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“听那报信的衙差说，好像是在去灵隐寺上香的路上，遇到了一伙逃窜的凶犯，遭了无妄之灾。” 即便过去多年，苏成慧回想起当年接到弟弟尸体的那一幕，心情依旧悲恸，眼里也忍不住再次泛起水光。 刘镇海揽着媳妇的肩膀，无声安慰，默默给着支撑。 苏云绕姐弟三人也不敢再继续造次，虽然不能完全感同身受，但也能体会到其中的遗憾与缺失，全都围在苏成慧身边，满怀担忧，沉默着与她一同缅怀。 好在消沉的气氛并未延续多久，苏成慧很快便重整情绪，淡淡道：“那时候我又要忙着成泽的身后事，还要照看体弱的婷婷，只让周灵韵看顾三郎一个，她竟然也看顾不好，连累得三郎夜里着凉，高烧烧到惊厥闭气，连夜抱去济世堂，请了华郎中诊治，好险差点儿就没能救回来！” 苏云绕心里清楚，那小婴儿应该就是没能救回来，不然也不会换他穿越过来了。 苏成慧痛恨周灵韵自私，愤恨大骂道：“我这辈子，再没有见过比周灵韵还要凉薄之人！丈夫的身后事不管，儿女生病了也不管，表面上装作悲痛过度、失魂落魄的模样，却趁我没注意，转头就把宅子和田庄都卖了，等到买家上门，我再去寻她的时候，她早就卷了银子走了！” 刘文英缩着脖子疑惑道：“可是娘，您之前不是说舅母投奔京城里的远亲去了么？” 苏成慧横了刘文英一眼，没好气道：“祖产都被人卷跑了，我跟你爹不得四处托人打听啊！中间绕了不少圈子，求了不少的人情，才模模糊糊打听到，周灵韵是跟着那位漕司转运使夫人一块进京的，那位夫人可不就是她的远亲么！” 苏成慧夫妻还打听道：“那位转运使大人也同样在那次上香的途中遇害了，听说其家世背景十分显赫，好像还是京城什么侯府的世子。” 苏成慧有些记不清了，刘镇海在旁边补充道：“昌平侯府，那位转运使大人还是昌平侯世子。” 苏成慧拊掌道：“对，就是昌平侯，就叫这个名儿！” “……” 苏云绕瞬间愣神，这可真是太巧了！ 姑母知道的其实也不多，甚至也都是一些十分浅显，且浮于表面的所谓真相。 以至于这故事虽然讲得不咋滴，可钩子却无意间埋了一大堆。 苏云绕听完不仅没有得到解惑，这疑惑反倒是越来越多了。 也就只有二姐和婷婷才一个比一个心宽，全当是听了一个旁人的过往，半点也不受影响，更不肯多想。 此时竟兴致勃勃地准备午饭去了，说是要做油闷春笋和香椿煎蛋吃。 姑母和姑父回了屋，大概还要在私底下再抱怨周灵韵两句，顺便担心担心孩子们会不会受到此事拖累。 刘文轩中午提着烧鹅回家时，便只瞧见三郎一个人坐在廊下，瓜子皮儿磕了一地，也不知是在烦心什么，跟个傻子似的，将头皮都给挠成了鸡窝样。 这状态可真是再熟悉不过了，但凡事情稍微复杂一点，脑子不够使的时候，三郎就是这副模样。 刘文轩脑门上弹了他一下，真诚劝道：“遇到想不明白的事情，索性就别想了，何必为难自己呢。” 苏云绕醒过神来，先是惊讶道：“大哥！你今日为何不到午时就回来了？” 刘文轩思虑周全道：“父亲不是说今日一早要去衙门过户地契，下午就要去跟人交接田庄和宅院么，我担心你和父亲的性格都太过随和，到时候镇不住那些佃户，往后收租时会有麻烦。” 这家里真要数谁的脑子最好使用，那真就非大哥莫属。 苏云绕仿佛抓住了救星一般，赶忙拉着他大哥坐下，凑到他大哥耳边，叽叽咕咕道：“哥，你不在家的时候，姑母给我们说了我爹和我娘的事，我跟你说哦……” 苏云绕可比姑母会讲故事多了，眉飞色舞，一惊一乍的，听得刘文轩脑门直突突。 好不容易听他讲完，刘文轩赶紧挪着凳子离他远一些，问道：“说完了？” 苏云绕乖乖点头道：“恩，说完了，不是……，大哥，你说金陵府太太平平了近百年，怎么好巧不巧的就让我爹他们遇到凶犯了呢？” 刘文轩同样有些犹疑道：“此事确实蹊跷，再加上一同遇害的还有漕司转运使，那可是正正经经的三品大员。” 苏云绕似是想到了什么，挪着凳子又凑到他大哥耳边，不确定道：“还有我那生母，卖了田庄和宅院得的银子，她竟然也没想着给我和婷婷留一点儿，她这算是弃养吧？往后再遇上，我和婷婷是不是也不用对她尽孝了？” 刘文轩：“……” 刘文轩脑门突突得更厉害了。 其他人若是知道自己被生母抛弃，估计得好一阵心酸意难平。 自家三郎倒是想法奇特，这就已经理所当然地过渡到“你不养，我便不孝”的层面上去了。 刘文轩想到早些年家里因为缺钱，所经历的种种困境，对那位未曾谋面的舅母自然也没有什么好印象。 刘文轩冷声道：“她绝情在先，你不认她都是情有可原，尽不尽孝的，也没人说得着你。” 苏云绕放心了，整个人都明朗起来，瞧见他大哥手里的荷叶包，十分高兴道：“哥，你还买了烧鹅回来啊，我拿去厨房里切了，二姐和婷婷只做了油焖春笋和香椿煎蛋，连个肉菜都没有，这下可不就有了嘛，嘿嘿……” 苏云绕拎着荷叶包，乐颠颠地去了厨房。 刘文轩见他背影欢脱，好笑又无语道：“啧，真是个没心没肺的蠢东西。” 刘文轩暗道：自己和另外两名一同观政的同窗，被调派到漕运司整理旧卷宗这事，还是不跟家人说了吧，省得他们多心。 * 中午饭桌上，苏成慧瞧着热热闹闹地在那儿抢最后一只烧鹅腿的孩子们，仅存的一丝担忧也完全散开了。 卖田庄给刘家的那位胡管事，上午过户了地契，收了尾款银子，便带着行李和一名护卫匆匆离开了，就跟半刻都不想在金陵府多待似的。 宅院的钥匙给了曹保人，刘家人去交接田庄和宅院时，依然还是曹保人作陪。 见苏云绕他们又是全家出动，还多了刘文轩一个，曹保人竟欣慰地笑了笑，点头道：“大郎也来啦，我原本还担心你爹和三郎不靠谱，有你跟着去最好，有秀才公出面，才能镇得住事儿。” 刘镇海和苏云绕十分不满，都觉得自己才是最顶事儿的那一个，可惜被刘文轩轻飘飘地看了一眼，又齐齐哑了火。 见家里的三个男丁打眉眼官司，苏成慧带着两个妮子只在旁边毫不遮掩地偷着笑。 到了杏花村，刘家人先去看的是那座青砖黑瓦的二进宅子。 厚重的榆木大门从外面打开，绕过影壁，便是前院。 房屋空荡荡，家具摆件全都没有，只剩下墙皮和地砖还在，就连花园里的一些名贵花木，也全都被挖走卖掉了。 刘镇海啧啧称奇道：“贼寇进屋都洗劫不了这么干净，好在还留了一个壳子，没全拆了，连砖瓦也卖。” 苏成慧恍然大悟道：“怨不得那位胡管事一刻都不想在金陵多呆，这是全都搬空卖空了，根本就住不了人呢。” 苏云绕倒是无所谓，都搬空了才好，到时候才能按照自己的心意和喜好，重新布置。 前院光是正房和厢房加在一起就有十间屋子，窗明瓦亮，雕梁画栋，建造得十分精心。 半亩方园，景致都是按照北方园林样式造的，简洁大方，没有过多的切割，只在东北墙角处栽了一株高大的银杏树，如今才刚刚发满绿叶嫩芽。 绕过前院旁边的月亮门，接着便是一条直接建在荷塘上的回廊。 回廊两边几乎伸手就能够到长在水里的荷叶，这个季节还没有长花苞，只有满塘的翠绿。 刘文英：“哇，婷婷，快看，我伸手就能采到荷叶。” 苏云婷：“呀，有鱼，好多锦鲤，五颜六色的！” 两个小妮子惊喜得上蹦下窜，跑前跑后地瞎咋呼！ 苏成慧嫌她们当着外人的面儿不够矜持，对着曹保人干笑道：“小孩子，见着什么都稀奇，叫曹兄弟见笑了。” 曹保人却摆手道：“嫂子这话说的，这样的景致，我见着了也觉得十分稀奇呢，早知道当初就咬牙借钱自己买了，也不至于光瞅着，只能心里羡慕！” 刘文轩走在最后，听了曹保人的话，暗道只这般三言两语，便讲得十分动听，瞧瞧把自家人给哄得，一个个乐得都快找不着北了。 不过花了银子，能够买到处处都是惊喜的心头好，本身也是一件值得高兴的事情。 穿过走廊，接着才是后院，布局跟前院大差不差，只是房屋布局与园林景致，要建得更为精致玲珑一些。 除了前院和后院之外，西北方向其实还有一个并不算小的偏院，原本是给下人和随从居住的，屋舍修得更为密集，却不算精致，园子不大，更没有什么景致，花坛里甚至还栽着一些葱苗、青菜，都没来得及收。 苏成慧在偏院逛了一遍，已经开始规划道：“到时候请了短工或是长工，刚好就可以住在这偏院里头，再把那边的两间屋子打通了改成灶房，杀猪卤肉也都在这里，还有那边再开一道门，不跟正院连着……” 曹保人笑着打断道：“嫂子，你先收好钥匙，咱们再去见见庄子上的佃户，之后怎么改，如何建？你们一家人关起门来再仔细商量。” 苏成慧接过钥匙，讪笑道：“哎呀，瞧我，想一出是一出的，耽误曹兄弟功夫了。” 曹保人摆手表示不介意。 庄子上的佃农只有八户，早先便知道前东家的孙子考中了进士，一家人都要离开金陵去京城，田地和宅子都得易主。 今日瞧见曹保人带着新东家过来接收宅院，但凡是家里能说得上话的人，此时都已经在主家宅子外面等着了，倒也省得曹保人多跑一趟，去挨家挨户地请。 这年头为了躲避劳役，只要父母还在，基本上都是不分家的。 说是只有八户人家，可光是成年男丁聚在一起，便足足有四十几人！
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