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回望这几年，自先太子萧玄稷死后，再立储时，自己有那么多个儿子，他不曾想到过萧玄烨，同为嫡子，前人的目光太过耀眼，后人连乘凉之地也没有。 他忽然想起自己登上王位那日，也是这般望着空荡荡的瀛宫，王座上的纹路栩栩如生，却始终透着寒意，而萧玄稷生来便是嫡子，承继大统名正言顺，这份得天独厚的幸运，自己穷尽半生也未曾拥有。 瀛王在心中叹息，有一个儿子，他走过的路，都像极了自己… 榻下的身影忽然传来衣料摩擦声，萧玄烨知道父亲正俯身凝视自己。 滚烫的呼吸拂过额头，带着复杂情绪的话语响起：“若能选择，我倒希望你...” 话音戛然而止，剩下“不是太子”这四字被香炉中的沉香燃烧得轻响… 萧玄烨藏在袖中的手攥紧锦被，掌心的汗浸湿了衣襟。 门扉被推开，瀛王只交代了一句：“好生照料太子。” 谢千弦带夜羽楚离称是，待王驾走远，才踏入殿内。 踏入寝殿的瞬间，药香混着沉香扑面而来，谢千弦足尖轻点，三步并作两步来到榻前，俯身时瞧见那双紧闭的眼睑下，眼睫正不安地颤动。 他忽然凑近，趴到床边对着人吹了口气，温热的呼吸拂过萧玄烨泛红的耳垂，颇有丝调戏的意味，轻声道：“大王走远了，我的好殿下，可要装到何时？” 话音未落，锦被下突然探出一只手，骨节分明的手指缠住他的腰带用力一扯，谢千弦惊呼着跌进被褥，跌入一片滚烫的温度里。 萧玄烨滚烫的唇咬住他的脸颊，声音带着沙哑的暗哑：“小没良心的，真不担心我？” “哪有不担心。”谢千弦轻嗔一句，反手勾住对方脖颈，寒气逼人的指尖贴上萧玄烨发烫的脊背，怀中的人滚烫得像团火，将他身上的寒意尽数驱散，却也灼得他心口发疼。 他将脸埋进萧玄烨颈窝，嗅着混着血腥气的沉香，道：“抱紧些，我给你降降心火。” 萧玄烨没说话，但喉间溢出的轻笑却暴露了他此刻的满足，手臂慢慢收紧，仿佛要将人揉进骨血里。 烛火在纱帐上投下摇晃的影子，将两人交叠的轮廓拉得很长，谢千弦乖乖待在他怀里，也不多问为何要避免同瀛王谈话，只是想起明怀玉，心中总是不安，芈浔之死还历历在目，他不能让这种事再发生了。 “在想什么？”萧玄烨的声音在头顶响起，带着病中的疲惫。 谢千弦抬眸，月光透过窗棂落在萧玄烨眼下的乌青上，将那双眼里的漆黑衬得愈发幽深。 “明怀玉...”他顿了顿，声音染上几分苦涩，“大王会如何处置他？他是麒麟才子，大王应当会想招揽他吧？” 这一连两个问句，萧玄烨也知他是真心敬重明怀玉，此人确实有才不假，可其犯下的大错也不可原谅。 就像瀛王在邛崃关同列国使臣说的一样，这场针对瀛国的合纵，一开始就是明怀玉在策划，为了瀛这场仗，瀛国的将士在邛崃关血战数日，死伤无数。 明怀玉是有才，可若仅仅因为他有才便赦其无罪，那要如何对得起那些为国战死在沙场的将士？ 他一时间无法给出准信，便道：“看来寒之对这些麒麟才子，真是敬重。” “若能为七郎所用，岂不是锦上添花？” “好是好…”萧玄烨病中有些发沉，还是句句回应：“大王此次恐不会轻饶，若明怀玉能主动请罪，也许还有可谈的余地。” 谢千弦还想说些什么，仰头见他脸色不好，便不再多说。 殿外有夜风吹过，纱帐轻扬，一夜过去，再醒来时，谢千弦先是贴着萧玄烨的额感受了他的体温，虽然不似昨日那般烫，但生怕会落下病根，他想让人休沐一天，架不住萧玄烨的坚持，便陪他上了朝。 太极殿上，瀛王眼色扫过众人，见太子拖着病体上朝，心中欣慰，却也未曾表达，只是道：“如今合纵外患已解，列国都在休养生息，但我大瀛也不能落下…” 说着，瀛王看向沈砚辞：“此前新法在端州试行，成效斐然，寡人以为，当将新法自阙京推至全国。” 向来负责变法的沈砚辞便站出作揖：“臣领旨。” 正等着议题时，廷尉薛雁回适时站出，道：“禀大王，经廷尉府商议，已按照新法对所有有功之士进行封赏…” 说着，薛雁回眉头一皱，面露难色：“只是对于合纵主谋明怀玉，此人罪孽滔天，害我大瀛锐士死伤无数，廷尉府一致认为，当对明怀玉处以极刑…” 他深深一拜，高呼着最后两个字：“车裂！” 此二字一出，殿内群臣轰然，玉笏板相撞声此起彼伏，谢千弦差没站稳栽倒过去，然不等他有所反应，朝臣的私语便已如潮水般涌来。 瀛人感慨此战死伤无数，赢得惨烈，明怀玉是罪有应得罢了… 他想说些什么，萧玄烨却已经抢先一步道：“新法确实讲究赏罚分明，却也可功过相抵，明怀玉纵然有罪，可他之才盛传九州，如若能…” “太子殿下谬言！”这一声喝斥，却是殷闻礼。 只见他先是对着上首欠身行礼，才缓缓转过身来，却是笑里藏刀：“新法讲究赏罚分明，至于功过相抵，那也得是落实了才行…” “可现今，明怀玉所作所为，哪样是功？” 他继续施压：“哪怕给他这次机会，他日后要在瀛国立下何种功名，才能与这战死的数万条人命相抵？” 字字如刀，劈开殿内凝滞的空气… “先论虚设再论赏罚，”他幽幽一笑，“此乃人治，非法治。” 他突然转身，鹰隼般的目光钉在沈砚辞脸上：“御史大人比我更懂法家立身之本，想必更有考量。” 这一番激论下，萧玄烨再想开口，也似乎没了说辞，上首的瀛王仍在思虑，当日加注拒绝越使以城换人的提议，不过是想再多捞一笔，不成想越使干脆放弃，那日回来后，瀛王便已经考虑过明怀玉的去留。 先前与同为麒麟才子的芈浔失之交臂，如今又有一位大才摆在眼前，若是明怀玉真能松口，他倒是愿意给他这个将功赎罪的机会。 于是瀛王正了正声，道：“合纵之战，列国都已付出了代价，以慰我大瀛锐士的在天之灵，至于明怀玉，此人毕竟有才，寡人以为，当给他个机会。” 阶下殷闻礼低笑着，眸中精光都被隐藏，他面上恭敬，字眼却极其逼人：“老臣以为，新法在端州试行，之所以效果甚佳，是因为人人都严格遵循新法，从未有过例外……” “否则…”他话音一转，笑眯眯看向沈砚辞：“先端州郡守韩丞也算无过，不也因无甚大功被革职？” 听到“韩丞”二字，沈砚辞呼吸一滞，韩渊那带着扭曲的恨意的模样在脑海中回闪，这一幕被殷闻礼捕捉到，他继续逼问：“若为明怀玉开了这个例外，那以后人人犯了错，都可先给一次机会，再论赏罚，那新法，还有必要实行吗？” “相邦的意思…”瀛王深吸一口气，压抑着怒火，身子往前一倾，眯起眼问：“寡人要给明怀玉开这个恩典，也不可？” 殷闻礼悠然一笑，恭恭敬敬弯下了腰：“大王恕罪，臣只是遵循新法，替大王分忧。” “呵！”瀛王冷笑一声，即位这些年来，他是第一次当着群臣的面下殷闻礼的脸，殷闻礼这个老东西，也是第一次当着群臣抗议自己，贤君良臣的这出戏，是彻底唱不下去了。 殿内死寂，瀛王死死盯着这个将自己推上王座的老臣，语气中的怒意毫不掩饰，高呼：“御史！” “臣在！” 只见瀛王甩袖离去，只留下一个“改”字回荡在太极殿… 改？ 改什么？ 改新法，人人守法，可君王，要有这个特权！ 殷闻礼看着萧寤生远去的背影，嘴角却勾起满意的弧度，萧寤生是被自己推上的王座，此人有多少能耐，他比谁都清楚。 他早就说过，萧寤生，不是变法的料子，他没有这个魄力，他要让所有人以至萧寤生自己都看清楚，没有自己的辅佐，他萧寤生究竟担不担得起这一个“王”字。 瓮声中，薛雁回战战兢兢地劝说，也不可避免得懊恼着，道：“相邦何必同大王起争执？如今可如何是好？” 殷闻礼依然回味着，忽然道：“本相…病了，往后几日，怕是不能再上朝了。” 薛雁回半知半解时，谢千弦也忧心忡忡，萧玄烨看出他脸色不好，便问：“怎么了？” “七郎…”他刻意压低了声线，“我想去劝劝他。” 萧玄烨自然知道这个“他”指的是明怀玉，想着或许他真心以为此人就这么杀了可惜，说：“我陪你去。” “你还未痊愈。”谢千弦尽量让自己的声线听起来寻常，也因为他与明怀玉的对话无法让萧玄烨知晓，便不想让他一同去，“若是不放心，就让夜羽跟着。” 萧玄烨思索一会儿，还是坚持：“我在诏狱外等你。”
第66章 牛渚残灯照孤魂 再次踏入诏狱阴冷潮湿的甬道, 谢千弦不由得想起昔日芈浔之死，每一步都似踏在芈浔的血泊上。 冰冷的石壁渗着寒气，刺入骨髓, 也刺入他空茫的心, 他举目无亲, 这偌大的世间, 稷下学宫的这几位师兄弟是除七郎外他唯一的亲人, 总要护住几个。 接近关押明怀玉的牢房时，他看见那抹熟悉又陌生的白色身影，昔日芝兰玉树的稷下才子, 此刻只余一个略显狼狈的轮廓，那光吝啬地铺在他脚边, 却照不进他周身弥漫的死寂。 无需言语，单是那凝固的背影, 便已将“心死”二字刻入骨髓。 牢门开启的刺耳声响, 未能惊动他分毫, 谢千弦走进时, 空气凝滞得令人窒息。 良久, 一个沙哑得几乎碎裂的声音响起, 没有抬头，却精准地刺破沉默：“当日阿浔，也是死在这里吗？” 明怀玉始终没有回头, 阳光从狭小的气窗斜斜切进来，将他的影子割裂成两半, 一半浸在昏暗中，一半悬在光明里。 麒麟八子，我赌我们无人善终… 不知怎的, 这句话伴随着芈浔那时痛苦的呜咽在谢千弦脑海中疯狂回荡，此刻同样的无力感袭来，他强迫自己镇定：“瀛王当日欲赦免他，今日为了能赦免你，不惜改了瀛国新法。”
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