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余尘示意他继续说。 “下官在枢密院的线人透露，那密信是由枢密副使刘大人亲自呈交官家的。”赵衡压低声音，“而且，下官查到刘大人最近与西夏使者有过秘密接触。” 余尘眼中闪过一丝锐光：“可有证据？” 赵衡从袖中取出一封书信：“这是西夏使者写给刘大人的亲笔信，提及‘前事已办妥，望履约’。” 余尘接过信，仔细查看。信上虽未明说是什么事，但时间与那封密信出现的时间吻合。 “你为何要帮我？”余尘直视赵衡。 赵衡坦然回视：“下官不为帮相爷，只为肃清朝中奸佞。刘大人通敌卖国，罪不容诛。” 余尘沉吟片刻：“此事还有谁知道？” “除下官外，只有两个心腹知晓。下官已命他们严守秘密。” 余尘点头：“好，你继续暗中调查，务必拿到确凿证据。但在时机成熟前，切勿打草惊蛇。” “下官明白。” 赵衡离去后，余尘独自在书房中踱步。如果赵衡所言属实，那么这一切都是枢密副使刘琛的阴谋。刘琛一直反对新政，且与林晏素有嫌隙。此举一石二鸟，既能除掉林晏，又能打击推行新政的余尘。 但余尘总觉得事情没那么简单。刘琛虽是枢密副使，但要伪造如此精细的关防，并且能让西夏使者配合，恐怕不是他一人能够办到的。 窗外，夜色深沉，风雪未停。 次日清晨，余尘正准备进宫面圣，忽然接到急报：林晏在府中病倒。 余尘心中一紧，立即改变行程，赶往林府。 林晏的府邸外仍有御卫把守，但碍于余尘的身份，不敢阻拦。余尘直入内室，见林晏躺在床上，面色苍白，额上覆着湿巾。 “怎么回事？”余尘问侍立在旁的林府管家。 管家低声道：“将军昨日开始发热，夜里加重，今早竟昏迷不醒。大夫说是寒气入体，加上心事郁结所致。” 余尘在床前坐下，看着林晏憔悴的面容，心中一阵刺痛。他想起前世顾言病重时的情景，也是如此突然，如此令人无助。 “晏之...”他轻声呼唤。 林晏在昏迷中眉头紧锁，喃喃道：“言兄...对不起...我不该...” 余尘握住他滚烫的手，低声道：“我都知道了，晏之。那些地方志，那些拓片，那首词...我都看到了。” 林晏似乎听到了他的话，眉头稍稍舒展。 余尘转头对管家道：“立即去请太医局的王太医，就说是我请的。” 管家犹豫：“可是相爷，将军现在是被软禁之身，请太医恐怕...” “尽管去请，一切后果由我承担。”余尘语气坚决。 管家领命而去。 余尘独自守在林晏床前，思绪万千。他想起与林晏初识的那一天，那时他们都还是少年郎，在书院中因争论兵法而相识，不打不相交。后来一同入仕，一同征战，相互扶持至今。 若是顾言那一世，他们相识虽短，却意气相投，惺惺相惜。而这一世，二十年的交情，难道就要因一场阴谋而毁于一旦吗？ “水...”林晏微弱的声音打断了他的思绪。 余尘连忙倒水，小心地扶起林晏，喂他喝下。 林晏缓缓睁开眼，看到余尘，愣了一下：“你怎么来了？” “你病成这样，我怎能不来？”余尘轻声道。 林晏苦笑道：“我现在是待罪之身，你不该来的。” “我查到了些线索。”余尘压低声音，“密信之事，恐怕是刘琛所为。” 林晏眼中闪过一丝惊讶，随即转为深思：“刘琛...难怪那日他在朝中一再提及我与西夏使者会面之事。” “但你放心，我已找到突破口，不日即可还你清白。” 林晏摇头：“此事没那么简单。刘琛背后，恐怕还有人。” “你是说...” 林晏艰难地坐起身：“我昨日收到一封密信，是你我都很熟悉的人送来的。” “谁？” “暂时还不能说。”林晏神色凝重，“但此人提醒我，朝中有一股势力，一直在暗中策划除掉你我。西夏密信，只是他们计划的一环。” 余尘心中一震：“你可知是哪股势力？” 林晏正要回答，忽然外面传来管家的声音：“王太医到了。” 两人的对话不得不中断。余尘心中却掀起了惊涛骇浪。如果林晏所言属实，那么他们面临的敌人，远比想象中更强大、更隐蔽。 王太医为林晏诊脉后，开了药方，说并无大碍，静养几日即可。余尘这才稍稍放心。 离开林府时，已是午后。雪停了，阳光透过云层，照在雪地上，反射出刺目的光芒。 余尘回到相府，立即召来心腹密探。 “查刘琛最近的所有动向，特别是他与哪些人来往密切。”余尘下令，“还有，查朝中是否有暗中反对新政的势力在活动。” 密探领命而去。 余尘独自在书房中沉思。林晏的提醒让他警觉起来。如果真有一股势力在暗中活动，那么他们的目的恐怕不止是除掉他和林晏那么简单。 他取来朝中大臣的名册，一页页翻看，试图找出可能的幕后黑手。 就在这时，门外传来急促的敲门声。 “相爷，不好了！”是管家的声音，“宫中来人说，官家突发急病，昏迷不醒！” 余尘手中的名册掉落在地。官家病重？在这个关键时刻？ 他立即更衣准备进宫。临行前，他特意带上那封密信和赵衡提供的证据。无论朝局如何变化，他都必须尽快为林晏洗清嫌疑。 皇宫中一片混乱。太医们在寝宫内外忙碌，皇子们和大臣们聚集在外殿，个个面色凝重。 余尘注意到刘琛也在场，正与二皇子低声交谈。看到余尘，刘琛眼中闪过一丝异样，随即恢复正常。 “官家情况如何？”余尘问为首的太医。 太医摇头：“官家是中风之症，情况不妙。” 余尘心中一沉。官家若有不测，朝局必将大乱。而二皇子一向与他和林晏不睦，若他继位，后果不堪设想。 必须尽快采取行动。 余尘找到皇城司副使赵衡，将他拉到僻静处。 “情况紧急，我必须立即面见太子。”余尘低声道。 赵衡面色凝重：“太子殿下正在赶来，但二皇子的人已经把持了宫禁，只怕不会轻易放殿下入宫。” 余尘沉思片刻：“你有办法通知太子吗？” 赵衡点头：“下官有一条密道可以出宫。” “好，你立即去通知太子，让他速速入宫。我在这里尽量拖延时间。” 赵衡领命而去。 余尘回到外殿，见刘琛正在与几位大臣窃窃私语。见到余尘，刘琛迎了上来。 “余相，官家病重，国不可一日无君。依下官之见，应当立即请二皇子监国。”刘琛道。 余尘冷静回应：“立储监国乃国之大事，需按祖制办理。太子乃国之储君，理应由太子监国。” “太子远在城郊，一时半刻赶不回来。而国事紧急，岂容延误？”刘琛争辩。 几位大臣也附和道：“刘大人所言极是。” 余尘心知这是刘琛和二皇子的阴谋，欲趁官家病重、太子未至之际，抢先掌控朝政。 “太子已在赶来途中，不久即到。”余尘道，“在太子到来之前，可由政事堂暂理朝政。” 刘琛冷笑：“政事堂如今是余相一人说了算吧？” “刘大人何出此言？政事堂历来是众议众决，何来一人说了算之理？” 两人争执间，忽听外面传来通报：“太子殿下到！” 余尘心中一喜，转头见太子疾步而入，赵衡紧随其后。 “父皇情况如何？”太子急切地问。 余尘上前禀报：“太医正在诊治，暂无大碍。” 刘琛等人见太子已到，只得躬身行礼。 太子环视众人，沉稳道：“孤既已到此，诸位大人可放心。一切国事，照常进行。” 余尘稍稍松了口气，但知道危机远未结束。二皇子和刘琛绝不会轻易放弃。 三天后，官家病情稍稳，但仍不能理政。太子正式监国，朝局暂时稳定下来。 余尘利用这个机会，加紧调查密信事件。在赵衡的协助下，他们找到了那个伪造关防的工匠，并取得了他的证词。 然而，就在余尘准备向太子禀报此事时，突然接到噩耗：那个工匠在狱中自尽了。 “不是自尽，是他杀。”赵衡私下告诉余尘，“下官查验过尸体，有明显挣扎痕迹。” 余尘心沉到谷底。对手的动作比他想象的更快、更狠。 “不过下官在此之前已经拿到了他的画押供词。”赵衡从袖中取出一份文书，“他承认是受刘琛指使伪造关防。” 余尘接过供词，仔细查看：“有此供词，足以定刘琛之罪。” “但刘琛背后必定还有人。一个枢密副使，恐怕没有这么大的胆子。” 余尘点头：“我明白。但现在只能先除掉刘琛，斩断他们的爪牙。” 次日朝会，余尘当众呈上证据，指控刘琛伪造密信、构陷忠良。人证物证俱在，刘琛无从辩驳，被当场革职下狱。 退朝后，太子特意留下余尘。 “余相，此次事件，孤知你受了委屈。”太子道，“林将军的嫌疑既已洗清，孤会下旨恢复他的名誉。” “谢殿下。”余尘躬身。 太子沉吟片刻：“但孤必须提醒你，朝中暗流涌动，你与林将军须更加谨慎。” “臣明白。” 离开皇宫，余尘直接前往林府。御卫已经撤走，林晏的病也好了大半，正在院中练剑。 见余尘到来，林晏收剑入鞘。 “我都听说了。”林晏道，“多谢。” 余尘摇头：“何必言谢。原本就是因我之故，才让你受此不白之冤。” 林晏默然片刻，道：“那木匣...你看到了？” “看到了。” 两人一时无言。雪花又开始飘落，轻轻覆盖了院中的石板路。 “那首词...”良久，林晏才开口，声音低沉，“是我在你去世第十一年冬天写的。那日我独自来到这梅苑，想起往事，悔恨难当。” 余尘轻声道：“你一直在收集与我前世相关的东西？” 林晏点头：“自从得知你转世为余尘后，我便开始收集所有与顾言相关的记载。仿佛这样，就能弥补当年的遗憾。” “什么遗憾？” 林晏抬头，任雪花落在脸上：“我始终觉得，若不是我当年建议你留守孤城，你或许不会战死。” 余尘震撼不已：“所以你一直背负着这个愧疚？” “二十年来，无一日或忘。”
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