔遇到危险的概率也会降低。 柳大牛答应了帮他打听打听。 回到家里的时候,他的妻子正在做饭,娘年纪大了,坐在院子里缝补他的鞋子,两个小孩在拿着木棍到处打架。 “娘,你知道村里头有谁要租田不?” 柳大娘正补着鞋呢,听到他这么问,就把手里的针放下了,“咋了?” “就是前两天,里正让我带柳树去县里,他今天来问我想把家里的田租出去。” 本来在煮饭的妻子听到这话也凑了过来,“他家不是爹娘没了吗,就靠着那点田了,怎么现在田也要租出去了。” 柳大娘:“估计是日子过不下去了吧,三个小孩也是可怜。” 妻子立马想到了自家的情况,“咱们家不是正好能把这田租下来吗?” 他们家的田自从被抢走以后,就一直靠柳大牛打猎为生,猎物换钱本来就要被压价,去米店买粮食也得看脸色。 要是遇上灾年,有钱也换不来粮食,还是有自己的地安心些。 柳大娘:“是个好主意,他家准备收多少租子?要是不贵咱们家租下来正好。” 几个人越商量越觉得这主意不错,柳树家收的租子也不贵,还都是村里人,往来也放心。 不过现在付租子一般都是用粮食结,柳大牛家没那么多粮食,又怕有其他人知道了消息,抢先和柳树定下来。 他干脆把人拉回家,先把钱付了。 柳大牛的家一看就是猎户的家,屋子里挂着一个鹿头,那是他和岳父学出师以后第一次独立猎到的猎物。 他是一点没防着人,当着柳树的面数了钱直接交给了他,因为是用钱币结账,柳大牛还多付了一些。 柳树:“大牛兄不怕我拿了这钱不认账吗?” 柳大牛笑了起来,“这事肯定是要请里正做中人立下契约的,先把钱给你不过是怕别人抢先一步罢了。” 说起里正,柳树有点不敢去找他。 他出租田地这事看起来有些败家子,之前他去县里卖小鸡里正就劝过一回,种地才是最重要的。 这回他要把田租出去,里正又和原身已经过世的爹是好友,肯定会因为这事再劝他一回。 果不其然,柳大牛拉着柳树去里正家,刚提起这事时,对方就用一种恨铁不成钢的眼神看着柳树。 最后看柳树还是坚定的神态,他也没有再多说什么了,只是让他之后要是遇上困难了就来找他。 地的事情解决了,柳树拿到了一百多文的租子。 他算好了家里半个月的口粮钱,剩下的钱准备全用来买鸡蛋。 因为这回买的数量比较多,他不打算去县里买,容易买到无精蛋。 只有亲眼去农户家观察过公鸡母鸡的状况,他才放心。 只是这样一来,他就没法当日回到村里了,到附近几个村子收鸡蛋,势必要留宿在外面。 留柳书和柳姝两个小孩在家里,他有点不放心。 但这村子里他也实在没几个认识的人,想来想去,他竟想到了穿越第一天上门送粮食的奶奶。 虽然不知道对方为什么会那么讨厌他们,但从送粮食的行为来看,对方也不想让他们死。 这中间说不定有商量的余地。 他一路打听着到了奶奶家,她家屋子看起来明显要比柳树家大好多,三个屋子围成了一个大院子,院墙也都是糊了草泥的。 院子里有几个小孩在追着玩,满院子欢声笑语。旁边看着他们的妇人第一时间察觉到了柳树的到来,眼神里还带着几分惊讶,没想到他会上门。 她犹豫着不敢上前,不断地看向堂前奶奶的方向。对方看到了她的眼神,往门外一看,看到来人是柳树以后脸瞬间就拉下来了。 话都不想说一句,直接让妇人把门关上了,十分的不留情面。 关门前,柳树看到伯母看向他的眼神里充满着同情。 这就奇怪了,他本来以为他爹是因为兄弟不和才闹到分家的,但现在看伯母对他的态度并不像是有什么怨气,难道是奶奶和爹生前有什么龃龉? 柳树想不通,主要是他也没有相关的记忆。 不过这事也不急着搞明白,还是先找到能帮忙照顾弟弟妹妹的人要紧。 村子里他现在就认识两个人,里正家是不行了,人家已经帮了他很多次,柳树也不太好意思再去找他帮忙了,而且里正的妻子也不怎么喜欢他们。 柳大牛家因为租田的事,也算是比较熟了,柳树就想着去问问他家。 不巧的是,家里就柳大娘一个人在。 柳树就没进门,站在门口讲起了事情,“大娘,我这几天要出门有事,不知道大牛哥在不在,想拜托他每天去我家看一下。” 他弟弟妹妹会照顾自己,柳树主要是担心他们的安全,想找人每天去他家看下情况。 柳大娘还记着租了他家的田,一口答应下了这事,至于报酬她也不要,只是一点小忙,哪还要什么报酬。 事情就这么谈妥了。 柳树和家里的弟弟妹妹交代完,终于要准备去收鸡蛋了。
第6章 孵小鸡 本以为已经提前和两个小的讲过了,他们应该不会太伤心了。 哪里想到到了要出发的时候,一个流着眼泪,一个抓着他的衣服不肯放。 之前他们一直忍着没说,其实两个小孩都怕柳树一去不回,现在到了临走的时候,终于憋不住了。 柳树只能再三保证他一定会尽快回来,同时希望他们能够照顾好家里的五个鸡蛋。 被托付重任的两个人,为了缓解因为兄长离家产生的焦虑,便把所有的心思都放在了鸡蛋上。 他们吃饭睡觉带着,干活也带着,走路也带着。 这么用心了,结果对着太阳看的时候,鸡蛋里还是没有出现血丝。 就在两个小孩因为鸡蛋发愁的时候,柳树也有着同样的苦恼。 这回他是要去别的村子收鸡蛋,也没人带着,全靠自己一边记回头的路,一边想柳大牛跟他说的那些村子的位置。 路上也没有标志,要是遇上分岔路口,他只能凭着感觉随便猜一个。 就这么一路摸索着,终于遇上了第一个村子。 村子里一看到他这张陌生的面孔,便起了警惕心,还有人怀疑他是从别的地方逃亡来的。 好在他小孩的外表,让他没被人赶出去。但是他在问过村里人以后,也知道了一个坏消息。 这个村子能够养得起鸡的人家还是少,有几户的鸡是问地主贷来的,春天借贷一只雏鸡,等到养大了便要还给地主。 这中间只有生下的鸡蛋是自己的。 之后柳树跑了好多村子,最后好不容易找到一家家里养了公鸡的,那家人本来是卖三文钱一个鸡蛋,后来打听出柳树是想买回去自己孵小鸡,立马就涨价了。 卖五文钱一只。 看着那家人爱买不买的态度,柳树很想立马走人,找别家买去。但他已经出来了好几天,才终于遇上了一家有受精蛋的,要是走了,不知道什么时候能遇上下一家。 但是他也不想答应的那么痛快,不然那家人说不定还要涨价。 最后好不容易说好了二十只鸡蛋算九十文。 选鸡蛋的时候,柳树每一个都拿起来仔细检查了,虽然要价贵,但这家人家的鸡蛋质量还是很好的。 回头的路上柳树也一直抱着鸡蛋,走路小心翼翼的,生怕什么时候不小心把鸡蛋摔了,那就全完了。 等走到家的时候,已经是深夜了,两个小孩都已经睡着了,柳树回来他们也不知道。 所以等第二天他们醒来看到柳树的时候,两个人都冲上来抱住了他,“兄长,你回来了。” 柳树给他们看了自己收来的鸡蛋,柳书立马开始掐指算起了账,“一个小鸡能卖十五文,这里有二十个鸡蛋,再加上家里的五个……” 能卖好多好多钱啊。 现在要紧的是赶紧做出一个孵小鸡的东西,这回这么多鸡蛋可没法用人的体温孵了。要是在北方,就可以用火炕来孵,但他们在南方,只能想办法在灶台边上做个暖炉子。 没钱请人砌大暖房,他就自己去找泥巴和石头糊了个小小的暖房,下面是烧炭的空间,中间用了大石头隔热,上面还垫了好几层稻草,最后用圆弧形封顶。 最后做出来的孵鸡蛋的暖房很像烤面包的炉子,样子丑丑的。 不管丑不丑,好用就行。 因为设备简陋,柳树一直守在炉子边上,隔一个时辰翻一次蛋,隔两个时辰就得人工喷点水保持湿度,过一会还要把蛋拿出来凉一凉。 暖炉的温度全靠他伸手试探,升温用的全都是烧火木头烧到最后剩下来的余碳。 控制温度也很简单,冷了就加两块碳,热了就在碳上盖点灰,全凭手感。 就这么一直盯了三天,柳树没出过门也没睡过一个整觉。 在中间凉蛋的时候,他趁机观察了一下,一半的蛋都能看见红血丝,这就说明他的方法是可行的。 柳树终于松了口气。 接着就是漫长的等待。
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