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众将正愤慨地你一言我一语，中军大帐的帐帘突然被人掀开，今日又有一个不速之客造访！ 来人头戴斗笠，身披蓑衣，快步走入军帐，将门外的风雨亦带入帐中，亦将帐中众将的目光吸引到身上。 待来人摘下斗笠，露出面容，穆谦心中顿时生出几分无奈，面上却故作严肃地训道： “谢淳，你瞎整什么幺蛾子，刚给你送到驿站，这还不到半个月，怎么又跑来了。这么大的雨，路又不好走，你要出个好歹，秦王和谢枢密使那边，本王怎么交代？而且，你当北境守军的军法是摆设不成？” 帐外仍下着瓢泼大雨，谢淳此刻已经浑身湿透，额前碎发上沾着雨水，整个人喘着粗气。谢淳打量了一下周围的环境，张了张口，又把到了嘴边的话咽了回去，低下头小声吐出一句，“殿下恕罪，我知道错了。” 谢淳比起黎至清还要小两岁，生得白白净净，还长了一张讨喜的娃娃脸，众将见他被穆谦训得不敢抬头，都心生几分矜悯之心，赶忙打起圆场。 “小孩子调皮，殿下就别见怪了。”赵卫素来古道热肠，上次护着容修，这次又不忍心看一个粉雕玉琢的少年受委屈。 容修在禁军时，与谢淳的兄长有几分交情，赵卫首先开了口，容修也忙道，“殿下，您看谢淳兄弟衣角还在滴水呢，这两日都在下雨，他一路估计也吃了不少苦，殿下恕他这次吧。” 穆谦见谢淳一身雨水，着实有些凄惨，又见他眉眼间颇具忧虑之色，此刻却讷讷不言，完全不似往日那般口齿伶俐，以为他累着了，也吓坏了，懒得再去追究。 “算了算了！”穆谦故作嫌弃的摆摆手，“你快滚下去把衣服换了，既然来了，就老实点待着，再敢瞎折腾，打断你的腿！” “不……我不是……”谢淳一时有些着急，但有些话又不方面当着众人的面讲，犹豫之际，收到容修让他闭嘴的眼神，只得先按下脾气，能屈能伸的问了一句，“殿下得空来看我。” 中军大帐中的气氛本来因着闵州洪水伤亡之事压抑到了极点，被谢淳一打岔，瞬间轻松了不少，闵州隶属京畿诸州，但地处京畿以南，与北境相隔千里，众人愤慨过后，仍将议事中心转移到了当前战事上，待议完事，已经酉正。 军账外的大雨时刻敲打着谢淳的心弦，眼见着天色已暗，还不见穆谦过来，心中焦虑不已。 等寒英撑着伞，护送着穆谦过来时，谢淳正如热锅上的蚂蚁一般在军帐中来回踱着步子。 “谢二，你怎么回事，不是让你在后方待着，前线多危险，胡旗大军马上又要攻城了！”穆谦一进军帐，就表达了不满。 谢淳眼见着穆谦进了军帐，赶忙跑到军帐口，朝外探头探脑一番，然后赶忙把帐帘放下，拉着穆谦往帐内走了几步，压低声音焦急道： “六哥，你怎么才来，可急死我了！现在赶紧收拾东西，这北境不能待下去了！咱们一起回京畿。” “谢二，你胡言乱语些什么呢，把气儿喘匀了再说。”穆谦习惯了京畿这些纨绔的一惊一乍，不以为意地从桌上的果盘上拿了个杏子吃起来，边吃还边在心中默默感慨，这北境大营待客的吃食比他主帅的要好！ “六哥，这事儿说来话长，我在路上慢慢跟你解释，再不走，留在这北境就是死路一条。咱们从小到大的交情，我还能骗你不成！”谢淳见穆谦丝毫不为所动，急得冷汗直冒。 在穆谦的印象中，从小一起玩的，谢淳要比肖玥睿智，也稳重许多，如今见谢淳额头上都是洇出的汗珠，再联想到今日谢淳冒雨赶来时的狼狈模样，察觉出几分不对味来。 穆谦正色道：“谢二，你老实说，到底怎么了？你不说实话，我肯定不跟你走！” 谢淳知道穆谦的性子，脾气好的时候什么都不计较，但较起真来，也是个牛脾气，眼见着穆谦非要打破砂锅问到底，谢淳也知道事情瞒不住了，一把抓住穆谦的袖子，看着他的眼睛，认真道： “六哥，你北境的粮草出事了，下一波粮草不会按时送到了！而且新筹集粮草的事情，迟迟未有动静，你再待下去，就是等死了！”
第60章 抉择 听到“粮草”二字，穆谦才意识到事情的严重性，正色问道：“你还知道些什么？” 谢淳想到家书的内容，脸色极为难看，如今四下再无旁人，也不担心走漏风声，和盘托出道： “昨日收到我爹的信，信中提及闵州事态，远比传到京畿和四境的消息严重许多。河道冲垮，堤坝决堤，除了洛河沿岸的万亩良田被水淹，水还漫延进了周边的村庄，无数房屋倾塌，百姓伤亡惨重。而且，死亡人数也不止先前上报的几万之数，粗粗算来十几万肯定是有了。目前这些消息，都是作为密报送到京畿的，还没有过明路，所以北境还不知道。” 穆谦听着这话，脸色冷起来，“说下去。” “夏日天热，洪水过后，闵州不幸遭了时疫，当地吏治腐败府库空虚，一时之间根本拿不不出赈灾物资，形势已经乱了。而好巧不巧，从南境为北境筹措的军粮，在运抵闵州时，被饿急了眼的灾民一哄而上给抢了。” 穆谦的嘴唇抿成一条直线，眼帘垂着，隐隐跳动地眉峰昭示着主人愤怒。穆谦闭口不言，军帐内瞬间陷入沉默。 寒英得知军粮被抢，心中大惊，从前在禁军时，他也曾奉命押运过军粮，过路时百姓避之不及，哪里有人敢抢！震惊道： “军粮一路都由禁军押送，守备森严，怎么会被区区流民所劫？更何况，劫持军粮，乃是通敌叛国的大罪，他们怎么敢？” “坐以待毙必死，冒险抢劫军粮还有生还的可能，说起来不过是走投无路之人为了活命放手一搏罢了。”穆谦对军粮被难民劫持一事倒不意外，若把人逼到绝境，做出什么事情都不足为奇，穆谦沉思半晌，又问道： “三十万石军粮，全都被抢了？”要说抢个几万石，还是有可能的，但若说全部军粮都折在了闵州，这就有些说不过去了。 谢淳叹了一口气，“加上洪水和疫病，这次军粮损失了十多万石，剩下的十几万石虽然被禁军小心护着，可那群饥肠辘辘的灾民又怎么会看着粮食运离闵州地界。而且，地方常备军都是闵州当地人，北境战事对他们而言不过是从北方传来的一些消息，哪比得上他们自己受灾的父老乡亲重要，听说闵州的常备军也盯上了剩下的粮食，已经跟禁军起过好几次冲突了。我爹信中说，照现在的形势，余下的军粮根本运不出闵州地界。” 穆谦听着，眉头越拧越深，转头向寒英吩咐道：“去问问，咱们的军粮还能支持多久？” 寒英领命，方要离去，立马被谢淳唤住，“你可机灵点，别把事情闹得人尽皆知了！否则，六哥就走不了了！” 寒英点点头，撑着伞快步出了军帐。 穆谦见谢淳如此吩咐，想到方才在军帐中他欲言又止模样，知道谢淳虽然看着顽劣，但也是个有分寸的，心中烦躁稍减，“密报已经抵京，京畿就没再安排筹粮？” 谢淳苦笑着摇了摇头，“虽然安排了，可如今洪水暴发，又添时疫，闵州灾民和北境都需要粮食，两边都得顾着，哪儿顾得过来。且闵州隶属京畿诸州，地位远高于北境，再加上京畿许多世家出身闵州，于京畿而言，自然是闵州的事更重要些，在京畿根本无人能为北境说话。” 通过谢淳给的消息，穆谦已经把当前形势摸了个大概。本来与胡旗人对决，形势一片大好，北境守军凭着新改良的狼牙拍和后方源源不断的供给，可以守城不出，耗到胡旗自行退兵。而此时此刻，穆谦万万没想到，先垮下来的竟然是大成，当真讽刺！ 谢淳见穆谦又沉默起来，着急地一把抓住穆谦的衣袖，拉扯道：“六哥，趁着消息还没传到北境，咱们得赶紧走，等这事闹得人尽皆知，你就走不了了！” “放肆！简直胡闹！本王身为北境主帅，怎能临阵脱逃！”穆谦一把甩开谢淳，话说得有些重。 谢淳在他们一拨纨绔里年纪最小，嘴巴也嘴甜，惯会左右逢源，众人都宠着他，穆谦素日里又是个好脾气，从未对他疾言厉色。今日这般威严，吓坏了谢淳，蓦地愣在原地有些手足无措。 穆谦见谢淳被自己唬得一愣，又联想到他方才所言，家书昨日收到，今日就冒着大雨抵达平陵城，显然是收到家书立刻就动身了。穆谦心头一热，给谢淳理了理额前还没擦干的碎发，放软了语气，“你的心意，六哥领了，把自己搞这么狼狈，难为你了。” 谢淳乖顺地点了点头，又一把抓住了穆谦的袖子，言辞恳切道：“七哥已经没了，六哥，你不能再出事了，咱们今日就走，好不好？” 穆谦想了想，温声道：“如你所说，北境的确要面临一劫，你跟穆谚一起回去罢。本王亲自写个札子你带着，就说是本王的意思，送你们回京，阵前私逃的罪名落不到你身上。就当全了咱们兄弟从小到大的情谊，也还了穆谚这些日子示好的人情。” 谢淳方才见穆谦态度软下来，以为事情有了转机，一听穆谦后话，竟然听出了几分交代后事的意思，心情瞬间跌倒了谷底，好不容易平复下来的情绪又激动起来，两只手死死地拽着穆谦的衣袖。 “六哥你说什么傻话，你是不是担心回京以后没法交代？你别怕，就算要问罪，肖家二哥也有一半责任，更何况就算回京被问罪，也好过在北境坐以待毙。我来时，姑父千叮咛万嘱咐，让我看好了赵王世子，莫要让他欺负了你，他这么疼你，你现在回去，他肯定不会怪罪你的！” 穆谦轻轻把谢淳的手掰开，安抚似的在他肩膀上拍了拍，安慰谢淳的同时也在安慰自己，“哪里就像你说的这般走投无路了，不会有事的，北境也决不能有事！本王等下就写札子，你明日一早启程回永宁镇，传本王军令，带穆谚回京。” 谢淳眼见着穆谦是打算留下与北境共患难，更加焦急，不认同道： “六哥，你别傻了行不行！形势大好时，大家兄弟情深，亲亲热热，可形势一变就翻脸不认人的，也是这些人！北境和西境的兵痞子绑了京畿来的主帅和监军，反过头来要挟京畿的事情还少么？你真以为等到生死关头，你还能降得住他们？” 谢淳所言非虚，穆谦早年间也听了不少四境将领闹军变的传闻，京畿与四境、世家豪右与闾左武将矛盾极为尖锐时，从京畿派往四境的亲贵基本是有去无回了。 穆谦此刻也不敢确认，若北境真到了走投无路的绝境，自己是否会成为北境边防军与京畿谈判的筹码。 穆谦自嘲一笑，“那就是六哥自己的事情了，若真到了那个时候，手下的人离心离德，也只能怪本王才疏德薄不能服众。”
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