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事实上，现实中的许多问题也是如此。 只要互相妥协、达成和局、两边的条件都可以被双方接受，比起单方面谁胜谁负、碾压式赢家通吃的局面要来得更为常见。 但这都是暂时的。 因为最后的国王只能有一位。 竞逐王座的游戏就如同国际象棋，谁也无法做到永远赢下去，所以关键并不在于具体一局或者两局的输赢，而是采取积分制。 不只是棋子，就连棋局本身都能被当作可以牺牲的筹码。 至少在税制变更的棋局上，爱德华和路易斯之间的竞争，本质等同于韦斯特利亚和黛莉亚之间力量的角逐。 而说到这两个花的姓氏的关系…… 「你听说了吗？韦斯特利亚伯爵在酒会上被『那位』黛莉亚的家主羞辱了。」 「当然！竟然会无礼到要求伯爵入赘黛莉亚……就算她是王妃的妹妹，也不能提出这样的要求吧？更何况，『那位』好像已经离婚五次、还是六次来着？」 「加上这次已经是第九次了吧？不过，伯爵也是，这个年纪还没有结婚……说不定有那方面的隐疾。」 能够让这样的言论在木百合宫中的学院流传，背后未免少不了黛莉亚的推波助澜。 为的是表现出黛莉亚始终高韦斯特利亚一头。 没错，就算已经清楚地知道陛下的打算，要黛莉亚这样以高贵古老自矜的世家向长久以来俯视的商贩出身韦斯特利亚示好，黛莉亚必然会表现出恩威并施的姿态。 黛莉亚的家主，我曾经在废弃婚约的仪式上见过她一面，印象中是表现非常强势的女性。 正如人们所谈论的，入赘黛莉亚就意味着要放弃原本的花的姓氏，像我曾经可能入赘奥利维亚那样，是伯爵不可能同意的条件，所以理解为「羞辱」并无不可。 但黛莉亚想要看到的是，却是伯爵即使面对这样的羞辱，也不得不为了顾全大局选择忍让吧。 或许还出于一点微不足道好奇心，想要打探他迟迟不婚的秘密。 伯爵的容貌与韦斯特利亚王妃相比也毫不逊色，加之他常常会受到国王的重用，所以坊间传闻伯爵与国王之间有着某种不可告人的关系，甚至，伯爵可能也是「王妃」们的一员。 在倾慕伯爵的人听来，这显然是对伯爵受到陛下重视感到嫉妒的人故意中伤。 伯爵因为出色的姿容、温和绅士的态度以及雷厉风行的处事手段在女性之间非常有人气。 大王子派系的追随者一致认为，他对于爱德华来说是非常优秀的榜样。 而伯爵没有结婚，当然只是因为没有合适的女性能配上完美的他。 不过，根据伯爵自己的说法，他曾经计划与心爱的女性结婚，却因为一些令人遗憾的原因没能实现，出于心结也没有产生选择其他人共度余生的想法。 这样的说辞为他的完美再次增添一层新的光环，他所表现出专注忠贞的优点，为自己的贝母提供了无限遐想的空间。 与克己禁欲的伯爵相比，黛莉亚公爵则是完完全全的反面。 她随心所欲，曾经与好几任高位贵族的男性结婚又离婚，从中捞取嫁妆与政治资本，受到许多观念保守的贵族批评，认为她把婚姻当作儿戏的态度在贵族之间掀起了坏风气。 可是，那位黛莉亚王妃的妹妹怎么可能在乎外人的评价。 她甚至把自己的经历视为笑谈，公开在茉莉邮报上发表「社交季最值得one-night stand的成年男性排行榜」榜单，并且把自己的前夫们都排在相当靠前的位置。 顺带一提，那个榜单是诺拉非常关注的栏目。 作为黛莉亚死对头的奥利维亚公爵只取得了倒数的成绩。埃里斯公爵因为不显眼排得也相当靠后。而国王则直接不被列入榜单，因为黛莉亚没有妄议王室成员的资格。 为了激怒政敌，黛莉亚公爵可以毫不在意地散布「男人为了掩盖自己某些器官的无能会假装痴情」这种言论并加以嘲笑，因而在政坛臭名昭著。 可见这一位黛莉亚公爵非常清楚怎样的话题最能制造爆点吸睛，然后巧妙地以这种手段抹黑别人。 安德烈之所以到处沾花惹草，估计与其家学熏陶有些关联。 总之，王国目前的形势就是，王室以下势力最大的两个派系之间为了合作维持着表面的和平，实际上双方暗中小动作不断。 爱德华和路易斯之间的关系随着派系间风向的变动而越发微妙。 明明前不久路易斯才在重建大教堂的工作上帮了不少忙，握手言欢会也并没有表现得那么紧张来着…… 但是，今天在学院里，路易斯看到迎面而来的爱德华，竟然无言地选择绕行到较远的路线。 已经到了这种不想见面的地步啊，学生都敏锐地察觉到了。 那个绕行的后果就是，路易斯偶然与慌乱中的女主角相遇。 女主角再次因为「衣冠不整」被高年级生训话了。 仍然是借题发挥，阴阳怪气的话语中不免有指责女主角此前当众害莉莉丝·露丝难堪的意思。 当然，这些学生也未必是真心想要为莉莉丝出头，更多是想要以此为借口，趁机向看不顺眼的女主角找茬吧。 女主角微微张大嘴，用呆愣的表情接受着训话。 殊不知这样的反应让找茬的人更生气了，学生中有人下意识地推了她一把，想让她回过神来。 路易斯恰好目击了那样的时刻。 在他看来，完全就是自己认识的同级生遭到高年级生欺负，所以当然要出面制止。 再联想到女主角还曾经在他眼前被人泼颜料水，路易斯的脸色瞬间冷了下来。 「为什么？我想知道原因。在学院内部使用暴力是不行的，你们应该很清楚吧？」 高年级生们并不愚蠢，马上就根据路易斯的眼色作出了推卸责任的判断。 「没有使用暴力，殿下的说法太严厉了。真正激化矛盾的是她那种不理睬前辈的态度才对。」 「明明是她有错在先，我们只是好心提醒。」 「是啊，大家也是为了露丝小姐才这么做的。」 路易斯皱眉了。 「露丝？」 「殿下可能不记得了，露丝小姐是殿下的表妹。」 「我知道。和她又有什么关系？」 「她连露丝小姐和殿下的关系都不清楚，之前有一次就在学院里公然顶撞了劝诫她的露丝小姐，害露丝小姐都变得没精神了。我们只是希望她根据露丝小姐的劝告修正自己的行为，并且向露丝小姐好好道歉而已。」 这可是相当避重就轻、美化自己的说法呢。 而且，莉莉丝·露丝之所以会变得没精神，根本就是因为打架录像被杰瑞米公开那件事吧。 这些学生估计也是看到了反派女配角最近的遭遇，想到这种假借替人鸣不平的办法，让莉莉丝·露丝充当自己使坏的挡箭牌，令找茬理由听起来冠冕堂皇。 「是这样吗？你都做了些什么啊，怎么这么多人不待见你？」 路易斯把眼神移向女主角，问话的语气略带调侃，一听就知道他和女主角关系匪浅。 在场那些想要针对女主角的人想必都汗流浃背了吧。 比起这个，我更想知道路易斯从什么时候开始和女主角关系变得这么友好了？ 「我也不知道。殿下，请不要再取笑我了，这边可是真切地感到困扰的。」 女主角也以同样熟稔与自然的态度回应了路易斯。 「好吧。那我直接去向那位『表妹』问问看好了，她是不是真的有拜托其他人这么做。虽然我表妹太多，不记得是具体哪位，但你们肯定清楚的吧？帮我叫她过来。」 刚才还义正辞严声称要替莉莉丝讨回公道的学生都畏缩地噤声了。 「没有人动吗？难道你们和那位露丝小姐的关系其实也没有那么要好，她遇到麻烦了，大家甚至不愿意为她通风报信一声？」 与面面相觑的众人形成鲜明对比，翘起双臂的路易斯完全是一副准备看好戏的表情。 可怜啊，莉莉丝最近已经沉寂下来了，却还是被其他故意生事的学生卷进来。 「我也想知道，露丝小姐究竟是哪位。既然前辈们都要我向她道歉，我也要表示自己的态度才行。」 女主角鼓起勇气握拳。 刚才还有些细碎的杂音，然而现在人群已经彻底鸦雀无声，沉默中甚至隐约带有众人对女主角说话有些不合时宜的情绪。 主要是在路易斯表现出如此明显的责难态度下，女主角的表态听起来就像是对他们报复式的落井下石。 愤怒的学生们没有办法对路易斯撒气，只能试图用锐利的目光把女主角刺穿。而这样做无济于事。 「好了，下不为例。我还有事，就先走一步。」 路易斯不耐烦地摆摆手，自顾自地打算脱离现场僵持的气氛。 幸好，他这个动作被在场的人视作解散的意思，没有人再围着女主角了。 只剩女主角留在原地，一个人捧着脸。 比起捧着脸，更准确的描述是，她似乎在用手的温度冷却脸上的温度。 「嘿嘿，被美少年救了，嘿嘿……」 女主角一边发出奇怪的笑声，一边用手背擦去嘴角的口水。 欸？ 女主角竟然说路易斯是「美少年」！看起来还很高兴！ 明明至今为止都没有明确的心仪的攻略对象…… 这到底是怎么回事啊？ 第172章 丰收节赠礼 「我今天全部看到了哦，你从什么时候开始和女孩子变得这么要好了？」 面对我的质问，路易斯罕见地用手背挡了挡脸，眼神游移。 「什么啊，你为什么会知道，跟踪狂吗？」 顾左右而言他，非常可疑的反应呢。 该不会是忘乎所以，把男德教育都抛在脑后了吧？ 女主角对他的想法已经很危险了，路易斯可不能同样对女主角产生什么危险的想法。 「事业上升期最好不要和女性来往过密，我记得我这样提醒过你的。」 我像个苦口婆心的偶像经纪一样，说出了一般只会适用于偶像的台词。 「嗯哼。」 路易斯心不在焉地用拟声词敷衍着我，嘴角都要因为高兴翘到天上去了。 哈，看起来他还很乐在其中，一点也不明白别人有多着急。 「学院有着禁止恋爱的规定，你还记得吗？」 「记得记得，知道了。」 很快，我就知道路易斯完全没有把我说过的话放在心上。 他又去接触了女主角。 都是魔法科的学生，日常产生交集也不是什么奇怪的事。 但问题在于，那个路易斯，那个很少与女同学交流的路易斯，竟然特意走到女主角的座位前，问她喜欢什么样的礼物。
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