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来者通报过身份,杰弗逊下令放行。 门扉中心荡开波纹,一艘外形狰狞的飞船穿过屏障。 这艘飞船体积巨大,表面涂饰诡异图案,猩红的色泽爬过船舷,散播恐怖气息。它像一头可怕的巨兽,现身处必然充斥血腥和杀戮。 船上是来自蛮荒星的兽人。 他们天性好斗,比巨星兽人更加骁勇善战。 大概是生存环境所致,即使变换形态,他们仍保留野兽特征,例如獠牙和爪子,以及鳞片和皮毛花纹。 一艘接着一艘,蛮荒星的飞船接连出现,数量超过两位数。 在这支队伍之后,是三艘墨绿色的飞船。 船体大小和形状并不出奇,制作材料却独树一帜,融入多种植物基因,能进行自我修复,甚至还能够生长,简直像生命体。 找遍现知的星系,只有一颗星球能制造这样的飞船。 看着缠绕在船身上的藤蔓,听着刺耳的刮擦声,杰弗逊等人不由得头皮发麻,下意识后退半步。 “沼泽星人。” 这些船来自沼泽星,船上赫然是一群沼泽星雇佣兵。
第六十章 沼泽星飞船共有三艘,装载的雇佣兵超过千人。 飞船穿过空间门,进入卫星城航空港,依照信号灯指引降落,陆续排列到停机坪上。 船舱门打开,船上的雇佣兵鱼贯走出。 个人穿着打扮不尽相同,有的是短衣长裤,有的裹着袍子,还有的袒露上半身,露出布满疤痕的胸膛,专为夸耀战斗的勋章。 与在外经商的同族相比,他们的个头高出一截,携带的伴生藤都是墨绿色。 这些藤蔓主枝粗壮,蛇一样在地上滑动。根须不要扎入土层,能直接从血肉中获取营养。锯齿状的叶片下隐藏白色花朵,形状接近铃兰,花瓣内层长满尖刺,能轻易撕碎新鲜的血肉,尽数化为自身养分。 这些雇佣兵获得许可,能够带着藤蔓进入巨星,在第一区内自由行动。 在他们走下飞船时,伴生藤紧随在侧,顶端枝条向下垂挂,叶片翻卷舒展,花瓣轻轻摇曳,一路上沙沙作响。 地勤人员忙于接待蛮荒星兽人,指引他们离开卫星城,一时间分身乏术。 大厅机器人接收指令,集体滑到沼泽星雇佣兵对面,专为众人提供服务。 “傲慢的巨星人。”认为被区别对待,沼泽星雇佣兵神情不善。 几人看向不远处的地勤人员,神情中充满恶意。他们的伴生藤扭曲延展,犹如毒蛇吐信,随时准备发起攻击。 “别惹事。”一名年长的雇佣兵出声,提醒众人注意场合,“我们是受雇佣而来,为的是赚晶币。” “他们区别对待,难道不是事实?”年轻的雇佣兵不服气,伴生藤陡然调转方向,叶片卷曲,现出长满尖刺的藤花。 “行了,适可而止。”雇佣兵队长卡洛及时出声,制止这场内讧。 在手下争吵时,他收到一条消息,来自长居巨星的沼泽星人。 数天之前,他们就无法联系到第三区的同族,这件事非比寻常,立即引起重视。 “第三区治安官越狱回归,边境封锁严密,未经许可不得踏入。” “联系突然断绝,之前从没有发生过。” “他们一定出事了。” “我们需要帮助,卡洛,帮帮我们。” 看到屏幕中的内容,卡洛陷入沉思。他向所有雇佣兵招收,命令马上离开卫星城,前往安德烈所在的主城。 “第三区的人全部失去联络,这件事非同小可。我们需要尽快见到执政官安德烈,要求他给出解释。” “那些没用的家伙。”尼斯嗤笑一声,反手抓住藤蔓,任由蔓枝缠绕过手臂。在即将被咬时,他一把掐住藤花的花萼,使其动弹不得。 沼泽星人体貌类似,实则细分成多个种族。 不同种族之间存在地位差距,例如雇佣兵和商人,身份和阶层有天壤之别。若非长年累月向外移居,星球上早就爆发内战。 “我不在乎那些家伙是生是死,但我们的人失踪了,突然间失去联络,执政官阁下必须严查,并为此进行赔偿。”卡洛咧开嘴,锋利的獠牙闪烁寒光,眼底满满都是算计。 听出他的言下之意,雇佣兵们全都笑了。 “的确。” “想平息我们的怒气,必须付钱!” “卡洛,你真是太聪明了!” 雇佣兵们推开机器人,呼啦啦穿过大厅,集体离开航空港,前往直通主城的升降隧道。 他们的速度很快,已经迫不及待见到执政官安德烈,当面索要天价赔偿。 主城议会大厦中,贝尔特同样在奔跑。 她快步穿过走廊,来到执政官办公室,在门前被机要秘书拦住。 “执政官在主持会议,不许任何人打扰。”赖利横起一条手臂,阻止贝尔特上前。 “我有重要的事情,需要马上报告执政官。”贝尔特很不喜欢赖利。这只狡猾的豺谄媚阴损,用不入流的手段排挤同事,名声糟糕透顶。 “执政官的命令高于一切,希望你明白这一点。”赖利不为所动,态度十分坚决。 知道赖利铁了心拦住自己,贝尔特只能后退一步,冷笑道:“你可别后悔。” 赖利冷哼一声,对她的威胁嗤之以鼻。 他之前被派往外星系,贝尔特趁机获得重用,一度取代他的位置。 赖利一直为此耿耿于怀。 如今找到机会,他势必要让这头羚羊明白,谁才是执政官的心腹。 赖利随意摊开手,夸张地耸了耸肩,笑容猖狂:“这是执政官的命令,我也没有办法。” 贝尔特冷眼看向他,心知争辩无用,索性转身离开。她手中攥紧通讯器,完全能预见事发之后,执政官将如何震怒。 “赖利,我等着看你的下场。” “我等着。”赖利嗤笑一声,对贝尔特的话不屑一顾。 在他身后的房间内,一场会议正在进行。 安德烈坐在办公桌后,数张光屏高低错落,悬浮在他四周。 屏幕中是巨星各区的治安官,除了第二区、第三区和第六区,其余人全部到齐。 会议开始后,足足二十分钟,房间内充斥争吵声。 第八区治安官拉哈德对第九区的泰娅提出控告,指责她蛮横无礼,在自己率飞船支援时没有半分感激,反而对自己横加污蔑。 “第九区发出求救,我立即带人支援。泰娅非但不感谢,反而指责我别有用心。我绝不接受污蔑,她必须道歉并为此进行赔偿!” 拉哈德振振有词,妄图颠倒黑白。 对于他的嘴脸,所有人一清二楚。通过言辞推断出他的企图,多数人感到不耐烦,连执政官的表情都很微妙。 泰娅自然不会任由他胡说八道。 她与拉哈德据理力争,拿出足够的证据,明确指出发出求救和对方抵达的时间,要求他给出解释。 “第八区和第九区边境接壤,从陨铁城到空间门需要多久?算算间隔的时间,别说是驾驶飞船,就算徒步也应该跑到。” “拉哈德,你总是彪炳雇佣兵的速度,如今怎么说,飞船性能不佳,还是第八区雇佣兵集体断腿?” 泰娅一点也不客气,压根没想过給拉哈德留面子。 她的嘲讽辛辣犀利,引发一阵笑声,登时让拉哈德脸色铁青。 不给对方狡辩的机会,泰娅乘胜追击,再次命中要害:“拉哈德,你是否正直,不能单凭自我夸耀。据我所知,对第八区的控告能堆满整间会议室。”泰娅故意顿了一下,透过屏幕看向安德烈,“执政官阁下以为如何?” 这番话出口,房间内鸦雀无声。 突兀地,一阵掌声响起,异常地清晰刺耳。 安德烈寻声望去,几乎是毫无意外,对上屏幕中的喻非。 “我认为泰娅说得很对。”十二区治安官,前任监狱长靠坐在高背椅上,身后的落地窗映入晚霞,周身描出大片暗红,如同血色。 喻非的发言使气氛愈发紧绷。 安德烈心中燃起怒火,恼怒于拉哈德的愚蠢透顶。明明全身都是把柄,还自以为聪明,简直是自寻死路! “拉哈德,这件事到此为止。” 听到安德烈的话,拉哈德彻底变了脸色。 在向泰娅发难时,他有九成把握执政官会支持自己。然而现实却非如此,这令他大失所望。 他本打算在会议结束后和执政官密谈,向他汇报通缉令上的人曾进入第八区,在陨铁城抢走大量晶币和能量石。 现如今,看到安德烈的态度,他选择闭上嘴。 既然执政官不愿意帮他,那么,他也没必要献出忠诚。 拉哈德偃旗息鼓,满脸郁愤不再出声。 泰娅没有紧抓不放,只是暗暗决定,回去后就封锁边境,不许第八区雇佣兵入境。 想走空间门,绕路去第七区,要么就来第一区。 总之,第九区对所有雇佣兵关闭! 一场控告虎头蛇尾,拉哈德不仅没捞到好处,反而暴露出他的愚蠢和短视。 接下来的时间里,拉哈德一直保持沉默。大概是憋了一口气,除非安德烈询问,他绝不主动开口。 不帮他,还想让他卖命? 没有这样的好事! 拉哈德的态度过于直白,安德烈火冒三丈,却不能当场发作。 他深吸一口气,重提发出的通缉令,要求各区予以配合:“这是一群危险的犯人,我将调动多方力量,对他们进行抓捕。希望诸位能够配合,允许舰队和飞船过境。” 图穷匕见,安德烈道出最终目的。 允许武装人员入境。 室内陡然陷入死寂,即使是倾向议会的治安官,脸色也变得十分难看。 “我拒绝。”喻非先于众人出声,直截了当拒绝安德烈的要求,“如果越狱者进入十二区,我会予以逮捕。除此之外,任何要求我都不会答应。” “这是命令。”安德烈强硬道。 “如果舰队总指挥仍在,我会听从他。但是你,执政官阁下,在发生虫潮时犯下致命错误,事后无理对我发起质询,你没有资格,也没有权利命令我。”喻非的语气更加强硬。 暗红的双眼直视安德烈,眼底如有烈焰灼烧。 身后的晚霞正在退去,最后一缕天光消散,彻底被黑暗侵蚀。 “我也拒绝。”泰娅第二个开口,话中有理有据,“我奉命看守空间门,为保护空间通道安全,拒绝外来雇佣兵入境。” 继两人之后,接连又有人开口,都对安德烈的要求持反对意见。 这一幕令执政官始料未及。 在召集舰队和雇佣兵之前,他设想会遇见麻烦,可万万没想到,计划未能展开就遭遇阻力。
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