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怒火在胸中灼烧, 却无处发泄，雷霆震怒只会显得心虚，血腥镇压更是坐实了流言, 他需要答案，亟待一个确认，或是一个彻底的否定。 那个答案，只有慎闾知晓… 来到令尹府时，齐王没有惊动任何人，只带了几个绝对心腹的内侍，车轮声沉闷，一如他此刻的心境，令尹府邸的轮廓在远处显现，肃穆深沉。 府门守卫见是微服的国君，惊愕却不敢阻拦，立刻躬身放行，齐王随即沉着脸，步履急促地穿过前庭，径直走向慎闾惯常处理公务的书房。 寒霜卷着寒意扑在脸上，却压不住他心头的燥热，即使在那时，他依旧坚信，那只是一则谣言。 就在他踏入通往书房的回廊转角时，一个身影几乎与他撞了个满怀。 那人官袍还未脱下，手里似乎还提着一个小巧的食盒，显然也没料到会在此处遇见人，猛地抬头间，脸上瞬间布满了惊愕。 是韩渊。 “大…大王？！”韩渊的声音因极度的意外拔高，随即意识到失仪，慌忙后退一步，深深躬身行礼：“ 大王万年！不知大王驾临，冲撞王驾，罪该万死！”他低垂着头，掩去了眼底飞快掠过的一丝精芒。 齐王的脚步一顿，然此刻心中正是烦躁之时，便无暇管他。 “左徒大人？”齐王的声音带着轻微的疲惫，目光扫过他手中的食盒，“不必多礼，你在此作甚？” 韩渊仍保持着躬身的姿态，回道：“回禀大王，臣听闻令尹大人近日身体微恙，忧心不已，今日公务稍暇，特备了些清润滋补的汤羹前来探视。” 他微微抬眼，小心翼翼地观察着齐王的脸色，“大王亲临令尹府，可是有要事？臣…是否回避？” 齐王看着韩渊，又望向回廊深处那扇紧闭的书房，他急于见到慎闾，急于得到那个答案。 “不必。”齐王的声音恢复了惯常的沉稳，却带着不容置疑的威压，他不再看韩渊，抬步继续前行，只留下一句简短的话，“既是探病，便一同进来吧。” “喏。”韩渊直起身，定定地看了一眼齐王的背影，又迅速垂下眼帘，提着食盒，快步跟了上去。 走着走着，齐王忽问：“韩卿是令尹大人的门生，想来是常来令尹府走动？” 韩渊一路低垂着眸，听见此问，眼底飞掠过一丝算计，他听出了齐王话语中的试探。 于是他礼貌一笑，回道：“令尹大人有恩于臣，让臣得此机会效忠于我王，慎子体弱，臣作为学生常来侍疾，因此对这令尹府也有几分熟悉。” “熟悉？”齐王咀嚼着这两个字，声音渐渐低了下去，忽而停住了脚步，今日那愈演愈烈的流言在脑中飞快闪过，那些刺骨的字眼，甚至还有的人说，当年先夫人还没来得及逃到稷下学宫就已经难产血崩，其实是在令尹府内生产… 韩渊瞧着他几乎藏不住的疑虑，适时提醒：“大王？” 齐王回过神来，不知在想些什么，问：“你可知，令尹府内，有什么…” 他顿了顿，似乎不愿相信，也不愿被人窥破心中所想，却始终按捺不住心中的疑虑，还是问：“…特别之处？” 在齐王看不见的背后，一抹笑意悠然爬上韩渊扬起的嘴角，他语气依旧恭敬，道：“令尹府内，除了一处地方臣未曾去过，其余并无特别之处。” 齐王却闻之大惊，几乎失声：“什么地方！” 韩渊似乎被他过激的情绪吓了一跳，面上如此，他却在心中暗喜，此局，已成了… 于是乎，齐王下了令，令自己在原地等候，也不许旁人通报，他独自一人去了那处几乎被遗忘的别院… 谁也不会知晓他将会看见什么，但韩渊比任何人都清楚。 果然，不到一刻的功夫，齐王便踱步回来，只看他脚步虚浮，脸色煞白…… 韩渊心中狂喜，却将表面功夫做得十足，赶忙上前迎接，齐王却是腿一软，瘫倒在地。 “大王！”韩渊赶忙扶住他，又望向他的来路，正想去一探究竟时，齐王果然拦住了他。 “别去！”齐王连呼吸都粗重起来，却只能绝望地呢喃着：“不许…去…” 韩渊居高而下望着他，眯起的鹰眼仿佛在审视这只狸猫，缓缓开口：“难道那则谣言…” 这几个字几乎成了催命符，一听见它，齐王便直冒冷汗，可此刻却是无论如何也摆不出君王的架子，好像自己已经站在了悬崖边，四下无援… 忽然，一个名字猛地钻入他的脑海，他像是得了救命的稻草，茫然地喊着：“子尚…寡人要去找子尚！” “大王！”韩渊一把按住他，却将声音压低，心中不免嘲讽这真是一对好君臣，可惜这一对贤君良臣的戏码若是真唱了出来，必然是对自己不利。 “此刻去找上将军又有何用？”韩渊的声音低沉急促，却带着推心置腹的忧虑，他紧紧按住齐王颤抖的肩膀，阻止他失魂落魄地起身。 齐王抬头，眼中布满血丝，只剩下惊惶与寻求依靠的脆弱，他茫然地重复着：“子尚…子尚他…” 这正是韩渊等待的契机，他眼中精光一闪，脸上的忧急之色更深，语气却更为沉重的，仿佛那残酷的现实难以启齿：“大王，臣斗胆直言，上将军身为麒麟才子，其师承何处？是稷下学宫！” “稷下学宫百家争鸣，然儒家为显学，上将军纵使钻研兵家韬略，难道能完全避开那儒家之流的影响？” 每一个字，都像冰冷的钉子，狠狠凿进齐王此刻最为脆弱的心防。 “子尚他…”齐王本能地想反驳，想说裴子尚是不同的，他对自己的忠诚超越一切… “大王！”韩渊的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的紧迫感，残酷地打断了他的幻想，“上将军之忠，臣亦感佩！然兵家亦讲师出有名，若无大义名分，兵家何以聚人心、统三军？若…若将军知晓那流言…非虚…”他刻意停顿，仍由那可怕的假设在齐王脑中疯狂滋长，步步紧逼：“您想想，以他麒麟才子的清誉，他还会…” 他说着，脑中竟也闪现了裴子尚的面庞，他与自己，算是半个交心的知己，可偏偏… 于是，他咽下萌芽的愧疚，继续逼道：“他还会像从前那样，毫无保留地站在大王身边吗？” “不…子尚不会…”齐王的声音微弱得如同呓语，但韩渊的话像毒藤般缠绕着他的心，他忽然想起了暖阁中裴子尚那瞬间的迟疑和忧虑，那苍白的脸色…那难道不是怀疑的种子吗？ “他…他会…背弃寡人？”齐王的声音嘶哑干涩，眼神空洞，巨大的恐惧彻底淹没了他，自己正在被所有人抛弃，连最后视为支柱的裴子尚，也可能变成最致命的敌人。 韩渊看着齐王彻底陷入猜忌与绝望的深渊，心中一片冰冷的快意，他俯下身，做出搀扶的姿态，声音带着虚伪的关切与沉重：“大王…请节哀，当务之急，是稳住局面！臣无所谓此事真假，只是此事…万不可让第三人知晓，否则…后果不堪设想！” 风雪在回廊外呼啸，卷起细碎的雪沫，扑打在齐王煞白失神的脸上，他任由韩渊搀扶着，像一个被抽走了灵魂的木偶… 他望向令尹府深处那幽静的别院方向，又茫然地转向宫城的方向，那处高位，第一次变得这般陌生… 一连三日，齐王罢朝，却将自己锁在太庙里，谁也不见… 太庙的柏木梁柱浸在沉郁的香火里，案上长明的烛火被穿堂风撩得微晃，将供桌上一排排黑漆牌位的影子投在青砖地上，像一道道沉默的枷锁。 齐王就跪在最前排的蒲团上，殿门被轻轻推开时，他甚至没回头。 “都下去。”慎闾的声音响起，守在殿外的内侍们噤声退远，殿内只剩两人与满室香火。 慎闾躬身行礼，未及开口，齐王却先笑了，那笑声干涩得发颤：“寡人小的时候，一直不喜欢仲父。” “滚滚洪流，哪一本史册上，像寡人一般的君王，不被仲父这样的权臣掌控？” 他抬手抚过供桌上最中间的牌位，指腹擦过“齐昭公”三个字，这三字似乎离他越来越远，前路也愈发模糊，他继续说：“仲父是百官之首，权倾朝野，寡人只是一个毫无根基的傀儡，满朝都劝你掌政，说国君年幼，不堪重任…” “寡人一度以为，这齐国的权柄，在你有生之年，寡人都收不回来…” “可仲父是怎么做的？”齐王冷笑一声，带着几分参透后的平静，“仲父扶持一个尚在襁褓之中的婴孩，对寡人从未有过不敬，甚至寡人的亲政大典，仲父办得，比寡人自己还积极。” “仲父…”齐王长叹一声，缓缓直起身来，看着眼前这个不知究竟是谁的人，他不甘又愤怒地问：“这是为何啊？” “权臣哪有不恋权的？” 慎闾立在原地，腰背挺得笔直，脸上没什么表情，只眼底掠过一丝痛色：“大王，您是君，臣是臣，先君托孤于臣，臣辅佐大王，本就是分内之事。” “是这样吗？”齐王嗤笑一声，眼神变得阴暗：“那为何他们都在说，我是你的儿子，这齐国的大权在谁手里，都一样…” “仲父…”他逼近一步，愈发幽深，问：“我是你的儿子吗？” 慎闾的脸色终于变了，他攥紧了袖中的手，指节泛白，深吸一口气，随即恢复了平静，笃定道：“我王聪慧，流言是假，绝不可信，臣对大王，对大齐的忠心，日月可鉴。” “慎闾！”齐王近乎崩溃，眼中满是绝望的怀疑，这一番话，究竟谁能分得出真假？ 他摇着头，双眼被逼得通红，自己只想知道一个真相啊… “你说，我到底是谁！” 慎闾慢慢跪下，他注视着眼前心乱如麻的君主，一字一顿说得清晰无比：“大王是先君召公之嫡长子，我齐国名正言顺的正统之君！” “实话！”齐王根本无法相信，胸膛剧烈起伏着，紧着一句撕心裂肺的质问，也是哀求，“我要听实话！” “这就是实话！”他加重了语气，声音在空旷的太庙中回荡，带着不容置疑的笃定，却像石子投进冰湖，只激起齐王更冷的笑。 他笑自己天真，他怎么能奢望从这个人嘴里听到真话呢？ 那一刻，慎闾终于明白，此事已然成了齐王的心魔… “大王…”慎闾沉着声，看着齐王的全然不信，他眼中的笃定丝毫不减，半晌，他平静地吐出了三个字：“杀了臣。” “！”齐王猛然转头，随后愤愤离去。
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