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周天子没有回应，只是缓缓闭上了眼睛, 那布满皱纹的眼皮剧烈地颤抖着, 最后一丝侥幸, 如同风中残烛, 在这一刻彻底熄灭。 他早就知道的, 不是吗？ 八百年的君臣纲常, 早在诸侯的野心与冷漠中分崩离析，不会有人来了… 这煌煌周室，这天下共主, 终究只剩下了他们自己，在这孤城里, 等待最后的审判。 就在这时，守城将领踉跄着奔上露台，甲胄上沾满灰烬, 脸色惨白如纸：“大王…瀛军阵中号角已起，前锋重甲已出阵列，攻城…就在顷刻！” 他喘息着，一面抹去泪水，一面艰难地补充了那句来自城下的最后通牒：“瀛王…瀛王诏命，言…若大王亲开城门，面缚衔璧，迎降，可免王畿…血洗之祸啊！” “迎降…”周天子喃喃重复着这几个字，忽然低低地笑了起来，那笑声比哭更难听，却满是悲凉与自嘲。 他猛地推开搀扶的内侍，踉跄着向前几步，站到了露台的最边缘。 他转过身，下方，是沉睡初醒的王畿城郭，街巷间隐约可见惊慌失措的百姓，而远处，是那沉默如山、却随时准备将他吞噬的瀛国大军… 天子的目光，最终落在了殿前广场上那九尊沐浴在朝阳下的巨鼎之上… 夏禹铸九鼎，象征九州，成汤迁之于商邑，武王定之于洛邑，八百年了，它们一直是这天下的象征，九鼎即是天下，天下即是九鼎。 恍惚间，他仿佛看到了武王伐纣的猎猎旌旗，听到了成康之治的钟鸣鼎食，那短暂的片刻，他做了一个漫长的梦。 梦里，他看到了先祖驾驭诸侯、号令天下的无上威严，那绵延八百年的德运，那至高无上的王道… 梦醒了，一切的一切，都在眼前这冰冷的现实面前，轰然倒塌。 这些人的土地，是他先祖所封，这些人的王位，是他先祖所赐，而如今这个兵临城下的瀛国，当初，也只不过是一个养马的家奴… 而已，仅此而已… 一股难以言喻的悲愤和屈辱，混杂了莫大的不甘，在他胸中翻涌，冲撞… 他猛地张开双臂，宽大的袖袍在晨风中狂舞不止，像一只试图挽留落日余晖的悲鸟，用尽全身的力气，向着苍穹，向着列祖列宗，向着这即将易主的天下，发出了一声泣血椎心的嘶吼… “给…都给他——！” 天子的嗓音在颤抖，带着止不住的哭嚎与悲哀，他指着这天下，从胸腔里艰难的挤出几个字，“孤的王位，孤的九鼎，孤的天下！都给……” 他深吸一口气，死死盯着城外那面最高的“瀛”字王旗，双眼布满血丝，几乎要瞪裂眼眶，用最怨毒，也最鄙夷的语气，吼出了那个他视为奇耻大辱的名字：“——瀛萧！” “你这个养马的家奴——！！” 一声长啸，用尽了毕生的力气，话音未落，一股腥甜猛地涌上喉头，周天子身躯剧烈一震，“哇”地一声，一口滚烫的鲜血狂喷而出，在初升的阳光下划出一道凄厉的弧线，溅落在冰冷的玉石栏杆上，他眼中的神采瞬间黯淡，身躯直挺挺地向后倒去。 “父王！！”昭文君魂飞魄散，扑上前去，紧紧抱住父亲尚有余温的身体，可这具身体还睁大着双眼，气息全无，死不瞑目… 昭文君悲声痛哭，那哭声在空旷的露台上回荡，他哭这王室的末路，也哭自己的无能 天子暴毙的消息立刻由斥候传出，毕恭毕敬地传给在王畿外等待的瀛王。 “哦？”萧玄烨闻言，眉峰微挑，手中把玩着一枚玉韘，语气森冷：“愿降，却气血攻心，暴毙而亡？” 他嗤笑一声，声音里听不出丝毫对一位天子逝去的尊重，只有居高临下的轻蔑，“这般动怒，难不成，降于寡人，降于我大瀛，还委屈了天子不成？” 他将“天子”二字念得极重，似乎这两个字连一个虚名也无法再代表，这个曾赐予周室无上荣光的称谓，如今，却成了杀死他们最完美的利器，底下跪伏的斥候战战兢兢，等候发落。 萧玄烨目光再次投向那座唾手可得的王城，语气淡漠，仿佛在决定一件微不足道的小事：“传寡人诏命，念先王有降意，寡人赐他一个谥号…” 他略一沉吟，昂首道：“便为，周愍王。” 他顿了顿，声音陡然转厉，带着不容置疑的威严：“然，投降之事，岂容儿戏？寡人要的，是天子肉袒，面缚衔璧，出城献鼎，若在今日日落之前，不能给寡人一个满意的答复…” 萧玄烨悠然一笑，语气惬意，却杀意凛然：“瀛军即刻攻城，破城之后，鸡犬…不留！” 斥候闻言，差点没吓得腿软过去，而来自瀛王烨的最后通牒，便同已注定的丧钟，在王宫残存的人们耳边敲响。 昭文君跪在愍王的遗体旁，脸上泪痕未干，听着斥候再度传回来的消息，他死死攥紧了拳，指甲深深掐入掌心，渗出血丝，心却已麻木。 可他恨啊！ 他恨瀛军的咄咄逼人，恨萧玄烨的刻毒侮辱，但他更恨自己的无能，恨周室的积弱，恨这天下诸侯的冷眼旁观… 他知道，萧玄烨打定了主意，不仅要周室的天下，更要周室跪着、匍匐着，将八百年尊严亲手碾碎，献于他的马前！ 他没有选择… 为了这满城或许还能苟活的生灵，为了宗庙祭祀或许还能勉强延续，他没有任何反抗的资本。 泪水再次模糊了视线，他望着父亲苍白而含恨的遗容，一股巨大的悲凉和屈辱感几乎要将他撕裂。 他深吸一口气，仿佛用尽了此生所有的力气，声音嘶哑，带着无尽的疲惫与绝望，对左右侍臣，也是对自己，缓缓劝说：“传令，准备…” 他哽咽着，几乎无法成言，最终，还是颤抖着说出了那两个字：“……继位。” 愍王不会是周朝的最后一位天子，他才是。 在日落之前，他必须继承这早已名存实亡、如今更添无尽屈辱的周王之位，然后，披上那象征国丧与投降的缟素，亲手捧着象征天下的周王剑，走出这座即将不属于他的王城，去向那个逼死他父亲的“养马家奴”，献上投降的国书。 夕阳的余晖，开始将天边染成血色，如同这个古老的王朝流尽的最后一滴血，悲壮，又无比凄凉。 新继位的天子独自端坐在空旷冰冷的大殿王座之上，那顶刚刚戴上的、缀着十二旒玉藻的冠冕，在斜晖下闪烁着沉重而哀戚的光芒。 他的脸上没有任何表情，指尖缓缓抚过王座扶手上雕刻的蟠龙纹路，那冰冷的触感，仿佛在提醒他这八百年江山的重量，还有那即将到来的失去。 殿外的光线越来越暗，如同他心中最后一点熄灭的星火，终于，他深吸了一口带着冬日寒意的气息，缓缓地将那顶象征天下共主的冠冕，从头顶取下… 王冠离体的瞬间，仿佛抽走了他所有的支撑，他微微晃了一下，却强撑着没有倒下，他将冠冕轻轻放在王座上，为“周”的存在盖上了覆布。 沉重的城门在刺耳的“嘎吱”声中被缓缓推开，城门洞开处，出现了一支素白的队伍，为首者，正是刚刚取下王冠的新天子。 他肉袒着上身，肌肤在凛冽的寒风中瞬间泛起颗粒，冻得瑟瑟发抖，额上还缚着一条白色的帛带，是罪责与投降的象征。 那块用于祭祀天地、沟通神明的礼器玉壁被他衔住，双手则恭敬地捧着一柄带鞘的王剑，剑鞘上的纹饰，诉说着此剑曾代表的无上权柄。 他身后，是同样身着素缟、垂首低眉的周室百官，个个步履沉重，如同送葬的行列，走向城外那片黑压压的瀛国军阵。 队伍在距瀛军阵前百步之处停下时，司礼侍用带着哭腔却又不得不提高的声音，嘶哑地高呼：“天子，携文武百官，出城，迎降——” 声音在旷野中飘荡，带着无尽的凄凉… “跪……！” 一声令下，所有周室臣工，朝着瀛军的方向，朝着那个端坐于战马之上的身影，缓缓屈膝，跪倒在冰冷的地面上。 阴沉了许久的天空，终于飘下了年前最后一场雪，细碎的雪花无声无息地洒落，覆盖在跪伏的素缟之上，覆盖在冰冷的甲胄之上，仿佛天地也欲以这纯白，来掩埋这幕惨剧的痕迹。 雪花，也落在了萧玄烨的肩头… 他端坐于马之上，战甲在风雪中纹丝不动，他浑然不觉寒意，只是用那双琥珀色的瞳孔，冷漠地注视着眼前这代表臣服的一幕。 终于，他翻身下马，信步来到跪在最前方的天子面前，高大的身躯投下的阴影，几乎将不住颤抖的天子完全笼罩。 萧玄烨的目光，最先落在了那柄周王剑上，他伸出手，轻而易举地将其从天子手中取过，随即，“锃”的一声轻吟，他拔剑出鞘半尺。 冰冷的剑身映照出他不再柔脆的面容，也映照着漫天飞雪。 他仔细端详着剑身的光泽，嘴角却勾起一抹讥诮，这柄周王剑，虽华贵，却少了几分真正的铁血与锐气，如同这即将倾覆的周王室，华而不实。 “不过如此。”他冷语一句，随即还剑入鞘，随手将其丢给身旁侍从端着的锦盘之上，发出一声清脆的撞击声。 接着，他的目光转向了天子口中衔着的那块玉璧，萧玄烨伸出手，意图取下，可当他指尖触碰到温润的玉璧时，却发现天子牙关紧咬，不愿松口。 萧玄烨没有用力争夺，甚至没有露出丝毫愠怒，他只是收回了手，静静地站立在原地，居高临下地俯视着跪在雪地中的天子，唇边泛起一丝了然的冷笑。 他在等… 等这位末代天子，自己认清现实，自己松开口，亲手献上这最后的尊严。 时间在寂静中流逝，只有风雪呜咽，天子的牙齿在打颤，不知是因为寒冷，还是因为那深入骨髓的耻辱，他知道，任何无谓的抵抗，都只会换来更残酷的后果，为这满城生灵，为那或许还能延续的祭祀，他，并没有资格保留这最后的倔强。 一滴滚烫的泪水，混合着冰冷的雪水，从他眼角滑落，他终是缓缓地松开了紧咬的牙关，任玉璧落入萧玄烨的手中。
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