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我从布瑞恩那里得知，骑士团已经追查到了禁药在南部泛滥的问题，而禁药正是魔物狂潮的起因。 那么，真正需要为这件事的后果负责的，明明应该是萨根，或者说教会才对。 原来如此……联想到这一点，就能够猜到这次危机最后是怎么化解的了。 萨根肯定会因为禁药这个麻烦，欠下了奥利维亚公爵领一个天大的人情。 也就是说，最后钱的部分会由精灵族来填上。 但精灵族最开始发明禁药的目的是为了王室，所以说真正需要向南部赔偿的那一方成了国王。 萨根充其量只是背锅，一旦罪魁祸首其实是国王这一事实被公开，王室就会成为奥利维亚公爵索赔的对象。 在东部与南部的势力博弈之中，国王无疑会因为落下话柄而处于下风，所以这是绝对不能公开的秘密。 到时候，可以狮子开大口的就不是王室了，而是遭受严重损失的奥利维亚公爵。 本以为向自己这一方倾斜的天平瞬间再次失衡。 想要通过债务拿捏南部的国王，原本的计划大概率会落空。 不仅仅是王室无法牵制南部这么简单，由于资源的总量始终是有限的，支付给南部的补偿要从其他地方挪用。 而能够想到的资金来源就只剩下还没有成为板上钉钉的新政。 只要魔物狂潮的起因最终公开，连锁效应就会导致新政无法施行，并且战争最终导致的结果也不是预想中的东部从南部撷取胜利果实，新政也不得不停摆搁置，这样的两败俱伤——无疑是下策中的下策。 王国的国民又不是傻子，禁药的危害被大众所知只不过是时间问题。他们之前有多么夸张地把禁药捧上神坛，接下来就会有多么愤怒地把禁药贬低到一文不值的地步，这是人性，王室毫无疑问也会遭到迁怒与质疑，萨根在西部积累的人望之需要一个瞬间就能够消失殆尽。 米歇尔太太恐怕已经提前猜到了，禁药这种全新的物质会给剑与魔法的世界带来怎样惊人的危害、引发人的贪欲与斗争、然后把无辜的人卷入其中。 站在我的立场，只能在心里暗暗地去指责国王的目光短浅与幼稚。 搞不清楚伯父他究竟是由于统治者的傲慢、欠考虑地做出了错误的决策，还是单纯被手下的人蒙在鼓里、被隐瞒了禁药的危害。 情况已经相当危急了，最坏的情况还会引发王室与奥利维亚公爵府的撕裂，必须尽快采取行动才行。 ————— 「为什么我非要捐款给那个女人不可啊？」 听明白我的来意后，路易斯上来就摆出了不合作的态度。 当然是为了帮你们王室收买人心…… 如果是王室成员在危机时刻给奥利维亚公爵领雪中送炭，等到魔物狂潮由禁药引发、国王可能是真正的幕后黑手这种丑闻曝光时，至少能够通过主动发起对南部的捐款达到一点将功补过吧？ 虽然你的惨况是我造成的，但我事前并不知情，而且在不清楚自己应负的责任时也有尽力去救援，可不可以将其视为一种变相的弥补呢——只有这样，双方才能给彼此一个台阶下，高高拿起，轻轻放下。 「现在奥利维亚公爵府急需用钱。如果路易斯不出手，被战争连累的南部国民就没有面包吃，只能挖树皮、吃鼠雀……还会因此生病。」 没错，战争发生的地区往往也是疫病高发的地区。被战争连累的灾民流离失所，有一口吃的就已经算是不错了，根本没有办法去计较食物的卫生和安全。基本上疟疾、鼠疫都会在人们之间泛滥，而泛滥的疾病又会引发更多人使用禁药，而禁药吸引来更多的魔物加速战争的进程扩大战争的范围，形成了恶性循环。 「是那个女人叫你来问我的？夏洛蒂·奥利维亚，她是怎么知道我很有钱……我知道了，你的婚约者，绝对是在暗恋我吧。哼，真是无聊的引人注目的小把戏。」 我忘了，路易斯坚定地以为夏洛蒂喜欢他来着…… 我是觉得夏洛蒂还没有早熟到关心什么情情爱爱的问题这个地步。 不如说是路易斯太自恋了，看到谁都觉得对方喜欢自己。 真好啊，钝感力太强了，就算别人明确说出「你这家伙真是令人讨厌」，路易斯也会解读成对方是在引起自己的注意呢，从来不会思考是自己有问题，自恋到这个程度只能说心脏实在太强大了。 事先设想过路易斯会不会作出「没有面包为什么不吃蛋糕呢？」这样何不食肉糜的言论，还打好了草稿应该怎么劝说他动一动恻隐之心，然而，路易斯比想象中还要爽快地答应了捐款的请求。 「也不是不行。」 「但是你和那个女人要跟我保证，钱确实被用在了帮助普通平民的地方。」 「我可是知道的，社交季的慈善晚宴充满了骗人捐款敛财的下等贵族。他们筹集到资金以后根本就不会做正事，尽是用在自己挥霍享乐的地方了。我没有那些多余的同情心可以施舍给坏人。」 「嘛，你和那个女人看上去应该还不至于贪这方面的钱。只要你能作出保证，我可以答应你，捐款的事。」 真是令人感动啊。 那个自我中心的路易斯、天上地下唯我独尊的路易斯、看起来根本就不管别人死活的路易斯，居然也会有这样好心的一面！ 几乎要令人喜极而泣。 是因为胖虎效应吗？好人做一件坏事就会被过度批判，而坏人做一件好事便会被人极度赞扬，甚至过去的劣迹也会被忽略。路易斯你，原来不是那种彻头彻尾的坏孩子啊，太好了。 我以充分浮夸的演技赞美着抬头挺胸自鸣得意的路易斯。 不过，我从一开始就觉得这孩子会答应。 韦斯特利亚王妃之前说过，路易斯虽然表面上对我很不客气，但是读心能读出来想的都是跟我有关的事，对吧？ 四舍五入，路易斯就是喜欢我！ 「喂，弗里德里克，你不要太得意忘形了啊。才不是因为你而捐款的，是同情南部那些因为战争失去家园的普通人罢了。不要再在我面前露出这么恶心的笑容……所以说别笑了，你有在听我说话吗？」 「上次打架以后，二王子殿下有没有想过和大王子殿下友好相处呢？其实我和爱德华很熟哦。只要你们诚心地向对方道个歉，彼此都给对方一个台阶下，兄弟关系肯定就能恢复的。共同在正殿生活关系还闹得这么僵，有什么必要吗？你之前不是说过想要他来找你玩吗？依我看……」 「少来得寸进尺了，弗里德里克。」 路易斯打断了我的话，一如既往地没礼貌，撇了撇嘴。 「没用的，他就是讨厌我又有什么所谓？」 「我又不是非要和他玩不可。爱德华·普洛蒂亚就算表面上答应了你的要求，那都是在你和其他大人面前演的而已。哦，你以为他很善良很无辜？难道不是他在装模作样卖乖？说到底，他还是骨子里瞧不起我。而且，你也知道的吧，上次是他先动手的，我可什么都没有做啊？应该道歉的人难道不是他？」 不，绝对是你有错在先爱德华才会打你哦。 「切，我就知道，弗里德里克，你也好，木百合宫的其他人也好，都喜欢他远远超过我。如果有什么坏事，就肯定是我做的，不会是他做的。永远都是我有错，他爱德华没有错。你们都是偏心！」 那个啊……路易斯你应该有听说过狼来了的故事？说到底，是因为你之前做的蛮不讲理的事太多了，大家都形成了路易斯太任性的刻板印象。相比之下当然会更相信沉稳可靠的爱德华那一边的说辞不是吗？ 承认吧，爱德华就是比路易斯你更讨人喜欢。 「哈？那个虚拟的家伙更讨人喜欢？开什么玩笑？晚餐结束的时候，他装模作样地把已经吃掉了草莓的蛋糕推给我吃，还说是想要和我分享来着。明明就只是因为他喜欢的草莓的部分没有了，把吃剩的东西给我！我说我不要，他还是强硬地塞了过来，爸爸还夸他是出于好意，没有比那家伙更讨厌的人了。」 这是我认识的那个爱德华吗，听路易斯的意思，难道说，爱德华有一点腹黑？ 「已经够了吧？我不会再去主动招惹那家伙了。反正只要碰到他我就不会有好下场。谁都会先入为主地觉得又是我先开始欺负人的。对对对，全世界只有爱德华·普洛蒂亚一个人最可怜，明明是我被他陷害了！」 下场……路易斯，你这个用词，有自己平时就像反派的自觉啊…… 路易斯不断地向我抱怨着爱德华与自己在正殿待遇的反差，虽然在我看来那些全部都是他的自作自受。 等等，从什么时候开始，我变成路易斯诉苦用的沙包了？ 第53章 路易斯那边给出的发向奥利维亚公爵领的捐款，是我意料之外的慷慨。 他和他的那位母妃一样，没有什么金钱观念，对数字也不敏感，用钱的时候非常大手笔。 这么一来，就没有必要再向爱德华和韦斯特利亚王妃请求捐款了。 更何况，在上次会面以后，我再也没有见过韦斯特利亚王妃，自然也没有从她那里得到与爱德华见面的准许。 毕竟在她看来，我是和「诅咒」有关的人啊…… 就这样，到了新一年的春季，战争平息，新政落实，与禁药泛滥相关的审判问题提上日程。 民众终于意识到，多地的魔物狂潮是由禁药所引起的，由此引发出了极大的争议。 萨根首当其冲地丧失了教会首席的魔法师资格，今后在国立王室学院免费授课的惩罚还要继续延长。 这已经是基于他四年前解决瘟疫的功劳，从轻作出的处罚了。 除此之外，教会大量的魔法师席位遭到重新洗牌，就连学院的魔法科师生也因为未能及时做出反应受到了波及。 许多具有魔法血统的贵族都被牵连着降低爵位、罚没领土。魔法师的上升通道一片黯淡。 而与之形成鲜明对比的，是这次在战争中崭露头角的骑士团。维尔雷特侯爵——也就是布瑞恩的父亲，由于重大战功得到了封赏、晋升为维尔雷特公爵。骑士团之中一口气取得爵位的还有数十人左右，可以说是前途一片光明，把家里的孩子送去学剑的贵族似乎也因此多了不少。 王室与受害的奥利维亚公爵展开了谈判，我和夏洛蒂的婚约照旧不变，教会则需要为南部在战争中造成的损失付出代价。 幸好有路易斯瞒着国王与王妃私下捐款的面子，双方到最后还是达成了不开战的共识，通过东部向南部让渡部分权力与资金的方式，和平地给这场两地一触即发的矛盾画上了句号。
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