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余尘沉默片刻，从袖中取出一锭银子：“还请周掌柜行个方便。” 周掌柜看着银子，叹了口气：“罢了。客官可知道‘赤霞散’？” 余尘心中一震，面上不动声色：“略有耳闻。” “据传，‘赤目白瞳’与这赤霞散同出一源，都是来自海外的一种奇花炼制而成。不同的是，赤霞散药性较弱，而致人赤目白瞳的药物，是那种花的精华提炼，服用后能激发人体潜能，令人不畏疼痛，力大无穷，但会逐渐丧失心智，最终变成只知杀戮的怪物。” “那种花叫什么名字？”余尘追问。 周掌柜凑近，声音几不可闻：“‘彼岸花’，据说只在海外某个孤岛上生长，中原无人得见。” 余尘还想再问，门外忽然传来一阵骚动。周掌柜面色微变，迅速将几本书塞入余尘手中：“客官快从后门离开，今日就当我们从未见过。” 余尘心知有异，接过书籍，迅速向后门走去。临出门前，他回头一瞥，只见几名身着褐色劲装的汉子走进店中，与周掌柜低声交谈着什么。那些汉子腰间佩刀，步伐整齐，显然是训练有素的官家人，却又不是寻常衙役。 余尘回到寓所，已是午后。 他闩好门，点亮油灯，仔细翻阅周掌柜塞给他的几本书。其中一本名为《异花录》的残卷引起了他的注意。书中记载了一种名为“赤瞳”的花朵，描述其“花色艳如血，花瓣七片，昼合夜开，香气醉人，结果如豆，色白如雪”。 据载，此花果实可入药，少量服用能提振精神，治愈疲劳；但若过量，则会致人狂躁，双目赤红。更可怕的是，若服用花实提炼的精华，不仅会目赤如血，瞳孔也会逐渐转白，最终心智全失，成为只知满足杀戮欲望的怪物。 书中没有提到“彼岸花”之名，但余尘几乎可以肯定，这就是周掌柜所说的那种奇花。 他继续翻阅，在书页边缘发现一行小字：“赤瞳之花，世所罕见，唯明州海外双屿岛有植。” 明州！即是今天的宁波，大宋重要的对外贸易港口。如果这种花真的来自明州海外的岛屿，那么它很可能是通过海路流入中原的。 余尘起身，在屋内踱步。太清楼刺客的目标是各国使臣，而赤瞳花来自海外，这两者之间必有联系。他需要将这一发现告知林晏。 正思忖间，门外传来轻轻的叩门声。 余尘警觉地收起书籍：“谁？” “林晏。” 余尘开门，见林晏站在门外，手中捧着一个精致的木盒。 “余公子不请我进去？”林晏微笑。 余尘侧身让林晏进屋，注意到他今日身着皇城司的官服，腰佩制式长剑，神情比往日多了几分肃穆。 “林兄今日怎么得空前来？” 林晏将木盒放在桌上：“那日说好要送余公子一套茶具。”他打开盒盖，内里是一套精美的汝窑天青釉茶具，包括茶盏、茶托、茶碾等一应物件。釉色温润如玉，青中泛蓝，如雨过天晴的天空，是汝窑中的上品。 余尘虽不尚奢华，但也识得这等珍品的价值：“这太贵重了...” 林晏摆手：“宝剑赠英雄，名器赠知音。余公子懂茶，这茶具在你手中不算埋没。”他停顿片刻，意味深长地补充，“况且，你我既为同盟，总需有些信物。” 余尘明白林晏的用意。这套茶具不仅是礼物，更是同盟的象征。他沉吟片刻，从书案下取出一方砚台：“林兄厚赠，余某无以为报，唯有这方亲手雕刻的歙石砚，聊表心意。” 林晏接过砚台，见石质细腻，色泽青黑，砚侧刻着一行小诗：“墨磨终日，其命维新；心守一念，其志不移。”他细读诗句，眼中闪过一抹深意。 “好一个‘心守一念，其志不移’。”林晏轻抚砚上刻字，“余公子是在提醒我，莫忘初心？” 余尘微笑：“只是觉得此诗与林兄相配。” 林晏郑重收好砚台：“余公子的心意，我领了。”他话题一转，“今日来，还有一事相告。我查到太清楼刺客的身份了。” 余尘神色一凛：“哦？” “此人名叫赵四，原是明州一家船厂的工匠，三个月前随商船来汴京，之后便失踪了。他的家人都在明州，据当地官府调查，赵四平日老实本分，无任何不良记录。” “明州...”余尘若有所思，“这与我的发现不谋而合。”他将《异花录》中关于赤瞳花的记载告知林晏。 林晏听罢，神色凝重：“双屿岛...我有所耳闻。那里是海上商路的要冲，近年来海盗活动频繁。”他站起身，“此事牵扯可能比我们想象的更广。余公子，接下来调查务必小心，若有异常，立即通知我。” “林兄要去何处？” “明州。”林晏简短回答，“此事必须从源头查起。我不在期间，会有人暗中保护余公子。” 余尘想说自己不需要保护，但见林晏神色坚决，便不再推辞。 林晏临走前，又回头道：“那套茶具，余公子不妨常用。天青釉色养眼，于目有益。” 余尘送走林晏，回到桌前，轻轻拿起一只茶盏。盏身轻薄，釉色纯净，确是不可多得的珍品。他忽然注意到，盒底还有一张折叠的小笺。展开一看，上面是林晏熟悉的笔迹： “茶凉可续，命逝难追。万事谨慎。” 三日后，余尘再次来到墨香斋，却发现店铺大门紧闭，门前落满灰尘，似是已有多日未开张。 他向邻铺打听，得到的回答是周掌柜三日前突然回乡，铺子就这么关了。 “具体是哪一日关的？”余尘追问。 “就三日前，下午还开着，晚上就突然收拾东西走了，连个招呼都没打。” 正是余尘来访的那一天。余尘心中升起不祥的预感。 当夜，余尘在寓所整理连日来的线索，将关键信息一一记录在纸上：赤瞳花、双屿岛、明州、赤霞散、彼岸花、神秘组织...这些碎片似乎可以拼凑出一个模糊的轮廓，但还缺少最关键的一环。 窗外忽然传来一声轻响，似是瓦片松动的声音。 余尘吹熄油灯，悄声移至窗边，透过缝隙向外望去。月色下，庭院寂静无人，只有树影摇曳。 忽然，一道黑影从屋顶掠过，轻如飞燕。 余尘屏住呼吸，听见轻微的落地声，来人已至门外。他悄悄退至书案旁，将记录的纸张塞入砚台下，同时握住了平日用于裁纸的短刀。 门闩被轻轻拨动，门扉无声开启。 一个黑影闪入屋内，动作迅捷如电。余尘握紧短刀，准备在对方靠近时一击制敌。 “余公子，是我。”熟悉的声音响起。 余尘松了口气，重新点亮油灯。林晏站在屋中，身着夜行衣，面色凝重。 “林兄不是去明州了吗？”余尘惊讶地问。 “行程有变。”林晏简短回答，目光扫过屋内，“余公子近日可遇到什么异常？” 余尘将墨香斋关门的事告知林晏。林晏听罢，眉头紧锁：“周掌柜失踪了。” “失踪？” “我的人今早在汴河下游发现一具尸体，虽面目全非，但从身上物品判断，应是周掌柜。”林晏沉声道，“看来我们查的事，已经被人察觉了。” 余尘心中一沉：“如此说来，你我的行踪也已暴露？” 林晏点头：“所以才临时改变行程。对方既然知道我们在调查，必定会有所防备。此时去明州，无异于自投罗网。” “那接下来该如何？” 林晏从怀中取出一枚小小的铜牌，放在桌上：“余公子可认得此物？” 余尘拿起铜牌，见上面刻着一种奇特的图案——一朵七瓣花，花心处有一只眼睛。 “这是...” “在周掌柜尸体旁发现的。”林晏神色凝重，“我查过了，这是一个名为‘七眼会’的组织的标志。这个组织极为神秘，成员遍布各地，专营海外奇药异术，据说与朝中某些大臣也有往来。” 余尘仔细端详铜牌：“七眼会...与赤瞳花有何关联？” “这正是我们需要查清的。”林晏压低声音，“三日后，汴京最大的瓦舍——莲花棚将有一场杂剧表演，届时各路人士都会前往。我收到消息，七眼会的人也会在那里出现，进行一笔重要交易。” “林兄的意思是？” “我想请余公子同行。”林晏直视余尘，“你通晓古籍，辨识药材，或许能认出他们交易的物品。” 余尘沉吟片刻：“好。” 林晏露出一丝微笑：“那三日后，州桥相见。”他走向门口，又停下脚步，“余公子，那套茶具，可还合用？” 余尘微怔，看向桌上的天青釉茶具：“尚未使用。” 林晏点头：“今夜月色不错，何不煮茶共饮？也算不辜负这良宵。” 余尘看着林晏，忽然明白了他的用意。在如此紧张的时刻，林晏却提议品茶，无非是想让他放松心神，也是向可能暗中监视的人表明，他们只是寻常交往。 “好。”余尘微笑，取出茶具，开始煮水。 茶香渐渐弥漫小屋，二人对坐饮茶，看似闲适，眼中却都藏着难以言说的凝重。 无声的同盟，在这一刻变得更加牢固。而前方的危险，也远比他们想象的更加深邃。
第84章 棋局初启 紫宸殿内，檀香袅袅，烟雾缭绕，给整个宫殿增添了一丝神秘而庄重的氛围。余尘静静地站在殿侧的廊柱旁，他的目光低垂着，看似漫不经心，然而他的耳朵却如同灵敏的雷达一般，将每一个声音都细细分辨着。 这已经是他入京的第七日了，作为新任的枢密院编修，他还没有足够的资格站在朝堂的正列之中，只能默默地站在这阴影处，远远地观摩和学习着朝堂上的一切。 突然间，一声清朗而有力的奏报打破了晨间的宁静：“臣，监察御史李纲，弹劾户部侍郎张邦昌私受商人馈赠，于汴河沿岸私建货栈，与民争利！”这声音犹如一道惊雷，在朝堂上引起了一阵细微的骚动。 余尘微微抬起了眼睛，目光落在了那位出列的御史身上。只见那位御史年纪不过三十，面容清癯，他的官袍下摆因为急促的转身而微微扬起，仿佛在诉说着他内心的激动和正义感。 余尘的目光越过众臣，落在前排那位被弹劾的户部侍郎身上。张邦昌身躯微颤，却不发一言，手中笏板握得指节发白。 “可有实证？”珠帘后传来官家略带疲惫的声音。 “臣有商贾供词为证，货栈地契抄录在此。”李纲从袖中取出奏本，由内侍接过呈上。 余尘眉头微蹙。这事不寻常。御史台虽有“风闻奏事”之权，但如此确凿的证据准备，绝非一日之功。而张邦昌是国师派系中的重要人物，掌管着三司使衙门的钱粮调度，弹劾他，等于直接向国师一系宣战。
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