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下人们那桌的菜虽然比不上主家,但也十分丰盛,做完主家的菜后余下的材料让他们大饱口福。 秋华年开了两坛夏日做的青梅酒,酒储存了半年,味道清甜中带着醇香,度数也高了一些。 推杯换盏间秋华年略有醉意,杜云瑟悄悄取下他的酒杯,夹了一块鱼,小心去掉刺放进他碗里。 孟圆菱学着喝了两杯,撸起袖子露出雪白的小臂,一双银环叮咚作响,要和秋华年比划拳。 在杜云瑟看过去前,云成先把他拉了回来,抱在怀里,孟圆菱挣扎了两下,便靠着不动了。 吃过年夜饭,就到了春生最喜欢的放炮仗环节。 乌达知道家里小公子喜欢,把不同种类的炮仗买了一大堆,有单响的,有多响的,有冒烟的,有冒火花的,有个最绝的甚至做出了焰色反应,价格也是最贵的,听几个响就要三两银子。 春生今年不想让大人在旁边跟着,秋华年只好让柏叶好好看着他。 柏叶虽然年纪不大,却继承了木棉的细心,与春生主仆性格互补。 春生在外面噼里啪啦地放着炮仗,除了收拾桌椅饭菜的人,大家都在外头看。 不止他们家,外头一户户人家也响着炮仗的声音,漆黑的夜空不时被映亮一片。 玛瑙有点害怕,躲在娘怀里,灵雀捂着她的耳朵。 秋华年看了一会儿,突然也抬起胳膊,捂住杜云瑟的耳朵。 炮仗的光芒一下又一下亮起,映在杜云瑟完美无瑕的俊脸上。 杜云瑟嗯了一声,秋华年没听清楚,但知道他在表达疑惑。 其他人都聚精会神地看着院中起起落落的烟火,秋华年和杜云瑟站在最后头,秋华年突然跳上了杜云瑟的背。 杜云瑟勾起唇角,抓紧他的腿,没有惊动任何人转身回屋了。 元化二十二年的最后一夜,在一片被烟火染白的静谧夜空下悄然结束。 …… 新一年的头几天,秋华年家几乎没有闲下来过,一直有人上门拜年,家里的小宴摆了一桌又一桌,秋华年准备的红包差点不够发。 一直到了初十,络绎不绝的来客终于歇了,秋华年也能抽出空来准备进京赶考的事。 会试又称春闱,每隔三年固定在春天二月九日举行,与乡试一样,也是分为三场,每场三天,由礼部承办,考试地点在京城。 算上路上花费的时间,以及到京城后适应调整的时间,留给秋华年和杜云瑟准备的时间不多了。 十日之内他们就得启程。 秋华年拿出单子,让乌达看着去采买,同时也让家里人多打听一下会试的情况,争取把该带的都带上。 清风书院今年有几位举人打算进京赶考,不过各家情况不一样,凑不到一处去,只有王引智打算与他们同行。 闵太康把自己当年参加会试时的经验和感悟写下来,给每位进京的学子送了一份,希望能有所帮助。 京里的闵乐逸一直算着秋华年他们进京赶考的日子,年前就来了好几封信了。 秋华年托他帮忙在京城贡院附近提前租一个小院,这样到了就能落脚,免于疲惫奔波。 秋华年重新改良了自己的考场舒适套装,使用厚毛线织品、加了皮毛,更适应初春寒冷的天气。 王引智的妻子邓蝶这次要陪夫君一起进京赶考,来秋华年家商议日程时,看见棉拖鞋和宽松的衣袍,觉得很有道理,回家也照着样子给王引智安排了一套。 这么重要的考试,就别管好看不好看了,舒服才最重要! 秋华年和杜云瑟这次出门要带上星觅和柏泉,几个人的行李加起来,堆了满满一车。 从襄平府到京城路途遥远,得十来日功夫,中间经过许多府县州乡,路况复杂,沿途并不全是安全的,还得请镖局护送。 秋华年让乌达去万事镖局问了问,定下正月十八日随一队押镖进京的队伍一起出发。 马上就要进京参加会试了,秋华年这边忙着准备东西,杜云瑟也在做最后的考前突击,正月十五两人都不打算出去看花灯,杜云瑟的生辰也没有大办。 正月十五当天,云成和孟圆菱小两口有自己的约会,九九出门和祝娴玩去了,原葭也带着原若接走了春生,他们要去城隍庙猜灯谜。 宅子里静悄悄的,秋华年带着账本到了书房,坐在杜云瑟旁边翻看,两人默契地做着自己的事,奶霜溜进门来,卧在火盆旁打哈欠,就这样度过了杜云瑟二十一岁的生日。 …… 到了正月十七,秋华年正在家里检查封装去京城的行李,星觅突然进来通报,说祝家来人了。 因为秋华年最近忙,苏信白又接近临盆精神不济,两人已经好几日没见过面了。 来传话的祝家下人说,“乡君,我家大少夫人今早起来后一直心神不宁,让我来看一看,如果您不忙的话请您过去一趟。” 东西都收拾得差不多了,余下的星觅等人就能弄好,秋华年拍了拍手,换了身衣裳后前往祝家。 马车停到祝家大门口,秋华年下车进门,没走几步就发现祝府里许多人都在往苏信白的院子方向跑。 秋华年拦住一个问,“出什么事了,你们怎么都在跑?” 那人又急又喜道,“我家大少夫人要生了!”
第111章 小狸奴 要生了? 秋华年心里升起一股紧张,把手炉给星觅拿着,也加快脚步,接近小跑起来。 到了苏信白和祝经诚住的院子,里面早已乌泱泱站了一群人。祝经诚的母亲盛夫人和姨娘冯氏都到了院里,祝家老太太和苏家主母派来的人也在。 祝经诚在产房外面来回踱步,神情焦急,隔几秒就想进去一次,不见半点往日胸有成竹的模样。 秋华年没有打扰他们,随便叫了个院里的下人询问情况。 “大少夫人前脚刚派人请了娘家人和乡君,后脚就发动了。所幸从上个月起产房等事物就一直准备着,有奶娘和阿叔看着,很快就收拾好了。这会儿已经快半个时辰了,还没有生下来。” 秋华年和苏信白关系很好,院里没有人拦秋华年,他走近产房,隐约能听见苏信白压抑的痛呼。 秋华年两辈子都没生过孩子,也没看人生过孩子,两眼一抓瞎,只能跟着担心。 苏信白发动的时间比预计稍微早了些,因为两人都说不清具体怀上的日子,所以不清楚到底有没有足月。 祝家老太太派来看情况的嬷嬷喃喃道,“七活八不活,可千万别还在八月里……” 祝经诚急躁不已,想说什么,又怕打扰到苏信白,想进去看看,又被人拦下,连手脚都不知该怎么放。 就在这时,产房的门突然推开一条小缝,点墨探出头来。 “怎么样了?!”祝经诚脱口而出。 “哥儿要大公子陪。” “这不合——”盛夫人说了几个字,就闭口不言了,冯姨娘拉着她的手。 祝经诚一听这话,立即迈步挤进了产房,外头的人根本拦不住。 下人们面面相觑,最后都明智地选择闭口不言,没有把诸如不吉利、不合规矩之类的话说出来。 祝经诚进去后,隔了一会儿,秋华年听见苏信白痛苦的叫声大了一些,哪怕努力压抑也压不住的感觉。 他的心提了起来,正打算问问周围有经验的人,刚一回头,突然听到了嘹亮的婴儿哭声。 院里所有人都围了过来,一个奶娘笑意盈盈地跑出产房,立即回身关好门才开口。 “恭喜大夫人,大少夫人生了一个极健康的小哥儿。” “这孩子知道疼人,才半个时辰就生下来了,以后啊一定是个既孝顺又聪明漂亮的小公子!” 盛夫人和冯姨娘对视,由衷地笑了起来。 冯姨娘高兴地说,“哥儿生产比女子难些,头胎这么顺真难得,以后肯定全都顺顺当当的,小姐可以——” 她脱口而出了一个许久没用过的称呼,反应过来后噤声。 盛夫人拍了拍她,“咱们都是当祖母的人了,随便叫吧,还讲究什么。” 奶娘指挥人把早就备好的白矾、瓦松和石榴皮煮成的水送进产房,给苏信白擦洗身体。 秋华年上去关心苏信白的情况,恰巧点墨出来帮苏信白要熏鱼吃。 “哥儿还醒着,这会儿稍微有点累,乡君无事的话多留一会儿吧,哥儿缓过来肯定想见你。” 产房要保温,里面还有许多事情没忙完,秋华年没进去,被带到正房坐下休息。 报喜的人从院子里一个个出去,送礼贺喜的人一个个进来,所有人都小心放低声音,不打扰苏信白休息。 直到下午,秋华年在祝家吃过了饭,才终于见到苏信白。 产房的温度比其他屋子高出许多,苏信白在炕上靠着柔软的棉纱枕头,面色失血苍白,整个人的精神头还不错。 祝经诚在旁边守着他,另一边放着精致舒适的木摇床。 看见秋华年,苏信白眼皮抬了抬,伸出纤长的手,秋华年过去抓住。 “这孩子和你有缘,你明日要走,他赶在今日出生了。” 秋华年笑道,“你这么说,那这个干爹我可当定了。” 苏信白轻轻哼了一声,“认你当干爹,以后多从你手里骗些好东西用。” “你这话说的,祝家还能缺了这孩子用的东西?” “不一样,你那些稀奇古怪的新东西,就算有钱也买不到。狸奴有你做干爹,就能近水楼台先得月了。” “孩子的名字已经定下了?” 苏信白嗯了一声,“娘说第一个孩子乳名要起低贱一些才好养活,我之前就想好了,无论生下来是男子、女子还是哥儿,都叫这个。” 秋华年怀疑,“不会是奶霜给你的灵感吧?” 苏信白不开口了。 秋华年笑着去看摇床里的孩子,他不敢上手触碰,只敢隔着距离观察。 小狸奴出生小半天,皮肤还有些红,鼻子小巧,眉眼清秀,眉心的红痣很明显,有苏信白和祝经诚这么好的基因,长大后肯定是个小美人。 “大名呢?定了吗?”秋华年问祝经诚。 然而祝经诚就像傻了一样,根本没听清秋华年的话,事实上从秋华年进来到现在,他都没说过一句话,眼睛一直放在苏信白身上,脸上洋溢着笑容。 苏信白嫌他傻,轻轻皱了下眉,祝经诚当即回过神来。 “不舒服吗?要不要请阿叔来问问?” 苏信白微微摇头,“问你狸奴的大名呢。” 祝经诚拍了下脑袋,这模样,能看出来他和祝经纬是亲兄弟了。 “之前和信白一起想了好几个,因为不清楚性别,所以没定下。刚才我们商量了一下,决定叫祝依君。”
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