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但在场的人也没怎么听他说话。 祭祀的牛羊被抬上祭台，摆好蜡烛，占卜过天象，照例又是一通无可无不可的吉祥话。 很快，一行人就向着丹山的山顶向上去。离开开放的祭台，走进树木遮蔽的山林，这件事让人颇为高兴。即使是坐在轿子里，也能感受到更加流通的空气，带着林间草木的气息。不时有车队惊动了山中的狐狸和刺猬，也有侍卫率先捕猎到了野兔。 楚怀存坐在轿子里，试他的那张弓。 一张漂亮的大弓，木头的颜色很浅，坚硬程度却非同一般。莹亮的弓弦在弯月的弓形上紧绷着，抚摸时会发出极细微的低沉的嗡鸣。不过，他端详着自己从府中带出来的武器，心里想的却是他让人拿给季瑛的弓。 季瑛的轿子跟在那顶明黄色的轿后，和相府的轿子保持了一定的距离。 及到众人行到山顶，便又是冗长的一段祭礼。但帝王祭拜天地，并不需要百官参与，只需要众人在外面恭敬地下拜。楚怀存只是略一行礼，便转身在一旁如世外谪仙般站着，身上一袭鲜亮的白衣，倒把中间那个站着一身明黄的老人的气质压了下去。 楚相就这样毫不掩饰地表露出了对皇室的轻视，他慢慢地巡视了一遍周围，竟没有什么人敢抬起头看他。这些恭敬地垂着头的臣子，其实并不知道楚怀存的逾越。 秦桑芷和他那一班附庸最近偃旗息鼓，大概是有求于他，秦桑芷也往外递了消息，对他狂风暴雨般痛骂的文章停了大半，这倒是意外之喜。 比起朝中肱骨之臣，季瑛反而跪在较为外围的地方。他面色平静，连头也不抬，一头漆黑的长发一动不动地披在背上。楚怀存的目光在他身上顿了顿，觉得很扎眼，却还是没法移开。 好在仪式说长也长，说短也短。终究不是封禅那样的大典，只是每年例行的祭拜。皇帝年迈，方才的劳作消耗了他的精神，于是祭天典仪也很快由一个穿着华丽的礼官宣告终结。 朝臣们终于得以进入皇族修建在丹山上的行宫，宴饮上的丝竹也吹了起来。 不过，在此之前，众人还依照惯例比试了射御之术。平坦的地面上，每隔一段距离摆了一个草垛，上面都标着红标。弯弓射箭，能射在靶子内环的，已是翘楚；若是能直接射中红标，那便是射艺非凡。 楚怀存走近场地时，季瑛正盯着手中的弓。那张弓看起来平平无奇，就像是行宫中给那些并未自行携带的官吏准备的备用品那样。但楚怀存清楚它用起来有多么轻便灵敏，就像是一只年轻而充满活力的鹿。 季瑛一动不动地盯着它，像是在做什么决定。 直到那袭雪白的身影挨近，他才立刻调整成有条不紊的神色抬起眼睛，“楚相来了。这张弓……确实很适合我，但若是我还是不能射中，或许那也是——” 他的声音渐渐轻下去。 楚怀存却笑了笑：“季大人还没有试，怎么知道？方才季大人不也说自己不会用铲子，最开始也没法把地挖开。” 季瑛有点僵硬地站在原地，又被提醒了一遍自己窘迫的样子，他恶狠狠地盯着手中的弓，终于像是做好了一雪前耻的决定： “好，楚相就看着吧。” 按照次序，首先轮到楚怀存。年轻而身居高位的楚相随意地试着拉了拉弓，随后搭上准备好了白羽箭。羽毛鲜亮，箭头闪闪发光，从那张低沉地鸣叫着的弓中骤然飞出，刺中了草靶最中间的一点殷红。 众人不得不叹为观止。 镇北将军的射艺也不甘落后，几乎射中了中间的红点。只不过，他的箭矢飞出去的力度太大，竟差点将牢牢固定在地上的草靶带倒。 他挠了挠头，笑声倒是爽朗极了：“还好没差楚相太多。” 楚怀存移过目光淡淡地看了他一眼。不过这样的日子，以他的性子，确实没必要避讳。 随后又轮了几个人，终于，在某个时刻，人们不约而同地沉默下来。 人群中走出了一个苍白如厉鬼的身影，脸上带着虚假的笑意，身上穿着鲜亮的紫色官袍，上面的蛇虺几乎就要动起来，嘶嘶地吐着信子。他手中也拿着一张弓，人们为他避开了一条道路。 季瑛慢慢地走上前去，他轻声说： “轮到我了。”
第141章 苦雨夜 君子有六艺, 礼乐射御书数。 季瑛的手搭在白羽箭上。楚怀存给了他一张好弓，只要亲自触碰到就能明白，一切调试得刚刚好，弓弦轻轻一拉便铮然作响, 简直是为他量身定做。 他的目光透过箭矢上雪白的羽毛, 去看对面的草靶, 明晃晃的阳光照在他的眼睛上, 而他专注无比，没有在意。 他没有转头去看楚怀存，他知道楚怀存在看他。 场地一无遮蔽，一只鸟的影子倏忽间从他脚下蹿过。季瑛习惯把自己暴露在众人的目光下, 扮演哗众的丑角，他知道自己的体力拉不开过硬的弓弩, 干脆退避三舍，和曾经作为世家君子耳濡目染所学的射御划清界限。但是，今天不一样, 今天有什么不一样呢？ 他生疏却又标准地调试着视野，拉弓的姿势漂亮到无可挑剔。 箭矢飞跃而出时, 仿佛一枚银白色的流星。场面上的沉默在那一瞬间更加沉默。人们屏住呼吸，望向尽头。尽头的草靶上, 歪歪扭扭地插上了箭。 射中了。 可惜有些偏，力气也不足。 季瑛轻轻呼出一口气，他侧过头, 视线跳过人群中那些惊诧的表情，直直地撞上了那双让人觉得冷淡的眼眸，其中倒映出一个拿着弓箭的人。他茫茫然地觉得陌生，却又告诉自己没必要撒谎, 至少没必要对自己撒谎。 那是谁呢？他忽然觉得自己浑身的血沸腾起来，手中的弓也变得更加轻盈。 一切都如此明亮，昭然若揭。 “再给我一支箭。”季瑛说。 他再次张弓搭箭，动作却变得娴熟而自然。一个人刻入骨髓里的技艺，只需要短暂的唤醒，便能重新了熟于心。蔺家长子自幼精通六艺，射御自然不可能是他的例外。季瑛久违地身处明亮的阳光下，手指被弓弦勒得发痛，却没有一点松动的痕迹。 他大胆地瞄准了草靶最中心的一点红缨。 这一次，箭矢破空的速度更快，银色的寒芒闪过，雪白的箭羽便停在了草靶上，闪闪发光的箭头精确地穿透了那一点殷红。 人群中炸开了隐约的议论声。季瑛的嘴角向上弯了弯，忽然按捺不住骄傲，对着楚怀存的方向笑了一下。 这个笑容会被解读为挑衅还是一个阴谋的预告，他一时间全然不在乎；也不去想这样一次张扬的胜利会为他带来怎样的麻烦。 他的手被弓弩硌得发痛，手指上被勒出的红痕因为血液流通不畅而冰凉。但他短暂地忘掉了所发生的一切，做了一个触手可及的美梦。那梦境因为罕见而格外真实，也因为所钦慕的少年在场而变得如此让人神夺意迷。 季瑛试图向楚怀存走去。 一步。两步。周围的人惊慌失措地避开一条道路，而楚相就站在道路尽头，他的目光仍旧冷冽如一捧冰雪，但见到自己时，微微有些融化。那是只该属于自己一个人的颜色。 三步，四步，五步。 但是，楚怀存的目光中，是不是带着警告的意思？ 趁所有人的目光都凝聚在他身上，楚怀存无声地对他摇了摇头。 他停下了，浑身的血凉了下来。季瑛低了低头，意识到自己穿着的并不是素白的衣裳，而是绣满了蛇虺的紫袍，他身边的目光带着恶意的窥探刺在他的皮肤上，并不因为他方才的行动有一丝一毫的转变。他仍旧是那个人人恨不得杀之而后快的皇帝走狗。 在楚怀存身后，太子殿下紧张而充满敌意地看着他。 皇帝和七皇子没有来校场，端王殿下也在人群之中，同样流露出一种看着异类的眼神，不过，那是可利用的异类，应该剥皮抽筋，榨干最后一点利用价值。 梦很快就醒了，没有留给他任何喘息的时间。 他不是风光满身的蔺家长子，只是一个污名难洗的奸佞之人。挽一挽弓，既没有坏到让旁人怀疑他的本性，也没有好到让楚怀存因为过去的影子喜欢上他。 过去的世界在他眼前坍塌殆尽。季瑛弯了弯唇角，很自然地挂上了一副阴狠毒辣的笑意，没有比那更虚假的东西了。他径直走过了楚怀存，擦肩而过时，衣袍好像相触了一瞬间，无论是真是假，终究稍纵即逝。他丝毫不停留，便来到了端王的身边。 “殿下。”他恭敬道。 端王这才满意地笑了，不以为意地说： “真没想到，季大人还有一手好箭术。” * 楚怀存走进举办宴会的宫室时，里面已经坐了不少朝中重臣。他们大多不耐烦去校场上晒着，直接坐在桌边，品尝冰凉顺滑的酒液。行宫的侍女恭敬地将楚相引到主座。 他身边的位置还空着，皇帝坐在主座，三个皇子坐在桌对面，也就季瑛提前安排好了待在他身边。幸亏这件事早已定下，就方才的事情而言，楚怀存清晰地在季瑛眼中看到了后悔。他不想在自己面前过于失态，而且，他应该意识到了—— 季瑛姗姗来迟，在进入宴会厅时停顿了一下，随后还是走到了楚怀存身边。 “楚相真是好手段啊。” 他用旁人听不清的声音说，细细簌簌，伴随着坐下时衣料发出的轻响， “我简直像是嗅着荤腥的老鼠，就这样追着有毒的诱饵奔走了一通。从梧桐树开始，就给我下套了吧？” “我能查到的你明面上的身份，”到了此时，楚怀存并不打算隐瞒，“是一个季姓宫人之后，因为机缘巧合得到皇帝青眼。但他在宫中专司侍弄花草，若这是真话，你不该连种树的铲子都用不习惯。” 季瑛没有反驳。 他不仅没有反驳，连头也没有偏一偏，给自己倒了一杯酒，便自顾自地喝起来。楚怀存并不管他的反应，只是接着很有耐心地说下去： “同样，以侍弄花草的出身，对射艺不该有那样的领悟。季瑛，你拉弓时的站位和指法，恐怕就连现在京城有名世家的几位公子，也只能自叹望尘莫及……没有什么想要对我解释的吗，还是现在一时想不到能找什么借口？” 连日来，他的行为和言语织了一张缜密的网，季瑛不知不觉已经深陷其中，他答应过对楚怀存不再怀有抗拒之心，这果然把他推向了更大的麻烦。但仅仅只是这些捕风捉影的猜测，影影绰绰的怀疑，似是而非的证据，还不足以撬开他的嘴。 “对楚相而言，”他们坐的很近，但彼此忽然泾渭分明。方才两人擦身而过，仿佛就是季瑛下定决心今晚最后一次软下心肠，他颇为冷淡地说，“这些证据到底能证明什么？”
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