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被叫做保罗的冒险者粗犷地坐在椅子上,“你小子不也来了,你领了哪个任务?” “当然是野兽清理任务,难不成是帮忙建房子吗?”另一位冒险者嘿嘿一笑, 挤眉弄眼地看着保罗, “我跟你说, 最近的清理野兽任务金额给得很高,你赶紧接一些吧!” “那还用你说,我早就知道了。”保罗哼哼两声, 朝左右看了两眼, 压低了声音,“听说这些钱都是教会出的,他们现在可不敢吭声,所以给得特别充足。” “活该!就那种黑心黑肺的教会, 还能留着就不错了!” 在“裂缝之灾”后,教会成为尴尬的存在。 虽然阴谋的筹划者只有格里高利十六世、路易以及卡尔文三人, 但人类付出的代价太过惨痛了——无数人丧命于异界怪物的利爪和口腹之下, 痛失家人的人类日夜痛哭着,整个布鲁诺大陆几乎失去了三分之一的人口。 无法原谅、无法宽恕、无法释怀, 终于要有人为这场战争付出代价。 罪魁祸首早已死去,那么接下这份滔天怒火的,自然只有教会。 就算教会里并非全部都是罪人, 但谁愿意相信他们?就算是曾经最虔诚的信徒,也在连续的打击中心灰意冷。 所以教会高层在商量过后, 愿意拿出巨款金额来平息大家的怒火, 只为求得一线生机。 于是这笔钱成为了布鲁诺大陆灾后重建的资金来源。 首先是野兽清理。 虽然异界怪物在深渊之主的攻击下彻底化成了灰烬,但怪物的数量实在是太多了, 灰烬不能完全消失,大部分像灰尘一样落在了布鲁诺大陆上。 这些蕴含着怪物能量的灰烬覆盖在植被和野兽身上,随着时间推移,野兽的异变越来越严重,直到彻底失去理智攻击人类。 所以冒险者协会才会不断发布野兽清理任务,让冒险者们帮忙收拾这个烂摊子。 其次是乡镇的重建。 在灾难来临时,阿奇柏德的结界只来得及覆盖大城市,让许多乡镇成为了重灾区,平民们不但失去了生命,被巨大的异界怪物踏过的房屋和田园沦为了废墟,无数人流离失所,失去了赖以生存的家园。 所以冒险者协会除了颁布清除魔兽的任务,还会颁布帮助平民重建家园的任务。只可惜冒险者们并不热衷领取这类任务,所以重建进度依旧堪忧。 “哎说起来,你最近有没有参加魔族战斗技能的培训?”叫保罗的冒险者用手肘撞了一下朋友,“就是冒险者协会新开设的课程。” “我倒是想去,但根本排不上号啊!”保罗的朋友无奈摇头,“而且英勇之心冒险团最近一直在忙,没时间把在魔族里学到的战斗技能教给协会,所以课程开得不多。” “啧,早知道三个月前就去报名了,要是学到魔族一招两招,嚯!估计都能在野外横着走呢!” “那是,【裂缝之灾】时我刚好站在结界边缘,超近距离看到魔族消灭异界怪物。你别说,真的太帅了!他们根本不用魔法,靠拳头就能把怪物击碎!” 保罗啧啧称奇,言语之间满是期待,“也不知道英勇之心什么时候忙完,听说他们和魔族关系不错,说不定以后能请魔族教我们战斗呢!” 而被冒险者们惦记着的英勇之心冒险团,此时正在距离芬纳特城50公里外的小乡镇上。 “冒险者们,那就是拉克村原来的位置。”走在前面的中年男人站在一片山坡上,手指往远处一指,“只是现在不剩什么了。” 站在男人身边的路德顺着手指方向看去,只看到了一片废墟。 拉克村是芬纳特城附近的一个小村庄,在“裂缝之灾”来临时,这个村子只逃出了三分之一的村民,剩下的都牺牲在了逃亡的路上。 而他们的家园也没逃过一劫,昔日坚固的房屋只剩下断壁残垣,土墙歪歪斜斜地立着,地上全是坍塌的碎石和木头,与泥土混杂着。 村子旁边原本是大片的田地,如今也变成了一片荒芜。庄稼早已不复存在,取而代之的是杂草丛生,成为了这片死寂田野中唯一的生命迹象。 “地方我带到了,剩下这点路你们自己走吧,镇上忙着呢。”中年男人掏出手帕擦了擦汗,动作很是得体,只可惜身上的衣服沾满了灰尘,让这个优雅的动作打了半折。 路德感激致谢,“谢谢你巴特先生,到这里就好。” 巴特先生是拉克村所属城镇的通讯协调员,在英勇之心领取了帮助重建拉克村的任务后,他们联络了镇上的协调员巴特,才在巴特的带领下找到了拉克村。 在“裂缝之灾”后,许多村庄和道路遭遇了严重的毁坏,没有熟悉的当地人帮忙带路,路德他们根本找不到目的地。 巴特看着眼前的废墟,叹息着摇了摇头,背着手离开了。而路德四人默不作声地看了这片废墟片刻,再次踏上行程。 冒险团到达拉克村时太阳还没落山,薇薇安和队友打了个招呼,快速地在村子里搜索了起来。 村庄重建的第一个任务无疑是确保村民的安全,如果拉克村的所有村民都不复存在,那村子建设还有什么意义呢? 很快薇薇安在村子最边缘的废墟里找到了十来个村民。 布鲁诺大陆现在正处于初春季节,白天还好,一到晚上气温只有五六度,没有厚衣服的村民全都依偎在一起,依靠火堆取暖。 见到突然出现的薇薇安,一些胆小的村民连连后退,吓得尖叫了起来。 这段时间实在太混乱了,村民们不止一次被流民抢夺食物,甚至危害到了生命! 薇薇安赶紧大声安抚着村民:“各位!请冷静!我们是前来帮助大家重建家园的冒险者,不会伤害大家的!” 可能是薇薇安的形象太过无害,尖叫的村民们稍稍安静了一些,但依旧没有完全相信这位小女孩,警惕地盯着薇薇安。 薇薇安赶紧把另外三个队友喊过来。 突然又多了三个人,挤在角落的村民们更紧张了,看起来像下一秒就准备逃跑的样子。还没等村民行动,一个细弱的女声从角落里响起。 “等等……他们是救下我们的冒险团!” 说话的女人叫艾莉亚,怀里抱着有一个婴儿,怯懦的眼神停在了路德身上。 路德被看得一愣,等看到女人怀里的孩子后恍然大悟了起来。 “哦!你是那个女人!” 艾莉亚感激地笑了笑。 她就是异界怪物围攻结界那天,路德在芬纳特城外救下的村民。 其他村民听到这话,稍稍放松了警惕,打量起这四位冒险者。薇薇安赶紧朝队友使了个眼色,四人开始从空间袋掏东西。 食物、衣服、药物、取暖的帐篷……丰富的物资摆满了一地,村民们紧绷的神经终于松懈了下来。 这么多物资,怎么会看得上他们破落村庄的几个歪瓜裂枣? 冒险团四人这才松了口气,把村民们带到前面的空地上,搭建起了临时的营地。 村民们挤在废墟里是为了遮风取暖,但摇摇欲坠的墙面说不定哪天就崩塌了,如今有了帐篷,自然不需要待在废墟里。 入夜的火堆燃烧了起来,火光跳跃着,偶尔发出噼啪的声响,朝坐在附近取暖的村民弹出一颗火星子。 林恩把一碗燕麦粥递给艾莉亚手上,“趁热喂给孩子吧。” 艾莉亚小心接过热粥,用小勺子一点一点喂给不到一岁的婴儿。 她的丈夫早已死在了这场灾难中,而唯一活下来的她身体也虚弱到了顶点,没办法给孩子提供奶水,只能让孩子靠野果的果汁充饥。 这样下去,估计艾莉亚和孩子都没办法活到夏天。 村民们不是没想过留在城市里生活,但“裂缝之灾”后,大批的城市开始驱赶平民,他们身上没有食物也没有钱财,根本没办法在镇上生活。 只有回到原本的家里,勉强从废墟里刨出储存的食物,或者等到开春,努力收拾出一点田地,种上一些庄稼,说不定能勉强活着。 或许是很久没有吃到温暖柔软的食物了,艾莉亚的孩子突然大哭了起来,艾莉亚赶紧抱着孩子哄,等好不容易把孩子哄好了,燕麦粥却早已凉透。 艾莉亚捧着冰凉的木碗,忍不住落下了大颗大颗的眼泪。 眼泪落在婴儿的被服上,落在她破损的衣角上,也落在婴儿柔软的脸庞上。 “呜呜呜……怎么办,我们还能怎么办……” 艾莉亚呜咽着,她连哭都不敢放声大哭,生怕引起野兽的注意,让自己的孩子成为野兽果腹的食物。 “……还能活着吗?我们还能活着吗?” 艾莉亚咬着牙,眼泪落得凶猛,模糊了她的视线。明明眼前是明晃晃的火焰,光芒却在她眼里逐渐熄灭,几乎消失不见。 一张手软的手帕抚上了艾莉亚的脸庞。 艾莉亚一顿,泪眼婆娑地朝旁边看去,那是冒险团里的魔法师伊芙小姐。 伊芙的动作很轻柔,一下一下地擦着她的眼泪,等把她的脸颊擦拭干净了,又从旁边端来一碗燕麦粥。 那是温热的、里面还混夹着肉末的燕麦粥。 “吃吧,艾莉亚。”伊芙的声音很轻,和这个春夜的风一样,“吃吧,会好起来的,都会好起来的。” 艾莉亚抱紧了手上的孩子,声音低得如同尘埃。 “要怎么好起来?要向谁祈祷才能好起来?这个家,就剩我和孩子了……” 就算冒险团帮他们建好房子,收拾好土地,但一个带着几个月大的婴儿的女人,根本没办法种出养活自己和孩子的庄稼。 进城打工吗?她能做什么?会有店铺愿意聘用她吗? 大家都说灾难已经过去了,但对她来说灾难才刚刚开始。 一个温热的手掌落在了艾莉亚头上,白皙细长的手指一下又一下地帮她离着凌乱地发丝。 “不需要向谁祈祷,你自己就能成为自己和孩子的依靠。”伊芙柔和的声音落在艾莉亚耳边,“你知道有声短文吗?在乡镇里非常受欢迎的商品。” 艾莉亚微愣了一下。 她以前去镇上买东西的时候,曾经见过一群人围在一起听有趣的故事,后来听说这种小本子就叫有声短文。 但跟她有什么关系呢? 伊芙见艾莉亚这幅模样,就知道她是了解的,轻笑了一声,“我需要一个帮我在附近城镇销售有声短文的助手,你愿意接受这份工作吗?” 艾莉亚瞪大了眼睛,“我、我吗?” “当然是你,”伊芙歪了歪头,发丝从肩上滑落,“因为很多跟你一样的女人也喜欢我们的短文,但她们经常被男销售员驱赶离开,所以我很需要你的帮助哦。” “如果你接受这份工作,等拉克村重建起来后,你可以尝试在附近乡镇销售,只要卖出一本,我就可以给你一个铜币的提成。”
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