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许风亭看了眼一旁的监正大人,心下忧虑: 怎么办……待会要是问到天文知识,他该怎么扯? 见姜礼动了动唇,似乎有话要说,他下意识地开口,率先堵截了对方接下来的话: “大人。” 对上监正疑惑的目光,许风亭飞速思考问话,终于想到了一件可以提的事: “……大皇子为何要怂恿万民请愿,赶走九皇子?” 虽然不明白对方为什么要这么问,但是姜礼还是回答了这个问题: “他想借万民请愿,逼太子赶九皇子走,再给太子安一个毒害兄弟的罪名,算盘打得倒是挺好,可惜这事做得同他人一样,急功近利,到处都是破绽。” 听到这番评价,许风亭心下一惊,轻声提醒道: “大人当心隔墙有耳,这些话可说不得……” 未曾想,姜礼却是毫不畏惧,他笑道: “小友不必替我担心,附近没有百姓,这里又都是我们的人,方才这些话传不出去的。” 此刻正值饭点,百姓们几乎都在粥棚,二人一路往住处走,的确没遇上什么人,只有一些巡逻的侍卫,碰上他们还会喊一声大人好。 但是这位监正大人却说,这些都是“我们的人”。 许风亭反应得很快: 监正是太子那边的人,而对方毫无芥蒂地同他说这些,只有一个原因。 他被暗中划入了太子阵营。 穆泽宇或许在私下对自己的下属说了什么。 真是奇怪,这位太子的信任到底从何而来?竟然对他如此不设防。 “小友……小友?可在听?” 许风亭想得有些入神,一时间没注意到姜礼说了什么,闻言不好意思地笑了笑: “失礼了,方才在想事情,没听到大人在说些什么,劳烦大人再说一遍?” 这位监正大人在太子面前脾气暴躁,但是面对许风亭,却是出奇的好脾气,他耐心地重复道: “半月前,大夏空中出现百年难遇一次的奇景,五星积于东方,此乃大吉之兆,利朝堂而安社稷,隔日天降神使,本官便猜想应与小友有关,不知小友如何想?” 许风亭被问得奇怪,他能有什么想法? “……此事,应当是巧合。” 这并不是姜礼想听到的答案,他继续劝诱道: “不论是否是巧合,小友刚来夏国便预知了江淮水患,又向殿下进献防灾措施,减少了江淮地区的损失,救下千余人的性命,你有通天之才,且心怀天下,何不进宫替殿下谋事?” 许风亭突然停下脚步,眸光打量: “劝我入仕,是大人的一己之言,而是太子的背后授意?” 姜礼不知道对方为何这般问,但还是如实答道: “是本官的一己之言,但殿下也有这个意思……” 许风亭听明白了,他忽然就失去了耐心,出声打断了姜礼的话: “大人不必多言,请转告太子,在下不会替任何人谋事,只想在白云山上修身养性,五星聚合是自然天象,与任何人都无干系,请殿下莫再费心拉拢。” 许风亭一直不明白,太子为何频频向他示好,现下总算是知道了。 不过因为五星聚合所带来的祥瑞罢了。 也是,那人可是太子,怎么可能会毫无缘由地与人相交?为君者,最擅谋利,无利而不往。 人类的本性是慕强,从古至今皆是如此,因此自从遇到穆泽宇到现在,许风亭对其一直欣赏有佳,明明是储君却随和有礼,能懂他的未言之意,也能在他人陷入迷津之时,为其拨云见日,是值得结交之人。 那日御书房外,孤月寒眸中一闪而过的遗憾,让他天真地以为,这位少年储君真的将自己当成了朋友,哪怕后面因为剧情而故意远离,心底的那一份欣赏却是割舍不掉的。 没想到,他所以为的风光霁月之人,竟然只是一位虚伪的政客,而那人口中的朋友,也不过是利益交换的筹码罢了。 倒真是讽刺,也真是令人失望。 见自己的一番话非但没拉拢到小仙长,还让对方说出如此决绝的话,姜礼一下就慌了,他连忙解释道: “小友切莫误会,殿下是有拉拢的意思,但他知道你无心朝堂,并未授意我说什么,方才一番话是我自己想说的。钦天监只能预测何时落雨,且时常不准,而你却能推算出雨停的时辰,实乃罕见,我们需要你这个人才。” 这位监正大人是真急了,连自称都变成了我。 “抱歉,在下还是方才那话,不会入仕。” 开玩笑,他一个神棍,最该避开的就是钦天监那群学究,说什么也不可能去那里。 况且,这位姜大人并未否认,太子是因五星聚合而靠近他的,既如此,自己更应该避开这群人——一群虚伪的政客。 “小友何必拒绝得如此干脆,不妨再考虑一下……” “不必考虑了。” 许风亭摆手打断了姜礼的话,他看着空荡荡的院子,神色微凝: “姜大人,这院子怎么一个人都没有?” 二人说话的间隙,早已回到了住处,但是府院之中却是空无一人。 明明离开的时候,府中还是有几个人在值守的,为何如今却不见人影? 姜礼捋着胡须,不急不忙地解释道: “小友莫慌,城内流民还没安顿好,侍卫都被派到外面帮忙了,巡逻的巡逻,施粥的施粥,故而没有留下人看守院子。” 许风亭眉心微蹙,总觉得府院之中安静得有些过分了。 他下意识地就想去看看九皇子,脚下的步伐不由自主地加快了些: “嘎吱——” 房门被推开的瞬间,一路都很淡定的监正大人,瞬间变了脸色: “小殿下呢!” 第18章 梦境重现 许风亭看着空无一人的房间,忽而感到一阵心慌,他下意识地想: 这不是书中的情节,难道又是剧情的反噬吗?小家伙会不会出了什么意外? 注意到身旁人的情绪变化,姜礼及时安抚道: “莫要担心,婺州城每条路口都有人巡逻,只消问上一问,便能知晓小殿下去了哪里。” 也是因此,太子才没有安排人在刺史府值守,毕竟满城都是自己人,根本没必要守着一座宅院,没想到,竟就是因为这一时的疏忽,让九皇子失了踪影。 姜大人尚来不及感慨,慌慌张张地便带着人往刺史府外走,刚一踏出府门,便碰上了一位巡逻的小侍卫,他连忙将人拦了下来: “可曾见到过小殿下?” 正如姜礼方才所言,每条路口都有专人值守,而刺史府附近的路口,正是由这位小侍卫看守,对方的的确确见到过九皇子: “约莫半个时辰前,小殿下同一位妇人走了,似乎是有新的流民过来,还未来得及安置。” 说着,小侍卫觉得奇怪: “这不是太子殿下分给小殿下的任务吗?大人怎么还来问卑职?” 姜礼听得直想骂人,他没好气地说: “什么事要一个七八岁的小孩去做啊!我问你,那个妇人带着小殿下往哪个方向走了?” 小侍卫被监正大人突如其来的火气吓了一跳,小心翼翼地指了个方向: “好像是往城墙那边走。” 闻言,二人不再多留,立马往城墙的方向赶去,那名侍卫看着蠢笨,却也懂察言观色,意识到情况不对,便也没了巡逻的心思,跟在后面一同去找九皇子。 刺史府离城门口并不远,不过五百米的距离,拐个弯便到了。 众人赶到城门口时,却连个人影都没看到,本该值守的士兵也不见踪影,仔细一看,城门竟然落了锁,原来是到点下班了。 许风亭看着落锁的城门,眉头微蹙: “宵禁一般为戌时,如今天都还未黑全,城门怎么就关了?” 姜礼在旁解释道: “最近因为流民的涌入,婺州城人口杂乱,为免意外发生,太子殿下提前了落锁时间。” 许风亭向前一步,贴着城门附耳听去,几息之后,转身提醒道: “城外有声音。” 听说城外有声音,姜礼连忙凑近听了听,果然听到一阵隐隐约约的吵闹声,估计离城门口还有段距离,听得并不真切: “小殿下肯定在外面!” 姜大人踹了一脚紧闭的城门,忍不住怒骂道: “一群吃白饭的家伙,到点就准时跑了,那么大一个孩子往城外走,也不知道把人拦下多问几句,待此间事了,本官一定禀告太子,将这群值守之人好好整治一番!” 小侍卫听得胆战心惊,他大概知道是为什么,但不敢多言。 前几日巡逻时经过城门,他便瞧见有人在打瞌睡,有一次还在角落撞见士兵们喝酒,估计小殿下被人拐出城的时候,那几个士兵正巧寻了个地偷懒去了,故而没将人拦下。 那几位都是从战场回来的士兵,地位比他一个小侍卫高多了,不是自己能告状的。 姜礼不知小侍卫心中所想,急匆匆地吩咐道: “你现在去将守城的士兵找来,小殿下在城外,让他们赶紧滚过来开门!” 担心被盘问,小侍卫巴不得赶紧走: “是,大人。” 姜礼拍了拍身旁人的肩膀,眼底满是庆幸: “还是小友聪明,知道附耳听一听,没有直接离开。” 许风亭的目光从未自城门离开,仿佛透过这扇门,已经看见了外面的小孩,眸光沾上了几分担忧: “我只是觉得,小殿下一定在外面。” 姜礼愣了愣,不知对方为何如此肯定,但是很快,这位监正大人便想明白了: “也对,城内都是我们的人,九皇子失踪了这么久,若是还在城内,必然会有音信,仔细想想,倒真是在城外是可能性更大一些。” 许风亭没有回话,真正让他心有怀疑的,其实并不是城内的安防,而是带走小孩的那位老妇。 一位普通的百姓。 他不由得想起了半月前的梦境,欺负小孩的,也是百姓,不过是一群百姓。 这个怀疑在看到落锁的城门时得到了证实,能将城门落锁时间掌握得如此精确,除了官兵便只有城内的流民,前者自然不可能掳走皇子,那么,只有后者了,听城外的动静,估计人也不少。 至于他们如何回城……这问题其实不必考虑,将皇子掳走可是大罪,那群人估计就没想回来。 就在许风亭思索的时候,一道带着稚气的怒吼自城外遥遥传来,遽然将神经拉紧: “......滚开!” 或许因为距离有些远,声音传来的时候很轻,但他就站在城门口,一直关注着外面的状况,因此并未错过这道吼声。
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