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他手中的白骨镰刀却显然昭示着答案。 “告诉我这是哪里？”克里斯梅尔俯下身，望向黑猫，对方才麦伦长老的话置若罔闻。他也只能看见罗兰：“我刚刚看到的幻境又是什么？” “什么幻境？” “关于你的那一个。” 罗兰的心跳漏跳了一拍。 这个地方有点邪门，和粗制滥造的祭典不同，地狱猫和林中的幻术是真实存在的，想必方才长老口中的禁制也确凿无疑。就罗兰的了解，正在举行仪式的时候，只能通过传送法阵来到这里。但克里斯梅尔显然不能通过那个法阵进来。他肯定硬生生破坏了点什么。 “关于我的……什么？” 黑猫若无其事地说，顺便抬起脑袋蹭了蹭克里斯梅尔的手背。反正魔王贴的太近了。它的毛发湿漉漉的，还带着难闻的血迹，克里斯梅尔在思考自己为什么不把手移开。 但温热的体温隔着薄薄的毛皮传达到魔王冰冷的指节上，却令人有一种诡异的满足感。 “我看到了这里所发生的另一次祭祀，” 魔王言简意赅地说，“你就在其中。罗兰·泽维尔，这一切都是你策划的吗？” 罗兰还没从茫然中回过神来，麦伦长老就猛地摇头： “魔王大人，”他说，“这当然是您的授意，和他有什么关系。您在说什么呢……” 一股强大的力量裹挟着他，将他重重砸向岩壁，克里斯梅尔甚至没有看他一眼，仿佛只是随意地动了动念头。就在他在岩壁上粉身碎骨的前一秒，温和的星辉笼罩了他，没让他丧命当场。 他激烈地喘息着，震惊地看向黑猫和魔王。 似乎现在一个可怕的念头才涌现到他的心中：“他们彼此认识”。 “你不希望他死？” 克里斯梅尔这下动了，他暗金色的眼眸一瞬不眨地望着罗兰。 时隔许久，罗兰再一次有了接触到一只大型野生食肉动物的危险预感。 “不，”罗兰叹了口气，“我只是觉得杀人之前不应该太仓促，克里斯，虽然他确实该死，但我们应该先把事情问清楚。因为这件事和你也有关。” 黑猫偏了偏脑袋，望向周围散布的四只地狱猫。它们见到罗兰还只是温顺地匍匐下去，此时深渊君主到场，却一个个恨不得夹着尾巴狼狈逃窜。 克里斯梅尔的态度缓和下来。 不知是因为看到了魔王城的特色动物，还是罗兰方才的几句话莫名其妙讨得了魔王的欢心。总之，他甚至没有纠正大法师习惯性的“克里斯”的称谓。 “你不应该离开我的视线。”克里斯梅尔说。 “你看到的应该是小时候的我，” 罗兰停顿了一下，不确定地说，“当时也是在这样的地方，我想麦伦确实保留了当年的记忆。无论如何，现在的情况和过去不同。他不知怎么决定再来一遍，但是这次他的背后还有其他势力。” “小时候的你？” 克里斯梅尔听完一段话，重复的却还是最开始的那一句。 “很不一样吗？” 罗兰笑了，“但那确实是我。” 他忽然也觉得有点头晕目眩。屏幕前的罗兰闭了闭眼睛，睁开眼睛时，面前的画面忽然闪烁了一下，方才山洞里的种种都淡去了，只看见黑猫重重地抽了一下鼻子，随后便剩下面前的一片漆黑。 他伸手触碰自己的眼眸，指尖湿润而柔软。 他定了定神，才发现游戏忽然切入了一段动画。 * 罗兰首先在屏幕上看到了年幼的自己。 他是孩子中闪耀如太阳的那一个。 ……曾经是。 他的父亲是大名鼎鼎的泽维尔公爵，母亲虽是王室中的旁系公主，但身份不可谓不尊贵。尽管公爵夫人膝下已经有八九个孩子，罗兰的出生仍旧成为了王国上下的谈资。 就在同一年，王国的预言家宣传，会有漆黑的羽翼降临于密拉尔大陆。 而一个勇者，一个金色头发的孩子，将会成为命中注定的救星。 虽然在未来的岁月里，大法师对他原本的发色深恶痛绝，但明亮如晨星的颜色一度象征着希望，琥珀色的眼眸那时候已经闪烁着沉思的光芒，让他显得比同龄人更为沉稳。那时候，人们已经明着讨论罗兰注定的伟业了。 尽管那时根本就没有魔王。 或者正好，那时候根本就没有魔王。 每年的生日宴会极尽奢华，泽维尔公爵和王国所有权贵相谈甚欢，孩子本身反而隐没在喧哗之中。罗兰站在黑暗的楼梯上，头戴生日的王冠，手中被塞了一把玩具佩剑。 众人交口称赞，而他在想他那把被掰断的法杖是不是已经被丢掉了花园的垃圾里。 没有来客注意到他，宴会早就忘记了他。 他踮起脚尖悄悄走出了大门，却什么也没有找到。他只在垃圾里翻出了一张黑色的卡片，上面写着些令人费解的话： “珍珠碾碎为齑粉，沙砾灼烧为玻璃。高尚灵魂为祭品，削皮挫骨为毁灭。光芒四射的金穗花，你往何处去？” 神话中的金穗花中，安睡着众英雄的灵魂。 花园里芬芳的香味让人头晕目眩，罗兰记不起来更多的故事。 他丢掉卡片，走进了花园深处。 随后，他在花园的长椅上读了一会他最喜欢的《人类历史上最伟大的一百个法师》，随后便不由自主地因为困意而缓缓闭上了眼睛。 年幼的罗兰做了一个光怪陆离的梦。 在梦里他见到了邪恶的怪物，样貌狰狞，长着十四只眼睛和六张嘴巴，还有仿佛被烈焰笼罩的熔岩般的翅膀。他的眼睫毛不安地在梦境中颤动着。 他望着对方，尝试着举起剑，心中却充满了逃走的念头。 他根本不是传说中的勇者，只是一个彻头彻尾的冒牌货。他想象不到自己用配剑捅进怪物的心脏，手中浸满粘腻的鲜血。他下意识地为那种触感感到战栗不已，沉甸甸的银剑掉在地上，而他最后只能绝望地被怪物吞噬。 罗兰被梦境惊醒，他感到冷汗浸湿了自己的后背。 下一秒钟他发现自己的眼前一片漆黑。 这就是他被绑架的始末。 但绑架后的生活却并不很糟糕。从绑架那天算起，时间流逝的既快又迟缓。罗兰和其他孩子们被驯养在暗不见天日的洞穴里，和那些人朝夕相处。 那些绝望的信徒对他们这群被绑架来的祭品虽然态度各异，但并不特别糟糕，甚至有些人尤其友善。他们与其说这是个信仰邪神的团体，不如说这些人都深深地感受到被命运捉弄，被人群欺辱，认为这个肮脏的世界已经无药可救。 在首领的带领下，每个人都为毁灭来临奉献着能够奉献的一切。 他们每一个人都不厌其烦地讲述着他们眼中的世界。 他们也虔诚地、理性地期待着他们想象中的未来。一切都将会被摧毁，鲜血最终会汇聚成河流，污浊的世界最终会被烈火烧尽。 为此，需要心甘情愿的牺牲。 牺牲是必要的。这句话在罗兰的耳朵里结起了厚厚的茧子，一度刻进了他的骨头里。不时有人消失，但牺牲在这里是被赞美的，有许多生命在这场光辉灿烂的旅途中奉献了自己，甚至包括他们的成员。 “你们的牺牲将洗清你们的父辈犯下的罪过，” 他们中不乏有出彩的演说家。 而他们面对的听众只不过是六七岁的孩子， “我们是一群志同道合的人，为这个目标甘愿燃烧殆尽。我们的牺牲将换来地狱的烈火，每一个罪人的灵魂都会在烈火中燃烧。你们应该为你们的使命感到高兴。” “你为此感到自豪吗？” 激昂演说的黑袍人指向其中的一个孩子，而他受宠若惊，磕磕巴巴地说：“是、是的。” 在那个时候，唯有这样想才是正确的。罗兰也得到了他想要的一切，他们甚至慷慨地任由罗兰学习术法，课本是那些记录着可怖内容的禁书。 但日子不可能永远这么过下去。 在某一天，罗兰从来找他的黑袍人脸上看到了难以掩饰的兴奋，他告诉孩子们最终的典礼很快就会举行。很快，组织的成员从各处赶来，洞穴里燃起了熊熊的篝火，倒映着扭曲的影子。 “世界是应当毁灭的，” 他们说，“我们一直在为了这个目标努力。就快了，就快了。” 在奇异氛围的影响下，就连罗兰身边的孩子们也一起兴奋起来。 “我很高兴自己能发挥作用。” “那些大人都付出了这么多，我也想要更努力。” “但我还不知道祭祀的具体内容呢。” 孩子们看向罗兰，因为他似乎是这里最聪明，最受尊敬的小孩。罗兰摇摇头，他的腋下夹着一本书，上面写满了晦涩难懂的古文字。罗兰出神地凝视着手中的法杖，虽然它非常简陋，但至少为他所有。 “我不认为……” 孩子们不赞同地看着他。罗兰顿了顿，说下去：“我不认为能成功。” 最先发出嘘声的是一个最大的孩子，然后他们都愤慨地望向罗兰，因为他说的话所有人都不愿意听到。现在这些孩子们的心中摇曳着的，是和黑袍人一样的信念。他们就是最理想的献祭品，心甘情愿走向祭台的羔羊。 “你是个胆小鬼，” 他们这样说，“你根本无法成为传说中的勇者，甚至不配成为祭品。” 但大人们对孩子的说法一笑置之。 他们不仅不会放弃罗兰，而且要把这个最接近预言中勇者形象的孩子作为最中心的祭品。当祭坛被搭建好，在幽暗的洞穴中，孩子们鱼贯而入，眼神在即将进行一件大事的气氛中紧张地闪烁着，期待着接下来会发生什么。 他们从未见过牺牲。 就连罗兰也没有。 但他走到阵法的中央时，看到了什么是这些人口中的牺牲。他们用着不知从什么书里拼凑出的咒文，那些故作姿态的祭祀词藻简直冗长到令人发笑。地上的咒文就像孩子们的涂鸦。 罗兰感到浑身的鲜血就像是冰一样凝固起来。 他跌跌撞撞地从祭坛上跳下来，竭尽一切力量靠近麦伦长老，冲他磕磕巴巴地解释这样的阵法绝对不会成立。但麦伦长老却置若罔闻，他甚至善意地嘲笑着罗兰作为孩子的天真，他怎么可能掌握了判断法阵的能力？他只是一个七岁的孩子。 “你畏缩了。”罗兰被这样指责。 他绝望地看着周围人的脸，每一张脸上都写满了对自己理想即将实现的憧憬和光荣，他们都认为他们的牺牲是有价值的。 只有罗兰知道。 仪式不可能成功，所有人都被欺骗了。 肮脏的泉水顺着钟乳石柱滴滴答答地淌到地上，洞穴里黯淡无光，在一块天然形成的巨石上，用鲜血勾勒出狰狞可怖的图案，仿佛一只流泪的眼睛。
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