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偏偏刘帙晚在这个时候醒了过来，他指着人群中的赵妙心，说道：“那是我给赵家姑娘定的房，你怎么会睡在里面？” 这时人群注意到了赵妙心，赵妙心面色通红，看向自己的父母，一时间不知道要怎么办才好。 花竹暗道糟糕，上一世的命运，又要重演。 “赵家姑娘在我房里。”方池开口。 花竹震惊地看向他，众人的眼睛也在赵妙心和方池之间来回穿梭着。 “我昨夜在翠鸣姑娘房中过夜，”方池面不改色，“谈了一晚风与月。” 刘帙晚立马得到灵感：“我和梁大人也是！” 众人一阵哄笑。 “燃着催情香，光着身子的谈法，我也是第一次见。”方池不打算就此放过他。 “侯大人，我们真的什么都没做。”刘帙晚祈求地望向侯海，别人怎么想，他已经无能为力，若侯海还能信他，那么他的仕途就没有完全毁灭。 侯海并不说话。 刘帙晚方才支撑着站起来的身体，此刻摇摇晃晃地快要瘫下去。 花竹上前一步，扶住刘帙晚，轻轻拍了下他的肩膀，用只有他们两人能听到的声音说道：“这些年承蒙你的照顾，实在过意不去，今日算是将人情一并你，自此之后，我们两不相欠。” 刘帙晚的脸上瞬间失去了血色，他的眼睛瞪得大大的，仿佛要从眼眶中掉出来一样。而后他的嘴巴微微张开，似乎想要说什么，但却什么声音也没有发出来。 方池看了眼挨得极近的两人，面色微沉，招呼花竹离开。 方池在临走前，出乎意料地朝侯海行了个礼，说道：“昨晚多谢侯大人款待，但若想保护好你的人，最好的办法，是让他不要招惹我的人。” 侯海看着方池二人离开的背影，双手紧握成拳，身体僵硬地挺直。然后他暗骂一声，愤愤走回房中，招手让隐藏在暗处的一人现了身。 “你去跟他说，要么，让花竹入赘进常家，要么，他知道该怎么做。” ---- 小麻雀：真是瞎了我的鸟眼
第12章 友人遇害，花竹立誓复仇 雨又下了起来，花竹和方池上了船，整个船上仍旧无人作声。 花竹巴不得不说话，躲在角落里抠了一路手指甲，等船靠岸，他先让诸位大人下了船，然后一个箭步就往城里奔去。 方池没想到他这么快开溜，花竹排队下船的时候，还是“温良恭俭让”的“恭让”，人一走光，立马化身“忠孝廉耻勇”里的“忠勇”。 简直像开了飞毛腿一般走了。 一时间方池只想问问好汉可愿从军——营里的先锋官，都不见得有他这般敏捷。 进了城，花竹脚步更快，卯时将至，时间不够他回去换衣服。好在职方牌随身带着，他决定先点了卯，再回去折腾衣服和洗漱。 然后他肩上一重，一双手搭在他肩膀上。 “方大人，”经过这一晚，这双手花竹已经熟悉，不用回头就知是谁，“多有失礼，下官赶着去点卯，他日再去府上专程道谢。” “我今日无事，随你一起去钱塘县衙转转。”方池不光安排好了行程，还主动安排了路线，说道：“我们从瓦子里穿过去，这里近些。” 瓦子里是讲话本、看杂技的地方，白天黑夜都热闹，唯独清晨的时候，有片刻清净。 此时阳光还没照进迂回曲折的小巷，但昨夜欢愉放荡的痕迹犹在，地上的荷叶果皮混着经年吹不散的尘土，偶尔有几只老鼠麻雀来偷食，又被躲在树后的野猫抓走。 花竹瑟缩了一下，继续按照原来的路往前走。 “相信我，从那过去，少走一里地。”方池拉住花竹，带着人往里去。 方池是被狼群带大的，直觉快于理智，行动早于言语，做什么事情都配合着肢体动作，特别是着急的时候。 “我从这边走。”花竹甩开他的手，坚持走大路。 方池抬眼看了下天边，“你走那边赶不上了。”他对于时辰、天气之类的判断，从未有误过，“相信我。” “我脚程快些，能赶上的。”花竹朝方池弯了弯嘴角，加快脚步往北走。 此刻雨势稍大了一些，花竹单手撑一把竹伞，走得虽快但稳。而后他微微斜了下伞柄，好让雨水流下来。细雨淅淅沥沥地敲在伞面上，方池的心也跟着一下下跳起来。 方池只觉心跳失了平日里的节奏，正欲再细想，但眼前的“飞毛腿”已经走出小半里地，他只能放下心事，抬腿追上。 花竹果然脚程不俗，最终堪堪赶上了点卯，留住了自己的这个月的俸薪。 整个衙门里，都在议论着梁文斯和刘帙晚的事情。花竹没想到此事这么快就传到了县衙，他竖起耳朵，想听听这里面有没有关于自己的流言。 刚听了两句，县令沈安澜便从大堂内走出，朝花竹招了招手。 “昨晚城外有一具男尸，此刻在殓房，他身上有你的名帖。我们还未查到身份，你等下去看看，是不是认识。” 花竹心绪如麻，当即收了听八卦的耳朵，脚下不停，打着旋就往敛房里去。 昨晚，他给了简乔自己的名帖。 *** 整个临安城的敛房，都由罗五叔负责。但最常来他这里的，不是同僚亦不是死尸，而是他上司的女儿——方晓夏。 若不是他膝下只有两个女儿，他都要怀疑，方晓夏是不是看上了自己家中的谁。 敲门声响起的时候，方晓夏正一边翘着脚嗑瓜子，一边听罗五叔讲死因。 两人的谈话被敲门声打断，方晓夏有些不耐烦，呸了两下吐掉口中的瓜子皮，喊了声：“进来！” 她就等着看，到底是哪个有眼无珠的人，这个时候要来。 房门被轻轻地推开了一角，一个挺拔俊秀的身影从门口走了进来。 同他一起进来的，还有门外的几缕暖风。 和方池。 方晓夏看清来人，一下子收了翘着的脚，她坐直了身板，眼睛直往地上瞟。 然后她拢了拢摊在面前的瓜子，暗道今天可真是出门没看黄历，偷偷来看个尸体，就被自己弟弟撞见。 方晓夏笑眯眯地打量了方池几眼，不等对方开口问，主动解释道：“昨夜你未归，大哥不放心，让我出来看看。”她嘴上说着话，手里也不停，抓了一把瓜子塞给方池。 “来殓房看我？”方池接了瓜子，转身递给身后的人，指着花竹给方晓夏介绍：“花竹。” 花竹接了瓜子，却并不往嘴里送，仍旧站在那，然后恭恭敬敬地开了口：“晓夏姑娘，有礼了。” 方晓夏和花竹订婚，全靠书信，两人只远远打过照面，并未真正见过。 没想到第一次见面，竟然是在殓房。 “见过花大人，”方晓夏还了个礼，她头上的钗环，叮叮当当碰做一团，晃得她一阵头晕。 等钗环们消停后，方晓夏微微一笑，并不拘束，伸脚勾了一把凳子过来，送到花竹屁股底下：“先坐下再说。” 花竹捧着一把瓜子，后背都没有弯一下，就这么轻轻巧巧地坐了下来。 方晓夏看他这身姿，暗道方池眼光不错。单看这坐下的姿态，便知是好人家教养出来的。 她转脸看了一眼方池，见他正在偷瞄花竹，心中暗笑，也给他递了一个凳子，忍笑招呼道：“都坐。” 花竹惦记着那具尸体，并不知有人在暗中观察自己，只等自己坐稳当了，说明来意：“晓夏姑娘，我今日是来，不知能否……”他捏了捏手中的瓜子，“请你回避下，我要跟仵作问问情况。” “尸体我也看了，你有什么问题，尽管问我。”方晓夏笑眯眯地打量了花竹几眼，她对这位令方池朝思暮想的男子十分好奇。 她见花竹不说话，于是又嘎巴嘎巴地磕起瓜子，颇有些口齿不清地说道：“若有什么不对的地方，罗五叔再帮我补充。” “我想……我想先……”花竹似乎在做什么艰难的决定，犹豫了一番，还是没能说出口。 方晓夏见他为难，也不催促，趁机仔细打量起眼前这人。 偷看别人的事，方晓夏不常做。但今日她盯着花竹瞧，却是十分地理直气壮。 毕竟是为了自家弟弟的终身大事。 花竹此刻正低着头犹豫着，他双目微阖，鼻尖嘴角都在阳光下泛着微光，睫毛也被照得根根分明。 方晓夏盯着瞧了一会儿，又想起花竹睁开眼睛时上扬的眼尾，刚才的满意一下子去了大半。 “过于女相，”她暗自评价道，“这种人福薄，怕是不能长久。” 方晓夏正犹豫间，花竹似乎鼓了鼓勇气，微微转了一下头。这一转头，让方晓夏顿时眼睛一亮，看到了对方在光线下清晰凌厉的眉骨和鼻梁。 这鼻梁和眉骨倒是看得过去。只是显得过于挺拔了些。方晓夏心中叹气：看来传言不假，这花大人是有些番邦血统在身上的。 思及此处，他也明白了之前为何没发现花竹女相的原因——他脸上的过于锋利的骨骼，中和了他五官上的柔美。 他又顺着花竹的衣袖看下去，那双绞在一起的手，果然比起她见过的手掌都更加纤细瘦削，格外骨骼分明。 “倒也不一定是福薄的面相，就是处处透着险峻，要么富贵一世，要么落魄一生。” 方晓夏这厢还在犹豫不决，花竹却不知她心中的弯弯绕绕，开口打断了他的思绪。 “我想先看一下尸体。” 罗五叔掀开身后的帘子，尸台上横躺着一大两小三具尸体，验尸台不大，三人只能横着放。如此一来，那大人的双脚便耷拉在半空，显得甚至凄凉。 尸布掀开，花竹只看了一眼，便认出简乔。他眼神一颤，往后退了两步，手里的瓜子也掉在地上。 “他是怎么死的？”花竹尽力控制自己话中的颤抖。 “从淤痕上来看，是面对面掐死的。”方晓夏回答。 “我该陪他回城的……”花竹跌坐回凳子上，眼神空洞。 方池走过去，拎起简乔的脚踝，指着上面的刺青问道：“怎么他也有？” 简乔的刺青是一个类似于“王”字的标志，和那两童的“十”字刺青略有不同。但看刺青的颜色和手法，却是如出一辙。 方晓夏眉头皱了皱，答道：“这不是官府的刺印，我估计是牙人打上去的标记。” “你是不是知道这刺青的由来？”花竹稳了稳心神，朝方池问道。昨夜他见到方池脚踝上的图案，和尸体上的异曲同工。 方池摇头：“不知道，但在查。” “或许是飞花楼的标记，侯海说简乔是他从飞花楼买来的。”花竹还有些哀切，但已经调整好情绪，简乔已死，他唯一能做的，便是尽快抓到凶手。
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