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石劲松被押解前，请求见余尘一面。 “余大人，我有一事相求。”石劲松神色憔悴，“请将我和小虎...葬在神木之下。我们生是山民，死愿守护神木。” 余尘沉默片刻，点头应允。 赵磐石亲自送二人至寨门：“朝中尚有红叶组织的幕后主使未除，二位回京后务必小心。” 林晏轻笑：“赵大人放心，我们自有分寸。” 离开枫林坳，二人骑行在山道上。秋风萧瑟，红叶纷飞，如血如泪。 “你说，石劲松为何最后要助我们？”林晏突然问。 余尘望着远山：“或许，他终究是枫林坳的守护者。” 林晏点头，又摇头：“权力与贪婪，真是可怕的东西。” 行至山腰，余尘突然勒马，回望那片被血色枫林环绕的山坳。 “怎么了？”林晏问。 余尘沉默良久，方道：“记住这片枫林。记住为之流血的每一个人。” 林晏顺着他的目光望去，轻轻颔首。 秋风起，万千红叶如血浪翻涌，掩去了所有痕迹，唯留漫山遍野的猩红，绚烂而残酷。 二人调转马头，向着山外疾驰而去。身后，那片血染的枫林在秋风中呜咽，如泣如诉。
第120章 断弦之音 初秋的杭州城，阳光依然热烈，暑热如潮水般席卷着这座古老的城市。然而，在书院的庭院里，那几棵高大的梧桐树却似乎提前感知到了季节的变化，它们的叶子已在不知不觉间染上了一层浅浅的黄色，宛如被时光轻轻抚摸过的痕迹。 余尘静静地端坐在窗前，他的身影被透过窗户的阳光勾勒出一道淡淡的轮廓。他专注地整理着手中的采购清单，那是山长交给他的任务——为书院新学年采购一批经史典籍，以及寻找一具上等的古琴以供教学之用。 余尘的笔触在宣纸上轻柔地移动，墨迹在纸上晕开，散发出淡淡的松香气息。他的字写得极为工整，每一笔都仿佛蕴含着他对学问的执着和对书院的责任感。 正当余尘全神贯注于手中的清单时，门外传来一阵熟悉的脚步声。那脚步声轻盈而有节奏，余尘微微一笑，他甚至无需抬头，便能猜到这是谁来了。 果然，门被轻轻地推开，林晏走了进来。他身着一袭青衫，身姿挺拔，眉目间透着一股清冷之气，仿佛不食人间烟火的仙人。然而，当他看到余尘时，那清冷的神色瞬间被一抹淡淡的笑容所取代。 林晏的手中提着一包东西，余尘的鼻子微微一动，便闻到了那股浓郁的桂花香气。不用问，他就知道那里面装的一定是刚出炉的桂花糕。 “都准备好了？”林晏将糕点放在案上，目光扫过余尘列好的清单。 “书籍已联系好几家书肆，只差一具好琴。”余尘抬头，眼中含着温润的笑意，“听闻城南有位制琴师，名唤沈清音，手艺独步江南，只是性情孤高，不知是否肯为我们制琴。” 林晏拈起一块桂花糕递与余尘，淡淡道：“精诚所至，金石为开。我随你同去。” 余尘小心翼翼地伸出手，接过林晏递来的糕点，就在指尖与林晏的手指不经意间轻轻擦过的瞬间，他的身体猛地一颤，仿佛有一道电流从指尖传遍全身。他急忙低下头，试图掩饰那一瞬间的慌乱，但心中却不由自主地泛起了一丝难以言喻的暖意。 这些日子以来，林晏虽然依旧像往常一样沉默寡言，但对待余尘却越来越体贴入微。这种细微的变化，或许旁人并不会察觉到，但余尘却将每一个细节都深深地记在了心里。 两人并肩走在熙熙攘攘的街市上，秋风轻柔地吹拂着他们的脸庞，带来了阵阵桂花的清香。余尘不时地在路边的书肆前驻足停留，仔细地挑选着适合书院使用的经史子集。林晏则默默地跟在他身后，偶尔会轻声指点一下，然而他的目光却始终没有离开过余尘，仿佛他才是这个世界的中心。 不知不觉间，他们已经走到了城南。这里的喧嚣声渐渐远去，取而代之的是一片宁静。在一片茂密的竹林掩映之下，一座清幽的院落若隐若现。还未走到门前，余尘便听到一阵悠扬的琴声，宛如清泉撞击石头，又似微风拂过松林，清脆悦耳，动人心弦。 余尘不由自主地停下了脚步，静静地聆听着这美妙的琴声。他觉得这首曲子在清新高雅之中，似乎还透露出一种孤高的气质，这正如同这座院落的主人一般。 曲终，二人方上前叩门。一童子开门引入，只见一位四十上下的男子坐于院中桐树下，十指刚从琴弦上抬起，眉目疏朗，神色却清冷如霜。 “可是沈琴师？在下余尘，与友人林晏特来求琴。”余尘上前施礼。 沈清音抬眼打量二人，目光在林晏腰间佩剑上停留片刻，淡淡道：“我这里不是市集，不卖俗物。” “我等是为明德书院求琴，但求知音之音，不求名贵之器，盼琴师成全。”余尘不卑不亢。 沈清音目光掠过余尘腰间的玉佩，忽然凝住：“这玉佩...你与余白石先生是何关系？” “正是家父。” 沈清音神色骤变，眼中闪过一丝复杂情绪，有怀念，有痛惜，更有几分欲言又止。良久方道：“既是故人之子，且坐吧。” 他引领着二人缓缓走进内室，只见室内墙壁上挂满了各式各样的古琴，琳琅满目，令人目不暇接。这些古琴的形制各异，有伏羲式、仲尼式等多种不同的样式。 沈清音轻轻抚摸着其中一具蕉叶琴，眼中流露出一丝自豪之情。他缓缓说道：“制琴之要，首在选材。面板须取桐木，底板则用梓木，阴阳相合，方能奏出美妙之音。宋代制琴，尤其注重音色韵味，需历经选材、制形、修面、装徽、缀徽、绷弦、试音等百余道精细工序，历经三年之久，方可成就一床好琴。” 余尘听得入神，不禁对这制琴工艺的精妙之处赞叹不已。他仔细观摩着每一道工序留下的痕迹，仿佛能看到工匠们在制作过程中的专注与用心。 然而，一旁的林晏却注意到了墙上挂着的一幅泛黄的画作。画中描绘着三位青年在松下抚琴的情景，其中一人的眉目与沈清音颇为相似，而另一人则眉目英挺，居中的长者则慈祥中带着威严。 林晏指着那幅画，好奇地问道：“这三位是……” 沈清音的面色微微一沉，似乎想起了一些不愉快的往事，他轻声说道：“陈年旧事，不提也罢。”说罢，他迅速转移话题，转头对余尘说道：“十日后来取琴吧。” 离去时，余尘总觉得沈清音的目光始终追随，带着说不清的惆怅。 接下来的几日，余尘埋首书卷，林晏则往府衙处理积案。杭州城内暗流涌动，两大乐坊——清音坊与妙乐坊为争皇家供奉，势同水火。余尘偶闻衙役议论，妙乐坊近来得一具绝世好琴，音色之美，冠绝全城。 第八日黄昏，骤雨初歇，天色阴沉。一名小厮慌慌张张闯入书院：“余先生，不好了！沈琴师...殁了！” 余尘手中茶盏落地，碎裂声刺耳。 林晏已起身，神色凝重：“如何殁的？” “说是...自尽。” 余尘与林晏冒雨赶往琴坊，推门便见沈清音俯卧于琴台之上，脖颈缠绕着一根琴弦，深深嵌入皮肉。现场门窗紧闭，无打斗痕迹，桌上留有一纸遗书，字迹潦草：“知音不再，弦断谁听？” 知府断定自杀，余尘却觉蹊跷。他细细察看尸体，发现沈清音右手食指指尖有一道细微的割伤，周围沾着些许金粉。 “看这里。”林晏从琴架下拾起一截断弦，弦丝在烛光下闪着异样的光泽，“此弦不该断在此处。琴弦崩断，多是在演奏受力之时，这根弦却断在琴尾，且断口整齐，像是被人剪断后又做了手脚。” 余尘接过断弦，见弦上沾染少许金色痕迹，与沈清音指上的金粉如出一辙。 “这不是自杀。”余尘声音低沉，“是谋杀。” 林晏点头：“遗书笔力虚浮，不似沈琴师平日手笔。且你看这墨迹，深浅不一，显是书写时手腕不稳，或是被人胁迫所写。” 二人开始仔细搜查琴坊。余尘在墙角发现半枚脚印，纹路特殊；林晏则在废纸篓中找到一片烧焦的纸屑，上有一个模糊的“绝”字。 夜幕降临，余尘点上灯，目光落在墙面上那幅三人松下抚琴图。画中沈清音居左，右侧是一位眉目英挺的青年，中间坐着那位慈祥长者。画角题字：“师恩难忘，知音难觅。” “这画中另外两人，或许就是关键。”余尘沉吟。 次日，余尘与林晏分头探查。余尘走访城中乐坊，林晏则调阅府衙卷宗。 清音坊主事周婉云初见余尘，神色戒备，直到他提及沈清音之死，才黯然叹息：“沈先生为我们制琴多年，他的‘清泉’琴音色清越，坊中无人能及。这些年妙乐坊处处与我们相争，若不是沈先生的琴技支撑，清音坊早就不保了。” “妙乐坊可也向沈琴师求琴？”余尘问。 周婉云冷笑：“他们请了沈师兄制琴，自然看不上我们这儿的。” “沈师兄？” “苏绝弦，沈先生的同门师兄，如今是妙乐坊的首席制琴师。”周婉云语气复杂，“他们师从已故的古琴大师梅寒松，当年并称‘松门双璧’。可惜啊...” “可惜什么？” 周婉云压低声音：“梅大师十年前病故，据说死前将毕生心血《松风琴谱》传给了沈先生，引起苏绝弦不满，师兄弟从此反目。这些年来，二人形同陌路，苏绝弦更是投了妙乐坊，专与清音坊作对。” 余尘忆起画中右侧的青年：“那画中长者便是梅寒松大师？” 周婉云点头：“正是。梅大师不仅是制琴名家，更是音律大家，曾得先帝御赐金丝楠木琴一具，视为珍宝。可惜那琴在大火中损毁了。” “大火？” “十年前元夕夜，梅大师宅第失火，老仆葬身火海，梅大师虽逃出，却因吸入浓烟重伤，月余后去世。”周婉云叹息，“那场火，改变了很多事。” 与此同时，林晏在府衙卷宗中翻到了那桩旧案。十年前的元夕夜，梅寒松宅第失火，老仆确系葬身火海，梅大师重伤不治。当时官府认定为意外，但林晏细读验尸记录，发现老仆尸骨右臂有刀伤，不似火烧所致。更奇怪的是，现场记录中提到一具御赐金丝楠木琴不翼而飞，后来却无人追查。 林晏抄录案卷，匆匆返回与余尘会合。 二人交换所得，疑点皆指向苏绝弦。 午后，他们拜访苏绝弦。妙乐坊后院琴声不绝，苏绝弦正在试音，见二人来意，神色倨傲：“沈师弟心高气傲，终是走上绝路，可惜了一手好手艺。” 余尘注意到他架上有一具断弦的蕉叶琴，断弦处亦有金色痕迹，与沈清音琴坊中的断弦如出一辙。
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