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“你有没有见过一个很好看的人类,他身上有光明的气息?” “……见过。” 没想到真的会得到这样一个回答,阿德莱德完全懵了,过了一会才继续问: “你,不会真的是你把他打伤了吧?” 塔尔看上去有点苦恼: “我不认识他,但他忽然出现在我面前,我当然向他发起了攻击。我想那是很正常的事情,毕竟光明的力量对于我们这个种族来说不是很好受。” 也,也是。 满腔的烦躁似乎又找不到抒发的点,黑龙急躁地拍了拍翅膀,却听见面前的恶魔低声补充道: “但那时候我的力量似乎很奇怪。” 奇怪? 阿德莱德正想细问,恶魔却忽然流露出了困惑的表情。 “等等,”他说,“有人在召唤我?” 从那以后大概就过了一秒钟。 一道耀眼的红光闪过,塔尔瞬间从黑暗神殿中消失,不见踪影。 “什……” 黑龙望着空空荡荡的神殿,忽然感到有点欲哭无泪。它整顿了一下自己满脑子乱七八糟的想法,心虚地回头看了一眼自己在这里造成的破坏。 就像是竹篮打水一场空那样郁闷。 它头也不回地顺着来时的窟窿向外挤了回去,又扑扇着巨大的翅膀向着某个方向飞去。那当然是人类王城的中心,被称为世界的冠冕的光明教廷所在的地方。 身为负责任的伴侣,阿德莱德绝对不能在恋人需要它的时候寻不见踪影。 于此同时,抱有和他一样想法的那几位,也在赶赴教廷的路上。 虽然这对他们来说存在着一定的风险,圣子也曾经垂泪告诉他们,出于责任,诺亚只能秘密地和他们约定终身,直到他在光明教会的职责到了尾声。 但是,哪怕是见他一面也好。 抱着这样的想法,王都迎来的不速之客,足以酝酿出整片大陆的风雨。
第40章 恶魔契约 室内的烛火忽明忽暗, 顺着羊皮卷上的标注按照特定的排列立在冰冷的大理石地面上。 埃德温原本就有紧锁门窗的习惯,此时放下教会深紫色的帷帐,室内便一丝风也漏不进来。 他的动作算得上一丝不苟,画出来的召唤阵和契约书上没有一点差错。摇曳的烛火映照着他的半边脸庞, 另外半边则陷于阴影之下。 无论如何, 灰色的眼瞳就像是永远不会被照亮, 此刻更像无尽的漩涡。 主教跪在地上, 点亮了最后一只蜡烛。随后,他感到方才用银匕首划开放血的伤痕开始隐隐发热,左右手心的那枚银币,此刻像是被融化那样滋滋作响。 但就算如此, 他还是将它握的很紧。 地上的召唤阵发出明亮的红光,血液在地上本已经近乎干涸, 此刻却新鲜一如刚从血管中涌出。 然后,所有的蜡烛都熄灭了。 黑夜早就已经降临,但埃德温第一次感受到了黑暗的厚度。在面前浓稠的黑暗中, 他听见了脚步声,虽然很轻。 有什么东西是活着的, 和他共处一室。 四周静悄悄的,直到埃德温被找到。 就像是心脏忽然被死死攥紧, 当恶魔的指节碰到人类主教的脸时,他还是感受到了一股强烈的心悸。 这并非是情绪上的反应,而是生理程度的抗拒。 魔鬼厌恶被直视。 埃德温勉强回忆起书上的内容, 闭上了那双灰色的眼睛。他感受到恶魔的手指在自己的面部游走,逼迫他略微仰起脸,将自己的模样完全展露出来。 对方在打量他,他极力使自己显得谦恭和谨慎, 却听见了极其轻微的笑声。 “光明教廷的大主教……” 像是嘲讽,又像是自言自语,他听到眼前的恶魔评价道, “你有一个注定堕落的灵魂,它渴望的是这个世上最重也最轻的东西。别再假装谦卑了,你丝毫不信仰神明,欲望和野心都永无止息。” 在这种场合被提及地位并不是什么好事,反而更强调了此情此景的荒悖。 “既然你有求于我,那么,提出你的愿望吧,亲爱的主教,” 埃德温隐隐觉得有什么地方不对劲,似乎超出了他的预期,事情朝着某个不可预料的方向滑落。 但目前的一切进展都很顺利,他想不到自己还有什么可失去的。 所以他说:“我有一些敌人。” 他又听见了一声轻笑,尾音微微带点甜腻和遗憾,脸部的皮肤被暧昧地摩梭着, “恐怕不止。” “是的,” 埃德温承认,“目前看来局势还能接受,但我不确定某些事情被揭露后……我的处境到底会有多糟糕。” 就算闭着眼睛,他也能感受到对方视线的重量。 他的秘密是不是已经被看破了? 室内的蜡烛熄灭了,本就是一片漆黑,即使他睁开眼睛,也不一定能看清眼前的恶魔。 但主教还是微微颤动着眼睑,悄无声息地送出了窥探的目光,却径直对上了那双红宝石般的眼睛。 不管怎么样,埃德温抿着嘴唇,没有听到回应,就接着往下说。 “我必须摆脱现下的处境,紧握如今的权柄,并且,攀登到比现在更高的位置。” “容我提醒您,” 恶魔用了敬称,却听不出有多么尊敬,只觉得是对他的调侃, “红衣主教的位置之上,可就只有教皇了,还是你有更大的野心?” “……王室。” 埃德温低声说,脸上的神情仍旧不变,从主教走到教皇这部台阶,要登顶已经极其不易。 而他似乎没有认识到自己说出了多么可怕的话。 他听见面前的恶魔忍不住发笑: “我现在知道你为什么有那么多敌人了。” “好吧,” 魔鬼的手指再往下一点就要触碰到他的嘴唇,埃德温从来没有和任何一个人这样亲近,此刻强行抑制住了自己闪避开的冲动,保持着跪姿,连脊背都依旧挺直。 “和恶魔做交易可是要付出代价的,敬爱的主教,你又能给我什么呢?” 这是在谈判,当埃德温认识到这一点时,浑身都绷紧了。 虽然,对于这个问题,他所担心的并不是自己能保留多少,而是自己能给予多少。 “全部,” 主教终于坦率地睁开了眼睛,灰色的瞳孔像是炽热的燃烧诞生的烟雾,无休无止地蔓延开来, “我现在有的,我将要有的,我完整的灵魂,任凭你索求。” 好一番宣言。 显然,现在就连面前的恶魔都对“不择手段”四个字有了全新的认知。 恶魔,不,塔克修斯轻柔地打了一个响指。 埃德温感到浑身都在发烫,甚至能听见血液沸腾时发出的声音,他攥紧的左手不由自主地松开,银币掉落,却没有听见落地的当啷声,而是出现在了塔克修斯的手心中。 他打量着这枚银币,上面有此时执掌帝国的国王的脸。 恶魔接过银币的那一刻,便象征着他接受了召唤者的条件。现在,他们的灵魂已经被一个交易绑定在了一起。 主教非常明确地感知到自己的灵魂与对方建立起了链接,这种奇异的感觉令他忍不住用手覆上了心脏。 埃德温知道:契约是无法撤销,无法改变的。 但很遗憾,只是表面上这样而已。 先不论塔克修斯作为黑暗神,这张针对恶魔塔尔的契约书对他早就没有效用了这件事,就算有效,以他的实力,动动手指而言就能将灵魂契约改写。 就恶魔塔尔而言…… 埃德温忽然抬起眼睛,他眼中的热度尚未褪去,却死死地盯着面前的恶魔。 有什么不对劲的地方,这种赤裸裸的预感终于滚烫地顺着他的脊背往上爬。 “你……” “被发现了啊,” 恶魔勾起嘴角,他赤红色的瞳孔在黑暗中闪烁着,像最澄澈的葡萄酒液,而埃德温终于意识到了一直以来萦绕着他的困惑所在,一向冷静自持的主教瞳孔微微缩紧。 塔克修斯摊开手,面露遗憾之色,却只是浅浅地浮在面上,不是真心这样想: “很遗憾,主教,我想你选择了一个错误的召唤对象。” 这点埃德温此时此刻已经意识到了。 灵魂链接的那一刻,他就切切实实地感知到了对方灵魂的力量,不是他所期望的领主级别以上磅礴的魔力,比那要弱小,弱小得多。 眼前这只恶魔伪装得很好。 这张契约书来自教廷藏书室最深处的旧书夹层,满足了一切召唤古老恶魔的需要,像个禁忌的秘密。 方才的对话和试探都无比真实,再加上契约书上的记载,他根本没有怀疑过对方的实力。 可是他如今无比真切地察觉到,对方的气息甚至可以用微不足道来形容。 他只不过是一只低阶恶魔。 教廷中的神官都是人类,通过祷告借助光明神的力量,本身的职权就是和恶魔对立。虽然身为人类,难以和高阶恶魔对抗,但是低阶恶魔为害世间的情况,却归属教会的管辖之下。 恶魔的等级划分很严格,各阶之间的差距犹如天壑。 就在主教居住的白塔向下看,那片终日氤氲着圣洁气息的广场,已不知烧死了多少低阶恶魔,成为了他们最终的葬身之地。 这是一场骗局。 而埃德温就是那个受骗的人类。他的灵魂现在和一只弱小的恶魔绑定在一起,不仅对他毫无助益,甚至使他的处境变得更加严峻。 他甚至不能伤害对方,连间接考虑到这点都不被允许。 塔克修斯颇具兴味地盯着对方的脸色。实话说,方才这位主教的表现给他留下了很深的印象,他的野心就像是一捧烧尽一切的烈火,灵魂也因为这种炙热的温度而闪烁出决绝的光芒。 知道自己所希求的一切都成为泡影,只是恶魔的玩笑,他会怎么想呢? 主教的脸色苍白,恶魔的实力很好,他能清晰地看见对方目光中不可避免闪过的动摇和脆弱之色,这是人类的天性。但令他感到惊讶的是,埃德温只用了很短的时间就接受了事实。 他听起来很疲惫,眼瞳重新被晦暗的灰雾盖住, “……你想要得到什么?” 塔克修斯信口扯了一个谎言: “和你一样,主教,我也有一些不愿意被他们找到的敌人。” 年轻恶魔的轮廓此时在主教适应黑暗的眼睛中清晰,埃德温垂下眼睛,手指扣住掌心,深深地嵌入皮肤,留下暗红的血痕。 但他知道有些错误无可弥补,只能接受且反省。 “契约书有个关于距离的条件不是么,” 不用回忆,这张契约的种种信息就映在恶魔的脑海之中,他带着恶意轻声说:
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