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林晏点头应酬，心中疑云顿生。他借口更衣，悄悄尾随万金来的随从，见那人鬼鬼祟祟地在备宴的偏院外徘徊，与一个丫鬟低声交谈，还塞给她一个小纸包。 林晏心下一沉，忙回去寻余尘。此时众人已移步宴厅，余尘正与苏泓交谈，见林晏神色有异，便寻了个借口与他走到一旁。 “何事慌张？”余尘低声问。 林晏将所见所闻简要告知，最后道：“我怀疑他们意图在酒中下毒。” 余尘目光一凛：“可知目标是谁？” 林晏摇头：“只听他们提到‘务必在酒宴开始前办妥’。” 余尘沉思片刻，目光扫过宴厅中众人，最后停在主位的苏泓身上：“苏先生曾上书弹劾权臣，得罪了不少人。若说今日谁最可能成为目标，非他莫属。” “我们该如何应对？”林晏急切问。 余尘附耳低语几句，林晏连连点头。 宴席开始，苏泓举杯敬酒，感谢诸位光临。余尘与林晏暗中观察，见那个与万金来随从接触过的丫鬟果然在苏泓身边伺候斟酒。 就在丫鬟要为苏泓斟酒时，林晏突然起身：“苏先生，晚辈久闻先生书法精妙，不知今日可否求墨宝一幅？” 这突如其来的请求让众人一愣，苏泓却含笑应允：“林公子过奖。既然公子有兴趣，老夫便献丑了。” 趁苏泓离席挥毫之际，余尘悄无声息地接近那个丫鬟，假意不慎碰掉了她手中的酒壶。 “失礼了。”余尘弯腰帮她拾起，动作间已将那壶酒调换。丫鬟浑然不觉，只红着脸连道无妨。 这一切都被林晏看在眼中。他心下稍安，专心欣赏苏泓书法。苏泓笔走龙蛇，写就“清气满乾坤”五字，正是林晏诗中句子。 “林公子，这幅字便赠予你了。”苏泓笑道。 林晏受宠若惊，连忙躬身接过：“多谢先生厚赐。” 众人重回宴席，丫鬟为苏泓斟上余尘调换过的酒。苏泓举杯欲饮，万金来紧盯着他手中的酒杯，眼中闪过一丝期待。 然而酒过三巡，苏泓安然无恙。万金来脸色渐渐难看，他的随从更是面露惶恐。 余尘与林晏交换一个眼神，心照不宣。 酒至半酣，苏泓命人点上香炉，正是余尘前日所赠的梅香。清雅的香气弥漫宴厅，众人皆赞好香。 苏泓笑道：“此香便是余先生所制。香气清而不冷，幽而持久，恰如君子之交，淡而长远。” 余尘举杯谦谢：“苏先生过奖。香道小技，不足挂齿。” 万金来忽然开口：“听闻余先生不仅精通香道，剑术亦是一绝。不知今日可否让我等开开眼界？” 这话在雅集上提出，着实不合时宜。众人面面相觑，苏泓也微微蹙眉。 余尘不慌不忙，拈起一根香箸，手腕轻转，香箸在他指间翻转如蝶：“香道与剑道，本就相通。皆讲究分寸、时机、心境。过刚则折，过柔则卑，刚柔并济，方得其中三昧。” 他言语从容，动作优雅，一番话说得万金来哑口无言。林晏在一旁看着，心中敬佩不已。 雅集至晚方散。余尘与林晏向苏泓辞行时，苏泓特意留住他们：“今日多谢二位。” 余尘神色不动：“苏先生何出此言？” 苏泓微笑：“老夫虽老，眼却不花。方才宴席上的风波，多亏二位暗中化解。”他压低声音，“万金来与朝中某些势力往来密切，老夫早有察觉。今日他铩羽而归，必不会善罢甘休。二位日后还须小心。” 余尘点头：“多谢先生提醒。” 回程路上，月色如水。林晏与余尘并肩而行，山风拂面，带来阵阵梅香。 “今日好险。”林晏回想宴席上的一幕幕，仍心有余悸，“若不是及时发现，后果不堪设想。” 余尘淡淡道：“世间风波，从来不会因你避世便绕道而行。苏泓如此，你我亦然。” 林晏若有所思：“那万金来为何要加害苏先生？” “权势之争，从不因距离而止息。”余尘目视前方，“苏泓虽不在朝堂，影响力仍在。有些人自然视他为眼中钉。” 林晏轻叹：“原以为离开京城便可远离这些纷争。” 余尘停下脚步，看向林晏：“有人的地方便有江湖。重要的是，”他目光深邃，“身边有可信之人相伴。” 四目相对，林晏只觉心跳如鼓。月光下，余尘的面容比平日柔和许多，那双总是深不见底的眼眸，此刻清晰地映着他的影子。 “今日你为何主动向苏泓求字？”余尘忽然问。 林晏怔了怔，老实回答：“为制造机会，让余兄调换毒酒。” 余尘摇头：“不，在那之前。你看到苏芷为我斟茶时。” 林晏顿时语塞，耳根发热。原来余尘早已察觉他的那点小心思。 “我...”他张了张嘴，却不知如何解释。 余尘忽然伸手，为他拂去肩头落花：“苏小姐才貌双全，确是良配。” 林晏心头一紧，却听余尘继续道：“但她不是我的知音人。” “那余兄的知音人是...”林晏脱口而出，随即后悔失言。 余尘静静看着他，目光如水：“梅花不争春，独守寒冬月。知音不必多，一人足矣。” 这句话说得含蓄，林晏却觉得心中有朵花缓缓绽放。他鼓起勇气，从怀中取出那枚梅花香牌：“余兄说过，香如心事。这香牌我会好好珍藏。” 余尘唇角微扬，接过香牌，轻轻一掰，香牌分成两半，露出中空处藏着的一枚小小玉符。 “这是...”林晏惊讶。 “护身符。”余尘将半块香牌连同玉符放回林晏手中，“原本想等你生日时再赠予你。但今日看来，提前也无妨。” 林晏握紧香牌，玉符上还带着余尘的体温。他小心地将自己的那半香牌收起，又接过余尘那半：“那我也为余兄保管一半。香牌成对，才算是完整。” 余尘微微一怔，随即笑意更深：“好。” 月光下，二人身影被拉长，交织在一处。山风拂过，暗香浮动，不知是梅香，还是心香。 回到别院，余尘点亮灯烛，忽道：“今日那首诗，我还有下阕。” 林晏抬头，见余尘提笔蘸墨，在纸上续写： “寒梅立雪不沾尘，疏影横斜自有神。 莫道孤芳难共赏，清香原为知音人。 心随明月同千里，身似孤云寄此身。 不惧风霜侵骨冷，只因君共一枝春。” 林晏读到最后一句，只觉脸上发热，心中却是前所未有的清明。他拿起另一支笔，在诗后添上数行： “不羡群芳争艳色，只留清气满乾坤。 知音若解倾心处，暗香浮动月黄昏。” 写罢，二人相视一笑，一切尽在不言中。 窗外，月挂梅梢，暗香浮动，夜色正温柔。
第119章 血染枫林 深秋的燕山，是一年中最盛大的燃烧。 余尘勒住缰绳，望着眼前铺天盖地的红，微微眯起了眼。山峦重叠处，枫林尽染，从浅金到深绛，层层叠叠，如火焰般蜿蜒至天际。风过时，万千红叶翻飞，仿佛整座山都在流动。 “再往前马就上不去了。”林晏的声音从身后传来，他已利落地翻身下马，检查着随身行囊，“引路的山民说，翻过这个山头，就是枫林坳。” 余尘点头，随之下马。动作间，腰间的玄铁重剑与马鞍相碰，发出沉闷的声响。他们此行是应枫林坳老族长之邀，参与山民百年传承的秋祭大典。名义上是观礼，实则暗藏请求——近来山中不太平，老族长信中语焉不详，只再三恳请“六扇门之鹰”亲至。 林晏整理好装备，抬眼看向余尘，唇角微扬：“怎么，余大捕头也被这景色镇住了？” “太红了。”余尘淡淡道，“红得不像祥瑞。” 林晏轻笑，顺手从道旁枫树上摘下一片色泽奇特的叶子，叶脉金红相间，在阳光下流转着金属般的光泽。“燕山血枫，天下独一份。据说只有这片土地，才能长出这种颜色的枫叶。” 二人将马匹拴在指定地点，沿着山民设下的标记开始徒步登山。越往深处，枫色愈浓。脚下落叶堆积，踩上去松软无声，空气中弥漫着树叶腐烂与泥土混合的独特气息，清新中带着一丝腥甜。 行至半山腰，一阵山风骤起，卷起千层红叶，如血浪翻涌。在这片纷飞的红雨中，余尘忽然驻足，右手不着痕迹地按上剑柄。 “有人。”林晏几乎同时低语。 前方枫林深处，转出七八个身影。为首的是个四十余岁的精悍汉子，身着山民传统猎装，腰间别着一把厚重的砍刀，目光如鹰隼般锐利。 “二位可是六扇门来的大人？”汉子声音粗粝，带着浓重口音。 林晏上前一步，笑容温文：“正是。阁下是？” “石劲松，枫林坳猎户头。”汉子抱拳行礼，目光却越过林晏，直直落在余尘身上，“余尘大人？” 余尘微微颔首。 石劲松眼中闪过复杂神色，随即侧身让路：“老族长等候多时，请随我来。” 一行人沿着险峻山道继续前行。石劲松步伐稳健，显然对山路极为熟悉，他的手下们分散在余尘二人周围，看似护卫，实则隐隐形成包围之势。 林晏与余尘交换一个眼神，二人心照不宣。 “石头领，听闻近来山中不太平？”林晏状似随意地问道。 石劲松脚步不停，语气却沉了下来：“山里的事，说不清。野兽伤人，迷路失踪，年年都有。只是今年特别多。” “哦？怎么个多法？” 石劲松突然停下脚步，回头深深看了他们一眼：“等到了寨子，老族长会亲自告诉二位。” 余尘沉默地观察着这个精悍的猎人。石劲松右手虎口有厚茧，是长年使刀所致；左臂却有几道奇怪的疤痕，不似野兽抓痕，倒像是某种利器所伤。更引人注意的是，他腰间挂着一串兽骨制成的饰物中，混着一枚小巧的铜铃，样式古朴，与猎户身份格格不入。 又行约半个时辰，眼前豁然开朗。 枫林坳坐落在一片山谷之中，上百座木屋依山而建，层层叠叠。山谷最深处，一座古老的祭坛巍然矗立，以青石垒成，上面刻满风雨侵蚀的符文。最引人注目的是坳中央一棵巨大的枫树，树干需五六人合抱，枝叶如华盖般笼罩半个村寨，红叶如火，在夕阳下熠熠生辉。 “那就是我们的神木。”石劲松语气中带着敬畏，“千年血枫，山神的化身。” 寨门前，老族长已在等候。他年约七旬，白发苍苍，手持一根雕有枫叶纹路的木杖，见到二人，颤巍巍地行礼：“多谢二位大人不辞辛劳，莅临敝寨。” 余尘二人还礼。老族长引他们进入寨中，沿途山民纷纷驻足观望，目光中有好奇，有期待，也有毫不掩饰的戒备。
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