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说到办宴，自然就要买人了。 苏信白告诉秋华年，虽然私牙手里也有不错的下人，但有可能来历不明，而且没有办事经验。 秋华年现在有资格去官牙买人，最好还是买官牙的，挑那种从罪官家里抄出来的，经验丰富的下人，而且按家按亲的一起买，别买孤仆，这样才治得住。 秋华年受教，挑了个天气好的日子，先去领了自己的月俸，然后找上官牙说明需求。 官牙的管事给秋华年行礼请安。 “乡君来的正是时候，这个月打南边和西边送来了好几波人，还没被挑完呢，我给乡君推荐几个。” 抄家被收走的下人和被没为奴籍的人，通常不会在本地附近处理，官牙会把他们按小家打散，送到远处发卖，让他们彻底翻不出水花来。 秋华年的要求简单，要一个厨艺好的，一个会赶车的，最好还会些女红，其余的便没了。 官牙的管事很快就想到合适的，“我们这里有一对刚过五十的夫妻，带着一个十来岁的小孙女，之前是在南边某府的通判府上的，通判犯事被抄家，他们也被收官了。” “女人之前是在厨房里干活的，女红也会一些，男人是喂马的，自然会赶车。那小孙女也能干活，乡君家如果有年纪小的主子的话，可以先用着。” 官牙的管事对这些下人的情况如数家珍。 “怎么只有老夫妻和孙女？他们家其他人呢？” “他家儿子没等到抄家就死了，儿媳有几分姿色，被专门划到其他地方卖去了，怕是隔了十万八千里呢。” 管事见秋华年不说话，忖度着意思说，“那小丫头今年十二，长相不随亲娘，十分普通，人也老实听话，乡君不必担心。” 有的人挑下人专挑好看的，有的人却只要容貌普通的，管事见得多了。 秋华年当然不是担心这个，他在心里叹了口气，“你带我去瞧瞧吧。” 管事笑着应声，弯腰在前面引路。 这三个人老的老小的小，也没个特别擅长的手艺，要买还只能买一家子，其实并不好卖。 不过最好的不一定是最合适的，对秋华年来说，这三人已经够用了。 官牙后院盖了几长排低矮的排房，里面一应是大通铺，等待售卖的下人们按小家庭住在一起。 毕竟是要卖了赚钱的，官牙的人没有刻意磋磨他们，里面的下人们都还算衣衫整洁，脸色健康，但神情具是惶恐不安。 管事领着秋华年过来，站在院中，所有人都规矩的低下头，忍不住偷偷瞄秋华年。 见秋华年年轻面善，不像那种爱折磨人的主子，许多人都祈祷他能把自己一家买走，别继续挤在这里担惊受怕的吃苦。 如果一直卖不出去，官牙也不会养闲人，谁知最后会落个什么下场。 角落里一个形单影只的年轻姑娘咬了咬牙，漂亮的眼睛微微眯起，有些意动。 这个哥儿这么年轻，自己出来买人，肯定是已经成家了。他家男人年纪也不会大，只要能进去，总有办法往上爬，只怕这哥儿有些心计，不愿意买漂亮的丫鬟回去…… 她掐着辛苦留住的葱长的红指甲，犹豫要不要拼一把。 走神的时间有些长，被人从背后拍了一下。 “皂儿，管事让我们各自去干活呢，你愣在这里干什么？” 管事洞察般的目光已经看过来，皂儿咬碎一口银牙，只能转身离开。 太可惜了，如果今日这个哥儿的男人陪他一起来，她就能找个法子摔一跤扭一下，扑进怀里勾引对方带他走了。 下一次再有主家来挑下人，还不知道是什么时候。 她曾经可是像副小姐一样，从小陪着过去的主家小姐享福的，何曾住过这样腌臜的地方！ 都怪那个人面兽心的宋太太，表面上慈悲心肠放她走，实际不过是演个戏让迟清荷宽心，转头就给县衙送了帖子告她偷盗主家财物，她去县衙消奴藉，被逮了个正着。 她被官牙收了后，运到西边去卖，好不容易爬上了小妾的位置，又得罪了正房夫人，被重新送回官牙，兜兜转转带回了襄平府。 皂儿长长的指甲几乎要掐进肉里。 回到襄平府，这万里挑一的几率，何尝不是天意？如果有朝一日她能发达，绝对不会放过害自己沦落至此的宋太太和迟清荷！ …… 秋华年没有亲眼见过皂儿，自然没认出这个当初为了自己能回家，教唆小姐迟清荷投河自杀的丫鬟。 他的目光放在被管事带来的那爷孙三口身上。 三人大抵知道自己不好卖，都有些忐忑，脸上堆着小心翼翼的笑容，祈祷能入秋华年的眼。 秋华年温声问了他们都会什么，与管事说的大差不差。 三人的脾气都很温驯，看手脚和身形，是常勤快干活的样子。 秋华年问管事价钱，三人不约而同松了口气，小姑娘转身拉奶奶的手，年长的女人赶紧示意她继续站好。 “老的这两个一个二两，小的是三两，若是一家全带走，便宜个五钱，六两五钱银子就可以了。” 不是青壮劳力，不是美人坯子，也没有特别的手艺，一个人不值一亩好地。 秋华年沉默不语，从刚领的月俸中取出六两五钱银子，签了文书，拿过三人的身契，带着三个人回了自家宅子。 已经买了人，那巧婆子和周老汉就不用了，秋华年给他们结了月钱，周老汉干了不到一个月，也按一月的算了。 新来的三个下人见秋华年如此行事，心里更加放心，抄家之后被一路运到北境的心酸与紧张，终于彻底放下了。
第77章 蚝油 周老汉拿了工钱，给新来的人指清楚常走的几条路就回家了，巧婆子还要留几日，交接清楚了账目和活计，再回祝家交差。 这家人本姓金，老汉当初兄弟行三，叫做金三，老伴常年被称为金婆子。 至于小姑娘的名字，金婆子说原先那个是之前的主家起的，不吉利了，请新主家再起一个。 秋华年看他们的神情，知道这个名字不起，反而会令他们不安。 不过这个名字他不打算自己起，而是交给九九。 九九如今在祝家小学堂读书，同窗好友里无论是祝娴还是苏信瑶，身边都带着丫鬟，秋华年打算让新来的小姑娘跟着九九，不要求她干什么活，起个陪伴的作用就够了。 秋华年对金婆子说，“我们家人口少，宅子也不大，事情并不多。你和巧婆子多问问，以后管好一日三餐，再做些日常穿的衣裳就行了。” 接着他吩咐金三，“你照顾好马，顺便充当门房，每日赶车送孩子上下学堂，早起把院扫了，把水从井里打出来就行。” “等我妹妹回来，让你们小孙女跟着她，各项事宜由她安排。” “后院的罩房空着好几间，你们挑一间自己打扫了住进去。待会儿我开库房，给你们布，你们做一身新衣服穿。” “至于月钱，你们两个一月各二钱银子，小孙女拿一钱，以后是涨是跌再说。” 金家三口这种正儿八经签了卖身契的下人，月钱是要比普通雇佣低的多的，遇上黑心点的主家不给也没办法。 金三和金婆子都没想到能遇到这么宽厚的主家，用带些口音的官话连连感恩戴德。 秋华年开了库房，家里的棉布有些积存，他指了三匹颜色合适的，让金婆子自己拿木尺和剪刀把做衣服的量裁出来。 之后秋华年便回书房继续编自己的数学书了。 云成每次回来都要检查孟圆菱的课业，孟圆菱也在埋头苦读，卫栎和卫婆婆轻易不出房门。 院子里静悄悄的，金家三人挑了一间后罩房，把柜里的铺盖全部取出来铺好，清扫了一下灰尘。 金三不敢偷懒耽搁，去旁边的马厩看马的情况。 金婆子领着小孙女裁缝衣服，希望能尽快穿上新的，让主家看着舒心。 小孙女十二岁的年纪，已经算半大不大的姑娘了，自然会做女红，针脚缝的又直又快。 金婆子低声给她说，“新主家当家的哥儿是乡君，男人是读书的，未来肯定平步青云。前主家抄家之后，咱们被一路运到这里，本以为以后有口饭吃就不错了，谁能想还有这个造化。” “我和你爷爷年纪大了，不敢多想，你一来就被安排去小姐身边，小姐现在还没有别的丫鬟，你可一定要好好伺候，以后到底怎么样全看自己了。” 他们在南边某府的通判府的时候，只是下等仆役，最羡慕的就是那些主子身边的人，尤其是堪称副小姐的小姐的贴身丫鬟。 小孙女抿着嘴点头，这些道理她自然明白。 金婆子叹气道，“你把这个造化接住，以后不受苦不受累，我们也算对你爹娘有交代了。” 晚饭时候，金三驾着马车把九九和春生接了回来，两个孩子虽然知道秋华年要买下人，但一时还是有些不适应家里突然多了人。 九九给金家小孙女起了名字，叫珊瑚，是按她喜欢的首饰材料起的。 家里来了一个同龄人，九九是高兴的，她让珊瑚睡在自己所住的厢房的外间，以后陪自己出门。秋华年有意培养九九处理这些事情的能力，没有插话。 晚饭是巧婆子和金婆子一起做的，金婆子打南边来，手艺与北方不太一样，做出的菜别有一番风味。 她还在摸索主家人都喜欢吃什么，巧婆子马上就要回祝家了，并不藏私，只要她问都告诉她了。 巧婆子尤其强调，“咱家的华哥儿在吃上极有想法，自己也会做许多新奇吃食，他让你做什么，你便做什么。他要进厨房你也别管，他叫你搭手你再进去。” 金婆子全都牢牢记住。 …… 秋华年这个乡君的身份说高不高，说低不低。因为是皇上亲自下旨封的，而且他的夫君还是奉旨查抄了钦差的杜云瑟，所以襄平府城有些颜面的贵眷纷纷递了帖子道贺。 秋华年把帖子全收起来放在书房，集中查看，边看边列了个表。 苏信白抱着奶霜坐在一旁，看秋华年在纸上写写画画。 “你真是做什么事都要列个图表。” “图像比文字简明易懂的多，一眼就看清楚了，能列表的为什么不列呢？” 这是秋华年在现代学习和工作中培养出的好习惯，杜云瑟已经学了去。 秋华年把帖子整理出来，他一共收到了四十多张帖子，其中十几户是官家，二十几户是商家。 因为此前没有交集，所以贺礼都不重，多是一些比较新奇的小玩意儿，秋华年最感兴趣的是有一户在渤海湾一带有大渔船的商户送的海鲜。 海鲜最重要的是个鲜字，海虾和海鱼当即就吃了，一整筐生蚝秋华年让金婆子先留着，预备试一试做万能调味品蚝油。
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