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郑父像是要开口说什么，对上郑长忆悲伤黯淡的眼神，却又说不出口了。郑长忆挤出一点苦笑：父亲，天色不早了，您回房间休息吧，厨房备了夜宵，您需要的话叫人去传。 “算孩儿求您，以后别乱说话惹下什么仇怨。”郑长忆的眼里闪过一丝水光，“我若是死在京城，您和整个郑氏都难逃牵连。” “孩儿多活几年，你们也能多享几年福。” 说完，郑长忆转身朝门外走去，每一步都显得格外沉重。在即将踏出房门的那一刻，他停下脚步，回头望向郑父，再次开口：“近来京城动荡，您久留也不方便。车马已经安排妥当，明日一早，我会派人送您回青州。” 第二日的清晨，天边刚刚泛起一抹淡蓝，郑府内已是一片静谧中的忙碌。郑长忆比往常更早地起了身，他特意挑选了一件朴素而整洁的衣裳，以彰显自己今日的孝顺与恭谨。他站在府门前，目光中既有对父亲的复杂情感，也有对这场即将上演的“和睦”戏码的无奈。 仆人们按照吩咐，将一辆装饰得既不失庄重又不失豪华的马车停在了门口，随后便开始往车厢内搬运早已准备好的金银财宝、珍稀古玩。 郑父在仆人的搀扶下缓缓走出府，他的脸上挂着一副努力挤出的慈爱笑容，但那笑容背后却隐藏着几分不自在与尴尬。他看向郑长忆，只见儿子正一丝不苟地指挥着仆人搬运财物。 “父亲，您路上多保重。”郑长忆走上前，轻轻扶住郑父的胳膊，声音温和而恭敬，“这些财物虽不重，但都是孩儿的一点心意，希望能让您在青州的日子更加舒心。” 郑父在仆人的陪同下缓缓走出，他努力想要在这众人面前扮演一位慈爱的父亲角色，嘴角勾起一抹生硬的笑容，但那笑容显然与他眼中的冷漠格格不入，显得异常蹩脚。他故作亲昵地拍了拍郑长忆的肩膀，声音中带着几分不自然的温柔：“长忆啊，你长大了，为父很高兴。这些财物，你留着自己用，别委屈了自己。” 郑长忆闻言，嘴角微微抽动，他宁愿给多，不敢给少，谁知道自己的父母手头没钱会做出什么事。 但他很快恢复了那抹淡然的微笑，仿佛根本没有察觉到郑父的虚伪。他轻轻摇了摇头，语气平和而坚定：“父亲言重了，孩儿自有分寸。这些财物，您还是带着吧。日后我也会按照从前的数目往家里送银票，您放心。我已经派了家丁护送您，务必保证您的安全。” 郑长忆则站在原地，目送着马车远去。他心中并无波澜，只是默默地告诉自己：只要在这场戏中不被人说不孝，便足够了。 郑父掀开车帘回首看站在偌大的府门前的郑长忆，来了好几日，他终于发现自己儿子身形单薄，仿佛一阵风就能吹倒，和来时看到的京城里那些富态的公子大相径庭。 可是马车轮滚滚，追着晨光远去，不会回头。 清晨的寒风中，郑长忆不由自主地打了个喷嚏，那瞬间的凉意仿佛穿透了衣物，直达心底。他揉了揉鼻子，感觉可能是父亲在骂自己。 金环拿了披风给郑长忆披上：“公子，冬日清晨，霜寒露重，您身子骨弱，可别在门口久站了，免得受了风寒。” 郑长忆点点头回府，金环走上前，轻声询问道：“公子，今日可有要事需前往少府寺处理？” 郑长忆闷闷的嗯了一声，突然想起李源之前说他要还是这个样子只能活到三十五了，得调调作息，他恍然，自己现在这个身体状况，就算没人故意害自己，也活不了太久。 这辈子，他真的不想死那么早。 “先吃点早饭吧，就弄些清粥小菜，清淡些，养养胃。”郑长忆对一旁的金环吩咐道。金环闻言，立刻应声而去，不久便端来了热气腾腾的早餐。郑长忆细细品尝着，清粥的温润与小菜的清爽让他的身体逐渐回暖，仿佛连带着精神也一并恢复了些许。 餐后，郑长忆感觉身上多了几分精气神和力气，他决定前往少府寺处理公务。坐上马车，随着车轮缓缓滚动，他的心也渐渐沉静下来，开始思考起今日的工作安排。 到达少府寺后，郑长忆先是巡视了一圈，确认昨日安排的工作都已井然有序地进行着，心中稍感宽慰。随后，他步入书房，泡上一壶好茶，准备利用这段时间整理思绪。茶香袅袅中，他的思绪不由自主地飘向了昨日看到的那本账目，那些账目中的疑点与不平衡如同迷雾般笼罩在他的心头，让他难以释怀。 “金环，把少府寺的官员表拿来，我要再看看。”郑长忆沉声吩咐道，眉头紧锁，显然是对那账目之事颇为上心。金环应声而去，很快便将官员表递到了他的手中。郑长忆接过表册，逐一翻阅，仔细比对每一位官员的信息，试图从中找出蛛丝马迹。然而，无论他如何细看，都未发现任何异常之处，更别提有谁可能与自家结下仇怨了。 这不禁让他陷入了更深的困惑之中，他仰头瘫在太师椅上，双手交叉放在胸前，闭目沉思，眉头紧蹙，显得格外疲惫与焦虑。就在这时，一阵轻轻的脚步声打破了书房的宁静，郑长忆以为是金环前来询问，便随口说道：“不喝茶了，头痛得很。” 然而，那人的回应却带着一丝笑意，声音温和而熟悉：“好，那便不喝了，大人您要多注意休息。” 这突如其来的声音让郑长忆猛地睁开眼，目光中瞬间充满了惊喜与不可置信。他猛地坐直身子，望向声音的来源，只见宋恕正笑吟吟地站在他的面前，手里还拿着一块已经掰去一半的茶饼。 “宋恕！你回来了！” 宋恕笑着点了点头，将手中的茶饼晃了晃，调侃道：“大人趁我不在，还偷喝我的茶饼呢。”郑长忆闻言，也忍不住笑了，他摇了摇头，说道：“在奉山尝过一次这好茶，就难以忘怀了。宋少主，你大方一点嘛。” 宋恕哈哈一笑，从身后拿出了两块精心包装好的茶饼，递到郑长忆面前，乐呵呵地说道：“大人您这是折煞我了，您给的礼金，把奉山一年的茶都包下来也是绰绰有余的。我这次回来，特地给您带了两块上好的茶饼，您回去尝尝看，保证比上次的还要好。” 郑长忆高兴地接过茶饼，小心翼翼地打开纸包，只见上面还印着精致的松竹图案和“甲等茶”的字样。他笑着对宋恕说道：“多谢你的好意，那日提前离席实在是抱歉，家中突然有急事，不得不提前离开。” 宋恕摆摆手，表示并不在意：“没事的大人，我也听说了您家中有事。我母亲还特地挂念您呢，说那日给您简单把了个脉，感觉您可能有些旧疾未愈。若您哪日有空，不妨去奉山一趟，她那里有些偏方，或许能帮您调理调理身体。” 郑长忆闻言，心中涌起一丝歉意，他确实不愿过多地麻烦宋母这样一位慈祥而忙碌的长辈。 正当他犹豫之际，宋恕仿佛看穿了他的心思，连忙说道：“大人，您不必有任何负担。我母亲她啊，天生就是个热心肠，奉山哪里有个大小事，她都要去帮上一把，这些年下来，干儿子干女儿都认了一大堆了。冬日奉山的冰雪难行，您不妨等到春日暖和了，花开满山的时候再去，那时候景色宜人，心情也会更加舒畅。” 郑长忆听了宋恕的话，心中的顾虑一扫而空，他放心地笑了笑，说道：“好，那就这么说定了。你们一家真是家传的热心肠，让人敬佩不已。”郑长忆感慨道，随即话锋一转，将话题引向了宋恕的工作上，“这少府寺的工作，我接手以来才深刻体会到其中的繁琐与不易。宋恕，你平时的工作量可不少，真是辛苦了。” 宋恕闻言，憨厚地笑了笑，挠了挠头，显得有些不好意思。“大人过誉了，这些都是我应该做的。您是我的上司，所做的决策与努力，都是为了整个少府寺乃至朝廷的运转，那才是真的重要。至于这些公务，虽然繁琐，但熟能生巧，我也渐渐习惯了。” 他笑着站起身，拍了拍宋恕的肩膀，说道：“有你这样的下属，是我郑长忆的福气。好了，我也不在这儿多碍眼了，前几日的账本和案卷我都已经整理好，我先走了。” “大人慢走，路上小心。”宋恕恭敬地送郑长忆到门口，目送他离开。 郑长忆拿着茶饼，乐滋滋地走出少府寺的大门。刚跨出门槛，只见一辆朴素的马车静静地停在不远处，与周围偶尔驶过的华丽车马形成了鲜明对比。接着，一个高大的身影从马车上缓缓而下，竟是李源。 李源似乎并未料到会在此刻与郑长忆打个照面，脸上闪过一丝惊讶，随即变得有些局促不安。像是有些没组织好语言没头没尾的问了一句： “郑长忆，去酒楼吗？我请客。” 郑长忆感觉非常诡异的抬头看了看天空，正午的阳光刺眼而明亮，又看了看李源。 “现在？你神经病啊？”
第81章 得益者噤声 这几日，李源的案头堆满了各类证词与记录，每一份都是对穆王爷涉嫌科举舞弊的有力指控。兴许是随着沈月夕被捕一事在京城内掀起轩然大波，许多曾经饱受科举不公之苦的寒门学子，以及那些曾依附于穆王爷门下却又心怀正义的门客，纷纷踏进了刑部的大门。 他们或是亲身经历了因拒绝向穆王爷进献银两而被剥夺上榜资格的残酷现实，或是从亲朋好友口中得知了类似的悲剧，如今都愿意站出来。 然而，面对这一份份沉甸甸的证词，李源却陷入了深深的忧虑之中。他深知，尽管这些证人数量众多，但他们的身份却成了最大的软肋——作为平民百姓，他们在朝堂之上几乎没有任何话语权。 即便他们的证词再真实、再有力，也难以在权势的阴影下发出响亮的声音。更让李源感到棘手的是，缺乏一个具有足够分量的重磅证人，这些零散的证词很难形成有效的合力，对穆王爷造成实质性的威胁。 此外，穆王爷显然也不是省油的灯。他深知自己的所作所为已经引起了朝野上下的广泛关注，因此在府邸中早已布置得滴水不漏，没有留下任何能够直接证明其罪行的物证。 这样一来，李源即便手握大量证词，也无法以此为由申请刑部对王爷府进行搜查，这无疑让案件的侦破工作陷入了僵局。 李源轻轻叹了口气，手指无意识地在桌面上敲击着，似乎在回忆着往昔。他确实是科举出身，那时的科举尚存几分清正之气，与如今的风气截然不同。凭借着扎实的学识和不懈的努力，他从刑部的一个九品主事一步步走到了如今的三品侍郎之位，见证了太多官场的风云变幻。 八年前，穆王爷的权势达到了顶峰，科举舞弊之事更是猖獗至极。据李源所知，那一年经穆王爷之手买官上榜的进士数量惊人，他们如今大多已身居高位，享受着权势带来的种种便利。在这样的背景下，谁会愿意站出来承认自己曾经的功名是金钱交易的结果呢？
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