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他要问清楚田妈妈安葬的地方。花竹不想田妈妈像他父亲一般，人都去世了多少年，他连尸首埋在哪儿都不晓得。如今他已经长大，不再是任由别人摆弄的小儿，有些事情，是他理应知晓的。 到了花家，花姨娘正在修指甲，听到他问田妈妈的事情，嘴角一撇，说道：“人都死了，问那么多做什么，尸首是安济院给埋的，我怎么知道葬在哪了？” “什么？连葬礼都没有人给她操办？田妈妈好歹在花家做了一辈子活儿，更不要说她还是父亲的乳母！” “她是官府判刑处死的，谁敢给她办葬礼？” “你说什么？田妈妈怎么会——” “我只跟你说一次，你听好记住了。”花姨娘一下子凑到花竹面前，压低了声音对他说道：“田妈妈此人，是驭灵人。她六日之前偷偷出城操纵翠鸟，引起皇城内外混乱，如今已经投案自首，此事日后休要再提。” “怎么可能？那日在山上的，明明不是田妈妈。”花竹转身便走，他要去县衙给田妈妈伸冤。 花姨娘拦住花竹的去路，继续说道：“你不要得了便宜还卖乖，田妈妈死得其所，她是自愿死的。如今她人已经不在，你再怎么折腾，都是白搭！” “你怎知她是自愿死的？你早就知道她去投案？” 花姨娘意识到自己说漏了嘴，不肯再多说，只是疾言厉色地告诫花竹，此事已了，他若再有所牵涉，倒霉的只能是他自己。 “到时候你的身份暴露，整个花家和常家，都要跟着你倒霉！” “我的身份暴露？” “我知你是驭灵人。”花姨娘的语气缓和下来，“你好歹看在花家和常家将你养大的份上，不要连累我们。更何况，田妈妈已经去世，无论做什么，都于事无补了。” 花竹盯着花姨娘瞧，花姨娘再次缓和了声调，对花竹劝道：“莫要做那些徒劳无功之事，到时候害人害己。” “田妈妈葬在何处？” “我真不知，是安济院给她收的尸，家中出现一个驭灵人，花家躲还来不及。”
第59章 秋雨寒凉，深夜墓地祭拜 花竹瞪了花姨娘一眼，花姨娘此刻算准他吃软不吃硬，再次放软了调子，劝道：“不如你去常家问问，当时我让花婶婶和常家说了的。这是十两银子，算是我的一点心意，你拿去给田妈妈烧札纸用。” 花姨娘这么说，花竹虽知她在撒谎，但一通脾气到底无处可发。他没要花家的银钱，垂头丧气地往常家折返回去。 到了常家门口，正遇见刚吃完席面出来的邻居，众人面上都喜气洋洋，跟门口送客的常老爷寒暄着。 花竹不想被人瞧见，偷偷绕去后门进了府。 他还没进内院，就见小丙哥匆匆向他奔来。花竹此刻没有跟他打招呼的心思，也不想让人瞧去了自己满脸的泪痕，绕了条路避过。 可小丙哥却是看见了他，大声地唤着：“花少爷！”脚步不停地朝他走过来。 小丙哥是在府中伺候了多年的老人，花竹刚进府的时候，他还是少年模样，如今十年过去，他的孩子都遍地跑了。小丙哥一向为人厚道，并不像其他人那样，在花竹年幼的日子里给他摆脸色看，甚至小丙哥在厨房当差的那几年，他知道花竹饮食习惯不同，在饭菜不和花竹口味的时候，偷偷塞给过他几次油饼吃。故而花竹对他印象一直非常不错，长大后每次与他见面，也总是真心实意地与他打招呼。 小丙哥见花竹停了脚步，三五步赶上来，他并未理会花竹狼狈的模样，只是压低了嗓子匆匆地对他道：“田大姐葬在城西坟地中，从南数第三排，从东数第六个坟头，没有立碑的那个。” 花竹一听没有立碑，顿时又是一阵心酸，眼泪止不住地从眼眶里流了出来。小丙哥见他如此模样，也是重重叹息了一声，又说道：“田大姐是九月三十那天去的，我担心没人告知与你，一直记着。” 他记着此事，是知道花竹与田妈妈感情深厚，定是要给她立碑的，立碑要写明生卒年月，花竹势必会用到这个日子。更何况，往后的祭拜洒扫，也少不了要在忌日进行。 见他如此细心地为自己着想，花竹心中一暖，哽咽着对他道了谢。 小丙哥却是叹了口气，道：“田大姐在府的时候，对我们都不错。”说完又对花竹道了句节哀，像来时那般步履匆匆地走了。 花竹去了墓地。 此时天色已晚，又刚下过雨，整个坟场都显得阴冷恐怖。 花竹从前胆小，但是此刻却并不怎么害怕。因为知道这里埋着那个一直呵护照顾自己的人，即使她已经不在人世，也定会庇佑着自己。于是走在这葬有田妈妈的墓地里，倒没觉得多么可怖。 兜兜转转绕了几次弯路，花竹照着小丙哥说的地方，找到了那个坟头。 坟还很新，周围环绕着的，也都是新坟，花竹知道是因为最近疫病的原因。但也因此，整个坟场并无他人，只有花竹的脚步声，和晚风吹动树枝哗哗的响动。 花竹坐在田妈妈的坟前，靠着坟头跟她说话。 他先是道歉，说自己没能如约去给她送丧挂孝，悔恨非常。 然后说了说自己这两个月在城外发生的事情，最后聊起了幼时田妈妈照顾自己的趣事。田妈妈从花竹记事起，就是一副苍老的面容，花竹哽着喉咙，轻轻抚摸着田妈妈的墓碑，喃喃道：“您好像生来只为做我的祖母，可我从未想过，有一天，您会真的离开我。” 他说到此处，又抑制不住地大哭一场，等到哭完了，想起自己不该再让田妈妈担心。于是就提起了方池和宝娣。花竹说起自己遇到这两人，往后的日子里，可以与他们相互照顾，让田妈妈安心地去，不要记挂自己。 方池寻来的时候，就听到花竹絮絮叨叨地在说着这些事情。他站在离花竹几步远的地方，先是轻轻唤了一声对方的名字，花竹明显肩膀一抖，转脸过来，见是方池，挤出一个不伦不类的笑容。 这笑容在花竹布满泪痕的脸上，显得格外凄凉。 乌云飘过，遮住了仅有的一缕月光，整个坟地变得更加漆黑。方池叹了口气，走过去跪在坟前，十分恭敬地磕了头。 花竹见他如此，喃喃地说道：“本来是要正式介绍你们见面的，终究还是……”话未说完，泪又淌了下来。 方池听了这句不知道是对自己，还是对田妈妈说的话，又见花竹整个人有些神思不属，于是跪得离他近了些，让对方靠在自己怀中，温言劝道：“今天天色已晚，我们先回去，明日再来好吗？” 花竹挣脱开他的怀抱，并不回答，只是默默流泪。 方池见他如此，狠了下心，准备将花竹拖起来，搀扶回家。但手上刚一用力，就感到对方身体上的抗拒，只好又跪了回去，仍旧劝着：“你在这里坐了好久，田妈妈一定也是陪着你的。现在这么晚了，你如果不回去，老人家也是没有办法休息的。” 这么一说，果然管用。花竹转头看了方池一眼，又伸手摸了摸田妈妈坟头的新土，不知嘀咕了些什么，随后单手撑地想要站起来。 方池见他终于肯走，赶紧扶他起来。两人就这样一瘸一拐地回了花竹新买下的那个小院儿。 花竹进了院子，如傀儡一般木然地走去了厢房。 方池实在放心不下，在门口转了两圈，最终打了一盆水端着，想借机进去看看情况。 他见花竹房间的灯烛一直亮着，但是站在门前敲了半晌门都没有人应。 方池最后只好道了句：“我要进来了。”然后径自推门而入。 花竹正坐在床沿上，一动也不动，眼睛呆呆地看着前方，兀自落泪。 方池放了水盆，拧了帕子，像小时候那般给他擦脸。花竹仍旧不动，似是没有见到他一般，任由方池摆布，只是他眼中的泪水，刚被方池拭去，又马上蓄满。 方池给他擦试一番，又见床上有几块泥巴。想着大概是花竹在墓地的时候，粘在身上的，就这样带到家里来也没有人注意。于是又将屋内打扫了一遍，才坐回花竹身边。 方池进屋以后，一直没有说话。他知道这种丧亲的悲痛，是很难用言语抚慰的。此刻也只是揽了花竹的肩膀，让对方靠在自己怀中。这次花竹没有抗拒，木然地靠在他的肩膀上。 方池就这样揽着他，一下一下地拍着他的后背。 花竹在这一下下的安抚中，慢慢找回了一些神识。他忽然想起，自己小时候，田妈妈也是这样哄着自己的。 有时候自己在外面受了欺负，哭着跑回家，田妈妈都是先拧了帕子给自己擦脸，然后就将小小的自己抱在怀里摇晃，有时候也会一下下地拍着后背安慰自己。 想到这里，花竹已经渐渐止住的眼泪，又忍不住涌了上来。但是他今日哭得太久，早已十分疲惫，临到此刻，眼中已是无泪可落，空余下心底无限的悲伤。 方池保持着这个姿势，抱着花竹坐了好久，直到感到怀中之人渐渐没了什么动静，他才轻声唤了花竹两句，却是没有得到回答。方池逐渐停了拍着花竹后背的手，抬起脸来一看，只见那人眼角额边仍旧挂着泪痕，已经迷迷糊糊地睡着了。 他叹了口气，将花竹放在床上，给他脱了鞋子又盖上被子，忽然意识到，今日这半天，自己叹的气，比之前二十三年都要多。 方池不放心花竹，挥手熄了灯，就在桌边坐了下来。 前两日还有些燥热的秋夜，被最近几场冷雨带来了几分凄寒。今夜的秋风秋雨渐至，吹打在窗户上呼啦啦地响，房屋内外的温度，也跟着一下子降了很多。 此刻院子里飞进来一只家雀，正被守在树下的小猫姜姜瞧见，一个猛扑，叼在嘴里。姜姜今夜已经吃饱，将家雀衔在嘴里也下咽，反而一路跑去主屋。它见田妈妈不在，歪着头动了动耳朵，径直朝着花竹的厢房而来。 方池很快听到了挠门的声音，他起身开了门，姜姜昂首挺胸地走了进来，邀功般地将那家雀往地上一吐，见方池不去拾，还用前爪推了推，又呜呜啊啊地叫了几声。 方池怕它吵醒花竹，连忙走过去，伸手捡起家雀，又摸了摸姜姜的额头，猫咪见有人收了自己的礼物，很是开心，它在地上翻了个身，露出肚皮等方池来摸。 方池一手给姜姜顺着毛，一手拿着那家雀瞧。 家雀的翅膀上掉了许多羽毛，此刻脱离了姜姜之口，努力扑腾着想要逃。 方池今夜不愿杀生，趁着姜姜转身舔尾巴的功夫，开窗放走了它。 家雀忽然获得了自由，在空中断断续续地飞着，但是不一会儿，他就习惯了自己半秃的翅膀，在左右扑腾中找到了平衡，逐渐飞远。
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