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唐烛听得心中一紧,可再想说话时马车已经出发。 自从维纳大人的马车离开红山街,他就再也没能落座。 唐烛不知道在客厅内转了第几圈后,转脸问管家小姐:“不是说珍珠号会在今早启程吗?” 管家小姐解释说:“少爷,珍珠号今早是离开了星洲港,不过它并没有离开星洲,而是前往了新街港。” “新街港?”这不是他的私人港口吗? “是的少爷,应该是提前联系过星洲需要卸一批货。我昨晚上查了港口一个月前送来的文书,时间能对上。”她似乎早有准备,“那批货是银河订购的,掌柜新自过手。不过应当是与小殿下接受的委托没有关联的,听说只是些鲜花水果和酒。” “……”鲜花水果和酒?掌柜需要亲自过手? 唐烛有些不好的预感,他停止脚步,隔着西服裤的布料摸摸口袋里的怀表:“我要出去一趟。” 管家小姐拎起手头已经打理好的西装:“马车早晨就准备好了,少爷。” 说着她为西装别好一枚胸针,敞开外套为他穿好,微微扬声对门外的车夫道:“皇后大街。” …… 白日的皇后大街并没有夜晚热闹,但这并不包括那个藏匿在口红店内的俱乐部,阿尔忒弥斯之吻。 唐烛佩戴着贵宾胸针,被人领到俱乐部内部的休息室。 与他会面的还是那个亚洲面孔且块头很大的男人,只不过这次他略微有些慌张,包裹着肌肉较为紧身的黑色衬衫散着一颗纽扣,前额还有些未擦拭的水渍。 是香槟的味道。 “不好意思先生,今天是聚会日谈话间不打开,除去应侍生大家都需要敷面参加,您可以接受吗?”男人的声音倒是正常,只不过应当是因为快步而来,夹杂着调整呼吸的气音。 “我没参加过俱乐部的聚会。”他道。 对方递给他一本小册子,上面写着具体需要遵从的规则,而后总结说:“敷面,如果想要得到钱财、信息或别的任何东西,都需要付出些代价。” 唐烛瞥见手中纸张上并不板正的字体,龙飞凤舞写着些词语:“金币、枪/支、火/药……” 越往下看,他的表情越难控制:“拥抱、抚摸、亲吻,还有做……做……” 还问他可以接受吗?这些代价完全不是一个等级的好吗? 唐烛抬起视线,终于知道对面男人泛着深红的唇瓣上的可疑水渍为何而来了。 他刚想拒绝,却听门被敲响。 男人不得不去开门,安抚让他稍等片刻。 “李辛,先生刚刚说聚会提前结束了,我们已经清完场了。” 来人如是说,听罢,李辛扭头看向唐烛:“聚会结束的话,谈话间就可以用了。我给您纸笔,您可以先向俱乐部所有会员提问。” 嘶。 虽然早知道阿尔忒弥斯之吻是个奇怪的地方,可今天这奇怪的程度也太过高了。 可尽管如此,唐烛还是选择写下了问题。 而出乎预料的是,那张纸没拿出去几分钟便被李辛拎了回来,对方告诉他已经有人给出给回复了,现在就可以去谈话间。 于是他跟着男人去往了那座“蜂巢”。 兴许是因为这是第一次单独进入俱乐部,唐烛甫一进入谈话间便觉得口干舌燥。 他坐下后也没心思喝这里的茶水,只清了清嗓子便拉开了谈话间的小窗。 不一会儿,对面先传来一个男声。 “您来的真不是时候先生,聚会刚刚结束。哦,上帝啊,我多希望您也能参与,要知道今天来的那些人太不合我的口味了。”对面的会员正经道:“害得我去找一个应侍生解决问题,不过美中不足的是他的嘴似乎没有习惯吃除了面包以外的东西。” 所以李辛是被他拉去做、做那种…… 唐烛忍不住轻轻啧了一声,该死的,所以为什么要让他知道这件事。 “先生,我不得不说您连讨厌旁人时的表情都是让我心动的。”对面的男人依旧在继续。 唐烛这边却已经想提起拳头让他闭嘴了。 果然,除了付涼以外的变态都只会让他干呕。 “好了先生,说了这么多您还是没能记起我。”男人揣着一副委屈的姿态说:“您第一次来的时候我就一直在想,你以后还会出现吗。说实话那个亚洲人的嘴和您的有一点相似,所以我才找到他。” “你没有喝酒吧。”唐烛开口打断他。 对方有些讶异,随后笑着说:“我还以为您不会理我,我确实没有喝酒。啊,时间就要到了,我先来回答您的问题吧。” 男人道:“珍珠号会于午后四点启程没错,船上的人员几乎都已经固定好了,可是他们会在这里为了新登船的乘客租赁一些特殊的服务人员,比如些厨师或者调酒师之类的。这些人和银河货物的关系,应该聊胜于无。不过要说比较特殊的,应该是银河抬上船的那些货物。听说那些货物时一群阿拉伯商人指定要的,可负责运货的人说,在酒水箱内发现了煤炭。” 说罢他补充道:“不过您问这么详细是想登船吗?如果是的话肯机会不大,毕竟听说这艘船乘客爆满,而且为了保证船内的服务,不会随意增添新乘客。况且这艘船目的地是伦敦,海上航行时间太长,谁知道会不会有危险。” 唐烛抿了抿唇,几秒后才答:“不……我不是要登船。” 他说出的话有些像是在奉劝自己:“是啊,也不知道会不会有危险。” 会员看着他的反应随后笑了笑:“先生,那如果您不登船的话,为什么要来这里问呢?让我猜猜……嘶,是船上有您的什么人在吗?您看起来特别关心珍珠号。” 唐烛抬起头想否定,却没想到对方又说:“放心好了,您那位心上人大概率不会有危险,毕竟听说珍珠号的货仓里有送给维多利亚女王的礼物。” “不、不是的,你在说什么,不是心上人!”他的脸瞬间烧起来。 对方:“不是心上人的话那就是爱人了,如果不喜欢,您为什么这么关心他?” 唐烛还想否定,嘴巴张开却没说出什么话来。 如果不喜欢……为什么关心他? 这句话几乎不合时宜地把他的心思从俱乐部里抽离。他想起了那几个吻,那些表面上没经过自己同意的,来自某人无礼的强吻。 唐烛吞了吞口水,忍不住抬起手背遮住唇角。 实际上,如果他讨厌与付涼接/吻的话,这种事情是绝对不会出现第二次的。 所以他其实是喜欢的吗? 可他并没有过任何有关的先例,关于亲吻或是恋爱,这些事情对他来说完全是陌生的,甚至在他的观念里,几乎不对爱情抱有期待和信任。 可就算是这样,他也能……接受付涼的吻吗? 所以他喜欢付涼吗? 唐烛不知道这个问题的答案,也不敢知道。 因为他后知后觉发现,就算答案是肯定的又怎样呢,反正他或许就要死了。 铃声响起。 会员的最后一个问题落地:“您喜欢他不是吗?” 对面那人眼见着他关闭窗口,却依旧执着于此:“谈话室内无虚言。” 唐烛的脑袋太乱了,他不知道搞清楚这个问题对自己有什么好处,更不明白为什么现在开始他的眼前全是一些画面。 初次见面的码头、漆黑的仓库、积雾山庄和白沙港的小巷…… 不知道是这些回忆还是什么,迫使他紧紧捏住手里的怀表,随后回答了这个多余的问题。 只是那些声音太小,只回答者一个人能听得见。 接着,他准备离开谈话间。 可还没走出房间,李辛竟推门进来,据他所说,在他加入俱乐部没多久的时候,本该挂在走廊内的签名竟不翼而飞了,如果下次再来,希望他有时间能再补上。 “丢了?” 面对这句话,身处谈话间的男人不得不说出实话:“我们猜测,是被人拿走了。那个人……或许是不想让您的签名留在这里,本来我以为那个人会是您自己。” 不等他回应,男人又补充说:“毕竟很多人会怕这件事会影响到未来的生意。” 这句话太熟悉了,似乎以前就有人说过。 难道是…… 付涼。 如果这件事是付涼做的话,一切都能说得通。只有他知晓自己加入了俱乐部,也只有他拥有拿出签名的能力。 唐烛有些恍惚地挪步到马车停泊处,心中倏然萌生了一个无比清晰的念头:“去找亨特警长。”
第068章 珍珠号如期启航。 驶离海岸没多久,二层的一些乘客便不知为何爆发了冲突,一群男人大打出手口中叫喊着些很难听懂的阿拉伯语。 路过他们再往上走,就能看见三层公共区域,餐厅、歌剧与舞池昼夜不息,一切井井有条。成队的安保人员正迅速从旋转楼梯上下楼去往二层。 而四层则是贵宾区,包厢比一至三层任何地方都要豪华,人数也更少,很多包厢更是向甲板延伸,铺垫出一个个宽敞的用于欣赏风景的露台。 “这里就是您的房间了。”领路的棕发男人在五层终于停住脚步,偏过脸笑着将钥匙递过来:“几乎所有教师都住在这层,平时没有课的时候,您可以自由活动。” 说着他指指头顶的方向:“而孩子们则在楼上,他们不被允许去任何楼层,顶楼里会提供生活所需。” 男人接下钥匙后,手中又被塞了一张卡片。 “防身课并不多,每个周应当是三节。时间我标注出来了,因为我们需要住在六楼照看孩子们,如果还有什么别的问题,老师可以询问505的管家。哦对了,他就住在您对面,那么待会见了先生。”棕发男人说完向他脱帽示意,随后离开。 他微微向男人顿首,目送那人远去后,视线才落到手中的卡片上。 只见眉栏处印刷着一排花体字,正是:“少年管理学院”。 没有过多等待,拎着行李箱,他拧开了房间的门。 率先检查了室内包括浴室与露台的环境是否安全,最后轻轻反锁房门,才将行李箱内的私人物品打开。 而首先映入眼帘的,就是一个做工精致的木匣。 唐烛将其余物品取出,单独把木匣与钥匙锁好塞入床下,便开始仔细研究起那张卡片来。 原著里,这场珍珠号集体绑架案本来只是贵族孩子们的一场远行旅游。 可…… “少年管理学院。”他回忆起亨特警长的话:“就是好多个贵族和富商把孩子送到这里,利用这两到三个月的航行时间,规范继承人的言行和举止,顺便啊,你应该知道的唐先生,总有些少爷有富贵病,他们的父母就拜托学院帮他们治治这病。”
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